Capítulo 993 — Reencuentro

Anluo lo encontraba extraño; no lograba entenderlo, pero siempre tenía la sensación de que aquel hombre tan peculiar le inspiraba una familiaridad indefinible... y una sensación de sosiego. Frunció el ceño, dudando si acaso habría perdido la vigilancia en aquel entorno desconocido, pero justo entonces el hombre volvió a hablar.

»La regeneración de carne y sangre puede hacer que vuelvan a crecer miembros mutilados, incluso una lengua cortada diez años atrás; pero el ojo es un órgano muy difícil de tratar: su conexión con el cerebro es sutil y compleja, y de por sí es frágil... por ahora la regeneración de carne y sangre no puede hacer nada con él«, dijo en voz baja. »Pero creo que la hermana Marian no tenía intención de engañarla; simplemente no conoce ese campo: la medicina no es la especialidad de las hermanas.«

Anluo no sabía si en su ánimo había aflorado el desánimo; sospechaba que quizá no era tan desprendida como se imaginaba. Al mismo tiempo, no pudo contener la curiosidad y preguntó: »¿Las hermanas no son buenas en medicina? ¿Los sacerdotes de Cecil, si no estudian sanación, entonces qué entrenan?«

»Combate cuerpo a cuerpo integral, tiro, artillería, entrenamiento físico y supervivencia en el campo de batalla«, dijo el hombre con mucha seriedad. »Las hermanas de guerra como Marian reciben además formación básica de mando.«

Anluo: »??«

El hombre pareció no advertir la expresión de estupor que se congeló un instante en el rostro de Anluo; siguió ocultando la cara en la sombra del cuello y, tras un momento de reflexión, dijo de pronto: »La regeneración de carne y sangre seguirá desarrollándose... ahora no hay manera, pero algún día podrá servir para curarle el ojo.«

Su tono era muy serio, como con un dejo de resolución tajante, igual que si estuviera haciendo una promesa solemne a la desconocida que tenía delante.

Anluo lo miró con una expresión algo extraña; intentó atisbar algo en aquella voz ronca, en el mínimo fragmento de rostro que dejaba ver, pero no logró descubrir nada. Solo sentía que ciertos recuerdos muy viejos y amarillentos parecían agitarse en su mente, impresiones borrosas que le quedaban casi de la infancia, tan remotas que ni ella misma se atrevía ya a confirmar sus detalles.

El hombre advirtió que lo estaba observando, así que se dio la vuelta y, de espaldas al lecho, se puso a hacer otras cosas.

¿La estaba evitando a propósito?

Anluo lo notó de inmediato y, entre la duda y las conjeturas, no pudo evitar incorporar ligeramente la parte superior del cuerpo: »Señor, disculpe...«

»Debería descansar«, la interrumpió el otro sin más. »La hermana Marian no tardará en volver; basta con que le diga que he pasado por aquí.«

Él dejó lo que tenía en las manos y pareció a punto de darse la vuelta hacia la puerta no muy lejana; Anluo sintió que el corazón se le aceleraba de golpe y, sin pensarlo, volvió a llamarlo: »Pero todavía no sé su nombre, señor…«

La figura del hombre se detuvo un instante; ladeó un poco la cabeza, pero no dijo nada, y al instante siguiente echó a andar hacia la puerta.

Y fue justo en ese breve giro de cabeza cuando Anluo creyó ver unos ojos que le resultaban un tanto familiares.

Sintió que la respiración y los latidos se le agitaban: seguía sin recordar, pero veía que el otro estaba ya a punto de llegar a la puerta.

Un presentimiento poderoso se alzó en su pecho; le pareció que estaba a punto de perder una vez más algo muy importante para ella. Vio que el hombre ponía la mano en el picaporte y que, antes de girarlo, presionaba dos veces con el pulgar sobre él; aquel gesto, minúsculo hasta lo indecible, hizo estallar en su mente unas imágenes amarillentas y remotas:

Era un pequeño gesto habitual de su padre.

»¡Señor! ¡Espere, por favor!«, gritó Anluo; sus pulmones, aún no del todo curados, empezaron a dolerle con un dolor sordo. »¡Espere!«

Sentía que sus pensamientos de aquel instante eran absurdos, que su esperanza era una broma irreal; pero al fin decidió sustituir la razón y la lógica que siempre había defendido por la emoción y el impulso. Tendió una mano hacia adelante, y aquel hombre seguía de pie en el umbral, inmóvil como una estatua congelada en la memoria, sin moverse lo más mínimo: entre ellos mediaban apenas unos metros y, al mismo tiempo, más de diez años.

Al instante siguiente, Anluo perdió el equilibrio y cayó de la cama al suelo con gran torpeza.

El hombre acudió a su lado como un vendaval.

Los pocos metros y los más de diez años quedaron comprimidos en un solo punto.

El hombre llegó junto a Anluo, apoyó una rodilla en el suelo y le sostuvo la nuca con una mano, como si quisiera incorporarla; a aquella distancia y desde aquel ángulo, Anluo podía distinguir casi por entero el rostro del otro, oculto en la sombra del cuello de la ropa.

Aquel rostro distaba muchísimo del de su memoria: no solo por el envejecimiento y el desgaste que traen los años, sino también por muchos cambios que en aquel momento no alcanzaba a comprender; sin embargo, aquellos ojos sí los reconocía.

»¿Es esto un sueño?«, dijo en voz baja, sin poder contenerse.

»Estás en la realidad, hija mía«, dijo Bade con la mirada baja. »Soy tu padre. Estoy aquí.«

»… ¿Por qué?«

»Ahora soy investigador del Imperio de Cecil.«

»No es eso lo que pregunto«, dijo Anluo cerrando los ojos; podía sentir que temblaba. »¿Por qué…?«

¿Qué quería preguntar, en realidad?

¿Por qué el otro no había aparecido en todos aquellos años? ¿Por qué servía a Cecil? ¿Por qué había pasado de ser un señor caballero inmensamente poderoso a aquel estado?

Cerró los ojos sin más, como si quisiera eludir unas respuestas de cuya existencia ni ella misma estaba segura.

Bade guardó silencio; luego, con lentitud y fuerza, levantó a Anluo del suelo y la ayudó a recostarse en la cama.

»Tengo muchas cosas que decirte.«

……

En el pasillo, fuera de la habitación, la joven monja de cabellos dorados se apoyaba con desgana en el alféizar de una ventana; el cañón de impacto de luz sagrada, de gran potencia, estaba a su lado, y en las manos sostenía un grueso volumen que ya había hojeado una vez más.

Alzó la cabeza, echó un vistazo a la habitación no muy lejana, esbozó una leve sonrisa en la comisura de los labios y volvió a sumergirse en su interesante lectura.

Un susurro llegó desde un costado: unas lianas que crecían junto al muro y unas flores frondosas trepaban hasta el alféizar. La figura de Beiyila se condensó y tomó forma entre el racimo de tallos floridos; atravesó la ventana abierta y llegó junto a la hermana Marian, quien no tuvo más remedio que dejar el libro y, adoptando una postura algo más solemne, saludar con una inclinación de cabeza a la encarnación del Árbol Gigante de Solin: »Buenos días, señora Beiyila.«

»No hace falta tanta ceremonia; vengo a ver cómo van las cosas«, dijo Beiyila con desenfado, al tiempo que echaba un vistazo a la habitación cercana. »Menos mal… por fin han dado este paso.«

»No recibí la información hasta ayer, y solo entonces supe que uno de los investigadores de la región de Solin era nada menos que el antiguo General Lobo de Tifón, el padre perdido hace años de ‹la Señorita›«, dijo la hermana Marian. »Me llevé un buen susto.«

»No dejaba de preocuparme que su reencuentro pudiera complicarse; incluso temía que llegaran a las manos«, dijo Beiyila sacudiendo la cabeza. »Hay gente en la propia capital imperial siguiendo este asunto; no quería que surgiera ningún imprevisto. Por suerte, por lo visto todo va bastante bien.«