Capítulo 987 — Regreso

Al oír las palabras del duque de Boyu, Hedy asintió con suavidad.

Esta catástrofe había tenido desde el principio su punto clave en los propios tifonenses, y la actuación que estos tuvieran a continuación influiría sin duda en el rumbo final de los acontecimientos. Si la situación se descontrolaba por completo, todo Tifón acabaría convertido en una zona de contaminación, y para entonces, tanto si Cecil deseaba involucrarse o no en una guerra de mayor escala, aquella contienda que no debía librarse seguiría adelante sin remedio; pero si los tifonenses lograban controlar la situación...

Entonces el margen de maniobra sería muy amplio.

Mientras sus pensamientos se agitaban, Hedy no pudo evitar suspirar quedamente: «Aunque el descontrol de cada dios supone una catástrofe enorme..., está claro que el Dios de la Guerra resulta más problemático que los demás.»

—Lo que más me preocupa ahora es si, de prolongarse la guerra, el Dios de la Guerra experimentará cambios posteriores desconocidos —dijo el duque de Boyu con voz grave—. Es posible que, a medida que la guerra «vuelva al cauce normal», se libre poco a poco de la locura y regrese a su posición de dios legítimo; también es posible que su estado de demencia sea irreversible, y que este dios loco se vuelva cada vez más poderoso conforme avance la contienda y empiece a afectar a más gentes arrastradas por ella...

—En el fondo, no sabemos lo suficiente sobre los dioses —declaró la archiduquesa Victoria con expresión fría—. No estamos seguros de si el estado de dios loco es reversible, ni podemos determinar si el Dios de la Guerra puede absorber poder durante la guerra; solo sabemos que su fuerza proviene de la fe de los mortales, pero ese proceso de absorción... por ahora no puede cuantificarse, y tampoco disponemos de medios fiables para recoger las tendencias del pensamiento popular en Tifón.

Hedy pronunció un «mm» y, mientras se frotaba suavemente las sienes, dijo: —Sea como sea, tomar la Fortaleza del Lobo de Invierno es solo el primer paso; el problema ahora es cómo dar el segundo.

El duque de Boyu carraspeó y habló: —Según nuestro plan previo, tras ocupar la Fortaleza del Lobo de Invierno deberíamos marchar de inmediato hacia la línea defensiva de la Fortaleza de Invierno y la dirección de los Pantanos de la Sombra, tomar los puntos de concentración tifonenses del norte y las estaciones de enlace del ferrocarril transfronterizo, y después, apoyándonos en los trenes blindados y las fuerzas mecanizadas, avanzar con rapidez para atacar Oldernan en el menor tiempo posible; si Oldernan resultara difícil de tomar, ocupar velozmente los nudos de comunicación de Talenkins, cortar las zonas cerealísticas de Tifón y los centros de transporte de materias primas industriales, y procurar provocar una escasez de alimentos a gran escala y la paralización de la industria...

—Los tifonenses deberían dar gracias a Anlu Wendell, porque ahora todo eso no va a ocurrir —Hedy negó con la cabeza—. Puesto que ya sabemos que Tifón no declaró realmente la guerra y que en su interior están ocupados enfrentando esta calamidad divina, es necesario ajustar nuestro plan de avance. Victoria, gran regente, ¿qué opinas?

—Que el Primer Cuerpo detenga por ahora su avance hacia el este y construya fortificaciones en la Fortaleza del Lobo de Invierno; al mismo tiempo, que busque terrenos favorables al norte y al sur de la fortaleza para establecer posiciones, y que bloquee toda la región con emplazamientos de artillería de largo alcance; en la primera fase mantendremos ese bloqueo, con capacidad de atacar y de defender, y mientras no se pierda esa línea de bloqueo, todas las acciones de Tifón quedarán en situación pasiva —expuso Victoria con orden sus ideas; entre los tres regentes, su experiencia en asuntos militares era sin duda mayor que la de los otros dos—. Al mismo tiempo, hay que seguir recogiendo información del interior de Tifón...

—Hasta la fecha, nuestra red de inteligencia en Tifón se ha visto muy afectada por la situación de allí; por considerar la protección de nuestros agentes, muchas líneas clandestinas llevan un tiempo en estado latente, pero si el caos continúa, las actividades de los informantes se volverán en cambio más seguras...

—Además, creo necesario controlar la evolución reciente de la situación en Tifón por otras vías, por ejemplo, la línea del Reino de Gaoling y el Imperio de la Plata: ellos tienen muchos contactos en el sur del continente y con Tifón, y quizá las noticias que lleguen de allí puedan corroborar desde otro ángulo la información aportada por Anlu Wendell. Claro que nuestra capacidad de inteligencia en esa zona es relativamente débil; probablemente solo el Imperio de la Plata pueda facilitar datos fiables, pero algo es mejor que nada...

Victoria terminó de exponer una por una sus ideas y luego cedió la palabra a Hedy y al duque de Boyu, y durante el tiempo siguiente, la conversación de los tres grandes regentes giró en torno a las diversas acciones futuras contra Tifón.

Cuando la discusión llegó a un punto muerto, Hedy tuvo por fin tiempo de tomar el vaso de agua de la mesa, y el duque de Boyu Franklin, al otro lado del canal de comunicación, tras vacilar un instante, preguntó: —Gran regente Hedy, ¿del lado de Su Majestad... todavía no hay respuesta?

Hedy, con el vaso en la mano, mostró por un momento una expresión compleja; negó con la cabeza y en su tono se advirtió cierta inquietud: —Sigue sin haber noticias...

—...Su Majestad volverá sano y salvo —dijo Victoria con voz aún fría—. Es alguien capaz de medirse con los dioses.

Tras conversar un poco más, los grandes regentes Boyu y Victoria se despidieron de Hedy y apagaron uno tras otro los terminales de la Red Mágica; con el leve zumbido residual de los aparatos al apagarse que se iba extinguiendo, en el vasto despacho quedó por fin únicamente Hedy: la sala se volvió de pronto muy silenciosa, tanto que Hedy podía oír incluso su propia respiración.

De repente aspiró hondo, se frotó con fuerza el entrecejo y luego, con vacilación, extendió la mano hacia un cajón contiguo; al cabo de un momento sacó de su interior, guardado en una delicada cajita, un pequeño anillo de color blanco plateado.

Hedy contempló el círculo durante dos segundos antes de alargar la mano para frotar su superficie e insuflarle un poco de energía mágica.

Tal como al probarlo el día anterior, el Anillo de Mithril no reaccionó en absoluto, y ya era el sexto intento en las últimas veinticuatro horas.

Hedy no pudo evitar frotarse otra vez el entrecejo; aprovechó la ocasión para bajar la cabeza, como si quisiera impedir que alguien la viera en aquel instante de irritación e inquietud, aunque en el despacho no hubiera nadie más que ella.

Lo que tenía en la mano era el Anillo de Mithril, el «medio de contacto de emergencia» que Gaoyu había dejado antes de marcharse; se decía que empleaba una tecnología superior procedente de Tal Lund y que podía mantener la comunicación incluso a través del continente.

Tal Lund se halla separada del mundo humano por un océano sin fin y una tormenta eterna, inalcanzable para las comunicaciones actuales de la Red Mágica, de modo que Gaoyu había dejado aquel objeto para asegurar un contacto urgente con él cuando la situación del continente cambiara radicalmente y el Imperio se viera ante una crisis.

Pero ahora aquel objeto no reaccionaba: Hedy no sabía qué había fallado, si su propio manejo era erróneo, si el aparato de precisión se había averiado, o... si se trataba de una posibilidad aún peor.

Aquello la inquietaba sobremanera, y sin embargo no tenía a quién desahogarse.

Arrojó el Anillo de Mithril sobre la mesa; el metal chocó con la superficie y produjo un sonido nítido; el anillo rebotó dos veces sobre la mesa y luego rodó a un lado hasta detenerse.