Capítulo 41 — El tesoro

El antiguo tesoro yacía oculto entre las montañas; sobre las ruinas que nadie conocía se arrastraban las lianas, y las murallas levantadas con enormes bloques de piedra y metal estaban cubiertas de cicatrices incontables, cada una de las cuales era un carácter dejado por el tiempo, y lo único que los hombres podían leer en esos caracteres era la palabra «vicisitudes».

La historia de estas ruinas se remontaba a la lejana época del Imperio de Gondor; su estilo macizo y severo resultaba sumamente extraño para los ansuanos de hoy. En la memoria de Gao Song, cuando el gran ejército colonizador del norte encontró este lugar, ya era un montón de ruinas, y en aquel entonces tampoco parecía mucho más «joven» de lo que parecía ahora.

Gao Yang, Rebecca, Amber y el caballero Byron entraron en la montaña por el arco más grande; la luz oscilante de las antorchas hacía que los corredores de ambos lados alternaran entre la luz y la sombra, como el «pasillo de las almas» que según las leyendas conducía al reino de los muertos. Amber se quejó con descontento: —¡Debí haber hecho venir a tu tía Hetty! ¿De qué sirve traerte a ti? ¿Ni siquiera sabes lanzar un hechizo de destello y pretendes ser maga?

Rebecca enrojeció: —Bola de fuego… la bola de fuego también puede iluminar…

Lástima que su tono fuera tan débil que no convencía en absoluto.

El caballero Byron caminaba no muy lejos, detrás y a un lado de Gao Yang; contemplando aquellos muros de piedra antiquísimos y las hendiduras de la pared cuya función ya nadie podía discernir, no pudo evitar recordar lo que sentía años atrás, cuando era mercenario: —¿Cuántos años tendrán estas ruinas?

—No lo sé —Gao Yang negó con la cabeza—. La primera vez que las encontramos, ya eran ruinas. En el grupo había gente más instruida que dijo que eran un legado de la «Era de las Chispas», cuando la tecnología mágica del Imperio de Gondor se desarrolló enormemente en su período medio y tardío. En aquel entonces se puso en marcha con éxito el gran pozo de maná «Pozo Azul Profundo», y en el Imperio surgió una fiebre expansionista: se comenzaron a construir por todas las fronteras gran cantidad de fortalezas e instalaciones de investigación, con la esperanza de hallar en otras partes del continente focos de maná gigantescos como el «Azul Profundo»; pero después, esas instalaciones fueron abandonándose una tras otra.

Rebecca lo encontró increíble: —¿No encontraron ni un solo foco de maná?

—No, no encontraron focos de maná como el Azul Profundo —Gao Yang recordaba la historia que guardaba en su mente—. El poder del Pozo Azul Profundo es algo que no podéis ni imaginar: era una fuente de maná colosal situada en el centro del continente, y la energía que emitía cada día bastaba para alimentar durante un mes todas las torres de magos de la actual Ansu. Por eso algunos estudiosos posteriores sostuvieron que la explosión del Pozo Azul Profundo en el año 179 de Gondor fue en realidad el desencadenante de la marea mágica: aquella explosión, aunque no destruyó el Imperio entero en el acto, desgarró un enorme boquete en el plano elemental, y el desequilibrio de las fuerzas elementales se acumuló hasta el año siguiente, cuando por fin provocó aquella marea mágica. Pero esta conjetura tampoco puede confirmarse: tanto el Pozo Azul Profundo como el foco de maná «Azul Profundo» han sido aniquilados por completo, y nadie puede investigarlo ya.

—Qué asombroso… —Rebecca, como maga, naturalmente podía comprender cuán prodigioso era aquel antiguo pozo de maná; pero lo que más la conmocionaba era que la humanidad hubiera llegado a dominar alguna vez un poder de tal magnitud—. ¡Qué poderoso era el Imperio de Gondor de entonces!

—En resumen, a los ojos de los gondorianos de aquella época, los focos de maná dispersos por el continente casi no merecían consideración; por eso, tras descubrir a duras penas unos cuantos focos de maná de tamaño medio, Gondor puso fin a la exploración de regiones más remotas, y un gran número de fortalezas e instalaciones de investigación fue abandonado. Este lugar debe de ser también una de las instalaciones abandonadas en aquella misma época, y muy probablemente fuera algo polivalente.

Amber se puso de pronto nerviosa: —¿Y… y aquí no habrá algún monstruo mágico antiguo descontrolado o alguna trampa mágica de esas?

Gao Yang miró a la semielfa, cuyo rostro estaba cubierto de tensión: —Tú, que eres capaz de profanar hasta las tumbas ancestrales de los demás, ¿tienes miedo de este tipo de instalaciones antiguas abandonadas desde hace más de mil años?

—¡No es lo mismo! Profanar una tumba, aunque el muerto del ataúd resucite, al fin y al cabo solo es una persona… ¡pero si algo sale de una instalación antigua de estas, no se puede saber qué clase de cosa será! ¡He oído que en algunas instalaciones antiguas están selladas bestias quiméricas creadas por magos locos y colosos de energía mágica!…

A Gao Cen le palpitó la sien: —¿Así que, cuando yo resucité, no era más que «una persona»? Vaya, qué decepción para ti. Y lo de los rumores de la Cordillera Oscura de antes, y ahora las historias de las instalaciones antiguas… ¿de dónde diablos sacas todos estos conocimientos equivocados?

Amber pensó un poco y de repente dijo, con un aire misterioso: —Os lo digo a vosotros, la verdad es que yo soy de verdad la elegida de la Diosa de la Noche. A veces rezo con tanta devoción que la diosa me concede revelaciones; todo esto me lo ha enseñado ella…

Rebecca, sin pensarlo, hizo rodar una mini bola de fuego del tamaño de un pulgar y se la lanzó a Amber; esta, tomada por sorpresa, recibió un manchón de hollín negro en plena cara y de inmediato se puso a chillar: —¡Ay, madre! ¿Estás loca? ¡Lanzar una bola de fuego así de repente es muy peligroso!

Rebecca se encogió de hombros: —…Por lo visto, no es la elegida.

Gao Yang ya no tenía ganas de hacer caso a aquellos dos, que no se llevaban nada bien.

Porque aquella antiquísima gran puerta ya había aparecido ante sus ojos.

El corredor llegaba a su fin, y al frente se alzaba una pesada puerta colosal fundida en metal de color púrpura oscuro. Aquella gran puerta tenía el típico estilo de la «Era de las Chispas» de Gondor: maciza, firme, y sobre su superficie había bajorrelieves abstractos con figuras de soldados y murallas.

Amber limpió con fuerza el hollín de su rostro y, con los ojos brillantes, contempló la puerta: —¿Esto… esto no será todo un bloque de acero púrpura?

—Exacto, es un solo bloque, pero cada viruta que raspes de aquí haré que Rebecca la convierta en una bola de fuego y te la estampe en la cara —Gao Yang golpeó la cabeza de Amber con el pomo de la Espada del Pionero—. Así que guarda esas ideas tan atrevidas y espera con paciencia a que te pague; ese es el camino duradero.

Amber desvió la cara y refunfuñó en voz baja: —…Tacaño viejo…

Gao Yang la oyó murmurar, pero no le hizo caso; retrocedió medio paso y sacó del pecho la «llave» crucial.

Un legado de hace setecientos años: el disco de platino.

Rebecca se preocupó un poco: —Después de tantos años, ¿de verdad seguirá funcionando?

Gao Yang la miró y esbozó una leve sonrisa: —Es tecnología del Imperio de Gondor; mientras la estructura principal de la instalación no se haya derrumbado, su puerta principal jamás fallará.

Como para demostrar que no mentía, al caer estas palabras, los complejos trazos del disco de platino se iluminaron uno tras otro, y sobre los bajorrelieves de la pesada puerta metálica empezaron a fluir también hilos de resplandor.

Cuando la luz hubo llenado toda la puerta, un crujido mecánico surgió de lo profundo de la puerta y de las paredes rocosas laterales; todos sintieron que el suelo bajo sus pies temblaba levemente, y con ese temblor la gran puerta se abrió lentamente.