Capítulo 760 — El ascenso

Acompañado de un leve frescor que se extendía por su mente, los pensamientos algo confusos de Daniel se aclararon con rapidez.

La plataforma de seguridad funcionaba con normalidad; el puerto cerebral ya había redirigido todo hacia la capa superficial controlada del mar de la conciencia; el disfraz de los recuerdos y los múltiples revestimientos operaban como de costumbre. Alabado fuera el Errante de los Dominios Exteriores por haber armado su propia mente con capas y más capas de defensas: nadie podría atisbar la más mínima anomalía a través de aquella barrera psíquica impecable.

Ni siquiera si el otro era un poderoso clero del Pivote de la Oscuridad.

Daniel se serenó. Sabía que ya había penetrado en el mundo del espíritu, y en este plano de la mente su rostro no delataba la menor irregularidad.

—¿A qué rango de clero del Sol pertenece usted? —preguntó con la dosis exacta de respeto y sangre fría.

La mujer que tenía enfrente lucía un rostro desconocido, sin duda generado de forma provisional para aquella conversación: un acto de ocultamiento de identidad. Aun así, Daniel había formulado la pregunta, pues era la reacción natural de un fiel de la Larga Noche de corazón abierto que conversaba sinceramente con un clero del Rango Solar al que no conocía.

—No se preocupe por eso; este rostro no es más que un medio de interacción. Es el Cónclave del Misterio Supremo quien le habla —dijo la mujer con frialdad—. Prepárese y responda a nuestras preguntas.

Daniel adoptó una expresión sumisa: —Sí, no ocultaré nada.

La mujer asintió satisfecha y preguntó en seguida: —En los últimos tiempos ha estado investigando a hermanos de nuestra iglesia en la región de Aldernan. ¿Es cierto?

—Es cierto.

—Eso no forma parte de sus deberes como jefe de seguridad. ¿Cuál fue el motivo de dicha investigación?

—Últimamente han circulado muchos rumores sobre fallos en la mente, y el sistema de seguridad detectó fluctuaciones anómalas en algunos nodos. Temí por la seguridad y por eso inicié la investigación.

—¿Por qué no lo informó por iniciativa propia y prefirió actuar en privado?

—No tenía la certeza de los detalles, así que quise confirmar primero si el problema residía en el sistema de seguridad. Si estaba relacionado con él, lo resolvería yo mismo conforme a las normas; si no lo estaba, naturalmente lo habría informado al Cónclave del Misterio Supremo. Era para ahorrar personal a la iglesia y mejorar la eficiencia de la investigación.

—La explicación es razonable... —La mujer hizo una breve pausa, como si el Cónclave del Misterio Supremo que había tras ella estuviera deliberando con rapidez; al cabo de un momento prosiguió—: Usted acaba de mencionar que el sistema de seguridad detectó fluctuaciones anómalas en algunos nodos. ¿De qué se trata exactamente?

Daniel sacó al instante el discurso que tenía preparado: —Descubrí ‹conexiones en blanco›: una parte de los nodos mantenía la conexión con la mente, pero no registraba transmisión alguna de datos. Sospecho que una gran cantidad de recursos de cálculo está siendo transferida de forma encubierta fuera de la vigilancia, o bien ‹devorada› por alguna grieta...

Lo dijo con total franqueza, pues se trataba, en efecto, de un fenómeno anómalo que su equipo de seguridad había descubierto recientemente en la mente.

Y de lo que estaba completamente seguro era de una cosa: aquellos recursos de cálculo que se perdían de forma anómala no habían sido devorados por el ‹espacio de origen› de su dueño, pues la cuota que este requería ya había sido ‹distribuida racionalmente› por él desde lo más profundo de la mente; de ningún modo podía considerarse una ‹pérdida anómala›. Lo que él y su equipo habían observado era, sin duda, una verdadera ‹anomalía›.

Aquellos recursos de cálculo de paradero desconocido eran seguramente parte de la situación que el Cónclave del Misterio Supremo se esforzaba por encubrir en los últimos tiempos. Y si Daniel había elegido revelarlo en aquel momento, además de porque juzgaba que el momento era propicio y que debía mostrar su fuerza y su valor, había otro punto de suma importancia:

Él era el jefe de seguridad de la mente, la persona con mayor autoridad entre la jerarquía episcopal. Si la maligna situación de la mente había llegado a un punto que el Cónclave del Misterio Supremo ya no podía ocultar, entonces forzosamente él debía ser, y tenía que ser, el primero en percibir la anomalía.

Si en aquel momento dijera que aún no había descubierto ninguna información delicada, no sería protegerse, sino más bien evidenciar que él mismo tenía algo que esconder.

Durante un instante, la habitación quedó en silencio.

De pronto, Daniel experimentó una sensación tenue y difusa: le pareció que el mundo entero fuera de aquella habitación se desvanecía en un instante de su percepción, como si en todo el cielo y la tierra solo quedara aquella habitación silenciosa, aislada, confinada, observada por cada uno de los ojos del Cónclave del Misterio Supremo.

La mujer que tenía delante se limitaba a mirarlo en silencio.

Daniel sabía que el escrutinio final había comenzado, y que si no lo superaba, su percepción de aquella habitación dejaría de ser una ilusión: aquella ‹habitación› única en todo el cielo y la tierra se convertiría al instante en la celda de su mente, y su psique quedaría atrapada en ella para siempre.

La conclusión no tardó en llegar ante él: la mujer esbozó una leve sonrisa.

—Señor Daniel, ¿estaría dispuesto a hacer una contribución mayor a la iglesia?

—¿Una contribución mayor? —Daniel fingió desconcierto—. ¿Quiere decir que...?

—Ahora tiene la oportunidad de ingresar en el Cónclave del Misterio Supremo y convertirle en uno de los cleros del Rango Solar. Su talento en materia de seguridad y estructura es de suma importancia para nosotros, y la cuestión que le preocupaba, las recientes fluctuaciones anómalas de la mente, también hallará respuesta cuando obtenga un mayor permiso de acceso a los archivos —dijo la mujer con serenidad, mientras en sus ojos se reflejaba la figura de Daniel—. Señor Daniel, al mismo tiempo le advertimos algo: una posición más alta conlleva una responsabilidad mayor. Una vez que se enfrente a los secretos más profundos de la iglesia, no habrá oportunidad de volver atrás.

—Así pues, ahora todavía tiene la oportunidad de elegir. ¿Cuál es su elección?

Daniel reflexionó un instante con gesto solemne y luego alzó la cabeza para decir con gravedad: —Por los intereses de la iglesia, hace mucho que dejé de lado mi propia vida y mi muerte.

Apenas pronunciadas estas palabras, la sensación de ‹encierro› y de ‹unicidad› de toda la habitación se disipó de inmediato; aquella luz solar y aquel polvo inmóviles se resquebrajaron como un espejo roto y se desintegraron por doquier hasta desaparecer, y el dormitorio original se transformó en un abrir y cerrar de ojos en un salón esplendoroso y dorado. Y Daniel, por su parte, estaba sentado junto a una enorme mesa redonda en aquel salón.

Alrededor de la mesa redonda se sentaban muchas figuras ataviadas con túnicas ceremoniales blancas o negras; aquellas vestiduras, adornadas con estrellas silenciosas y espirales, representaban respectivamente el ‹sueño despierto› y el ‹sueño profundo y sereno›. Aquellas figuras se pusieron en pie desde sus asientos y aplaudieron a Daniel.

—Bienvenido a nuestro seno, señor Daniel —al otro lado de la mesa redonda, una dama vestida con una larga túnica blanca, de sonrisa afable y serena, se puso también en pie—. Su incorporación es de suma importancia para nosotros.

Daniel reconoció al instante la identidad de aquella dama y supuso que debía de ser la personalidad principal de la ‹interfaz› que acababa de hablar con él; se levantó de inmediato para saludar: —Selina Gelf, clero del Rango Solar.