Capítulo 1388 — Se acerca la batalla decisiva

Los reinos de Loren, sumidos por completo en una guerra total, no disponían en aquel momento de energías sobrantes para volcarlas hacia el espacio; tras un intercambio interestelar acechaban además demasiados riesgos imprevisibles, y todo ello exigía un larguísimo proceso de argumentación. Y ni hablar de que semejante paso entrañaba muy probablemente un golpe contra el sistema de creencias de todos los mortales, una prueba tremenda para la estabilidad de los dioses; aunque en teoría el simple acto de restaurar las señales interestelares resultaba mucho menos estimulante para los dioses que un vuelo espacial tripulado, ¿quién podía garantizar a ciencia cierta ese «grado de estímulo»?

Al fin y al cabo, las labores del Consejo Teocrático no se habían detenido en todos aquellos años, y los reinos de la Alianza no habían cesado de emplear toda clase de métodos para aflojar y cercenar el sello espiritual que pesaba sobre las cabezas de los mortales; y aquel proceso de cercenamiento consistía, en esencia, en bailar sobre el filo de una navaja: desprendiendo sin pausa, en un punto crítico de peligro, los vínculos entre los dioses y los hombres, se iba cortando poco a poco la cadena que los unía, saltando una y otra vez a ambos lados de la «frontera de la transgresión» sin provocar la locura divina. Cuando aquel proceso concluyera, hombres y dioses serían libres; pero antes de que concluyera… en realidad los dioses se hallaban en todo momento en un «punto crítico de presión», y responder entonces a una comunicación interestelar… ¿quién aseguraba que algún dios de carácter franco y además corto de entendederas no soltara un alarido y enloqueciera?

Por eso aquel asunto debía tratarse con calma y desde una perspectiva amplia; había que esperar al menos a que se asentara el polvo de aquella guerra, a que los reinos de la Alianza tuvieran más energías para controlar la opinión pública y organizar equipos de expertos a gran escala. Y antes de eso… lo máximo que el lado de Cecil podía hacer era precisamente aquello que mencionaba Gao Yang: redactar una versión moderna del «diccionario alienígena» y traducir las señales ya recibidas.

Cuando quedaron zanjados los arreglos en ese sentido, Gao Yang alzó de pronto la cabeza y dirigió la mirada hacia una proyección holográfica al otro lado de la mesa redonda: la figura de Victoria, gran duquesa del Norte, flotaba sobre el terminal de la Red Mágica. —Victoria, ¿estas últimas fechas han funcionado con normalidad las estaciones de escucha del Norte? ¿Se ha recibido algo más por allí?

—Todas las estaciones de escucha del Norte operan con normalidad; desde la entrada del invierno pasado hemos recibido sucesivamente dieciséis señales, y aunque su contenido presenta cierta reiteración, también hay de vez en cuando diferencias —respondió Victoria al punto con un gesto de asentimiento—. Ya hemos ido dominando poco a poco las características de estas señales y podemos captarlas con bastante prontitud y sensibilidad; algunas que antes quedaban mezcladas en las interferencias atmosféricas y resultaban irreconocibles ahora pueden registrarse con eficacia. En cuanto el «diccionario» esté listo, la labor de descifrado podrá comenzar de inmediato.

—Mmm… muy bien —Gao Yang asintió levemente, y luego pasó a otro asunto—. ¿Y cómo se encuentra el anciano gran duque?

Se refería a Mojin Wilde, aquel legendario aventurero de la Antigüedad de experiencia asombrosa, que ahora se hallaba en una suerte de misterioso «estado crítico entre la vida y la muerte», perseguido por el poder divino de la Dama de la Noche, y que era antepasado de Victoria Wilde. Debido a la influencia del poder divino de la Dama de la Noche y a la posible contaminación de la Marea Inversa, el estado de Mojin Wilde era sumamente inestable: la mitad de su «existencia» había sido sustituida por la arena sombría de la Dama de la Noche y se hallaba en un proceso de colapso y pérdida continuos; solo gracias al poder de la noche que Ámbar había hurtado se sostenía a duras penas en el mundo material. En aquellos momentos residía en el Castillo del Invierno Riguroso, atendido por Victoria, su «descendiente».

De los tres grandes cónsules del Imperio, el gran duque Bai Yu Wilde dirigía en persona la campaña militar, Heti consagraba sus energías a los asuntos cotidianos de gobierno, y la responsabilidad principal de Victoria consistía en asegurar el suministro industrial y el envío de tropas del Imperio al frente; aparte de ello, la mayor parte de las energías de aquella duquesa del Norte se volcaba en el miembro de su propia casa, el de la línea Xuanmai: la peculiar experiencia de Mojin Wilde y su misteriosa conexión con la Dama de la Noche habían sido siempre asuntos que Gao Yang seguía con suma atención.

—La situación del antepasado es aceptable; tras un buen descanso y los debidos calmantes de magia mental, su estado anímico se ha estabilizado bastante, y en el último tiempo no ha vuelto a caer de pronto en los sueños de la noche oscura —asintió Victoria—. Aun así, sigue percibiendo de vez en cuando una «llamada» lejana; incluso en sueños normales… a menudo «oye» la voz de la Dama de la Noche o la de «Wilde». Supongo que, a menos que resolvamos desde la raíz esos poderes divinos que lo persiguen y recuperemos la «otra mitad de su existencia» que le fue seccionada, esta situación se prolongará sin remedio para siempre.

Al oír aquello, Gao Yang alzó la vista hacia Ámbar y habló con voz grave: —… Por ahora seguimos sin poder localizar el reino divino de la Dama de la Noche; no figura en la ruta de patrulla de los centinelas. Pero Ámbar lleva tiempo estudiando la arena sombría, intentando encontrar en ella una vía para establecer conexión con la Dama de la Noche. En este asunto no hay otro remedio: esperemos un poco más, habrá buenas noticias.

El rostro de Victoria no cambió en absoluto; bajó un poco la cabeza: —Sí, majestad.

Gao Yang tomó una ligera bocanada de aire, alzó la vista y recorrió con ella una a una las figuras de la sala de reuniones, y carraspeó suavemente: —Entonces, a continuación…

No había terminado de hablar cuando se oyó de repente un «¡clanc!» al lado: el cetro de platino en la mano de Verdae había golpeado de golpe la mesa de reuniones. Aquel ruido repentino sobresaltó a los presentes; Gao Yang quiso preguntar de forma instintiva qué ocurría, pero vio que la expresión de Verdae se tornaba en un instante de una tiesura anómala, y que la sonrisa y la mirada afables de siempre habían desaparecido no se sabía desde cuándo. La escena era tan extraña que a Gao Yang le pareció que el alma de la otra se había sustraído de aquel cuerpo; y al segundo siguiente oyó salir de la boca de Verdae una voz calmada y fría como la de una máquina:

—… Daño detectado en el primer anillo defensivo; confirmado ataque frontal… Función de autorreparación activada, barrera en modo de combate, módulo de mando en línea… Barrera central elevada, energía redirigida a las unidades de combate… Asignando recursos de cálculo, desbloqueando todas las restricciones de armamento…

Al terminar aquella voz calmada y fría, Verdae parpadeó y su cuerpo se estremeció levemente, como si despertara de pronto, mientras la luz sagrada que antes se había retirado de su lado volvía a flotar despacio a su alrededor. Gao Yang sintió que el lado «humano» de la otra había regresado, y al punto preguntó: —¿Qué ocurre?

Aunque preguntaba así, ya albergaba en su interior una conjetura vaga, y la respuesta siguiente de Verdae confirmó su funesta sospecha: —Hace un minuto, la franja defensiva exterior del Pozo Azul Profundo ha sufrido un asalto violento; mis tropas de guardia están combatiendo con el enemigo.