الفصل السابع والثمانون — معجزة يستطيع العامة المشاركة فيها

بتوجيه وإرشاد الفارسين، حُشِدَ أخيرًا محاربون وعامّة من مستوطنة سيسيل.

كان خبر اقتراب المسوخ قد انتشر في المعسكر كله، لكن بتوجيه غاو يانغ وإيحائه المتعمّدين، كُبِحَ الذعر والضغط الذي أحدثه الأمر أو حُوِّلا مؤقتًا، وقد أدّت الغنائم التي جُلبت سابقًا واسم غاو يانغ سيسيل دورًا حاسمًا في ذلك.

وما أرضى غاو يانغ نفسه في هذا الجانب أكثر من أمر واحد: أنه حتى الآن لم يظهر في المعسكر فارّ واحد.

فالأقنان والعامّة قد يكونون جاهلين، لكنهم ليسوا أغبياء، فحسب أن يعرفوا أن هذه الأرض قفرٌ بعيدة عن المجتمع المتحضّر، وأن ما وراء المعسكر ليس إلا جبالًا وعرة وغابات بكرًا، وأن المسوخ تهيم في تلك الجبال، وأن الفرار إلى بلدة تانسانغ الآمنة نسبيًّا يستلزم ثلاثة أو أربعة أيام على الأقل، وأن الخروج في هذه الحال، والمسوخ قد اقتربت، لا يعني إلا موتًا أسرع، حتى يوازن المرء من تلقاء نفسه بين حياته وموته.

وهذا ما حرص غاو يانغ على أن تشدّد عليه هيدي أمام الرعايا.

لذلك، رغم ما اعتراهم من خوف يسير، ورغم أن النار المستعرة في إقطاعية سيسيل قبل أشهر والمسوخ التي لا حدّ لها ما زالت جاثمة في أذهان هؤلاء، استجمع الناس شجاعتهم بجهد، فقد سمعوا أن السيّد البطل القادم من سبعمائة عام مضت لديه ما يعالج به المسوخ، ورأوا هيدي وريبيكا تقودان الجنود للاستعداد بثقة، فسرى إليهم بعض الاطمئنان.

وكانت الأعمال الموزّعة عليهم أحد دواعي تقوية تلك الثقة.

ففي منطقة الأفران كانوا يحرقون ما قيل إنه يصلح سلاحًا — «خبث الأفران» — ويصنعون مصائد الألواح، وينقشون الرونات ويهذّبونها، وهي أعمال يحسنها حتى العامّي الأمّي، وكان الجنود أثناء ذلك يكرّرون عليهم أن هذه الأشياء كلها تُستخدم ضد المسوخ، فأخذ العاملون يشعرون أن «دوق الأزمنة الغابرة» ذاك لا بدّ أنه بارع حقًّا، فضاءَلوا جهدهم في العمل.

والحقيقة أن الجنود المكلّفين بـ«التلاوة» أنفسهم لم يكونوا واثقين تمامًا مما تُستخدم له هذه الأشياء، وإنما كانوا ينفّذون الأمر، فيصرخون في وجه العامّة العاملين بما سمعوه من غاو يانغ كما هو.

«تُوضع شظايا البلّور في الطبقة السفلى، ثم تُوضع فوقها شريحة الحجر المنقوش عليها الدائرة السحرية! فإن تكسّرت الشريحة فتعالوا هنا لتبديلها بأخرى!»

«ضعوا ما أُنجز من العمل من هذا الجانب!»

«تذكّروا أن تفحصوا هل البلّور مضيء، فالبلّور الذي لا يضيء لا يصلح، تعالوا هنا لتبديله!»

«كل ما تصنعونه هنا سلاح، سلاح مخصّص للمسوخ، هذا أمر الدوق غاو يانغ! إنه نكبة تلك المخلوقات المشوّهة!»

اجتاز غاو يانغ مع ريبيكا وهيدي الساحة الفارغة في شمال شرق المعسكر، وهي ساحة مفتوحة مخصّصة لصناعة «الفنون»، وكان غاو يانغ قد أراد أن يسمّيها اللوفر أو ما شابه، لتدلّ على أنها خزانة الفنون، لكن لم يفهم أحد تلك الإشارة فعدل عن الأمر.

انحنى يفحص تلك الأشياء المرصوصة بانتظام عند أقدام المحاسبين: أوعية خشبية طول ضلعها نصف قدم، وارتفاعها لا يبلغ بوصتين، حُشيت داخلها بحبيبات بلّور ريبيكا، وفوق البلّور شريحة من الحجر الأسود نُقشت عليها دائرة التفجير.

لكن هذا التركيب وحده لا يكفي لتفجير هذه «الألغام» السحرية، فهي تحتاج إلى زناد رونيّ لتفعيلها.

وهذه الخطوة الأخيرة لا يمكن أن ينجزها العامّة أو الأقنان، فمراعاةً لخطر الانفجار الخاطئ تُركت خطوة تركيب الزناد الرونيّ إلى النهاية: تُدفن هذه الصناديق الخشبية في ساحة الممر الجبلي جنوب غرب المعسكر، وحين الدفن فقط يركّب الجنود وحرفيو المصائد المختصّون الزناد الرونيّ على الدائرة السحرية.

والزناد الرونيّ بسيط التركيب، فالرونتان المزدوجتان اللتان تشكّلان «آلية الإطلاق» تفصلهما شريحة حجرية رقيقة، وفوقهما لوح خشبي، فإذا وُطئ اللوح تحطّمت الشريحة الحجرية وتلامست الرونتان، فتتشكّل الدائرة الرونية الكاملة التي تفعّل دائرة التفجير فيقع الانفجار أخيرًا.

هذه هي نسخة العوالم الأخرى من الألغام الأرضية، ومع أن تفاصيلها التقنية تختلف كل الاختلاف عن قريباتها في الأرض، فإن الفكرة تتقاسمها، وهي plainly لا تتفق مع روح الفروسية في هذا العصر، لكن تقييم هيدي وريبيكا لها كان: ولتذهب الفروسية إلى الجحيم، هذا الشيء يبدو رائعًا حقًّا!

وفي عالم تسوده قوى خارقة، للألغام ميزة عملية بالغة: لا داعي للقلق من مشكلة «زرع الألغام متعة، ونزعها جحيم»، فستترك هيدي على كل دائرة تفجير بصمتها السحرية، وهذه «حيلة ساحر» لا ترقى حتى إلى تعويذة من المرتبة الأولى تضمن تحديد موضع كل لغم بسرعة، وبعد المعركة يمكن العثور على كل لغم لم ينفجر ونزعه بسهولة.

بطبيعة الحال، عدد البصمات السحرية التي تستطيع هيدي وحدها دعمها محدود، لكنها في هذه المعركة كانت أكثر من كافية.

بعد أن فرغ من تفقّد العمل هنا، سلّم غاو يانغ الدفاع عن المعسكر إلى الفارسين من أسرته وريبيكا، ومضى هو مع هيدي نحو جبال الظلام.

على جدار صخري شمال الجبل رُكِّبت مزيد من «بلّورات ريبيكا».

فمعظم ما جمعه المعسكر من بلّور في هذه الأيام قد نُقل إلى هنا، ولم يجرؤ غاو يانغ على البخل في «المكافئ» ولو قليلًا لضمان إحداث انهيار صخري بالحجم الكافي.

وبفضل يد هيدي المتجسّدة وتعويذة تخفيف الوزن وغيرهما من التعاويذ، كان العمال والمواد قد نُقلوا إلى مواقعهم سلفًا. وببعض الحبال والسقالات البدائية حفر البنّاؤون حفرًا في الجدار الصخري، وحشوا فيها كمًا هائلًا من حبيبات البلّور وفي الشقوق الصخرية الأصلية، أما نقش دوائر التفجير فلم يكن له إلا هيدي نفسها.

وهيدي، وهي من المرتبة الثالثة فقط، لم تكن بعد قادرة على استعمال مهارات ساحر متوسطة كتعويذة الطيران، ولم تكن تستطيع حتى الحفاظ على تعويذة الطفو الدنيا زمنًا طويلًا، فاضطرت إلى الوقوف على الأرض مستعينةً بيدها المتجسّدة وتعويذة تحريك الأشياء بالذهن لإنجاز رسم دوائر التفجير على الجدار، تراقب وتعدّل بعين الساحر. وهذا التحكّم الدقيق يتجاوز قدرة ساحر من مرتبة دنيا، لكن لحسن الحظ كانت هيدي، عدا كونها ساحرة دنيا، مؤمنةً راسخة بـ«إلهة السحر»، فصلّت لها قبل العمل ونالت بركة قصيرة، وبذلك أمكنها المضي في المهمة.

ولضمان تشغيل هذه الدائرة العملاقة للتفجير، أنفق غاو يانغ هذه المرة بسخاء: أخرج من خزانة الجبل كمًا كبيرًا من مسحوق الميثريل والغبار الجمشتّي المُهيّأ سلفًا، ومزجه بجرعة كيمياوية حضّرها بي يون، فصنع منه أغلى «صباغ» في التاريخ، ترسم به هيدي موادّ توصيل السحر على الجدار مباشرة، فاستُغنِي بذلك عن نقش وترصيع كثير، واختُصر الوقت.

والوقت الآن هو أنفس ما يُملَك.

وبينما كانت هيدي ترسم تلك الخطوط والرونات الضخمة واحدةً واحدةً في مواضعها، انسلّت من ظلال الأشجار القريبة صورة العنبر، وعلى وجهها علامات التوتر، فدنت من غاو يانغ وهمست: «تلك المسوخ قريبة جدًّا، نصف يوم على الأكثر.»

«أعلم، وحسب تقديري كذلك،» أومأ غاو يانغ إيماءة خفيفة، «هل جاءت على المسار المتوقّع؟»

«كدنا في المنتصف أن ننحرف بهم إلى طريق آخر،» وكان في نبرتها شيء من الرعب المتأخّر، «ثم تجرّأت وخرجت من حالة الظل لحظة واحدة، فاستدرجتهم إلى هذا الطريق، لكنهم في المقابل صاروا أشدّ هيجانًا الآن.»

نظر غاو يانغ إليها بدهشة: «... وكيف صار لكِ كل هذه الجرأة هذه المرة؟»

قطّبت العنبر فاها: «تبًّا، بلغنا هذه المرحلة، فما جدوى التراجع الآن؟ خيرٌ لي أن أخوض معك المخاطرة، فلعلّي أنجو حقًّا.»

وهي تقول ذلك لم تستطع إلا أن تنقل بصرها إلى الجدار الصخري أمامها.

هذا الجرف العالي يقع بجوار الممر الجبلي الذي جرت فيه المعركة المفاجئة مع تلك المسوخ الأربعة، وتحته الطريق ذاتها التي سلكناها، وقد نال هنا من الريح والمطر ما جعله ضعيفًا إلى حدّ بعيد، على وشك الانهيار في أي لحظة، والطريق أسفله ممر واحد لا غير، فالمسوخ حين تمرّ من هنا لا بدّ أن تنتظم في صفّ طويل من المزدحم، وحين ينهار الجدار لن يكون لها ملجأ، فهذا المكان مكمن كمين ممتاز فعلًا.

ولو كان هنا ساحر كبير من مرتبة عالية تقريبًا، لاختار حتمًا تفجير الجدار الصخري ليردي تلك المسوخ، إذ لا يلزم الساحر القويّ لإنهاء انهيار جدار صخري إلا تعويذة انفجار ناري عظمى واحدة أو تفكيك عنصر أرضي واحد.

لكن الذي أراد إنجاز كل هذا الآن ساحرة من المرتبة الثالثة، لا تكاد تصيب بسهم الجليد، وجماعة من بنّائين وعمّال وأقنان من العامّة.

وهذا ما جعل العنبر تشعر بغاية الغرابة.

كانت يد متجسّدة شبه شفّافة تتحرّك على الجدار، تدهن الجرعة الكيمياوية الممزوجة بمسحوق الميثريل وغبار الجمشت على سطح الحجارة كأنها صباغ، وكثير من الرونات قد اكتمل، مما جعل الجدار كله يبدو غريبًا كأنه طلسم ديني عجيب، وفي أعلاه كان يمكن رؤية سلالم الحبال والسقالات البسيطة التي استخدمها البنّاؤون، كلها «آثار البناء» التي لم يتيسّر إزالتها ولا يُنوَى إزالتها.

وهي برهان على أن العامّة شاركوا في هذه الخطة العجيبة.

وغير بعيد كان البنّاؤون والمتعلّمون يستريحون، وقد استنفدوا قبلها جهدًا وشجاعةً كبيرين، فليس هيّنًا أن تُربَط بحبال وتُنحَت حفر في جدار صخري، لا سيما مع ضيق الوقت ولزوم العمل بلا توقّف، ومع ذلك أنجزوا هذا التحدّي، حتى أن غاو يانغ نفسه وجد ذلك عجبًا، فقد كان يظن أن هذا العمل سيستهلك وقتًا أطول، وأن نسبة إنجازه لن تبلغ ما ارتضاه لنفسه.

لكن غاو يانغ سرعان ما أدرك أن الأمر لم يكن إيقاظًا لأي حسّ شرفي في البنّائين والمتعلّمين، ولا علاقة له كبيرةً بحبّ البقاء، بل لأن فقراء هذا العصر هكذا يعيشون.

أهي صعبة أن تُربَط بحبل وتنحت حفرًا في جدار صخري؟ ليست أصعب كثيرًا من أن تُربَط بحبل لترميم قمة برج قلعة السيّد، ولا من أن تجمع لسيّدك أعشابًا من حافة جرف.