Capítulo 336 — Los reformadores

La niña miró a Gao Yang con cierto aturdimiento y le preguntó, llena de curiosidad: «¿Tú sabes mi nombre?».

Gao Yang sonrió y le acarició con suavidad el cabello: «Parece que tú también me conoces».

«¡Eres Gao Yang, el gran héroe de hace mucho tiempo!», exclamó la niña, feliz; pero en su voz había un dejo ronco, muy distinto de aquella timbre cristalino y agradable que tenía en el mundo de los sueños. «Antes papá me contaba tus historias… Las sirvientas dicen que has venido al castillo…».

A medida que hablaba, a la pequeña le faltaba el aliento; se detuvo y comenzó a jadear. Parecía tan excitada que había olvidado el estado de su propio cuerpo. Al verlo, Gao Yang se apresuró a decir: «Habla despacio, no hay prisa; voy a quedarme aquí un tiempo».

«Dios mío…». Fue entonces cuando la voz de Ámbar llegó desde detrás de Gao Yang; en el rostro de la semialfa había una expresión de compasión, y su tono rebosaba estupefacción. «¿Cómo ha podido quedar así…?».

La sirvienta que estaba de pie tras la silla bajó la cabeza y, ante la vizcondesa Ropenny, se mostró muy temerosa: «Perdone, mi señora, pero la señorita Patty…».

«Lo sé», dijo la vizcondesa mirando a su hija, con un tono cargado de impotencia. «Llevad a la señorita a su habitación a descansar».

Patty alzó la cabeza con esfuerzo: «Pero, mamá, quiero…».

«Obedece, vuelve a tu habitación a descansar», insistió la vizcondesa Ropenny; luego miró a Gao Yang con cierta vacilación. Gao Yang aguardó a que la otra hablara, y al ver que no lo hacía, se adelantó y le dijo a la niña: «Hazle caso a tu madre, ve primero a descansar; iré a verte».

«¡Tienes que venir!». Patty parpadeó y lo miró con sus grandes ojos brillantes; no tenía la menor idea de que aquel ser era el «tío Selsi» al que tantas veces había visto en la red espiritual, sino que solo sentía un enorme interés por un «protagonista» salido de los cuentos.

Ante la expectación de la pequeña, Gao Yang se limitó a sonreír y asentir.

La sirvienta se llevó a Patty en aquella silla que parecía hecha a propósito, algo así como una tosca silla de ruedas. Gao Yang contempló cómo sus siluetas se desvanecían en el profundo corredor del castillo y solo entonces volvió la cabeza hacia la vizcondesa Ropenny: «¿Cómo ha llegado a este estado?».

Era evidente que la vizcondesa no deseaba hablar de ese tema; su respuesta fue muy vaga: «Cuando era pequeña, sufrió un incendio».

«¿Un incendio?». Gao Yang negó con la cabeza. «Fue el accidente que sufrió el vizconde Roman Glan, ¿verdad?».

Roman Glan era precisamente el esposo de Ropenny Glan, el señor anterior del feudo de Glan, aquel joven noble de quien nobles y trovadores decían que estaba «loco, arrogante y maldito».

La expresión de Ropenny se endureció visiblemente por un instante, y en su mirada apareció también una cierta frialdad y distancia. Se volvió hacia la puerta del salón de banquetes y aspiró: «Señor duque, no deberíamos hacer esperar tanto a los invitados».

«Un baile puede durar hasta el amanecer; si el anfitrión se ausenta un rato, el mayordomo sabrá arreglárselas con todo», dijo Gao Yang con indiferencia a espaldas de Ropenny. «Quizá podríamos hablar de la ‹Ley de Tierras› y del ‹Código Civil de los Hombres Libres›».

Ropenny se detuvo y, girando la cabeza, clavó la vista en los ojos de Gao Yang.

Gao Yang dijo con calma: «Que espere la gente de dentro; su tiempo no es tan valioso».

«No me interesa el tema que me propone», dijo la vizcondesa. «Todo eso no es más que el producto de fracasos y errores».

Gao Yang la miró con una sonrisa ambigua: «¿No sientes curiosidad por saber por qué tu esposo fracasó en su día?».

Ropenny guardó silencio un momento; llamó con un gesto al mayordomo que acababa de llegar al exterior del salón para observar la situación y le dio algunas instrucciones. Solo después miró de nuevo a Gao Yang: «Podemos subir al despacho del segundo piso. Pero insisto en que ya no me interesa nada de lo que usted quiere tratar».

Gao Yang y Ámbar siguieron a la vizcondesa y no tardaron en llegar al despacho situado en el segundo piso del castillo. En aquel despacho, Gao Yang volvió a ver el retrato del vizconde Roman Glan: el joven de sonrisa amable estaba sentado dentro del marco, como si siguiera trabajando allí.

Pero lo que dejó a Gao Yang bastante incómodo fue que, frente al retrato del vizconde Roman Glan, colgaba otro cuadro: en él aparecía él mismo…, con la Espada del Pionero y el Escudo del Guardián, de pie sobre una alta colina, mirando al frente con aire imponente. Era la imagen más difundida de Gao Yang Cecil.

Ámbar le clavó enseguida un dedo en la cintura por detrás: «¡Oye, oye, mira, tú estás colgado en la pared!».

Gao Yang esquivó los dedos de Ámbar sin inmutarse y habló con bastante incomodidad: «Creía que, después de que yo ‹me levantara›, todos ya habrían descolgado mi retrato de la pared…».

«Mi esposo lo tenía a usted por ídolo», dijo la vizcondesa Ropenny con frialdad. «Después de que él se marchara, este despacho ha conservado siempre la disposición original».

Gao Yang asintió en silencio, se acercó sin prisa al escritorio y golpeó suavemente la superficie: «¿Fue aquí donde él escribió en su día el Código Civil de los Hombres Libres?».

«Ya le he dicho que eso no fue más que el producto de fracasos y errores; los hechos posteriores lo demostraron todo», dijo Ropenny con frialdad. «¿Así que este es el verdadero propósito de su visita? ¿No ha venido a ver a sus nuevos vecinos ni a hablar de negocios, sino a discutir los errores que mi esposo cometió en vida?».

«No; el propósito inicial de mi visita era realmente solo presentarme, y tras enterarme de algunas cosas sobre el vizconde Roman Glan, su trayectoria despertó también cierto interés en mí. Pero no creo que todo lo suyo pueda resumirse con la simple palabra ‹error›».

Gao Yang habló sin apresurarse mientras, en su mente, las hazañas del vizconde Roman Glan que Ámbar había investigado se iban ensamblando poco a poco hasta tomar forma. Después de borrar las partes deliberadamente distorsionadas e interpretadas torcidamente por gentes ignorantes, en su cabeza fue emergiendo la figura de un pionero de la reforma.

«Prohibió todo el comercio de esclavos y liberó a todos los siervos y esclavos del feudo, convirtiéndolos en hombres libres; hizo volver a medir las tierras, confiscó todas las parcelas que excedían lo permitido, las injustas y las no registradas, y las repartió entre los nuevos hombres libres; permitió a cualquiera comerciar, trabajar, cazar y roturar, y abolió en el feudo la ‹Ley de Restricción de los Plebeyos›, permitiendo que los esclavos liberados aprendieran oficios y se convirtieran en artesanos; suprimió el privilegio de los hijos de nobles de convertirse en caballeros, de modo que los plebeyos pudieran acceder a la selección de aprendices de caballería igual que los hijos de la nobleza…».

Gao Yang enumeró punto por punto, y vio cómo la expresión de Ropenny Glan se iba ensombreciendo poco a poco. Al final negó con la cabeza: «Todas eran ideas grandiosas».

Así era, en efecto: esa era la información sobre el vizconde Roman Glan que Gao Yang poseía, tras la investigación y el ordenamiento llevados a cabo por el Buró de Inteligencia Militar.

Un pionero que, antes de que él mismo se alzara de su ataúd, ya había dado un paso al frente y se había esforzado por cambiar aquella época.

Diez años atrás, un joven noble del Sur había despertado; con una mirada distinta de la de los demás, vio la oscuridad y la suciedad ocultas bajo el esplendor, se dio cuenta del atraso del sistema vigente en Ansu, de las limitaciones que el sistema nobiliario imponía a aquella sociedad, de la opresión sin sentido que las diversas leyes tradicionales ejercían sobre los plebeyos y de la fuerza productiva que se desperdiciaba en ese proceso de opresión. Es posible que incluso hubiera llegado a comprender la fuerza del pueblo, o al menos el «valor» del pueblo.