Kapitel 277 — Wert, untersucht zu werden

Kamal hatte eine Lösung für weitreichende Waffen großer Durchschlagskraft vorgelegt. Aus Gao Yangs Sicht vermochte dieser Entwurf das Problem der »Artillerie« vielleicht nicht vollständig zu lösen, doch zumindest vermochte er in gewissem Maße die größte Schwachstelle der derzeitigen Armee von Cecil zu schließen.

Die Kampftruppen von Cecil verfügten bereits über eine außerordentlich starke persönliche Bewaffnung und behaupteten auf den Schlachtfeldern dieser Zeit, wo man sich traditionell im Ringen auf Leben und Tod gegenüberstand, eine Position absoluter Überlegenheit. Doch für Gao Yang, der die Erinnerungen der Erde in sich trug, konnte von einer modernen Armee solange keine Rede sein, wie es keine schweren Waffen gab, die sich gänzlich über die menschliche Kraft erhoben und das Gleichgewicht des Schlachtfelds in seiner Gesamtheit zu beeinflussen vermochten.

Angesichts der Monster aus der Magieflut war die Macht der schieren Masse letztlich unzuverlässig – allein stärkeres Geschützfeuer vermochte der Menschheit die Hoffnung auf Überleben zu schenken.

Doch selbst wenn Kamals Entwurf gangbar war, gab Gao Yang in seinem Herzen den Gedanken nicht auf, eine Waffe mit echter Geschosswirkung zu fertigen. Diese Welt barg allzu viele magische Materialien von seltsamster Beschaffenheit, und die Ödnis von Gondor barg allzu viele unvorhersehbare Bedrohungen; eine einzige Waffengattung vermochte den tausend Wandlungen des Schlachtfelds kaum zu begegnen. Für den von Natur aus vorsichtigen Gao Yang blieben kinetische Waffen dennoch die beruhigendere Wahl.

Nachdem er die mannigfaltigen Probleme zusammengefasst hatte, die in dieser Verteidigungsschlacht zutage getreten waren, und nachdem er die Einzelheiten der Truppenumstellung, der Ausbildung und der propagandistischen Lenkung nach dem Kampf festgelegt hatte, atmete Gao Yang aus und wandte sich an Hedi: »Wie steht es um Rebecca?«

»Nichts Ernstes, nur dass die übermäßige Erschöpfung ihrer geistigen Kraft sie einen halben Tag lang schlafen lässt«, sagte Hedi, deren Miene ein wenig seltsam war – man hätte nicht sagen können, ob ihr zum Weinen oder zum Lachen zumute war. »Von klein auf ist es bei ihr kaum je vorgekommen, dass ihre geistige Kraft über Gebühr erschöpft wurde. Das Kind verfügt über geistige Kraft und Magiereserven weit über dem Durchschnitt; hundert Feuerbälle am Tag, und man sah sie nie ermüden. Diesmal hat sie es wirklich toll getrieben.«

In dieser Welt waren geistige Kraft und Magiereserve zwei der wichtigsten Maßstäbe für die Begabung eines Menschen in der Zauberkunst, und ihre Funktionen waren durchaus verschieden. Einfach und geradeheraus gesagt: Die geistige Kraft ist die Fähigkeit, Magie zu lenken und Magie zu erspüren; sie bestimmt die Kunstfertigkeit eines Menschen im Zaubern und die Beständigkeit beim fortgesetzten Wirken. Die Magiereserve hingegen ist die Kraft, die beim konkreten Ausstoßen eines Zaubers verbraucht wird; sie bestimmt den gesamten Energieaufwand der Zauber, die ein Mensch in einem bestimmten Zeitraum zu entfesseln vermag. In der Regel laufen diese beiden Werte im Gleichschritt; nur selten kommt es vor, dass die geistige Kraft eines Menschen seine Magiereserve weit übersteigt oder umgekehrt die Magiereserve seine geistige Kraft.

Natürlich gab es auch Ausnahmen – wie jenen Zweitrangigen Arkanisten Santis auf dem Territorium, der derzeit als Lehrer diente und ein Beispiel dafür war, dass die Magiereserve weit unter der geistigen Kraft lag.

Rebecca war zwar ein seltsames Mädchen, doch was die »Entwicklung« dieser beiden Werte betraf, war sie ganz normal, ja sogar um ein gutes Stück stärker als der Durchschnitt der Magier. Es war allein ihre von Geburt an geringe Zahl an »Zauberplätzen«, die einen Mangel im Wirken der Zauber verursachte – als fehlte ihr im Reich der Magier schlicht eine Schraube.

Als Rebecca daher leichtsinnig das Magische Netz als ihre eigene Magiereserve einsetzte, geriet sie in eine Lage, in der ihre geistige Kraft der Belastung nicht mehr gewachsen war – und zwar in schwerem Maße. Doch man konnte es ihr nicht verübeln; schließlich war das Magische Netz selbst etwas gänzlich Neues. Wo hätte ein gewöhnlicher Magier je die Gelegenheit, eine derart gewaltige Energiequelle zu lenken? Dass ein gewöhnlicher Magier einen Magiekristall in der Hand hielt und ein paarmal Zauber jenseits der Grenze wirkte, galt bereits als fürstliches Gebaren – und das Magische Netz auf Stadtebene des Territoriums hätte weiß Gott wie viele Magiekristalle zum Bersten gebracht …

Zum Glück war der Schädel des närrischen Rehs wirklich hart, und zudem besitzt der Mensch ja den Selbstschutzmechanismus, dass er ohnmächtig wird, wenn er nicht mehr standhält – sonst wäre wahrhaftig ein Unglück geschehen …

»Diesmal hat sie es zwar ein wenig toll getrieben, aber wann treibt sie es denn nicht toll?«, sagte Gao Yang ein wenig ratlos. »Und diesmal haben wir es ihrem Tolltreiben zu verdanken, dass uns eine Idee für den Bau einer neuartigen Waffe gekommen ist.«

»Da wir gerade von Fräulein Rebecca sprechen – eine Sache hat mich schon lange verwundert«, sagte Kamal plötzlich. »Sie beherrscht nur einen einzigen Feuerball, nicht wahr?«

Hedi nickte: »Ja, nur diesen einen, und andere lernt sie nicht.«

»Doch ihr Feuerball kennt die verschiedensten Gestalten und … Stufen«, sagte Kamal, und in seinem Ton lagen Ratlosigkeit und Nachdenken. »Ich habe sie gewöhnliche kleine Feuerbälle erschaffen sehen, große Feuerbälle, Feuerbälle wie eine Feuerball-Explosion, diesmal einen Feuerball größer als ein Stadttor, und ich habe auch gesehen, wie sie zwei Feuerbälle von der Größe bloßer Vogeleier in den Händen rollte … Hat ihr das jemand beigebracht?«

»Sie hat es sogar so weit gebracht, Feuerbälle wie Walnüsse zum Spielen in der Hand zu drehen?!«, rief Gao Yang bestürzt. Gleich darauf räusperte er sich zweimal. »Hm, hm – niemand hat es ihr beigebracht, und diese ganzen verrückten Kunststücke mit dem Feuerballrollen, welcher normale Magier würde so etwas schon erforschen? Das hat sie sich alles selbst in ihrer Muße zusammengeklügelt.«

Schließlich konnte das närrische Reh außer Feuerbällen rollen nichts anderes – worüber hätte sie sonst grübeln sollen?

Kamal wirkte nun noch neugieriger als zuvor: »War das auch eine Fähigkeit, die sie von klein auf besaß?«

Nachdem Gao Yang und Hedi ihm dies bestätigt hatten, sprach der alte Magier endlich den Punkt aus, der ihn beunruhigte: »Glaubt ihr, dass es so viele Spielarten des Feuerballs geben kann?«

»… In der Tat habe ich mich vor langer Zeit auch über diese Frage gewundert«, sagte Hedi nach einem kurzen Schweigen endlich. »Ich habe sie sogar zu einem sehr berühmten Erzmagier im Südgebiet gebracht, um ihn um Rat zu fragen, doch auch jener Meister vermochte nicht zu sagen, wo bei Rebeccas magischer Begabung eigentlich der Fehler lag. Sie kann nur Feuerbälle rollen, doch sie vermag daraus die unglaublichsten Kunststücke zu formen …«

Gao Yang warf Hedi einen stummen Blick zu und dachte bei sich, dass unter seiner Führung nun wahrlich jeder auf dem Territorium es als selbstverständlich ansah, dass Feuerbälle »gerollt« wurden – dabei hatte man doch noch vor gar nicht langer Zeit ganz ordentlich davon gesprochen, dass Feuerbälle »gewirkt« wurden …

»In Fräulein Rebeccas Feuerball habe ich eine ursprüngliche und reine Schwankung der Magie gespürt. Ich hege den starken Verdacht, dass die Magie, die wie ein Feuerball aussieht, in Wahrheit nur ein Hitzeeffekt ist, den sie mit gewaltiger Magie gewaltsam erzeugt – allein weil die Kugelform die am leichtesten selbsterhaltende magische Struktur ist, nimmt dieser Hitzeklumpen die Gestalt eines Feuerballs an …«

Hedis Ton wurde ein wenig ungeduldig: »Meister Kamal, habt Ihr denn herausgefunden, was mit Rebeccas magischer Begabung nicht stimmt?«

Obwohl sie Rebecca für gewöhnlich oft gegen den Schädel klopfte, kümmerte sie sich offensichtlich doch sehr um die Nichte, die sie von klein auf großgezogen hatte.