Kapitel 584 — Im Schatten

Hoch über dem Sockel des Wächterturms schwebte, getragen von Antigravitationstechnik, das wichtigste »Funktionsbauwerk« dieses hohen Turms: die als »Stele« bezeichnete Schildprojektionsvorrichtung.

Der Energieschild der Prächtigen Mauer wurde von der Stele aufrechterhalten, doch ihre Funktion beschränkte sich keineswegs auf die Erzeugung einer Schutzschicht. Als magische Anlage von gewaltiger Leistung barg die Stele in ihrem Innern überaus komplexe Strukturen und Mechanismen; während sie den Schild erzeugte, diente sie zugleich als Sensor der oberen Ebenen, überwachte in Echtzeit den Zustand der Barriere in tausend Metern Höhe, beobachtete die Energietiden im Bereich der Ödnis und meldete ihren eigenen Zustand jederzeit dem Geist der Magie im Sockel.

Das Sensorarray in der Stele war womöglich die letzte Einheit, die ausfallen konnte und dabei den Geist der Magie umging.

»Auf der obersten Ebene dieses Raums gibt es eine Hebebühne, die zur Stele führt«, Banner öffnete an der Legierungssäule neben dem Geist der Magie eine neue Bedienoberfläche und sprach schnell, während er das System prüfte: »Lasst mich sehen … Dank sei dem Geist des Waldes, die Hebebühne ist in bestem Zustand.«

Gao Yan nickte: »Sehen wir uns in der Stele um.«

Niemand erhob Einwände. Gao Lan wies Su Jilin und die Waldläuferkrieger an, im Sockel weiter Wache zu halten, während er mit Banner und den Übrigen in die obere Ebene des Raumes stieg, in dem der Geist der Magie untergebracht war – eine kreisrunde Hebebühne ruhte still in der Vertiefung an der Raumdecke.

Diese Hebebühne lag seit sieben Jahrhunderten hier vor Anker, doch das Schutzsystem des Wächterturms hatte sie in gutem Zustand erhalten. Nachdem Banner sie mit Magie und Steuerungsbefehlen gespeist hatte, erschienen auf dem Boden der runden Plattform sogleich hellblaue Magielinien und undeutliche Elfenrunen; Gao Yang spürte ein leichtes Beben unter den Füßen, und die gesamte Plattform begann langsam aufzusteigen.

Die dunstig leuchtende Magiewolkendecke kam im Blickfeld allmählich näher, und rings um die Hebebühne erhoben sich selbsttätig Energieschilde zum Schutz der Insassen. Doch Gao Yang schenkte weder der Magiewolke über sich noch den Schilden an seiner Seite Beachtung – fast seine ganze Aufmerksamkeit galt den Magiemustern, die auf der Oberfläche der Hebebühne erschienen.

Das war die Antigravitationstechnik der Elfen … weit fortgeschritten gegenüber der der Menschen.

Sie bedurfte nur einer geringen Magiezufuhr, um eine recht große Last zu heben, und ihr Schweben war von unbegreiflicher Stabilität; ihre Runenstruktur war offensichtlich vortrefflich optimiert, sodass Banner kaum zusätzliche Steuerung nötig hatte …

Auch die Menschen kannten Schwebezauber und auf Gravitationsmagie beruhende Schwebevorrichtungen; in den Türmen der Erzmagier verwendete man häufig ähnliche Schweb Plattformen zum Transport von Personen oder Gütern. Doch Gao Yu kannte die tödlichen Mängel jener Vorrichtungen – sie verbrauchten ungeheure Mengen Energie, sodass sie nur in Magiertürmen eingesetzt werden konnten; sie waren schwer zu steuern, sodass der Turmgeist sie unterstützen musste, damit sie nicht abstürzten; und sie waren so teuer und kompliziert, dass nur Übermenschen mittlerer bis hoher Stufe ihre Kosten tragen konnten …

Die Forscher des Runeninstituts hatten unablässig versucht, die menschliche Gravitationsmagie zu entschlüsseln und zu verbessern, doch sie stießen auf dasselbe Problem wie einst bei der Botenzauberei: die technologische Blackbox.

Die Gravitationsmagie war nicht von Menschen erschaffen, ihr Ursprung lag im Dunkeln, und in ihren Zaubermodellen fanden sich zahlreiche unerklärliche Strukturen. Jenny und ihr Technikteam hatten sich bis heute bemüht, doch es war ihnen nicht gelungen, größere Antigravitationszauberkreise auf ein praktisch nutzbares Maß zu optimieren. Bis zum heutigen Tag waren die einzigen Ergebnisse des Runeninstituts auf dem Gebiet der Gravitationsmagie der »Gewichtsreduktionszauber« und der »Schwebertrick« – Ersterer fand bereits Anwendung im Bauwesen und beim Gütertransport, Letzterer hingegen … konnte wegen seiner winzigen Nutzlast und der Störungen durch parallel geschaltete Zauberkreise bis heute nicht eingesetzt werden.

Die technologische Blackbox der einstigen Botenzauberei war durch die Einführung der Technik der Ewigschläfer entschlüsselt worden – würde sich die Blackbox der Gravitationsmagie … im Wissenssystem der Elfen knacken lassen?

Die Schweb Plattform stieg weiter empor und drang in die dicke Magiewolkendecke ein; dunstiger Lichtnebel erfüllte jedermanns Blickfeld, und die Lichtbögen, die aus der Reibung zwischen Magie und Plattformschild entstanden, knisterten ringsum. Amber schien von dieser scheinbar gefährlichen »Durchfahrt« erschreckt worden zu sein; das Gänsemädchen zog instinktiv den Hals ein, während Gao Yang noch über die Anwendung der Antigravitationstechnik nachsann –

Sich von der Schwerkraft zu lösen und durch die Lüfte zu schweben, danach sehnte sich wohl jedes vernunftbegabte Wesen; welche Bedeutung dies militärisch und zivil bedeutete, lag auf der Hand. Wichtiger noch: Die Technik, sich von der Schwerkraft zu befreien, war etwas, das Gao Cen seit jeher im Herzen trug – zu Lebzeiten, im Bereich des Vorstellbaren, schien dies der einzige Weg, jene Satelliten im Weltraum zu berühren und sein eigenes »wahres Ich« zu erreichen.

Auf diesem Weg taugten Greife nichts, taugten Riesenaar nichts, taugte auch der persönliche Flugzauber eines Magiers nichts.

Sobald die Bedingungen reif waren, musste ein Fluggerät gebaut werden.

Die Schweb Plattform durchbrach die über zehn Meter dicke Magiewolkendecke; das knisternde Bogenlicht und der dunstige Lichtnebel sanken allmählich unter die Füße, und jenseits der Plattform bot sich ein atemberaubend weiter Ausblick.

Die Prächtige Mauer von gewaltigem Ausmaß breitete sich wie ein auf die Erde gestürztes Polarlicht vor den Augen aus und zog die Grenze des einstigen Reiches Gondor nach; im Norden zeichnete sich am Ende des Blicks die gewellte Silhouette des Dunklen Gebirges ab, während im Süden das purpurschwarze, verderbte Land sich endlos erstreckte – zerklüftete, grimmige Felsbrocken und verdorrte Pflanzen lagen über die Ebene verstreut, und in der Ferne tauchten Ruinen und Trümmer auf, längst bis zur Unkenntlichkeit verzerrt, sodass alles trostlos und öde anmutete.

Amber starrte reglos auf die Szenerie jenseits der Barriere und stieß erst nach langem Verharren einen Ausruf hervor: »Wah …«

»Das ist Gondor, das mächtigste Reich der menschlichen Geschichte; von dort flohen vor siebenhundert Jahren die Vorfahren Ansus«, Erinnerungen aus Gao Yangs Erbe als Cecil stiegen in ihm auf, und Gao Yang durchbrach die Stille mit einem Blick nach Süden auf die Ödnis: »Seht ihr das leicht rötlich schimmernde Band dort? Das ist die Straße, auf der wir ein Fünftel unserer Leute verloren haben. Und dort in der Ferne die schiefen, verkrümmten Ruinen, die aussehen wie geschmolzen – das ist Seranduran, die letzte Grenzstadt, die noch Widerstandskräfte organisiert hatte. Damals versuchte Charles, den Lehnsherrn von Seranduran zu überreden, sogleich mit dem Volk zu fliehen, doch der sture alte Graf bestand darauf, mit der Stadt zu leben und zu sterben. Am Ende zündete er die Magieleitungen von Seranduran, und jene schiefen, verkrümmten Dinge sind die Überreste der Magieleitungen.«

Alle lauschten still Gao Songs Erzählung, sogar Amber wurde unwillkürlich ruhig, und in dieser kurzen Stille glitt die gesamte Hebebühne in einen Schatten –

Sie erreichte den unteren Anlegebereich der Stele.