Kapitel 87 — Ein Wunder, an dem auch Sterbliche teilhaben können

Unter der Führung und Anleitung der beiden Ritter waren die Krieger und das einfache Volk der Siedlung Cecil endlich in Bewegung gesetzt worden.

Die Kunde vom nahenden Angriff der Verformten hatte längst das ganze Lager erreicht, doch dank Gao Yangs gezielter Lenkung und Andeutungen waren Panik und Druck, die diese Nachricht auslöste, vorerst niedergehalten beziehungsweise umgelenkt worden – die zuvor erbeuteten Trophäen und der Name Gao Yang Cecil hatten dabei eine entscheidende Rolle gespielt.

Und was diesen Punkt betraf, so war Gao Yang selbst am zufriedensten darüber, dass es bis jetzt im Lager noch keine Flüchtlinge gegeben hatte.

Die Leibeigenen und das einfache Volk mochten unwissend sein, doch dumm waren sie nicht. Man musste ihnen nur klarmachen, dass dies hier ein wildes, von der zivilisierten Welt weit entferntes Land war, dass es außerhalb des Lagers nichts gab als steile Berge und Urwälder, dass die Ungeheuer zwischen eben diesen Bergen umherstreiften und dass man für die Flucht in das verhältnismäßig sichere Städtchen Tansang mindestens drei bis vier Tage brauchte – wenn die Verformten bereits so nahe waren, dann würde man draußen nur umso schneller sterben. Auf diese Weise würden die Fluchtwilligen von selbst ihr Leben und ihren Tod gegeneinander abwägen.

Diesen Punkt hatte Gao Yang eigens Hedy die Leute hatte einschärfen lassen.

So stemmten sich die Menschen trotz eines Anflugs von Furcht, trotz der noch immer in ihren Köpfen haftenden Erinnerung an das lodernde Feuer, das vor einigen Monaten über die Domäne Cecil gewütet, und an die grenzenlosen Ungeheuer, mit aller Kraft gegen ihre Angst auf. Sie hörten, dass jener Held und Lehnsherr aus siebenhundert Jahren ein besonderes Mittel gegen die Verformten besaß, sie sahen, wie Hedy und Rebekka voller Zuversicht die Soldaten in die Schlachtvorbereitungen einwiesen, und so fassten auch sie ein wenig Mut.

Und die Arbeiten, die man ihnen zuwies, waren gleichfalls ein Antrieb, diesen Mut zu stärken.

Im Ofenviertel wurde angeblich zu Waffen taugliche »Schlacke« gebrannt, es wurden Trittfallen gefertigt, Runen graviert und ausgearbeitet. Diese Arbeiten vermochten selbst ein des Lesens unkundiges Volk gut zu verrichten, und während sie daran schafften, betonten die danebenstehenden Soldaten unablässig, dass all dies dazu diene, jenen Ungeheuern beizukommen. So begannen die Werktätigen zu spüren, dass jener »Herzog aus alter Zeit« wohl tatsächlich über gewaltige Fähigkeiten verfügte, und verdoppelten ihren Eifer.

In Wahrheit wussten selbst die Soldaten, die zum »Vorlesen« abgestellt waren, nicht recht, wozu diese Dinge dienten. Sie taten nur, was ihnen befohlen war, und brüllten den arbeitenden Leuten genau das entgegen, was sie von Gao Yang gehört hatten.

»Die Splittersplitter kommen ganz nach unten, dann legt man die Steinplatten mit den Zauberkreisen darauf! Wenn eine Platte zerbrochen ist, kommt hierher und holt eine neue!«

»Fertige Sachen stellt hierher!«

»Denkt daran, zu prüfen, ob die Kristalle leuchten – Kristalle, die nicht leuchten, taugen nichts, kommt her und tauscht sie um!«

»Alles, was ihr hier macht, sind Waffen, eigens gegen die Ungeheuer bestimmt – das ist der Befehl von Herzog Gao Yang! Er ist der Todfeind dieser Missgeburten!«

Gao Yang führte Rebekka und Hedy über den freien Platz im Nordosten des Lagers. Diese offene Fläche diente eigens der Herstellung von »Kunst«; ursprünglich hatte Gao Yang vorgehabt, dem Ort einen Namen wie Louvre zu geben, um seine Bestimmung als Schatzkammer der Künste zu betonen, doch da niemand diese Anspielung verstand, hatte er es bleiben lassen.

Er beugte sich hinab und musterte die ordentlich neben den Rechnungsführern aufgestapelten Dinge: Es waren hölzerne Behälter von einer halben Fußbreite, kaum zwei Zoll hoch, im Innern mit Rebekka-Kristallkörnern gefüllt, und über den Kristallen lagen schwarze Steinplatten, in die Zündzauberkreise graviert waren.

Doch allein mit diesen Bestandteilen ließen sich diese magischen »Minen« nicht zünden; sie brauchten noch einen Runenauslöser, um aktiviert zu werden.

Dieser letzte Schritt durfte nicht dem einfachen Volk oder den Leibeigenen überlassen werden. In Anbetracht der Gefahr einer Fehlzündung war das Anbringen des Runenauslösers bis zum Schluss aufgespart: Die Holzkisten würden auf der freien Fläche am Bergpass im Südwesten des Lagers vergraben, und erst beim Vergraben setzten Soldaten und eigens abgestellte Fallenbauer den Runenauslöser auf den Zauberkreis.

Der Runenauslöser war ein recht einfaches Gebilde: Die beiden Runen, die als »Auslösemechanismus« dienten, wurden durch eine dünne Steinplatte voneinander getrennt, darüber lag eine Holzplatte. Trat man auf die Holzplatte, zersprang die Steinplatte, die beiden Runen berührten sich, bildeten einen vollständigen Runenkreis, aktivierten daraufhin den Zündzauberkreis und lösten schließlich die Explosion aus.

Das also war die Mine der anderen Welt – in den technischen Einzelheiten von ihren entfernten Verwandten auf der Erde gänzlich verschieden, im Grundgedanken jedoch verwandt. Sie entsprach gewiss nicht dem Rittergeist dieser Zeit, doch Hedys und Rebekkas Urteil darüber lautete: Was schert uns der Rittergeist – das Zeug sieht verdammt gut aus!

Und in dieser Welt, in der übernatürliche Kräfte existierten, hatte die »Mine« noch einen besonders bequemen Vorzug: Man musste sich keine Gedanken über das Problem machen, dass Minenlegen ein Vergnügen und Minenräumen ein Höllenfeuer ist. Hedy hinterließ auf jedem Zündzauberkreis ihre magische Signatur, und dieser »Magiertrick«, der nicht einmal als Zauber ersten Grades zählte, gewährleistete, dass jede einzelne Mine schnell geortet werden konnte; nach der Schlacht ließen sich alle nicht gezündeten Minen mühelos finden und entschärfen.

Natürlich war die Zahl der magischen Signaturen, die Hedy allein aufrechterhalten konnte, begrenzt – nur dass sie in dieser Schlacht mit ihren Signaturen bei Weitem ausreichte.

Nach der Überprüfung der Arbeiten an diesem Ort übertrug Gao Yang die Verteidigung des Lagers den beiden Familienrittern und Rebekka, während er selbst sich mit Hedy zum Dunklen Gebirge begab.

An einer Felswand nördlich des Berges waren noch mehr »Rebekka-Kristalle« untergebracht.

Tatsächlich war der Großteil der Kristalle, die das Lager in diesen Tagen angehäuft hatte, hierher geschafft worden. Um einen Felssturz von ausreichendem Ausmaß auszulösen, wagte Gao Yang es nicht, bei der »Sprengkraft« auch nur im Geringsten zu sparen.

Mit Hilfe von Hedys Hand der Formung und Zaubern wie der Gewichtsreduktion waren Arbeiter und Material längst an Ort und Stelle gebracht worden. Mithilfe einiger einfacher Seile und Gerüste hatten die Steinmetze bereits Löcher in die Felswand getrieben und große Mengen Kristallkörner in die Vertiefungen sowie in die natürlichen Felsspalten gestopft; das Einzeichnen der Zündzauberkreise jedoch konnte nur Hedy selbst übernehmen.

Hedy, erst dritten Grades, vermochte noch keine Flugkunst zu wirken, eine mittelstufige Magierfertigkeit, ja selbst den niederstufigen Schwebezauber konnte sie nicht lange aufrechterhalten. So musste sie auf dem Boden stehen bleiben und mit der Hand der Formung im Zusammenspiel mit dem Zauber der Gedankenbewegung die Zündzauberkreise auf die Felswand malen, während sie durch das Magierauge aus der Ferne kontrollierte und nachbesserte. Diese feine Kontrolle überstieg eigentlich die Fähigkeiten einer niederstufigen Magierin, doch zum Glück war Hedy nicht nur eine niederstufige Magierin, sondern auch eine förmlich bekehrte Gläubige der »Göttin der Magie«; vor der Arbeit betete sie zur Göttin der Magie und empfing einen kurzen Segen, und erst dadurch vermochte sie diese Aufgabe fortzuführen.