Capítulo 690 — El presidente del consejo, An Qian

En el continente de Talrond, en Agondor, la ciudad de los dragones, dentro del magnífico palacio donde se reunía el consejo, la dragona azul Meiheng??Ponia y la dragona blanca Noretta recorrieron los inmensos corredores del palacio, dirigiéndose hacia la sala donde se encontraba el presidente supremo del consejo.

El grandioso y antiguo palacio se alzaba sobre aquella tierra, inmutable desde hacía diez mil años. En su interior se extendía el paisaje familiar que Meiheng había contemplado desde niña: majestuosas columnas doradas sostenían aquellos intrincados arcos y vigas, cuyas intersecciones formaban una estructura semejante al esqueleto de alguna criatura colosal; cúpulas de piedra de cristal gris cubrían las vigas, y cada techo estaba tallado con motivos complejísimos que retrataban los instantes memorables de la historia de los dragones. A ambos lados de los pasillos, una sustancia sintética, translúcida como el cristal, pendía a lo largo de las columnas, y destellos de luz erraban y afloraban sobre aquellas finas láminas cristalinas, dispuestas en todo momento para ser leídas e interactuadas por los visitantes.

Probablemente a causa del festival sagrado, el palacio del consejo contaba con escasos visitantes. En los vastos corredores, aparte de Meiheng y su acompañante, solo tres o cinco trabajadores iban y venían; los sirvientes mecánicos que operaban automáticamente superaban en número a las personas. Estos «siervos de hierro», de carcasas doradas o azuladas, hacían girar sus ruedas luminosas y se deslizaban en silencio por las líneas de energía del suelo, entre puertas y columnas, manteniendo las complejas y antiquísimas instalaciones técnicas del palacio, o ejecutando otras órdenes provenientes de «Omega», afanados sin descanso, como si jamás pudieran quedarse ociosos.

Complejo, exquisito, solemne hasta estremecer el corazón, avanzado hasta lo inconcebible.

Sin embargo, bajo aquella hermosa envoltura yacía un pantano tecnológico ya sumido en la decadencia.

Meiheng alzó la cabeza y contempló los intrincados motivos de la cúpula, así como las conducciones de energía ocultas entre ellos, y no pudo evitar murmurar en voz baja: —La mayor actualización no es más que cambiar el motivo decorativo.

La tecnología había llegado a su límite; un muro se alzaba ante todos los investigadores, y ni los conocimientos ni las herramientas de que disponían podían conmoverlo. Así, la sociedad se estancó, la civilización entró en un cuello de botella: ya no se desarrollaban nuevas teorías, ya no se descubrían nuevos principios. Todo avance tecnológico consistía en remendar los productos técnicos ya existentes, hasta que al final ni siquiera remendar resultaba posible: en cuanto a manufactura y principios de funcionamiento, habían alcanzado el límite del nivel civilizatorio, el estado «perfecto» del actual nivel técnico; modificar un solo tornillo constituía un retroceso y una destrucción. De modo que lo único que aún podía desarrollarse era el arte y la estética, y lo único que a los dragones les quedaba por hacer era expresar la renovación de sus productos mediante motivos, relieves, ornamentos y formas complejas y exquisitas.

Al final, aquellos dragones que antaño habían preferido un estilo tosco y pragmático erigieron en su reino estos suntuosos palacios, y así hasta el día de hoy.

La dragona blanca Noretta negó con la cabeza, con una leve sonrisa de resignación en el rostro: —La era de la decadencia, ¿no es cierto?

—El mundo exterior cambia muy deprisa, y esa sensación de vitalidad fascina a los dragones —dijo Meiheng en voz baja—. Casi cada día hay quien se regocija por algo nuevo, cada día hay quien debe enfrentarse a nuevos cambios, sean buenos o malos; el cambio es siempre su tema.

—Antes de tocar la cerca, el rebaño siempre cree que el patio es ilimitado. Esas supuestas cosas nuevas y esos cambios, ¿acaso no los has visto ya en una estación tras otra de civilización?

Meiheng arqueó una ceja y miró a su amiga: —Noretta, soy una dragona joven; mi curiosidad aún no ha sido saciada.

La dragona blanca Noretta soltó una risita: —Tal vez... Ojalá eso que tanto te interesa despierte también el interés del presidente supremo; él es un dragón anciano, y su curiosidad hace mucho que dejó de agitarse.

El corredor había llegado a su fin. La suntuosa puerta de aleación detectó la proximidad de los visitantes, y el sistema de acceso leyó al instante los datos de identidad de las dos dragones de forma humanoide. Con un melodioso tintineo, una serie de hermosos fulgores recorrió la puerta, y la entrada a la sala del presidente se abrió.

En una amplia sala circular, una plataforma de color dorado pálido se alzaba en el centro. Numerosos «tapices de cristal» de transparencia cristalina pendían alrededor de la plataforma, y sobre su superficie se renovaban sin cesar ingentes cantidades de datos y figuras. Sobre la plataforma, un dragón dorado, enorme como una casa humana, yacía apaciblemente recostado en un «trono» tejido con innumerables cables, conductos y telas.

Incluso para los estándares de los dragones, era ya bastante anciano. Sus otrora hermosas escamas habían perdido el brillo y cubrían su cuerpo colosal como láminas de cobre de mala calidad; junto a su columna vertebral se alineaban numerosos puertos y placas metálicas, conectados a los cables que pendían del techo. Las huellas de modificaciones mecánicas y biológicas se extendían por la superficie de aquel cuerpo envejecido; bajo la piel había una membrana biónica de luces parpadeantes, y sobre sus garras se articulaba un esqueleto de aleación frío y duro.

Meiheng se dirigió hacia aquel anciano de la raza dragón ya semimecanizado y se inclinó ante la plataforma: —Mis respetos, presidente An Qian.

El anciano dragón dorado bajó la cabeza; un ojo mecánico incrustado en su cráneo se extendía y ajustaba el enfoque, pero el otro globo ocular, algo turbio, seguía brillando con una luz de sabiduría y calidez. Una voz afable llegó desde los altavoces circundantes: —Ah, Meiheng... la mejor agente de la Tesorería de Mithril. Buena chica, ¿acaso vienes a revocar el castigo sobre tu bonificación?

Los ojos de Meiheng se iluminaron al instante: —¿¡Se puede!?

—No se puede.

—...

Tras un breve y embarazoso silencio, Meiheng recuperó su compostura y sacó aquello que la había hecho regresar anticipadamente a Talrond: —Su excelencia el presidente, he recibido un encargo especial y deseo que lo examine personalmente. Además, respecto a los recientes cambios en el continente de Loren, tengo también algunos asuntos que informar.

—¿Un encargo? No son muchos los encargos que pueden presentárseme directamente... ¿Proviene de la Corte de los Elfos, o de algún señor elemental?

—De Gaoyang??Cecil.

—...Mmm —el presidente An Qian guardó silencio un instante y soltó una leve risa. El fajo de manuscritos en manos de Meiheng flotó entonces en el aire y se desplegó uno a uno ante los ojos del presidente—. ...Espero que esta vez no sea para conservación permanente... ¿Oh? El contenido parece bastante interesante.

El presidente completó casi al instante el escaneo y la lectura de todo el contenido de los manuscritos. Varios terminales de conexión junto a su columna vertebral emitieron un tenue resplandor, y una unidad auxiliar de pensamiento cercana a su cráneo despertó también, evidenciando que el contenido de los manuscritos había despertado su interés, aunque solo fuera un interés muy leve.

—Incluye una comprensión de las fuerzas productivas y las relaciones de producción, así como una deducción sobre la transformación social... No es muy profundo, pero ¿dices que esto lo ha sintetizado ese Gaoyang??Cecil en la era actual?

Meiheng bajó la cabeza: —También debería incluir su experiencia durante el período del Imperio de Gondor.