Capítulo 179 — Un buen sueño

Por fin solo quedaban tres personas en el estudio: Gao Yang, Ámbar y el vizconde Kant, con Feliciano montando guardia en la puerta; por un momento, la habitación quedó sumida en un silencio absoluto.

El vizconde Kant exhaló un suspiro lento, sintiendo cómo sus fuerzas se recuperaban poco a poco, y esbozó una sonrisa amarga: —Ha sido una auténtica pesadilla.

—Sí, una auténtica pesadilla —dijo Gao Yang, bajando la mirada hacia el viejo vizconde—. Supongo que no sabrá la razón por la que su mayordomo cambió de carácter tan repentinamente, ¿verdad?

—Como le acabo de decir, no tengo ni la menor idea —el vizconde Kant pareció ausentarse por un instante, y luego negó con la cabeza con amargura—. Me ha cuidado durante décadas, siempre sirviendo con lealtad a la familia Kant, pero hace un momento era como si se hubiera convertido en otra persona...

—¿Ha oído hablar de los Durmientes Eternos? —Gao Yang interrumpió de pronto las palabras del vizconde, clavando la mirada en sus ojos y preguntando sin rodeos.

A su lado, Ámbar llevó la mano a la daga del cinturón casi sin darse cuenta, y al mismo tiempo se encogió un poco hacia la sombra de Gao Yang.

—¿Los Durmientes Eternos? —el vizconde Kant frunció el ceño y luego asintió lentamente—. Sí, he oído hablar de ellos. Son los fieles caídos del dios de los Sueños; se dice que se infiltran en la conciencia de la víctima mientras esta tiene pesadillas, y controlan o incluso suplantan su mente. ¿Acaso quiere decir que Carter estaba bajo el control de un Durmiente Eterno?

Ante semejante reacción del vizconde Kant, Gao Yang mantuvo el rostro inexpresivo, sin dejar traslucir la más mínima emoción, y luego negó con la cabeza: —Como digo, lo que más necesita ahora es descansar y dormir un rato, recuperar las fuerzas. Y le sugiero que mande llamar a varios criados para que lo acompañen; su edad es avanzada y esta vez ha perdido demasiada vitalidad, necesita que alguien lo vigile para estar a salvo.

El vizconde Kant bajó la cabeza con toda sinceridad: —Gracias por su preocupación.

Gao Yang y Ámbar abandonaron el estudio, y Feliciano, que montaba guardia en la puerta, se acercó de inmediato: —Señor, ¿cómo está la situación ahí dentro?

—El vizconde Kant se ha recuperado, salvo por un poco de debilidad —dijo Gao Yang en voz baja mientras avanzaba a paso rápido—. Por ahora todas las pistas apuntan a ese viejo mayordomo; al menos en apariencia, así es.

Feliciano se quedó un instante desconcertado: —¿En apariencia? ¿Acaso usted abriga otras sospechas?

—El momento en que ese mayordomo Carter «cambió de carácter» es demasiado oportuno —dijo Gao Yang frunciendo el ceño—. Si él fuera un fiel de la Larga Noche o un ser sobrenatural hechizado por un Durmiente Eterno, habría preparado todo antes de que llegáramos al castillo; y si no pudo prepararse, entonces más le valía no haber actuado en absoluto. Porque todos los planes de captura de esclavos llevan la firma del vizconde Kant, y la «resurrección» de la vizcondesa también dirigiría las sospechas hacia Víctor Kant. Ese mayordomo Carter no tenía más que quedarse quieto para no mancharse de la menor sospecha; la sospecha ya recaía desde hacía tiempo sobre el vizconde Kant.

Ámbar parpadeó y poco a poco también cayó en la cuenta: —Recuerdo que fue justo cuando estábamos discutiendo las sospechas sobre el vizconde Kant cuando el mayordomo Carter atacó de repente... ¿Así que estaba atrayendo deliberadamente las sospechas hacia sí mismo? Entonces, ¿el verdadero propósito de ese mayordomo era proteger a su amo?

Y acto seguido lo comprendió todo: —¡Claro! ¡Por eso la daga evitó los puntos vitales!

—¡De este modo, podemos estar aún más seguros de que el vizconde Kant es el instigador de todo esto! —una chispa de ardor asomó al rostro de Felipe, y el sentido de la justicia comenzó a latir con fuerza en el pecho del joven caballero—. ¡Señor, ha llegado el momento de desbaratar los planes de los herejes!

Gao Yang adoptó una expresión grave; en su interior seguía sintiendo que algo se le había escapado, pero al final no tuvo más remedio que asentir: —Es cierto que no podemos demorarnos más. Pero antes de alertar al vizconde Kant, debemos encontrar primero el núcleo que sostiene el «espacio de ilusión», poner fin a este hechizo ritual y aislar al vizconde Kant de ese núcleo mágico. Si mi juicio no yerra, lo que mantiene este hechizo debería ser una linterna.

—¿Una linterna? ¿No es cierto que la vizcondesa suele llevar una linterna en la mano? —Ámbar lo recordó de inmediato; era muy sensible a cualquier cosa que pareciera valiosa, y aquella linterna lo parecía mucho—. ¿Es esa? Entonces, ¿me basta con robarla?

—La apariencia es ciertamente la misma, pero la linterna que sostiene Lilit Kant no es más que una copia —Gao Yang negó con la cabeza—. La linterna auténtica emite una reacción mágica muy evidente; debe de estar colocada cerca de los lugares donde Lilit Kant suele permanecer.

Para entonces los tres ya habían regresado a la habitación de huéspedes. Gao Yang se sirvió un vaso de agua, pero no bebió; tras un breve momento de reflexión, miró a Ámbar: —Necesito que hagas una cosa: tu viejo oficio.

—Sin problema, eso se me da bien —Ámbar se golpeó el pecho con aire de suficiencia—. Dime, ¿dónde está el panteón de los Kant?

—... ¡No te estoy pidiendo que saquees el panteón familiar de nadie! —Gao Yang casi se atraganta; pensó para sus adentros que menos mal que aún no había bebido agua, pues de lo contrario la vergüenza de todas las cosas lo habría ahogado—. ¡Te digo que encuentres la linterna auténtica y, si puedes, que la robes!

—Así que al final hay que robar la linterna —Ámbar puso los ojos en blanco—. Tendrás que darme al menos un área aproximada, ¿no? ¡Este castillo es enorme!

—La Torre Norte; Lilit Kant reside todo el año en la Torre Norte. Si no me equivoco, en el sótano —dijo Gao Yang—. En teoría, está allí por su constitución débil y su fotofobia, pero más bien parece una especie de reclusión forzada.

Ámbar alzó una ceja: —¿El sótano? En esos lugares la fuerza de las sombras es densa; ¡es justo mi terreno!

Cuando Ámbar partió, solo quedaron en la habitación Gao Yang y Feliciano; este último permanecía en silencio cerca de la puerta, montando guardia, mientras Gao Yang sostenía el vaso de agua y reflexionaba con atención sobre el origen de aquella sensación de discordancia en su interior.

Feliciano rompió el silencio: —Señor, ¿de verdad no hay problema en enviar a Ámbar a robar el núcleo del ritual? Con su capacidad de combate...

—Si todo sale bien, no necesitará combatir en absoluto; y si de verdad se topa con un enemigo y le resulta difícil conseguirlo, seguro que volverá corriendo de inmediato —dijo Gao Yang negando con la cabeza. Su mirada se posaba en el vaso de agua entre sus manos; en la superficie ligeramente ondulada se reflejaba su rostro, mientras sus pensamientos vagaban mucho más lejos. Y en ese vagar, la linterna que sostenía Lilit Kant surgió de pronto en su mente.

Recordaba vagamente que, setecientos años atrás, después de entregar aquella linterna a Selina, esta había fusionado el poder de la linterna con su propia magia onírica. ¿Pero cuál era exactamente su uso?

Selina parecía haberlo mencionado... Ella recorría las pesadillas de los guerreros; aquellos sueños solían estar repletos de caminos retorcidos y desordenados y de capas y capas de niebla, y la linterna podía indicarle el camino correcto, para que no se extraviara en el mundo de los sueños y pudiera ver la verdadera forma de estos...

Una linterna que guía el camino... ¿¡Una linterna!?

Gao Yang comprendió de pronto dónde se hallaba su mayor punto ciego de razonamiento.

Y al mismo tiempo que tomaba conciencia de ese punto ciego, una verdad extraña, insólita e increíble fue tomando forma a toda velocidad en sus conjeturas; una verdad tan contraria al sentido común, tan descabellada, que sin embargo era probablemente lo que de verdad estaba ocurriendo en el castillo de Xuanque.