Chương 853 — Bí mật nhỏ của gia tộc Augustus

Suốt mấy trăm năm trời, những Kẻ Vĩnh Miên ẩn mình dưới lòng cố đô Typhon đều ra sức tìm cách hiểu rõ và phân tích bí mật của thần linh từ một thiết bị cổ đại. Có thời họ từng cho rằng thứ thiết bị mang sức giam giữ mạnh mẽ ấy chỉ là một cái lồng, dùng để giam cầm một phần mảnh vỡ của thần linh, nào ngờ nó thực chất là một vật chứa và một tế đàn được xây riêng cho thần linh — nó cưu mang lấy con mắt của thần.

Đây không khác nào một sự trào phúng tột độ, cùng với… nỗi kinh hoàng.

Và vận may duy nhất của những Kẻ Vĩnh Miên, chính là kết cấu cấm chế thượng cổ kia đã gặp sự cố, khiến “Con mắt của thần” chứa bên trong thực sự bị phong bế lại, tạm thời không thể quay về thần giới, mà chỉ có thể như một tù nhân đích thực bị nhốt trên “ngai vàng” vốn được chuẩn bị sẵn cho nó, nhờ vậy mới không gây ra ngay từ năm ấy một trận thần họa có uy lực sánh ngang “sự kiện Kẻ Tự Sự Thượng Tầng”.

Lựa chọn của những Kẻ Vĩnh Miên chỉ còn lại hai: hoặc là hủy diệt hoàn toàn “Con mắt của thần” trong trường cấm chế, hoặc là dùng cách nào đó vững vàng cách ly vĩnh viễn con mắt ấy khỏi thần giới, bảo đảm dẫu một ngày nào đó kết cấu cấm chế mất hiệu lực, con mắt kia cũng sẽ không thể “kể” cho thần linh nghe những gì nó đã nhìn thấy.

Cao Kỳ nhướng mày, nhìn khối ánh sao tụ hợp đang lơ lửng đối diện: »Đại sụp đổ Orendell là do các ngươi gây ra trong quá trình thử hủy diệt hoặc phong ấn Con mắt của thần?«

»Đó là một trong những nguyên nhân, nhưng không phải hoàn toàn do chúng ta,« giọng điệu của Morgul Đệ Tam bỗng trở nên có chút kỳ quái, dường như chất chứa nỗi ngậm ngùi trước sự vô thường của vận mệnh, »cuối cùng chúng ta quyết định hủy diệt Con mắt của thần, và vì thế đã vạch ra một phương án — trong quá trình nghiên cứu kéo dài mấy trăm năm, chúng ta đã có được nhận thức nhất định về kết cấu cấm chế cổ xưa kia, và có thể tiến hành thêm nhiều sự khống chế cùng điều chỉnh đối với nó. Chúng ta phát hiện rằng, nếu đóng kết cấu ổn định vòng trong của nó vào đúng thời điểm thích hợp, thì có thể khiến bên trong trường cấm chế sinh ra một đợt chấn động năng lượng có uy lực cực lớn; và nếu điều chỉnh mức nạp năng lượng của vùng vòng ngoài lên mức cao nhất, đợt chấn động ấy thậm chí có thể tiêu diệt hoàn toàn lực lượng thần linh ở tâm trường năng lượng……

»Sau khi tiến hành thảo luận và tính toán đầy đủ, chúng ta chuẩn bị thực thi phương án này — và để làm được điều đó, chúng ta cần một khoảng thời gian để nạp năng lượng cho vòng ngoài của kết cấu cấm chế.

»Sự cố chính là xảy ra ở giai đoạn này — ngài còn nhớ chứ, toàn bộ di tích thượng cổ ấy nằm ngay dưới lòng cố đô Orendell của Đế quốc Typhon.

»Trong lúc chúng ta bắt tay điều chỉnh kết cấu cấm chế, gia tộc Augustus bỗng nhiên quyết định trùng tu hệ thống thoát nước của thành phố — nhìn lại bây giờ, tất cả đều quá đỗi trùng hợp, nhưng khi ấy chẳng ai phát hiện ra điều đó — hệ thống thoát nước của thành phố thời ấy vô cùng lạc hậu, ngài biết đấy, Typhon hơn hai trăm năm trước chẳng khác gì An Su cũ, cái gọi là cống thoát nước thành phố chẳng qua chỉ là một con sông ngầm chạy xuyên qua Orendell, người ta dồn hết nước bẩn vào đó. Ngoài con sông ngầm cùng vài rãnh mương hữu hạn, phần lớn khu thành thị đều không có cống ngầm. Chính trong hoàn cảnh như vậy, hoàng thất Typhon khi ấy lại bỗng muốn xây một tuyến cống ngầm nhân tạo bên ngoài khu trung tâm, thế là họ bắt đầu đào sâu xuống……

»Họ đào rất sâu, nhưng ban đầu vẫn chưa chạm tới “tầng vòm” của địa cung, ấy vậy mà chuyện quỷ dị vẫn cứ xảy ra: những người công nhân phụ trách đào bới sinh ra ảo giác dưới lòng đất. Càng nhiều đất đá được đưa lên, tinh thần của những kẻ đào bới càng trở nên tệ hại. Lúc đầu, giới quý tộc chẳng buồn để tâm đến tình trạng của đám công nhân bình dân ấy, trái lại còn nghi ngờ họ lười biếng, cưỡng ép họ làm việc dưới lòng đất lâu hơn; nhưng rất nhanh, thứ ảo giác này bắt đầu lan tới cả những giám sát và những kỵ sĩ đóng quân gần điểm đào bới……

»Thế nhưng khi mặt đất xuất hiện dị thường, chúng ta lại dồn phần lớn sự chú ý xuống lòng đất, đến mức mãi cho tới khi những kẻ đào bới ngày càng nhiều kẻ mất kiểm soát, hoàng thất Typhon thậm chí bắt đầu phái các pháp sư nguyên tố tới bóc lớp đất đá, thử làm tan chảy tầng nham thạch, chúng ta mới bỗng nhận ra một điều:

»Kết cấu cấm chế không biết từ lúc nào đã suy yếu. “Con mắt của thần” ấy có ý thức của riêng nó, nó lặng lẽ lan tỏa sức mạnh của mình ra ngoài mà không khiến chúng ta cảnh giác, qua năm tháng thấm nhiễm và ô nhiễm, nó đã ảnh hưởng tới cư dân Orendell — thậm chí ảnh hưởng tới cả hoàng thất trị vì Orendell.«

Hổ Phách đứng bên cạnh không nhịn được nuốt một ngụm nước bọt: »Rồi… rồi sau đó thì sao?«

»Tình hình bắt đầu mất kiểm soát — một bộ phận thành viên hoàng thất cùng rất nhiều công nhân, giám sát, quý tộc được phái tới đào hầm đều bị ô nhiễm, họ bắt đầu điên cuồng đào bới xuống dưới, các pháp sư trung thành với hoàng thất cũng tham gia vào, dưới sự xâm lấn của ma pháp cường đại, đủ loại phòng hộ do chúng ta thiết lập đều không phát huy được tác dụng. Chẳng bao lâu, họ đã đào toang một cái hố lớn giữa trung tâm thành Orendell, tìm ra được vòm đỉnh của địa cung, và ngay sau đó vòm đỉnh cũng bị đào tung, kỵ sĩ hoàng gia cùng các pháp sư ùn ùn tràn vào.

»Cả Orendell chìm trong một bầu không khí quỷ dị, sợ hãi và căng thẳng. Dân thường không biết chuyện gì đang xảy ra, bọn tiểu quý tộc và thương nhân thì kinh hoàng trước hành vi đào bới điên cuồng ấy, đủ thứ lời đồn đại dấy lên, lại có kẻ thuộc tầng lớp quý tộc cao cấp nói rằng dưới lòng đất phát hiện được bảo vật, càng khiến thành phố thêm hỗn loạn……

»Giáo đoàn Trường Minh thì bất lực không ngăn cản nổi tất cả những điều này, và quan trọng hơn cả là… Con mắt của thần đã bắt đầu có xu hướng hoạt hóa.

»Nó biết chúng ta định làm gì, nó đã phản kháng. Thành viên Giáo đoàn Trường Minh đều là những pháp sư hệ tâm linh cường đại, hơn nữa đã có sự kháng cự kiên định đối với thần linh; trong tình cảnh bị kết cấu cấm chế trấn áp, nó chẳng làm gì được chúng ta, thế là nó biến những kẻ trên mặt đất không chút phòng bị kia thành công cụ. Khi các kỵ sĩ hoàng gia tiến vào địa cung và bắt đầu phá hoại các trạm năng lượng khắp nơi, Con mắt của thần cũng bắt đầu xung kích vào lồng từ lực của kết cấu cấm chế; trong khi nguồn năng lượng mà chúng ta vốn chuẩn bị dùng để tiêu diệt Con mắt của thần vẫn chưa sẵn sàng, nếu vội vàng khởi động bố trí, rất có thể sẽ khiến Con mắt của thần thoát khỏi trường lực mà quay về thần giới……

»Lựa chọn duy nhất của ta lúc ấy, chính là ngăn cản những kẻ đào bới đã mất kiểm soát, phát cuồng kia, cùng với việc ngăn cản hoàng thất Typhon ở phía sau không ngừng phái thêm kỵ sĩ ra.

»Ta cùng vài vị Minh Tự giáo mạo hiểm đi theo những lối khác lên tới mặt đất, lẻn vào lâu đài của gia tộc Augustus, và điều khiến chúng ta vô cùng kinh ngạc là — trong lâu đài, hóa ra có một nửa quý tộc và không ít thành viên hoàng thất vẫn đang cố gắng chống lại sự xâm thực của Con mắt của thần, thậm chí cả bản thân hoàng đế… cũng miễn cưỡng giữ được lý trí.

»Hơn một nửa số kẻ đào bới và kỵ sĩ tràn vào địa cung không phải do họ phái ra, chẳng ai biết kẻ nào đã hạ lệnh cho bọn họ không ngừng đào bới và xâm nhập địa cung; còn một số ít khác thì là nhân viên do vị hoàng đế miễn cưỡng giữ được lý trí phái ra để ngăn chặn, điều tra tình hình, nhưng họ vừa tiến vào địa cung đã lập tức phát điên, mất liên lạc với lâu đài. Phía lâu đài không nhận được tin tức, bản thân năng lực phán đoán lại đang trong trạng thái hỗn loạn, thế là cứ không ngừng phái thêm nhiều đội điều tra, số người tràn vào địa cung vì thế mà ngày một đông.

»May thay, sau khi dựng lên bức bình phong tâm linh cường đại, chúng ta đã giúp hoàng đế cùng một bộ phận đại thần thoát khỏi sự xâm thực của Con mắt của thần — trong tình cảnh đoàn vệ binh hoàng gia vây kín bốn phía, ta đã kể cho vị hoàng đế Typhon khi ấy nghe sự thật dưới lòng đất.