Kapitel 273 — Explosionen und Flammen

Balto hatte sich einst vorgestellt, wie er von den Ansu-Leuten auf die Stadtmauer getrieben würde, um an der Verteidigungsschlacht teilzunehmen: hinter ihm die Aufsichtstruppe, vor ihm er und seine Typhon-Kameraden mit Klingen in der Hand als Schildwall – und nur indem man verzweifelt die Klinge schwang, konnte man verhindern, dass die Aufsichtstruppe einem den Kopf abschlug, und auf dem Schlachtfeld einen Funken Überlebenschance erringen. Dass er hier ein Katapult bedienen würde, hatte er sich nicht träumen lassen – und erst recht nicht, dass die »Steine«, die diese Katapulte schleuderten, so furchtbare Dinge waren!

Plötzlich fiel Balto ein, wie ihm am Nachmittag beim Tragen jener Kristallbomben versehentlich die Hand ausgerutscht war und ein paar dieser »Eisenkugeln« auf die Mauerziegel gefallen waren. Augenblicklich brach ihm der kalte Schweiß aus vor nachträglichem Schrecken.

Er wusste nicht, dass jene Eisenkugeln in Wahrheit über recht zuverlässige Sicherheitsvorrichtungen verfügten und dass sie durch Runenabzüge, Federmechanismen und Verriegelungen gesteuert wurden, statt einfach »bei Berührung zu explodieren«. Erst wenn man vor dem Einlegen in den Wurfkorb den Kupferstift aus der Eisenkugel zog, besaßen sie überhaupt die Fähigkeit zu explodieren, und erst wenn sie den gewaltigen Aufprall vom Katapult auf den Boden aushielten, wurde der innere Abzug freigegeben und die Explosion ausgelöst …

Die zweite Runde Kristallbomben wurde von den Katapulten geschleudert und entfachte eine neue Welle von Explosionen inmitten der Monstermassen. Zu diesem Zeitpunkt hatten jene Monster mit ihren gewaltigen, unmenschlichen Körpern bereits die Hälfte des Schlachtfelds durchquert. Manchmal war überlegene körperliche Konstitution einfach derart ungerecht: Sie hatten weder Führung noch Taktik, und doch vermochten sie allein durch ihre »Rücksichtslosigkeit« voranzukommen. Der Menschheit blieb gegenüber solchen Feinden nichts als die Zahl – und Weisheit und Stärke.

Suo Jilin spannte den Langbogen. Am vorderen Ende des Bogens wirbelte ein hellgrüner Magiestrom auf, und die drei gefiederten Pfeile, die an der Sehne lagen, wurden sogleich von Magie durchdrungen und erfüllten sich mit einem kristallklaren Schimmer. Dann löste sich die Sehne, und die drei Pfeile durchschnitten mit schrillem Pfeifen die Luft und zerschlugen kurz darauf drei Monster auf dem Schlachtfeld direkt zu einem Hagel aus Splittern.

Der Pfeil eines Hochrangigen Waldläufers stand in seiner Wucht einer Kristallbombe in nichts nach.

Suo Jilin schenkte dem Ergebnis seines Schusses keinerlei Beachtung, sondern zog schweigend weiter Pfeile, spannte den Bogen und schoss.

Diese Monster glichen denen von vor siebenhundert Jahren, doch der alte Freund schien allerlei neue Dinge ersonnen zu haben, die es damals nicht gegeben hatte. Jene explodierenden »Wurfgeschosse« und Fallen besaßen beträchtliche Wucht – würde ein Kämpfer mittleren oder gar hohen Ranges von solchen Dingen konzentriert getroffen, überlebte er vermutlich nicht. Nach dem Ende dieser Schlacht sollte er vielleicht den alten Freund aufsuchen und sich erkundigen, wie diese recht eindrucksvollen Waffen funktionierten – vorausgesetzt, er konnte seine Stellung halten und dieses Territorium diese Angriffswelle der Monster überstehen lassen.

Die »blutrote Front«, die die Monster mit sich trugen, verblasste im Vorrücken beständig, doch sie näherten sich allmählich der Stadtmauer. Nachdem die zweite Markierung vom Feind überrollt worden war, erreichte ein neuer Befehl die Ohren der Soldaten:

»Grenadiere bereit!«

Auf den Befehl hin traten die Soldaten auf der Stadtmauer sogleich vor. Hinter den Zinnen standen bereits Körbe voller Kristallgranaten bereit. Die anfängliche Anspannung und Furcht waren inzwischen allmählich abgestumpft, und der Gehorsam gegenüber Befehlen war zum tiefsten Instinkt dieser Soldaten geworden. Sie nahmen die Granaten heraus, öffneten die Sicherung und warteten nur auf das Kommando ihres Offiziers.

»Abwerfen!«

Von der über zehn Meter hohen Stadtmauer begünstigt, wurde die Wurfweite dieser Granaten erheblich vergrößert. Dichte Explosionen bedeckten kurz darauf die Köpfe jener Monster, die mit Glück das Minenfeld und die Bombardierungszone der Katapulte durchquert hatten.

Gao Yang stand auf der hohen Stadtmauer und sah zu, wie die Angriffswelle der Monster unter Schlag auf Schlag folgenden Feuerstößen allmählich dünner und kraftloser wurde. Diese Welle von Mutanten war auf zwei Zehntel ihrer Zahl reduziert worden, noch bevor sie sich weit genug genähert hatte, um korrosive Energiepfeile abzufeuern. Zweifellos würden sie am Fuße der neu errichteten Stadtmauer des Territoriums fallen.

Doch er wagte nicht, auch nur einen Augenblick die Wachsamkeit sinken zu lassen, denn die in den Berichten erwähnten »großen Individuen« waren noch nicht auf dem Schlachtfeld erschienen. Die Monster, die derzeit angriffen, machten nur die Hälfte der gemeldeten Zahl aus.

Sein Blick haftete auf der Mitte des Schlachtfelds. Am Rand der Reichweite der Katapulte begannen sich einige besonders auffällige dunkelrote Wolken zu ballen. In diesen Wolken verbargen sich mehrere gewaltige, ja erschreckend große Gestalten, und hinter jenen Wolken strömten die übrigen Mutanten aus dem Bergpfad und sammelten sich zu einer neuen Angriffswelle.

Als die erste Welle der Mutanten von den Grenadieren und den dichten glühenden Strahlen vernichtet wurde, setzten sich jene riesigen Gestalten endlich in Bewegung.