Chương 1302 — Pháo đài không gian tỉnh giấc

»Ôi mẹ ơi!«

Câu cuối cùng mà nữ yêu Coraline để lại cho đồng đội và cấp trên của mình chính là tiếng kêu kinh hãi ấy, giây tiếp theo, bóng dáng nàng đã bị cuốn vào, bị nuốt chửng bởi dòng thác năng lượng mạnh mẽ vô cùng ấy, thoáng chốc hóa thành một vệt sáng trong đó lao vút về phía xa, còn chỉ huy Hải Uyên và lính gác Vera đứng bên cạnh thậm chí chưa kịp phản ứng, muốn đưa tay ngăn lại thì đã quá muộn.

Lãnh chúa nguyên tố nước đang lơ lửng không xa trong nước biển, cố gắng hồi phục thân thể, vừa hay cũng trông thấy cảnh tượng này, gã người khổng lồ nguyên tố thân hình đồ sộ ấy lập tức lao về phía »hạ lưu« của dòng mạch màu lam kia, trong vùng biển vô tận tràn ngập sức mạnh nguyên tố, tốc độ của gã gần như một tia chớp — nhưng vẫn không sao theo kịp tốc độ của dòng thác thẳm xanh, lãnh chúa nguyên tố chỉ kịp vươn cánh tay ra, thân ảnh màu lam tím đại diện cho Coraline trong dòng thác đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Hiện trường lặng đi, biến cố đột ngột khiến đám hải yêu và nguyên tố nước quanh dòng mạch thẳm xanh nhất thời không biết nên phản ứng thế nào, cuối cùng Vera là người lên tiếng trước: »…Tôi nghĩ nàng ta chết trong đó rồi.«

»Chưa chắc đâu, sau khi nhảy vào hình như nàng ta không bị ‹tan chảy›,« chỉ huy Hải Uyên vuốt cằm phân tích, »hình thái sống của chúng ta khá trơ lì với môi trường ma lực của thế giới này, nên có lẽ nàng ta phải ngâm trong đó một lúc mới chết được…«

Vera nhún vai: »Dù sao cũng chỉ là chuyện sớm muộn, lát nữa tôi ra trạm gác điều chỉnh lại ca trực tiếp theo.«

Lúc này lãnh chúa nguyên tố, kẻ trông như một người khổng lồ thể lỏng, cũng chầm chậm bơi tới, vị lãnh chúa thân hình đồ sộ này mang vẻ mặt hơi đờ đẫn nhìn về phía Coraline vừa rơi xuống, hồi lâu mới lẩm bẩm lên tiếng: »Nàng ta đâu cần phải nhảy vào chứ… ta thật ra chỉ muốn tới đòi một lời giải thích thôi, không có lời giải thích thì không có thôi…«

»…Tôi nghĩ nàng ta cũng không phải cố ý nhảy vào đâu…« Vera vẻ mặt hơi ngượng ngùng nói, ngay sau đó đột nhiên nhận ra vị lãnh chúa nguyên tố này hình như chỉ có nửa người trên lơ lửng trong biển, lập tức kinh ngạc: »Á, nửa dưới của ngài đâu rồi?«

Lãnh chúa nguyên tố nước lúc này mới sửng sốt, quay đầu nhìn về chỗ mình vừa lơ lửng trước khi lao đi, lại chỉ thấy một xoáy nước tinh khiết tràn ngập ánh lam nhạt đang dần tan biến trong biển vô tận, vẻ mặt tiếc nuối ảo não hiện lên trên gương mặt mờ ảo của gã: »À… lúc nãy lao đi vội quá quên mang theo.«

»Cũng đừng buồn quá,« chỉ huy Hải Uyên không nhịn được bước tới vỗ vỗ cánh tay lãnh chúa nguyên tố nước, »vừa nãy tôi thật ra đã quan sát rồi, nửa người dưới của ngài chắc chắn không giữ được đâu, động đậy chút là rụng ngay. Chuyện lần này chúng tôi phải điều tra lại đã, nhưng trước đó, chúng tôi có thể giúp ngài chữa ›vết thương‹ trước — nếu ngài tin được kỹ thuật của hải yêu chúng tôi, ở trạm gác có ma trận tái tổ hợp nguyên tố, bình thường lỡ bị thương nặng mà không định chết về thì chúng tôi dùng nó để chữa thương, nguyên tố nước bản địa cũng dùng được…«

Rõ ràng vừa mới có một đồng bạn bị cuốn vào dòng mạch thẳm xanh, hai hải yêu trước mắt lại tỏ ra vô cùng bình thản, phản ứng này khiến vị lãnh chúa nguyên tố nước khá trẻ tuổi tại hiện trường cảm thấy khá không quen, gã không khỏi nhớ lại vài ghi chép về »Cuộc chiến nguyên tố« năm xưa, nhớ lại những điều các lãnh chúa nguyên tố cổ xưa kể cho mình, trong lòng không khỏi rùng mình: bọn khách đến từ tinh không được gọi là »kẻ hút« này… quả nhiên là một loài đáng sợ.

Sau đó gã lại không kìm được ngẩng đầu, nhìn thấy vệt bóng đen lơ lửng trên mặt biển xa xa, đó là trạm gác do đám hải yêu dựng nên, bình thường đám nguyên tố nước quanh đây đều sẽ cố gắng vòng qua chỗ đó, nhưng với thân phận lãnh chúa nguyên tố, gã lại không sợ thứ ấy đến thế, chỉ hơi nghi ngờ: »Kỹ thuật của các người… cũng dùng được cho loại nguyên tố nước thuần khiết như chúng tôi? Không có di chứng gì chứ?«

»Đương nhiên là không,« chỉ huy Hải Uyên lập tức vỗ ngực đầy tự hào, »chúng tôi giống các người mà, đều là nguyên tố nước cả — nào nào đừng khách sáo, để tôi giới thiệu cho ngài kỹ thuật y tế của chúng tôi… à đúng rồi Vera, cô ra trạm liên lạc báo cáo lên trên một tiếng trước đi, cứ nói Coraline bị dòng mạch thẳm xanh cuốn đi rồi, chưa biết lúc nào sẽ chết về, bảo các chị em ở lại Antaven có thời gian thì tới điểm tập kết thu hồi…«

Vera khoát tay tỏ vẻ đã hiểu, đuôi quẫy một cái liền bơi về phía trạm gác, lãnh chúa nguyên tố nước thì không nhịn được cảm thán một tiếng: »Haiz, tuy đã nghe nói từ lâu, nhưng tận mắt thấy rồi thì vẫn phải nói… cách sống của các người thật sự khác người.«

……

Phía bắc Dãy Núi Hắc Ám, phía tây thành Huyền Diệu, trong quần thể công trình khổng lồ bị địa thế gập ghềnh và rừng rậm ngoại vi che khuất, Cao Dương đích thân tới thị sát tình hình đang đứng trên một đài cao có thể nhìn bao quát toàn bộ bãi lắp ráp, Rebecca thì đứng cách hắn không xa, đang chăm chú kiểm tra các thông số mà trợ lý vừa trình lên.

Trên bãi lắp ráp rộng lớn dưới chân họ, những ngọn đèn ma tinh thạch công suất cao khiến mọi thứ sáng như ban ngày, một khối kết cấu thép khổng lồ đang lặng lẽ nằm trong vô số mô-đun chống đỡ và khung thi công, phần chính của khối kết cấu thép ấy nay đã gần như hoàn công toàn bộ, đường nét đại khái mang hình lục giác hơi kéo dài, các dãy năng lượng vốn như xương cốt và nội tạng, sống lưng động lực, cụm động cơ phản trọng lực cùng đủ loại thiết bị vũ khí, điều khiển, sinh hoạt, phòng hộ đều đã được các lớp vỏ khoang bọc kín cẩn thận, nay chỉ có thể nhìn từ trên xuống thấy những ›công trình boong tàu‹ ngay ngắn trật tự, cùng những pháo đài vũ khí cỡ lớn phân bố trên từng mũi nhọn.

Cao Dương đưa mắt nhìn ra xa, thấy những tia chớp sáng liên tục lóe lên từ rìa ›boong tàu‹ quy mô hùng vĩ ấy, những công nhân và máy móc như kiến đang bận rộn tấp nập ở các khu vực đó: các kỹ sư ma đạo đang hàn phần giáp phủ cuối cùng ở rìa pháo đài không gian này, đồng thời lắp vỏ hợp kim kiên cố cho đoạn ống dây thần kinh sinh học cuối cùng còn lộ ra ngoài, khi công việc của họ hoàn tất, ›pháo đài‹ kinh nhân này mới có thể coi là cơ bản hoàn chỉnh.

Đúng vậy, cơ bản hoàn chỉnh — tất cả những gì ở đây đều chỉ là kết cấu chính của pháo đài không gian, chỉ có thể đảm bảo nó có năng lực bay và tác chiến cơ bản, còn vô số thiết bị phụ trợ, như dãy trinh sát, trung tâm dữ liệu trên không, xưởng tổng hợp luyện kim v.v. vẫn còn lâu mới hoàn công, theo kế hoạch ban đầu của Rebecca, ít nhất phải một hai năm nữa mới lắp được những thứ này vào các khoang tương ứng, nhưng nay tình thế không cho phép… Cao Dương đành phải thúc giục pháo đài này nhanh chóng hoàn thành một hình hài sơ khởi.

Những thứ nhất thời chưa lắp nổi… cùng lắm thì đợi pháo đài không gian cất cánh rồi vừa chấp hành nhiệm vụ vừa từ từ lắp ráp trên trời.

ánh mắt Cao Dương chầm chậm lướt qua boong tàu rộng lớn phía dưới, trong lòng cảm thán quy mô và khí thế của thứ này, thế nhưng dáng vẻ hùng vĩ của ›phi thuyền lính gác‹ kia lại không sao kiểm soát được mà hiện lên trong đầu hắn, sau một thoáng so sánh, hắn vẫn không nhịn được thở dài: khoảng cách giữa hai bên vẫn hơi lớn…

Rebecca nhận ra tiếng thở dài của Cao Dương, nàng lại chẳng biết Sương Mạch Tông đang nghĩ gì, chỉ tò mò nghiêng đầu: »Tổ Nghiên Nhân, sao ngài lại thở dài thế? Vẫn chưa hài lòng với tiến độ hiện tại ạ?«

»Không, ta chỉ nghĩ tới thứ khác thôi… tiến độ ở đây đã vượt xa dự kiến của ta rồi,« Cao Dương lắc đầu, không giải thích kỹ càng gì với Rebecca, sau đó hắn liếc nhìn đầu cuối Ma Võng sau lưng nàng, thuận miệng hỏi, »tình hình trung khu điều khiển thế nào?«

»Vừa tiến hành vòng thử nghiệm đánh thức cuối cùng xong, trạng thái đã rất tốt rồi,« trên mặt Rebecca lập tức hiện lên vẻ vui mừng và tự hào, như đứa trẻ khoe bài thi điểm tuyệt đối mắt sáng rực lên, »ngài có muốn chào ›nó‹ một tiếng không?«