Chapitre 41 — Une seule poussée de lame révèle le vrai talent
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Nul ne savait comment il s'était introduit dans ce village ; caché dans le tronc, il y cultivait, trompant tous les habitants de ce hameau.
Pendant toutes ces années, tapi dans l'arbre, il n'avait jamais été découvert ; après avoir dévoré l'âme de plusieurs nouveau-nés, sa cultivation s'était grandement accrue. Cette fois, il croyait s'emparer de nouveau sans peine de l'essence et de l'âme de l'enfant — mais il n'avait pas pris garde à Shen Mu, et le coup de Shen Mu avait porté.
Toutefois, bien que Shen Mu l'eût tranché par le milieu, il ne mourrait pas de sitôt.
En cet instant, le grand serpent, pris d'une fureur démente, savait que son corps tranché ne lui permettrait plus de survivre ; aussitôt il fit éclater le tronc et, ouvrant une gueule sanglante, se jeta sur Shen Mu pour le mordre !
Un vent furieux lui fouetta le visage, secouant violemment la peau de Shen Mu, au point qu'il ne pouvait même plus ouvrir les yeux.
Sans réfléchir, Shen Mu abattit son couteau devant lui comme une tempête ; puis une force colossale, inimaginable, le frappa : l'adolescent laissa échapper un grognement sourd et fut projeté violemment en arrière — dans un grand fracas, le mur de la cour s'ouvrit d'un trou à la forme d'un homme !
Shen Mu n'avait pas encore retrouvé son équilibre qu'il vit les deux battants de la porte de la cour s'envoler comme des feuilles de papier : le grand serpent, ayant fracassé le portail, fondait droit sur lui dans un vent fétide, avec une férocité terrible ; sa gueule sanglante et ses crocs glacèrent Shen Mu d'effroi — il n'osait l'affronter de face et, malgré lui, songeait à appeler le vieil aveugle à l'aide.
Or, derrière le grand serpent, le vieil aveugle se tenait là, parfaitement serein, indifférent à toute la scène.
Quelque chose remua dans le cœur de Shen Mu : »Le grand-père aveugle pense donc que je suis de taille à venir à bout de ce serpent ? Puisqu'il le pense, alors j'en suis capable !« Puis : »Œil céleste Lingxiao, ouvre-toi !«
Aussitôt son énergie primordiale s'ébranla avec vigueur, se rua dans ses deux yeux, y forma d'admirables cercles d'énergie, tissant dans ses prunelles un motif complexe.
Dès que l'Œil céleste Lingxiao s'ouvrit, il sentit le monde devant lui comme rebâti de fond en comble : le village ténébreux, les maisons éparses, le grand serpent qui fondait sur lui — tout devenait infiniment plus net, et il pouvait saisir sans peine le moindre mouvement du serpent.
Shen Mu décala ses pas et esquiva de justesse l'attaque du serpent ; au passage, son couteau à saigner les porcs entailla l'œil de la tête qui frôlait son corps.
Il bondit en l'air et, à un cheveu près, évita le corps du serpent qui balayait l'espace.
Chaque geste du grand serpent, tombant sous son regard, devenait d'une netteté absolue : depuis l'orientation des muscles sous la peau jusqu'à l'angle de la poussée, il pouvait connaître avec précision le mouvement suivant du serpent et l'esquiver.
Tout cela semblait aller de soi, sans qu'il eût besoin de conjecturer.
Le premier palier de l'Art de la vision des Neuf Cieux, l'Œil céleste Lingxiao, ne perçait pas seulement les apparences : il aiguisait aussi grandement sa perception !
Sous ce coup, le grand serpent eut la pupille de l'œil gauche fendue ; hurlant de douleur, il se jeta aussitôt sur Shen Mu qui venait de retomber au sol — et soudain son autre œil s'obscurcit à son tour : Shen Mu, d'un coup de lame, lui avait fendu l'œil droit.
Soudain le grand serpent s'immobilisa, sans un geste ; Shen Mu s'immobilisa de même. L'homme et le serpent n'étaient pas à plus d'une toise l'un de l'autre.
Sur les deux bords du chemin du village, bon nombre de villageois étaient déjà sortis de leurs maisons pour regarder, hébétés, ce garçon d'onze ou douze ans aux prises avec le grand serpent.
Le jour tombait ; dans ce petit village d'une dizaine de foyers, la lumière trouble des lampes à huile filtrait par les fenêtres sans éclairer les chemins.