Kapitel 2 — Die vier höchsten Geisteressenzen dringen in den Körper ein
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
Großmutter Zhu lächelte: »Wir Krüppel, Alten und Verbrauchten haben dir nichts zu geben außer diesen vier Bechern mit dem Blut der vier Bilder – dem Material, das den Geisterkörper erweckt. Wenn du ein Geisterkörper des Weißen Tigers bist, wird das Trinken des Geisterbluts des Weißen Tigers die Kraft des Weißen Tigers in deiner Geisterwiege erwecken. Bist du ein Geisterkörper des Scharlachroten Vogels, so wird das Geisterblut des Scharlachroten Vogels die Kraft des Scharlachroten Vogels in deiner Geisterwiege beleben. Dasselbe gilt für den Geisterkörper der Schwarzen Schildkröte.«
»Trink.«
Der Dorfvorsteher, Großmutter Zhu und die anderen blickten allesamt zu Shen Mu und zeigten erwartungsvolle Mienen.
Shen Mu war innerlich unruhig; obwohl ihm, als er beim Alchemisten das Sammeln und Läutern von Kräutern lernte, schon unzählige seltsame Dinge eingeflößt worden waren, war nichts davon so seltsam wie dieses Mal.
Er hob einen weißen Porzellanbecher auf; das Geisterblut darin war glühend heiß – es war ein Becher Geisterblut des Scharlachroten Vogels. Shen Mu trank ihn in einem Zug aus und spürte, wie eine Feuerlinie seine Kehle hinabfuhr, bis in alle Glieder und Knochen, sodass er im Rausch glaubte, in seinem Inneren lodere ein loderndes Feuer und bringe sein Blut zum Sieden.
Nach einer Weile verging dieses brennende Gefühl.
»Stummer Schmied, ist er ein Geisterkörper des Scharlachroten Vogels?«, fragte der Dorfvorsteher.
Der stumme Schmied schüttelte den Kopf.
Der Dorfvorsteher sagte: »Shen Mu, weiter.«
Shen Mu trank den zweiten weißen Porzellanbecher aus; darin war das Geisterblut des Weißen Tigers. Es schmeckte, als trinke er Kupfer- und Eisenschmelze, vermischt mit Eisenschlacke – herb, stechend. Nachdem es in seinen Körper gelangt war, durchzog ein stechender Schmerz seinen ganzen Leib. Bald verging das Stechen.
»Kein Geisterkörper des Weißen Tigers«, sagte Großmutter Zhu kopfschüttelnd, ein wenig enttäuscht.
»Shen Mu, der dritte Becher«, sagte der Dorfvorsteher mit tiefer Stimme.
Shen Mu trank den dritten Becher – das aus der großen grünen Schlange geläuterte Geisterblut des Azurblauen Drachen. Dieses Geisterblut ließ ihn spüren, wie seine Muskeln anschwollen und sich blähten, wie sein Blut anschwoll und sich blähte, wie seine inneren Organe beengt und bedrückt wurden; doch auch das Schwellgefühl verging schnell.
Der alte Huo zeigte Enttäuschung und sagte kopfschüttelnd: »Kein Geisterkörper des Azurblauen Drachen.«
»Dann ist er gewiss ein Geisterkörper der Schwarzen Schildkröte«, sagte der Alchemist und zeigte selten ein Lächeln, wodurch sein Gesicht noch grimmiger wirkte.
Shen Mu trank den letzten Becher – das Geisterblut der Schwarzen Schildkröte. Das Geisterblut der Schwarzen Schildkröte ließ seinen Körper leicht werden, als sei er in Flusswasser getaucht; doch auch dieses Gefühl verging schnell.
»Er ist auch kein Geisterkörper der Schwarzen Schildkröte«, sagte der Alchemist kopfschüttelnd.
Die Dorfbewohner am Lagerfeuer verstummten. Der Schlächter sagte: »Dann ist er also ein ganz gewöhnlicher Mensch.«
Großmutter Zhu brach plötzlich in Tränen aus und sagte mit stockender Stimme: »Wir sind alle alt und verbraucht. Wenn wir sterben, kann er nicht überleben. Es ist hier so gefährlich, er könnte keinen einzigen Tag überleben …«
Shen Mu ergriff ihre Hand und sagte leise: »Großmutter, weine nicht. Großmutter und Großvater sind gute Menschen, sie werden nicht sterben …«
»Gute Menschen? Hehe …«
Der alte Huo lachte selbstironisch und sagte: »Wir Verbrauchten wurden in die Ödnis getrieben und fristen bis heute ein kümmerliches Dasein. Die Ödnis ist zu gefährlich; ohne uns wird Shen'er tatsächlich kaum überleben können. Wir sollten ihn aus der Ödnis hinausbringen, draußen ist es viel sicherer …«
Der Schlächter sagte eisig: »Bringen wir ihn hinaus, werden unsere Feinde uns entdecken, wir werden alle sterben, und er wird von uns mit hineingezogen und ebenfalls sterben.«