Kapitel 690 — Der Sprecher Anqian

Auf dem Kontinent Talrond, in der Drachenstadt Agondor, im gewaltigen Palast des Rats schritten die blaue Drachin Meiheng Peronia und die weiße Drachin Noretta durch die überaus weiten Palastkorridore, hin zu dem Raum, in dem der oberste Sprecher des Rats residierte.

Der erhabene, uralte Palast ragte seit zehntausend Jahren unverändert über dieses Land empor; im Innern bot sich Meiheng das vertraute Bild, mit dem sie aufgewachsen war. Sie sah die feierlichen goldenen Säulen, die jene kunstvollen Bogenbalken trugen, deren Geflecht eine Struktur bildete gleich dem Gerippe eines ungeheuren Wesens; über den Balken wölbte sich das Gewölbe aus Graukristallstein, und jedes Dachfeld war mit verschlungenen, kleinteiligen Ornamenten bedeckt, die denkwürdige Augenblicke der Drachengeschichte darstellten. Zu beiden Seiten des Gangs aber hingen kristallartig durchscheinende Verbundstoffe von den Säulen herab, und auf diesen kristallenen Häuten wanderten und erschienen funkelnde Lichtpunkte, jederzeit bereit, von Besuchern gelesen und berührt zu werden.

Wohl wegen der Wirkung des heiligen Festes war der Ratspalast nur spärlich besucht; auf dem weiten Korridor bewegten sich außer den beiden Drachen nur drei bis fünf Bedienstete, und die selbsttätig laufenden Dienstmaschinen waren zahlreicher als die Menschen. Diese »Eisendiener« mit ihren hellgoldenen oder blassblauen Gehäusen ließen ihre Lichträder surrend drehen und glitten lautlos auf den Energieleitungen des Bodens zwischen den Toren und Säulen dahin, um die komplizierten alten technischen Anlagen des Palastes zu warten oder andere Befehle aus »Omega« auszuführen – geschäftig, als kennten sie niemals Ruhe.

Verschachtelt, erlesen, feierlich bis zum Erschauern, fortschrittlich bis zum Unglaublichen.

Doch unter dieser erlesenen Hülle lag ein bereits versunkenes Sumpfland der Technik.

Meiheng hob den Kopf, betrachtete die wirren Ornamente am Gewölbe und die zwischen ihnen verborgenen Energieleitungen und konnte nicht umhin, leise zu murmeln: »Die größte Erneuerung ist am Ende nur ein anderes Ornament.«

Die Technik war an ihre Grenze gelangt; eine Mauer stand vor allen Forschern, und weder das vorhandene Wissen noch die vorhandenen Werkzeuge vermochten diese Mauer zu erschüttern. So verfiel die Gesellschaft in Stillstand, die Zivilisation geriet an eine Schranke, es wurden keine neuen Theorien mehr entwickelt, keine neuen Prinzipien mehr entdeckt; aller technische Fortschritt bestand nur noch im Flicken und Ausbessern an bereits vorhandenen Erzeugnissen, und selbst dieses Flicken und Ausbessern wurde zuletzt kaum mehr möglich – jene Erzeugnisse hatten in Fertigung und Funktionsprinzip die Grenze des zivilisatorischen Niveaus erreicht, den Zustand der »Vollkommenheit« auf dem gegenwärtigen technischen Stand, und jede Veränderung auch nur einer einzigen Schraube bedeutete Rückschritt und Zerstörung. So blieb als einziges, was sich noch weiterentwickeln ließ, nichts als Kunst und Ästhetik; und den Drachen blieb nichts anderes, als den Wechsel der Erzeugnisse durch Ornamente, Reliefs, Zierrat und verschlungen erlesene Formen zum Ausdruck zu bringen.

Am Ende errichteten die Drachen, die einst einen derben, praktischen Stil bevorzugt hatten, in ihrem Reich diese prächtigen Hallen – bis auf den heutigen Tag.

Die weiße Drachin Noretta schüttelte den Kopf, ein schwaches, ratloses Lächeln auf dem Gesicht: »Die Zeit des Verfalls, nicht wahr?«

»Die Welt draußen wandelt sich rasch, und diese Lebendigkeit übt einen Zauber auf die Drachen aus«, sagte Meiheng leise. »Fast jeden Tag freut sich jemand über etwas Neues, fast jeden Tag sieht sich jemand neuen Veränderungen gegenüber – ob zum Guten oder zum Schlechten, die Veränderung ist stets ihr Thema.«

»Solange die Herde den Zaun nicht berührt hat, hält sie den Hof für unendlich weit. Hast du diese sogenannten neuen Dinge und Veränderungen in den vergangenen Jahreszeiten der Zivilisation denn noch nicht satt gesehen?«

Meiheng hob eine Braue und warf ihrer Freundin einen Blick zu: »Noretta, ich bin eine junge Drachin, meine Neugier ist noch nicht gestillt.«

Die weiße Drachin lachte leise: »Mag sein – hoffentlich vermag das, was dich so sehr fesselt, auch den obersten Sprecher zu fesseln. Er ist ein betagter Drache, seine Neugier ist längst ohne Wogen.«

Der Korridor war zu Ende. Das prächtige Tor aus Legierung spürte die Annäherung der Besucher; das Zutrittssystem las sogleich die Identitätsdaten der beiden Drachen in Menschengestalt, und unter einem wohlklingenden Ton glitt eine Folge schöner Lichtströme über das Tor – der Zugang zum Raum des Sprechers öffnete sich.

In einer weiten, runden Halle stand auf einem hellgoldenen Podest in der Mitte des Raumes eine Fülle kristallklar durchscheinender »Stoffbehänge«, die von der Umrandung des Podests herabhingen und auf deren Oberflächen unablässig unzählige Daten und Muster aufgefrischt wurden. Auf dem Podest aber lag ein goldener Drache von der Größe eines menschlichen Hauses reglos hingestreckt auf einem »Thron«, der aus zahllosen Kabeln, Rohren und Geweben verwoben war.

Selbst nach Drachenmaßstäben war er bereits recht betagt; die einst prächtigen Schuppen hatten ihren Glanz verloren und bedeckten seinen gewaltigen Leib wie minderwertige Kupferplatten. Entlang seiner Wirbelsäule reihten sich zahlreiche Anschlüsse und Metallplatten, die mit den von der Decke herabhängenden Kabeln verbunden waren; Spuren mechanischer und biochemischer Umbauten überzogen die Oberfläche dieses greisen Körpers, unter der Haut lag eine bionische Hülle mit blinkenden Lichtern, und an seinen scharfen Krallen schloss sich ein kaltes, hartes Gerippe aus Legierung an.

Meiheng ging auf diesen bereits halb mechanisierten Drachenältesten zu und verbeugte sich vor dem Podest: »Ich grüße Euch, Sprecher Anqian.«

Der greise goldene Drache senkte das Haupt; ein in seinen Schädelknochen eingelassenes mechanisches Auge fuhr aus und stellte den Fokus ein, doch das andere, etwas trübe biologische Auge funkelte noch immer in klugem, warmem Licht. Eine sanfte Stimme drang aus den umliegenden Lautsprechern: »Ah, Meiheng … die beste Agentin der Silberschatz-Kammer. Gutes Kind, willst du etwa die Kürzung deiner Belohnung zurücknehmen lassen?«

Meihengs Augen leuchteten sogleich auf: »Darf ich?!«

»Nein.«

»…«

Nach einem kurzen, peinlichen Schweigen fand Meiheng ihren gewohnten Zustand wieder und holte hervor, weswegen sie diesmal so früh nach Talrond zurückgekehrt war: »Herr Sprecher, ich bin in den Besitz eines besonderen Auftragsobjekts gelangt und hoffe, dass Ihr es persönlich in Augenschein nehmt. Außerdem habe ich einiges über die jüngsten Veränderungen auf dem Kontinent Loren zu berichten.«

»Ein Auftragsobjekt? Auftragsobjekte, die man mir unmittelbar vorlegt, sind nicht gerade häufig … Stammt es vom Elfen-Hof oder von einem der Elementarlords?«

»Von Gao Yang Cecil.«

»… Hmh«, der Sprecher Anqian verstummte einen Augenblick, stieß ein leises Lachen aus, und das Bündel Manuskripte in Meihengs Hand schwebte empor, breitete sich vor den Augen des Sprechers Stück für Stück aus. »… Hoffentlich ist es diesmal nichts zur dauerhaften Aufbewahrung … Oh? Der Inhalt scheint recht interessant zu sein.«

Der Sprecher hatte nahezu im selben Augenblick das Lesen und Erfassen aller Manuskriptinhalte abgeschlossen; einige Anschlussklemmen nahe seiner Wirbelsäule schimmerten schwach, und eine Hilfsdenkeinheit in der Nähe seines Schädels erwachte ebenfalls – offenkundig hatte ihn der Inhalt der Manuskripte interessiert, und sei es auch nur ein wenig.

»Enthält ein Verständnis von Produktivkräften und Produktionsverhältnissen sowie Ableitungen über gesellschaftlichen Wandel … nicht eben tiefsinnig, aber du sagst, dies habe jener Gao Yang Cecil in der gegenwärtigen Epoche zusammengetragen?«

Meiheng senkte den Kopf: »Man sollte auch seine Erfahrungen aus der Zeit des Gondor-Reiches hinzurechnen.«