Kapitel 41 — Klingenstoß zeigt wahres Können
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
etäuscht. In all den Jahren im Baum war sie nie entdeckt worden; nachdem sie die Seelen einiger Neugeborener gefressen hatte, war ihre Kraft gewaltig gewachsen, und auch diesmal hatte sie geglaubt, Essenz und Seele des Kindes würden ihr mühelos zufallen – doch sie hatte Shen Mu nicht beachtet, und Shen Mus erster Hieb hatte gesessen. Doch obgleich Shen Mu sie mitten durchtrennt hatte, konnte sie so bald nicht sterben. Jetzt geriet die große Schlange in rasende Wut; sie wusste, dass ihr Leib zerteilt und ein Überleben kaum möglich war, und sogleich sprengte sie den Stamm vollends, riss ihr blutrotes Maul auf und stürzte sich beißend auf Shen Mu! Ein wilder Wind schlug ihm ins Gesicht, dass ihm die Haut heftig zuckte und er die Augen kaum offen zu halten vermochte. Ohne zu überlegen hieb Shen Mu mit der Klinge nach vorn, wild wie Sturm und Regen; da kam eine unvorstellbare Wucht heran, der Jüngling stieß einen dumpfen Laut aus, sein Leib wurde hart nach hinten geschleudert, und mit einem Krachen schlug er ein mannesgroßes Loch in die Mauer des Hofes! Kaum hatte Shen Mu wieder festen Stand, da sah er die beiden Torflügel des Hofes wie Papierblätter davonfliegen: Die große Schlange hatte das Tor zertrümmert; ein blutiger Wind schlug ihm entgegen, und ungestüm kam sie geradewegs auf ihn zu. Das blutrote Maul und die Hauer jagten ihm Angst ein; er wagte es nicht, sich der Schlange von Angesicht zu Angesicht zu stellen, und konnte sich kaum enthalten, den blinden Greis um Hilfe zu bitten. Doch hinter der großen Schlange stand der blinde Greis, vollkommen gelassen, und schenkte diesem Schauspiel keinerlei Beachtung. Etwas regte sich in Shen Mu: »Meint der blinde Großvater etwa, ich könne mit dieser Schlange fertigwerden? Wenn er meint, dass ich es kann, dann kann ich es! Lingxiao-Himmelsauge, öffne dich!« Sogleich kam die Ursprungsenergie in ihm machtvoll in Gang, strömte in seine Augen und bildete Schicht um Schicht prächtiger Ursprungsenergie-Muster, die in seinen Pupillen ein vielfältiges Zeichen formten. Als das Lingxiao-Himmelsauge sich öffnete, war ihm, als sei die Welt vor seinen Augen von Grund auf neu geordnet: das dunkle Dorf, die verstreuten Häuser, die heranstürmende Schlange – alles wurde um vieles wirklicher, und er vermochte jede einzelne Bewegung der großen Schlange mühelos zu erfassen. Shen Mu setzte die Füße versetzt, wich dem Stoß der Schlange mit knapper Not aus und ließ das Schweineschlachtmesser über das Auge des Schlangenkopfes fahren, der an ihm vorbeischoss. Er schnellte empor und entging im letzten Fingerbreit dem herbeigefegten Leib der Schlange. Jede Bewegung der großen Schlange, die in sein Auge fiel, wurde unendlich deutlich; aus dem Verlauf der Muskeln unter der Schlangenhaut, aus dem Winkel ihrer Kraftentfaltung erkannte er klar und deutlich, was sie als Nächstes tun würde, und konnte es umgehen. All dies geschah gleichsam von selbst, ohne dass er zu raten brauchte. Die erste Stufe der neunstufigen Himmelsschau, das Lingxiao-Himmelsauge, durchdrang nicht nur den äußeren Schein, sondern schärfte auch sein Wahrnehmen um ein Vielfaches! Sein Hieb hatte der großen Schlange die linke Pupille aufgeschlitzt; vor Schmerz stieß sie ein zischendes Geheul aus und stürzte sich alsbald auf Shen Mu, der eben wieder Boden unter den Füßen hatte – da wurde es auch vor ihrem anderen Auge jäh schwarz, denn Shen Mu hatte ihr mit einem Hieb das rechte Auge aufgeschnitten. Plötzlich wurde die große Schlange ganz still und regte sich nicht mehr, und auch Shen Mu wurde still und regte sich nicht; Mensch und Schlange waren nicht mehr als zehn Fuß voneinander entfernt. Zu beiden Seiten des Dorfweges waren inzwischen viele Dorfleute aus den Häusern getreten, um zuzusehen; wie betäubt starrten sie auf das Schauspiel, wie ein Knabe von elf, zwölf Jahren mit der großen Schlange kämpfte. Es war schon spät geworden; in dem kleinen Dorf mit seinen kaum ein Dutzend Gehöften drang das trübe Licht der Öllampen durch die Fenstergitter und