Kapitel 273 — Explosionen und Flammen
Klinge der Morgenröte Seite 1 von 2
Sie sind da.
Getragen von verrottender Magie und Rauch und Staub, erfüllt von Hass auf die Lebenden und auf die Magie, brachten sie die Zerstörung und den Wahnsinn der Ödnis von Gondor und setzten ihren Fuß auf die Fallgruben und Minenfelder des Territoriums Cecil.
Ihr Angriff war wahrhaftig ohrenbetäubend.
In dem Augenblick, in dem das Alarmsignal ertönte, spannte sich die Atmosphäre auf der Stadtmauer schlagartig an. Die Rekruten, ausgerüstet mit Hitzestrahlgewehren und geschützt von Kraftfeldschilden, stiegen unter der Führung ihrer Kommandanten und der Veteranen auf die Mauer und bildeten eine Verteidigungslinie. Und in ihrem Blickfeld tobten jene Monster in rasender Wut, als kennten sie keinen Schmerz, und traten auf die minenübersäte Ebene – eine Szene, grausam, erschütternd und zugleich zutiefst beängstigend.
Die Kampftruppe des Territoriums Cecil wies einen Rekrutenanteil auf, der jedem Kommandeur Kopfzerbrechen bereitet hätte: Von den über tausend Mann waren mehr als achthundert erst nach der ersten Verteidigungsschlacht nach und nach angeworben worden. Mochten sie auch über die beste Ausrüstung und eine vollständige Ausbildung verfügen – ein Rekrut blieb ein Rekrut, so gut er auch gedrillt sein mochte. Ohne die Belastung des Schlachtfelds erlebt zu haben, blieb zwischen ihnen und den Veteranen stets eine unüberwindbare Kluft. Um diesen negativen Einfluss zu mildern, hatte Gao Yang den Anteil praktischer Übungen für die Rekruten so weit wie möglich erhöht: Er ließ sie tief im dichten Wald Erkundungstrupps beschützen und gegen magische Bestien kämpfen, er ließ sie in den Bergen trainieren und schickte sie sogar in die nördliche Wildnis und in die Umgebung des Territoriums Kant, um Banditen und jene verzweifelten Söldner auszumerzen, die sich das Chaos im Territorium Kant zunutze gemacht hatten. Auf diese Weise hatte er mit Mühe sichergestellt, dass jeder Mann der Cecil-Kampftruppe schon geschossen und Blut gesehen hatte, und die Rekruten der Truppe waren herangewachsen – doch erst wenn sie die heutige Prüfung bestanden, würden sie ihre Rekrutenzeit wahrhaft hinter sich lassen.
Nach dem heutigen Tag mochten sie noch immer keine erfahrenen Veteranen sein, aber zumindest hätten sie endgültig den Stempel des Rekruten abgelegt.
Der blutrote Rauch, der aus der Lücke im Gebirge quoll, wurde immer mehr und ballte sich allmählich zu einer gewaltigen blutroten Wolke zusammen, und die Mutanten, die aus dieser Wolke strömten, warfen sich einer nach dem anderen gegen die südliche Stadtmauer des Territoriums Cecil. Der Atem der Lebenden und die allgegenwärtige magische Reaktion in der Stadt waren für diese Monster wie eine helle Lampe in der Nacht. Kaum waren sie aus dem Gebirge ausgebrochen, stürmten sie zielstrebig heran, und selbst wenn vor ihnen das unaufhörlich explodierende Minenfeld lag, zögerten sie keinen Augenblick.
Minen waren eine feine Sache – davon war Gao Yang stets überzeugt gewesen, besonders im Kampf gegen hirnlose Monster. Egal wie viele Minen auf dem Schlachtfeld vergraben waren, diese sturen Kreaturen stürmten ohne Zögern vorwärts und traten in schnurgerader Linie das gesamte Minenfeld nieder. Doch die Tatsache bewies, dass auch nützliche Minen die Bedrohung durch die Mutanten nicht vollständig beseitigen konnten, denn die körperliche Konstitution jener Monster war schlicht zu gewaltig und ihre »physiologische Struktur« allzu bizarr.
Eine Kristallmine konnte den Unterleib eines Monsters vollständig zerfetzen, doch unter solchen Wunden starben sie nicht und wichen auch nicht furchtsam zurück. Stattdessen krochen sie mit dem verbliebenen Oberkörper weiter vorwärts, bis sie erst durch die zweite oder gar dritte Mine endgültig getötet wurden. So waren diese Monster zwar äußerst effizient darin, Minen auszulösen, doch zugleich war ihre Effizienz, mit ihren Körpern »Minen zu räumen«, wahrhaft erschreckend.
In den unaufhörlichen Donnerexplosionen rückte die blutrote Wolkenfront rasch auf die Stadtmauer vor. Die Soldaten auf dem Wachturm konnten durch ihre Fernrohre bereits das furchtbare Schauspiel erkennen, wie die vordersten Monster in der Luft spiralförmig emporstiegen und ringsum niedergingen. Als auch ein besonderer, mit einer Fahne versehener Holzpfahl in der Mitte des Minenfelds von der trüben Aura der magischen Flut eingehüllt wurde, ertönte der zweite Alarm, und die kraftvolle Stimme des Ritters Byron hallte über die gesamte Mauer: »Der Feind ist in Position, die Katapulte machen sich bereit zum Abwurf!«
Begleitet vom »Päng« der sich lösenden Winden setzten sich die eigens gefertigten kleinen Katapulte in Bewegung. Kopfgroße Kristallbomben zogen in langen Bögen durch die Luft und fielen weit draußen auf das Schlachtfeld, das von unheilvollem schwarzrotem Rauch und Staub verhüllt war. Im nächsten Augenblick brachen unaufhörliche, noch gewaltigere Explosionen auf dem Schlachtfeld los, und mächtige Blitze und Donnerflammen schienen jene Rauchwolke zerreißen zu wollen, während sie inmitten der Monstermassen Stürme aus Splittern und Hitzewellen entfachten.
»Winden einholen, weiter abwerfen!«
»Weiter abwerfen, Balto, Winden einholen, weiter abwerfen!!«
Der Ruf seines Kameraden riss Balto aus seiner Erstarrung. Der Ritter des Typhon-Reiches spürte, wie sein Herz heftig pochte und das Blut in seiner Brust wogte. Etwas benommen blickte er auf die weite Ebene in der Ferne, die von Explosionen und Flammen bedeckt war, und in seinem Kopf kreiste nur ein einziger Gedanke: Das also war das Schlachtfeld, dem sie gegenüberstanden?
Balto führte die Bewegungen instinktiv aus. Ein Katapult zu bedienen war nicht schwer, und für einen Ritter von gewaltiger Körperkraft war das Drehen der Winde erst recht kein Problem. Doch während er instinktiv die Winde anzog und die Kristallbomben neu einlegte, spürte er, wie sein Verstand ihm allmählich entglitt, und eine Taubheit kroch langsam in seinen Geist.
Das war nicht das Schlachtfeld, das er sich vorgestellt hatte! Es war auch nicht das Schlachtfeld, das er erlebt hatte!
Er war eine Elitetruppe von Typhon, ein Ritter, der unzählige Schlachten geschlagen hatte. Er war kein grüner Rekrut und keine weltfremde Miliz vom Lande. An der Grenze zwischen Ansu und Typhon hatten er und die Soldaten, die er führte, die verschiedensten Krisen durchlebt. Zwar hatten die beiden Länder noch nicht offiziell Krieg erklärt, doch die Reibereien im Verborgenen waren bereits bis zum blutigen Klingenkampf eskaliert. Auf jenen kleinen Schlachtfeldern, die von keiner der beiden Seiten anerkannt wurden, hatte er Klingen gegen sich gerichtet gesehen und selbst Feinde getötet – doch kein Schlachtfeld glich dem, was er hier sah.
Die beiden Kriegsparteien standen Hunderte von Metern voneinander entfernt, und schon war der Kampf entbrannt. Blut und Feuer, Donner und Explosionen hüllten das gesamte Schlachtfeld ein. Jene namenlosen Monster stürmten in den Explosionen furchtlos vorwärts, während die Verteidiger auf der Mauer unaufhörlich weitere Donner und Explosionen über den Feind ergossen.
Noch war nicht einmal die Zeit gekommen, das Schwert aus der Scheide zu ziehen.
Natürlich gab es in dieser Welt Kampfmagier, und auch Magier erzeugten im Kampf Donner, Flammen, arkane Geschosse und dergleichen, um den Feind aus der Ferne anzugreifen. Doch wie viele Kampfmagier konnte ein Schlachtfeld schon haben? Und wie oft konnte ein einzelner Kampfmagier Zauber von solcher Wucht entfesseln?
Hier aber konnte ein Zauber von der Stärke einer Feuerball-Explosion ein ganzes Schlachtfeld bedecken!