Chapitre 179 — Un beau rêve

Il ne restait enfin plus que Gao Yang, Ambre et le vicomte Kant dans le cabinet ; Philippien montait la garde à la porte, et la pièce parut soudain étrangement silencieuse.

Le vicomte Kant exhala lentement, sentant ses forces revenir peu à peu, et esquissa un sourire amer : » C'était un véritable cauchemar. «

» Oui, un véritable cauchemar, « dit Gao Yang en abaissant les yeux sur le vieux vicomte. » Je suppose que vous ignorez la raison pour laquelle votre intendant a soudain changé de nature, n'est-ce pas ? «

» Comme je viens de le dire, je n'en ai vraiment aucune idée, « répondit le vicomte Kant, qui parut s'absenter un instant avant de secouer la tête avec amertume. » Il s'occupe de moi depuis des décennies, il a toujours servi la famille Kant avec une loyauté sans faille, mais tout à l'heure, il semblait être devenu un autre homme… «

» Avez-vous entendu parler des Dormeurs ? « Gao Yang coupa brusquement la parole du vicomte Kant et, plantant son regard dans le sien, il posa la question sans détour.

Près de lui, Ambre glissa involontairement la main vers la dague à sa ceinture et se tapit un peu plus dans l'ombre de Gao Song.

» Les Dormeurs ? « Le vicomte Kant fronça les sourcils, puis hocha lentement la tête. » Oui, j'en ai entendu parler. Ce sont les fidèles déchus du dieu des Rêves ; on dit qu'ils s'infiltrent dans l'esprit de leurs victimes pendant qu'elles font des cauchemars, pour en prendre le contrôle, voire se substituer à elles. Voulez-vous dire que Carter était sous l'emprise d'un Dormeur ? «

Devant cette réaction, Gao Yang demeura impassible, sans laisser paraître la moindre émotion ; puis il secoua la tête : » Quoi qu'il en soit, ce dont vous avez le plus besoin maintenant, c'est de repos et d'un bon sommeil pour retrouver des forces. Et je vous conseille de faire venir plusieurs serviteurs pour vous tenir compagnie : vous êtes âgé, vous avez perdu beaucoup de vitalité cette fois, il faut quelqu'un auprès de vous pour veiller sur vous en toute sécurité. «

Le vicomte Kant inclina la tête avec sincérité : » Merci de votre sollicitude. «

Gao Yang et Ambre quittèrent le cabinet ; Philippien, qui montait la garde à la porte, s'avança aussitôt : » Monseigneur, comment va-t-il à l'intérieur ? «

» Le vicomte Kant a recouvré la santé, mis à part un peu de faiblesse, « dit Gao Cen à voix basse tout en marchant d'un pas rapide. » Pour l'instant, tous les indices désignent le vieil intendant — du moins en apparence. «

Philippien resta un instant interdit : » En apparence ? Monseigneur aurait-il d'autres soupçons ? «

» Le moment où ce Carter a ‹ changé de nature › tombe beaucoup trop à propos, « dit Gao Qi en fronçant les sourcils. » S'il était un fidèle de Changming ou un surhumain envoûté par les Dormeurs, il aurait préparé toute sa défense avant notre arrivée au château ; et s'il n'avait pas pu se préparer, il n'aurait tout simplement rien entrepris. Car tous les plans de capture d'esclaves portent la signature du vicomte Kant, et la ‹ résurrection › de la vicomtesse ne ferait que diriger les soupçons vers Victor Kant. En ne faisant rien, cet intendant Carter se serait tenu à l'écart de tout soupçon — les soupçons pesaient déjà sur le vicomte Kant. «

Ambre cligna des yeux et, peu à peu, comprit à son tour : » Si je me souviens bien, c'est au moment où nous discutions justement des soupçons qui pesaient sur le vicomte Kant que l'intendant Carter a brusquement attenté à sa vie… Il a pris les soupçons à son compte ? Ainsi, le véritable but de cet intendant était de protéger son maître ? «

Puis elle eut une illumination : » Voilà ! Voilà pourquoi cette dague évitait les points vitaux ! «

» De la sorte, nous pouvons au contraire être plus certains que jamais que le vicomte Kant est le maître d'œuvre de toute cette affaire ! « Une lueur ardente passa sur le visage de Philippe, et le sens de la justice se mit à battre dans la poitrine du jeune chevalier. » Monseigneur, le moment est venu de déjouer le complot des hérétiques ! «

Le visage de Gao Yang se fit grave ; il sentait encore qu'il lui manquait quelque chose, mais il finit par hocher la tête : » Il ne faut effectivement plus tarder. Mais avant d'alerter le vicomte Kant, nous devons d'abord trouver le noyau qui maintient l'‹ espace d'illusion ›, mettre un terme à ce rituel magique et isoler le vicomte Kant de ce noyau. Si mon jugement est juste, ce qui maintient cette magie devrait être une lanterne. «

» Une lanterne ? La vicomtesse ne porte-t-elle pas souvent une lanterne à la main ? « Ambre se rappela soudain — elle était très sensible à tout ce qui semblait avoir de la valeur, et cette lanterne en avait beaucoup. » C'est celle-là ? Alors il suffit que je la dérobe, non ? «

» L'apparence est bien la même, mais la lanterne que tient Lilith Kant n'en est sans doute qu'une copie, « dit Gao Yang en secouant la tête. » La véritable lanterne dégage une réaction magique très nette ; elle doit se trouver près des lieux où Lilith Kant a coutume de séjourner. «

Les trois compagnons étaient à présent revenus dans la chambre d'amis. Gao Lan se versa un verre d'eau, mais sans le boire ; après une brève réflexion, il se tourna vers Ambre : » J'ai besoin que tu fasses une chose — ton ancien métier. «

» Aucun problème, c'est mon fort, « dit aussitôt Ambre avec un air triomphant en se tapant la poitrine. » Parle. Où se trouve le caveau de la famille Kant ? «

» … Je ne te demande pas d'aller profaner le caveau familial ! « Gao Cen faillit s'étouffer ; il se dit que, heureusement, il n'avait pas encore bu, sinon il se serait étranglé avec l'eau à cause de cette honte de l'humanité. » Je te demande de trouver la véritable lanterne et, si possible, de la dérober ! «

» Donc il faut quand même voler une lanterne, « dit Ambre en levant les yeux au ciel. » Il faut quand même me donner un ordre de grandeur, non ? Ce château est immense ! «

» La tour nord. Lilith Kant réside à l'année dans la tour nord et, si je ne me trompe, dans la cave, « dit Gao Dai. » Officiellement, elle y séjourne à cause de sa constitution fragile et de sa photophobie, mais cela ressemble davantage à une forme de résidence surveillée. «

Ambre haussa un sourcil : » La cave ? Ce genre d'endroit est saturé de la puissance de l'ombre, c'est là que je suis à mon aise ! «

Une fois Ambre partie, il ne resta dans la chambre que Gao Yang et Philippien ; ce dernier se tenait tranquillement près de la porte pour monter la garde, tandis que Gao Yang, son verre à la main, méditait attentivement sur l'origine de cette impression de dissonance qu'il avait au fond de lui.

Philippien rompit le silence : » Monseigneur, est-ce vraiment sage d'envoyer Ambre dérober le noyau du rituel ? Avec sa seule force de combat… «

» Si tout se passe bien, elle n'aura pas du tout besoin de combattre ; et si elle tombe vraiment sur un ennemi et a du mal à réussir, elle s'enfuira sans tarder pour revenir. « Gao Yang secoua la tête ; son regard tombait sur l'eau du verre, où son visage se reflétait dans les légères ondulations, tandis que ses pensées voguaient bien plus loin. Dans ce vagabondage, la lanterne que tenait Lilith Kant surgit soudain dans son esprit.

Il se souvenait confusément qu'après avoir offert cette lanterne à Selena, voici sept cents ans, celle-ci avait fusionné son pouvoir avec ses propres arts divins du rêve ; mais quel en était précisément l'usage ?

Selena semblait avoir évoqué… qu'elle parcourait les cauchemars des guerriers, des rêves souvent remplis de chemins tortueux et de brumes superposées, et que la lanterne pouvait lui indiquer la bonne voie, l'empêchant de se perdre dans le monde des rêves, tout en lui permettant d'en discerner la véritable apparence…

Une lanterne qui montre le chemin… une lanterne ?!

Gao Yang comprit soudain où se situait son plus grand angle mort de réflexion.