Kapitel 1302 — Die erwachte Luftraumfestung
Klinge der Morgenröte Seite 1 von 3
»Ach du meine Güte!«
Das war der letzte Satz, den die Sirene Coraline ihren Kameraden und Vorgesetzten hinterließ – ein einziger Schrei des Entsetzens; im nächsten Augenblick war ihre Gestalt bereits von jenem unermesslich mächtigen Energiestrom erfasst und verschlungen worden, hatte sich rasch in einen der darin treibenden Lichtschweife verwandelt und war in die Ferne geschossen, während der Abgrundkommandant und die Wächterin Wera daneben nicht einmal Zeit hatten zu reagieren – als sie die Hand ausstreckten, um sie zurückzuhalten, war es längst zu spät.
Nicht weit entfernt, im Meerwasser treibend und damit beschäftigt, seinen Leib zu heilen, hatte auch der Lord der Wasserelementare diese Szene mit angesehen; der massige Elementarriese schoss sogleich zum »Unterlauf« jenes blauen Pulsstroms, und in diesem grenzenlosen Meer, das von elementarer Kraft durchtränkt war, glich seine Geschwindigkeit beinahe einem Blitz – und dennoch vermochte er die tiefblaue Flut nicht zu überholen; der Elementarlord brachte gerade noch den Arm vor, da war die blauviolette Gestalt, die Coraline darstellte, bereits endgültig aus aller Augen verschwunden.
Es wurde still. Der jähe Umschwung ließ die Sirenen und Wasserelementare rings um den tiefblauen Pulsstrom für einen Moment ratlos, wie sie reagieren sollten; schließlich ergriff Wera als Erste das Wort: »… ich fürchte, sie ist da drinnen bereits gestorben.«
»Nicht unbedingt; als sie hineinsprang, scheint sie nicht gleich ›geschmolzen‹ zu sein«, überlegte der Abgrundkommandant und strich sich übers Kinn. »Unsere Lebensform reagiert auf die magische Umgebung dieser Welt eher träge – vielleicht muss sie erst eine Weile darin einweichen, ehe sie draufgeht …«
Wera zuckte mit den Schultern: »Früher oder später jedenfalls. Ich gehe gleich zum Außenposten und stelle den Schichtplan für die nächste Wache um.«
Da schwamm auch der Elementarlord langsam heran, jener flüssigkeitsgleiche Riese, dessen Miene etwas stumpf auf die Stelle starrte, an der Coraline eben hineingestürzt war; erst nach geraumer Zeit begann er vor sich hin zu murmeln: »Sie hätte doch nicht gleich hineinspringen müssen … ich wollte eigentlich nur eine Erklärung, und wenn es keine gibt, dann gibt es eben keine …«
»… ich glaube nicht, dass sie absichtlich hineingesprungen ist …«, sagte Wera mit einigermaßen verlegener Miene, und im nächsten Augenblick bemerkte sie mit jähem Schrecken, dass der Elementarlord offenbar nur mit dem Oberkörper im Meerwasser trieb. »Ah – wo ist denn deine untere Hälfte?«
Der Lord der Wasserelementare stutzte, wandte den Blick zu der Stelle zurück, an der er vor seinem Vorstoß getrieben hatte, und sah dort nichts als einen von blassem Blau erfüllten Wirbel reinen Wassers, der in dem grenzenlosen Meer langsam zerfiel; auf seinem verschwommenen Antlitz zeigte sich ein Ausdruck von Verdruss und Bedauern: »Ach … beim Losschießen habe ich vergessen, sie mitzunehmen.«
»Sei nicht allzu traurig«, sagte der Abgrundkommandant und trat unwillkürlich heran, um dem Elementarlord auf den Arm zu klopfen. »Ich habe es mir vorhin schon angesehen – deine untere Hälfte ist gewiss nicht mehr zu retten, die fällt beim ersten Rühren ab. Wir müssen dieser Sache später noch nachgehen, aber vorher können wir deine ›Wunde‹ erst einmal behandeln – wenn du unserem Sirenengeschick vertraust: beim Außenposten steht eine Elementarrekonstitutionsmatrix, die benutzen wir gewöhnlich, wenn wir uns versehentlich schwer verletzen, aber nicht gleich zurücksterben wollen. Auch einheimische Wasserelementare können sie nutzen …«
Obwohl eben erst ein Gefährte in den tiefblauen Pulsstrom gerissen worden war, zeigten die beiden Sirenen vor ihm eine geradezu übermäßige Gelassenheit, und diese Reaktion befremdete den jüngeren Wasserelementarlord hierorts nicht wenig; unwillkürlich gedachte er gewisser Aufzeichnungen vom einstigen »Elementkrieg«, gedachte dessen, was ihm die alten Elementarlords erzählt hatten, und ein Frösteln beschlich ihn: Dieses Volk der Sternenwanderer, das man die »Schöpfer« nannte … war wahrlich eine furchtbare Spezies.
Dann hob er unwillkürlich den Blick und sah den Schatten, der fern auf der Meeresoberfläche trieb – den Außenposten, den die Sirenen errichtet hatten; gewöhnlich machten die Wasserelementare in der Umgebung einen möglichst weiten Bogen um jenen Ort, doch als Elementarlord fürchtete er das Ding keineswegs sonderlich, er hegte nur Zweifel: »Eure Technik … lässt sich die auch an reinen Wasserelementaren wie uns anwenden? Gibt es keine Nachwirkungen?«
»Natürlich nicht«, sagte der Abgrundkommandant und klopfte sich stolz auf die Brust. »Wir sind doch wie ihr – alle Wasserlementare! Komm, komm, keine Scheu, ich stelle dir unsere medizinische Technik vor … Ach übrigens, Wera, geh du schon mal zur Kommunikationsstation und melde es oben: Coraline sei vom tiefblauen Pulsstrom fortgerissen worden, sie werde vielleicht irgendwann zurücksterben; die Schwestern, die in Antavien zurückbleiben, sollen bei Gelegenheit zum Sammelpunkt gehen und sie einsammeln …«
Wera winkte mit der Hand zum Zeichen, dass sie verstanden hatte, warf den Schwanz herum und schwamm in Richtung Außenposten davon; der Wasserelementarlord aber konnte ein Seufzen nicht unterdrücken: »Ach, ich habe zwar schon lange davon gehört, aber mit eigenen Augen gesehen muss ich doch sagen … eure Lebensweise ist wirklich ganz und gar eigen.«
…
Nördlich des Dunklen Gebirges, im Westen der Stadt Xuanyao, in der von welligen Bergformen und äußeren Urwäldern verborgenen Gruppe gigantischer Ingenieurbauten stand Gao Yang, der eigens zur Inspektion herbeigekommen war, auf einer Plattform, von der aus man das gesamte Montagefeld überblickte; Rebekka stand unweit neben ihm und prüfte mit größter Aufmerksamkeit die Parameter, die ihre Assistenten eben eingereicht hatten.
Auf dem weiten Montagefeld zu ihren Füßen ließen Hochleistungslampen aus Magiekristall alles in hellem Licht erstrahlen; ein gewaltiger Stahlkörper lag reglos inmitten unzähliger Stützmodule und BauGerüste. Der Hauptteil jenes Stahlkörpers war inzwischen nahezu vollendet; seine Silhouette bildete im Groben ein leicht in die Länge gezogenes Sechseck, und die einst wie Knochen und Eingeweide anmutenden Energiematrixen, Kraftrücken, Antigravitationstriebwerksgruppen sowie die diversen Waffen-, Steuerungs-, Wohn- und Schutzanlagen waren bereits Schicht um Schicht von Kabinenhüllen ordentlich umschlossen; von oben erblickte man nur noch die wohlgeordneten »Deckaufbauten« und die großen Waffenbunker, die an jeder Ecke verteilt lagen.
Gao Yangs Blick ging in die Ferne, wo vom Rand jenes gewaltigen »Decks« unablässig helle Blitze aufzuckten; ameisenhaft wimmelten dort Bauarbeiter und Maschinen geschäftig umher: Magomechaniker verschweißten gerade den letzten Teil der Panzerung am Rand dieser Luftraumfestung und umhüllten das letzte freiliegende Bündel biologischer Nervenstränge mit einer festen Legierungshülle – erst wenn ihre Arbeit getan war, durfte diese erstaunliche »Festung« als im Wesentlichen vollständig gelten.
Ja, im Wesentlichen vollständig – all das hier war nur die Hauptstruktur der Luftraumfestung und vermochte lediglich ihre grundlegende Flug- und Kampffähigkeit zu sichern; die vielen Zusatzeinrichtungen wie Erfassungsmatrixen, fliegende Datenzentren und alchemistische Synthesefabriken waren noch bei weitem nicht fertig. Nach Rebekkas ursprünglichem Plan hätten diese Dinge mindestens noch ein, zwei Jahre gebraucht, um in die entsprechenden Kabinen eingebaut zu werden – doch die Lage erlaubte es jetzt nicht … Gao Yang konnte die Festung nur zur Eile treiben, damit sie bald eine Grundgestalt erlangte.
Was man vorerst nicht einbauen konnte … nun, zur Not ließ sich das, wenn die Luftraumfestung erst einmal aufgestiegen war, während der Ausführung der Aufgaben nach und nach in der Luft montieren.