Capítulo 291 — Sustracción

«Errante de ultramar»: naturaleza desconocida, propósito desconocido, forma de vida desconocida. Se trata de una entidad sumamente misteriosa, de la que se conjetura que posee capacidades especiales como el tránsito entre mundos, la resurrección y la ocupación de cuerpos, si bien por ahora no ha sido posible confirmarlo.

Según la información de que disponemos, existen múltiples individuos de los Errantes de Ultramar, pero en un mismo intervalo de tiempo solo uno de ellos penetra en un determinado mundo real.

Los propósitos y los patrones de conducta de los Errantes de Ultramar resultan difíciles de comprender: en ocasiones salvan el mundo, en ocasiones hacen exactamente lo contrario; pero en casi todos los casos manifiestan un poder y una capacidad de crecimiento extraordinarios. Están casi predestinados a influir en la trayectoria de desarrollo de un mundo, e incluso a transformarla por completo, aunque las razones por las que actúan así siguen siendo difíciles de determinar.

La estructura mental de los Errantes de Ultramar es desconocida: no podemos determinar si poseen emociones humanas como la alegría, la ira, la tristeza o el gozo, ni si experimentan fluctuaciones emocionales durante sus tránsitos entre mundos o al salvar o destruir uno de ellos. No obstante, a partir de la información disponible se infiere que al menos poseen la capacidad de «simular» tales reacciones emocionales y, con ello, ocultarse por completo entre la multitud.

Dadas dichas capacidades y su aptitud para acechar dentro de un cuerpo humano, cualquiera que se enfrente a un Errante de Ultramar difícilmente podrá descubrir su disfraz a simple vista o mediante el análisis psicológico...

Hemos determinado ya que el duque Gao Yang Cecil, resucitado de entre los muertos, es un «Errante de Ultramar» que ha ocupado un cuerpo humano; sin embargo, dada la singularidad de estos seres, por el momento se prohíbe a toda persona entablar contacto con él de manera imprudente, si bien deberá mantenerse una vigilancia prolongada sobre él...

Se recomienda a los hermanos de la Iglesia que, en aquellas circunstancias inevitables en las que lleguen a tener contacto con el objetivo, adopten las siguientes medidas para garantizar su propia seguridad...

Gao Yang sentía que, desde su tránsito, rara vez había quedado tan desconcertado. La última vez que se sintió así fue cuando salió arrastrándose de un ataúd, con aquella bisnieta de más de una generación de por medio plantada al lado, ella que acababa de propinarle un golpe con un palo...

—¿Qué es toda esta sarta de disparates...? —murmuró Gao Yang, contemplando la información publicada abiertamente en la Red de las Mentes; su cerebro estuvo trabajando un buen rato hasta que por fin logró vincularla con aquellos montajes que él mismo había dejado a los cultistas—. ¿Esto es lo que produce la fantasía desbocada de una cosmovisión distinta...?

Pero tras el breve estupor, no tuvo más remedio que admitir que semejante desarrollo era, en realidad, del todo razonable.

En este mundo, el único que había sido sometido al bombardeo de una explosión informativa era él. Un viajero llegado de la Tierra, al ver semejante espectáculo insólito, lo asociaría con Hollywood, con un escenario teatral, con un programa de bromas; pero ¿en qué pensaría un lugareño de cosmovisión normal al contemplar algo así?

Naturalmente, en rellenar los huecos con su propia cosmovisión. Y es que, además, los Durmientes Eternos no eran más que un hatajo de cultistas. ¿Acaso existe en el mundo criatura más diestra que un cultista en el arte de engañarse a sí misma con fantasías?

Bueno, sí las hay: por ejemplo, la recién creada Vigésima Quinta Brigada de Producción y Construcción, y cosas por el estilo...

—Así también está bien... El efecto ha resultado incluso mejor de lo que se esperaba al principio —Gao Yang cerró esa sección de la información con una sonrisa entre la risa y el llanto, aunque en su interior sentía cierto consuelo—. De este modo, por un tiempo no habrá que preocuparse por el asunto de los Durmientes Eternos.

Acto seguido, liberó su espíritu y comenzó a rastrear información de manera más amplia en la Red de las Mentes.

A diferencia de la última vez que entró en este mundo, en esta ocasión los Durmientes Eternos habían abierto el mundo onírico tras una preparación evidentemente exhaustiva. Aquel ya no era un espacio en «fase de prueba», sino que había alcanzado un grado de acabado mucho mayor; bastó con que Gao Yang examinara someramente la superficie de la Red de las Mentes para percatarse de ello.

En la Red de las Mentes circulaba una ingente cantidad de información; en aquellos lugares invisibles a simple vista se producía en todo momento un intercambio de datos de una magnitud asombrosa. Muchas cosas sin cifrar se computaban y evolucionaban dentro de esta red; a cada instante se incorporaban nuevos nodos y a cada instante otros quedaban dados de baja y abandonaban la red.

Si el mundo onírico que había visto la vez anterior no era más que un «servidor de pruebas» de funcionamiento interno, en el que corrían apenas unos pocos códigos de testeo, ahora esta red había entrado ya en su fase de uso oficial: los Durmientes Eternos comenzaban a emplearla para procesar instancias reales.

Por supuesto, esta «red mágica» basada en sortilegios del orden espiritual era algo por completo distinto de la World Wide Web que Gao Yang conocía; los datos que circulaban por ella eran también, tanto en estructura como en principio, materia enteramente nueva. Pero, dijérase lo que se dijese, era un hecho que esta red había entrado en funcionamiento.

Solo que Gao Yang no lograba extraer gran cosa de aquel vasto intercambio de datos. Aunque disponía de permisos y aquellos datos no estaban cifrados, su propia magnitud y su desorden constituían el mejor de los cifrados: así como un ser humano no puede distinguir directamente un mapa de bits de una computadora a partir de un montón de ceros y unos, Gao Yang tampoco sabía qué diablos se traía entre manos aquel cómputo descomunal; probablemente solo los propios iniciadores de tales cálculos podían «ver» qué forma tenía el resultado.

Pero no importaba: Gao Yang tampoco pretendía desentrañar de este modo todos los secretos de los Durmientes Eternos. Se limitaba a buscar, en el proceso, los puntos de acceso a los datos y a comprender las reglas de aquel intercambio.

Parece que... ¿podría armarse algo?

Tras una breve preparación, se trasladó desde la superficie de la red al plano del intercambio de datos y, a continuación, se sumergió en él por completo.

Sus sentidos se volvieron del revés en un instante, pero en el siguiente se recompusieron; cuando la imagen ante sus ojos se aquietó un poco, descubrió que el entorno que lo rodeaba había cambiado por completo.

Se hallaba de pie sobre una superficie de agua llana y despejada, aunque surcada sin cesar por tenues ondulaciones. Aquella lámina era inmensamente vasta, sin límites a la vista; por encima de ella se extendía un cielo de un azul intenso, luminoso en extremo pese a no divisarse en él fuente celeste alguna.

Bajó la mirada y vio que la superficie que pisaba era como una lámina de vidrio transparente; bajo ella se extendía un mundo de arena en torbellino, donde innumerables cosas diminutas bullían, se recomponían, perecían y renacían en el espacio sumergido. Allí parecía soplar una tormenta incesante, presta siempre a hacer trizas a quien osara extraviarse en su seno.

—...¿Así que ese es el entorno de datos de la capa inferior de la Red de las Mentes...? Vaya desorden...

Gao Yang frunció el ceño y se habló a sí mismo; luego alzó la cabeza y posó la mirada en aquella lámina de agua que se perdía en el horizonte.