الفصل الرابع والأربعون — العتبة الأصلية لشياطين الظلمات تظهر في عالم البشر

تقدّم أهالي قرية تشانغ جيا تشاي محتشدين، فأسرع أحدهم يقول: »مات حارس الليل!«

فكّر الشيخ هنيهة ثم قال: »هل دُفنت جثة حارس الليل؟ الأرجح أنه شيطان أو غول، وقد يقوم من قبره جسدًا مسخًا.«

فذُعر أهالي قرية تشانغ جيا تشاي، وأسرعوا يقودون الرجلين إلى قبر حارس الليل وقالوا: »دُفن أمس، أيها السيّدان الكريم…«

فأشار الشيخ بيده، فانشقّت تلة التراب إلى الجانبين، وارتفع من الحفرة تابوت رقيق الجلد يطفو ببطء أمام الجميع.

طق طق طق —

تساقطت مسامير التابوت واحدة تلو الأخرى من تلقاء نفسها، وانفتح غطاؤه، وسقط التابوت على الأرض، غير أن جثة حارس الليل ظلّت معلّقة في الهواء، ووجهها مغطّى بالرايات البيضاء.

فحص الشيخ والفتى الرايات البيضاء، ثم تبادلا نظرة وأومآ صامتين. تمتم الشيخ بكلمات، وأشار بيده، فما لبثت جثة حارس الليل أن اشتعلت، وفي لحظات تحوّلت إلى رماد.

فسارع الأهالي يشكرونهما، وقدّموا لهما ذهبًا وفضة أجرًا. فأشار الفتى بيده ينفضها على عجل، وقال الشيخ: »لا أجر بغير عمل، ومن أدّى عملًا وجب له أجره، فخذاها.«

عند ذلك فقط جمع الفتى الأجر. وسأل الشيخ: »أين يسكن الفتى الذي قتل الأفعى العظيمة؟ ومن حوله من الناس؟«

»هو من قرية يين تسان، ومعه شيخ أعمى والجدّة تشو. اسلكوا النهر صاعدًا، وعلى مسيرة أربعين ليًّا من هنا.«

فشكرهما الشيخ، وخرجا من قرية تشانغ جيا تشاي، وسارا صاعدين بمحاذاة النهر.

وبعد بضعة ليٍّ من السير، تنهّد الشيخ وقال: »موت الإنسان كانطفاء سراج، وانطفأ سراج سيّد القاعة مو. ذاك حارس الليل هو سيّد القاعة مو من طائفتنا المقدّسة، ضلّت به طاقة الطبيعة الفطرية عن سبيلها، فاستعان بالأطفال الرضّع في التربية، ومع أنه استحق الموت ألف مرة، فهو في النهاية سيّد قاعة في طائفتنا المقدّسة. والذي قتله يُشتبه في أنه قدّيس الرمح، فقد سمّره مع روحه وجسده معًا. وعلى الرايات البيضاء آثار سيوف، فقد لقي سيّد القاعة مو قبل أن يلقى قدّيس الرمح أحدًا آخر، لقيها هي، زوجة زعيم الطائفة.«

وظلّ الفتى يستمع صامتًا.

وقال الشيخ: »زوجة زعيم الطائفة لا يُرى لها رأس ولا ذيل، تختفي وتتوارى، وقد دخل كبار طائفتنا المقدّسة إلى الأرض اليباب باحثين عن مكانها، ولم يعثروا على شيء حتى الآن، ولم يكن في الحسبان أن يلقاها سيّد القاعة مو هنا. أيها الجدّ الأعلى، رحلتنا هذه لم تذهب سدى.«

ففتح الفتى فمه، وكان صوته شديد الشيب، رنّانًا قويًّا: »بعد أن قتلت زوجة زعيم الطائفة الزعيم، سرقت كتاب الطائفة المقدّس، كتاب التربية العظمى لشياطين الظلمات. مضت أربعون سنة، ويا لَبؤسنا، بحثنا عنها أربعين سنة، حتى وجدناها أخيرًا.«

وفي صباح قرية يين تسان، بعد الفطور، نقل السيّد دان رئيس القرية إلى مدخلها، ونصب موقدًا صغيرًا، وأ boiled إبريقًا من الماء، وأعدّ شايًا، ثم سمع صوت دجاجة التنين يصيح في القرية.

»باضت الدجاجة، يا مو، اذهب إلى العش والتقط البيض.«

فاستحثّت الجدّة تشو شين مو على جمع البيض، وما إن انزلق شين مو إلى العش حتى انهالت عليه دجاجة التنين ضربًا فجعلته يعدو في كل اتجاه، ونقرته حتى سال الدم من رأسه ووجهه.

كانت دجاجة التنين هذه شرسة إلى أقصى حد، تفتح فمها فتقذف شريطًا من اللهب يبلغ طوله أكثر من تشانغ، وريشها حادّ كالسيوف، ومخالبها تسحق الحديد طينًا. جادل شين مو هذه الدجاجة عدة جولات، فوجد أنه لا يقوى عليها فأسرع يفرّ.

»يا مو، حتى قوة حبس دجاجة ما عندك؟« قال الجزار ضاحكًا وهو يرى شين مو يعدو في القرية هاربًا من دجاجة التنين.

فانتهزت الجدّة تشو الفرصة والتقطت البيض، ولما لم تلحق دجاجة التنين بشين مو، عادت متبخترة إلى عشها، فاكتشفت أن بيضها قد اختفى، فاشتعل غضبها من جديد، وطاردت الفتى من جديد بلا هوادة.

وبعد هذه الجلبة، استجمع شين مو عزيمته، ومسح عنه انكسار الهزيمة أمام دجاجة التنين، وحمل سكين الجزار على ظهره، وحمل جراب السيوف على ظهره، ثم حمل مطرقة حديدية كبيرة، ووضع في حضنه بضع حبوب من كريات الطاقة، ورفع شي ميرو، وخرج من القرية متحمسًا.

كان هذا يومه الأول في الصيد وحده، وقد ظلّ شين مو يتطلّع إلى هذا اليوم، غير أن دجاجة التنين قد كسرت من همّته، فأصابه بعض الفتور.

وما إن خرج من القرية حتى رأى أمامه شيخًا وفتىً قادمين نحو قرية يين تسان، يبدوان كراهبين متجولين.

وقف الشيخ والفتى عند مدخل القرية، ونظرا إلى رئيس القرية والسيّد دان وهما يحتسيان الشاي، ثم حيّاهما وقالا: »هل لنا بكأس شاي؟«

فرفع رئيس القرية حاجبيه قليلًا وقال: »الضيف يأتي من بعيد، فكيف نتخاذل؟«

فسكب السيّد دان الشاي للشيخ والفتى، وجلسا، فجلس الفتى قبالة رئيس القرية، وأما الشيخ فقد بقي واقفًا.

»هذا هو الفتى الذي قتل الأفعى؟« قال الشيخ بوجه رحيم طيّب، ونظر إلى شين مو وسأل مبتسمًا.

وأراد شين مو أن يتكلم، فقال رئيس القرية بهدوء: »يا مو، لا شأن لك بهذا، اخرج واعتنِ بأمورك.«

فأومأ شين مو، ومضى نحو الجبال والغابات.

ولما بعد، فتح الفتى الجالس قبالة رئيس القرية فمه، وكان صوته شديد الشيب، وقال: »قد التقينا من قبل، أليس كذلك؟«

فأومأ رئيس القرية: »التقينا.«

فابتسم الفتى وقال: »من جيلنا، لم يبقَ على قيد الحياة إلا القليل النادر، وقلّ أن ألقى مثلك، وأنا مسرور بذلك.«

»وأنا كذلك.« قال رئيس القرية بلا مبالغة ولا برود.

فابتسم الفتى وقال: »جئت لأرى الجدّة تشو. طائفتنا منذ أربعين سنة بلا زعيم، وعلى الجدّة تشو أن تعطينا تفسيرًا.«

فأجاب رئيس القرية نافيًا: »من دخل هذه القرية انقطع عن العالم الخارجي.«

فلمع نظر الفتى وقال: »إذن لن أدخل، أخرجيها لي، عندي ما أسألها عنه.«

فهزّ رئيس القرية رأسه: »خرجت.«

فلم يتحمّل الشيخ وصار على وشك الكلام، فرفع الفتى يده وقال مبتسمًا: »انتظرنا أربعين سنة، فلا داعي للعجلة. أيها الشيخ المشرف على تنفيذ القانون، زوجة زعيم الطائفة ليست في القرية، نادِ العمال الأقوياء، وابنوا هنا ضيعة، سنبيت الليلة هنا.«

فانحنى الشيخ قائلًا: »سمعًا وطاعة«، وانطلق من رأسه دخان شيطاني إلى السماء، وتحوّل في الهواء إلى حرف ›أمر‹ ضخم.

وظلّ الفتى يحتسي الشاي ببطء، وبعد ساعة، ترك أهالي قرية يين تسان أعمالهم واحدًا واحدًا، وخرجوا من القرية، ورفعوا رؤوسهم ينظرون.

وفي الجبال والغابات، كانت أجساد عمالقة هائلة، عضلاتهم عبوسة مخيفة، تسير بين الأشجار، وتُسقط الغابات حيث تمرّ، وهؤلاء العمالقة الأربعة يتعاونون على حمل تمثال حجري، تماثيل حراسة الليل، وهم يسيرون وهم يلهثون، وكلما وطئت أقدامهم تسحق الصخور الجبلية كالطين، فتنبعث من بين أصابع أقدامهم!

كان وجوه هؤلاء العمالقة الستة عشر محتقنة بالحمرة، ومن الواضح أن التماثيل الحجرية ثقيلة إلى أقصى حد، حتى أنهم وهم عمال أقوياء لا يكادون يتحمّلونها.

فوضع العمالقة الستة عشر التماثيل الحجرية بحذر، وأقاموها في الزوايا الأربع شرقًا وجنوبًا وغربًا وشمالًا، بجوار قرية يين تسان.

وبعد قليل، أقبلت أيضًا سفينة طابقية، فرست عند النهر، ونزل منها نحو مئة نجّار، فقطعوا الأشجار بجوار قرية يين تسان، وبنوا البيوت، وبعد نصف ساعة، أُقيمت بيوت خشبية بيتًا بيتًا، مع كل الأثاث. وعاد هؤلاء النجّار إلى السفينة، ونقلوا منها أواني الذهب والفضة والقدور والأطباق والملاعق، ثم ركبوا السفينة، فأبحرت وغادرت ضفة النهر رافعة أشرعتها.

ثم أقبلت سفينة طابقية أخرى، ونزل منها بعض الصبّاغين، فدهنوا الأثاث والمباني الخشبية، ولما فرغوا ركبوا السفينة وأبحروا.

ثم جاءت سفينة من نحّاتي الحجر، فاستخرجوا حجارة الجبل، ونحتوا تماثيل حجرية، وصقلوا الألواح الحجرية، وسوّوا أرض الضيعة، ثم ركبوا السفينة وغادروا.

وبعد لحظات، أقبل رجل ضخم ذو لحية ملتفّة متنفّضًا من وعثاء السفر، وانحنى قائلًا: »أيها الجدّ الأعلى! أيها الأخ المشرف على تنفيذ القانون.«

فقال الشيخ: »أيها الوزير الأيسر، الضيعة قد بُنيت، فاختر لنفسك غرفة.«

فدخل الرجل الضخم ذو اللحية الملتفّة الضيعةَ المستحدثة بجوار قرية يين تسان، ودخل غرفة وجلس متربّعًا يلتزم الصمت.

وبعد لحظات، أقبلت عجوز رثّة الثياب، فحيّت الفتى والشيخ، ودخلت الضيعة وبحثت عن غرفة خالية فأقامت فيها. ثم جاء أيضًا صياد سمك في قارب صغير ورقيّ، فرست قاربه عند ضفة النهر، وحمل الصياد قفّته ورفع صنارته ودخل الضيعة فأقام.

وبعد قليل، جاء أناس غريبون عجائب، بعضهم كالتجار الأثرياء، وبعضهم كالتجار، وبعضهم كمعلّمي الكتّاب، وطلاب متقدّمون للامتحانات، وفتيات جميلات يبعن أنفسهنّ في بيوت اللهو، من كل صنف وحرفة، ما شئت فقل.

وكان وجه السيّد ما متجهّمًا، وقال بصوت خفيض: »طائفة الشيطان الخفي لها ثلاث مئة وستون حرفة، وثلاث مئة وستون قاعة، وثلاث مئة وستون سيّد قاعة، كانت في سالف الزمان منتشرة في الدنيا على غاية من الغموض والخفاء. لم يكن في الحسبان أن سيّدي القاعات الثلاث مئة والستين قد دخلوا على مدى هذه الأربعين سنة إلى الأرض اليباب، يبحثون عن زوجة زعيم طائفتهم. لا شك أنهم سيأتون جميعًا إلى هنا، ويسكنون بجوارنا!«

فازدادت البسمة على وجه الشيخ الأعرج، وقال متزلّفًا: »أين العجوز سي؟ هؤلاء كلهم جاءوا يبحثون عنها!«

قال الشيخ الثقيل السمع: »رأيت الجدّة وقد تحوّلت إلى ظبية، وخرجت من القرية قبل مو، ولا بد أنها كانت تخشى على مو أن يخرج وحده للصيد، فلم تطمئن على سلامته، فحرسَته في الخفاء. والأرجح أنها الآن لا تعلم أن طائفة الشيطان الخفي قد وجدت الطريق إلى هنا. طائفة الشيطان الخفي، كأنها نقلت الطائفة كلها إلى جوارنا!«

……