Bölüm 853 — Augustus Hanedanı'nın Küçük Sırrı

Yüzlerce yıl boyunca Tifon'un eski başkentinin altında pusuya yatan Sonsuz Uyuyanlar, kadim bir aygıttan tanrıların sırlarını öğrenmeye, çözümlemeye çalıştılar. Bir zamanlar o güçlü hapsetme gücüne sahip aygıtın, tanrıların bir parçasını tutsak etmek için yapılmış bir kafes olduğunu sandılar; oysa o şeyin aslında tanrılar için özel olarak inşa edilmiş bir kap ve sunak olduğunu hiç akıllarına getirmediler — o, tanrının gözünü taşıyordu.

Bu hiç kuşkusuz muazzam bir ironiydi ve… korkunçtu.

Sonsuz Uyuyanlar'ın tek şansı, o çağ öncesi kısıtlama tesisatının arızalanması, içindeki »Tanrı'nın Gözü«nün gerçekten perdelenmesi oldu. Göz bir süreliğine tanrılar âlemine dönemiyor, gerçek bir mahkûm gibi kendisi için hazırlanmış »taht«ta tutuluyordu; ancak bu sayede, o yıl »üst anlatıcı olayı«yla kıyaslanabilecek güçte bir tanrı felaketi patlak vermedi.

Sonsuz Uyuyanlar'ın önünde yalnızca iki seçenek kalmıştı: ya kısıtlama alanındaki »Tanrı'nın Gözü«nü tamamen yok edeceklerdi, ya da bir yolla onu tanrılar âleminden kalıcı olarak yalıtacak, kısıtlama aygıtı bir gün bozulsa bile o gözün gördüklerini tanrılara »anlatamayacağından« emin olacaklardı.

Gaoyang kaşlarını kaldırdı, karşısında süzülen yıldız ışığı kümesine baktı: »Orendell'in büyük çöküşü, sizin Tanrı'nın Gözü'nü yok etme ya da mühürleme girişiminizden mi kaynaklandı?«

»Nedenlerden biriydi, ama tamamı biz değildik,« dedi Megor III; ses tonu birden tuhaflaştı, sanki kaderin cilvesine duyulan bir iç çekiş taşıyordu. »Sonunda Tanrı'nın Gözü'nü yok etmeye karar verdik ve bunun için bir plan hazırladık — yüzlerce yıl süren araştırma sürecinde o kadim kısıtlama aygıtı hakkında belli bir bilgi edinmiş, onu daha fazla kontrol edip ayarlayabilir hale gelmiştik. Uygun anda onun iç halka denge yapısını kapatmanın kısıtlama alanında muazzam bir enerji sarsıntısı yaratacağını keşfetmiştik; dış halka bölgesinin şarj seviyesini en yükseğe çıkarırsak, bu sarsıntı enerji alanının merkezindeki tanrısal gücü tamamen yok edebilirdi bile…

»Yeterince tartışıp hesapladıktan sonra bu planı uygulamaya koyulduk — ama bunun için kısıtlama aygıtının dış halkasını bir süre şarj etmemiz gerekiyordu.

»Kaza tam da bu aşamada meydana geldi — hatırlarsınız, o bütün kadim kalıntı, Tifon İmparatorluğu'nun eski başkenti Orendell'in altındaydı.

»Biz kısıtlama aygıtını ayarlamaya girişirken, Augustus Hanedanı birden şehrin kanalizasyon sistemini yenilemeye karar verdi — bugün bakınca her şey fazlasıyla tesadüf gibi görünüyor, ama o zaman kimse fark etmedi. O dönemin şehir kanalizasyonu çok ilkeldi, bilirsiniz; iki yüz yıl önceki Tifon'un eski Ansu'dan hiçbir farkı yoktu. Sözde şehir kanalizasyonu, Orendell'in tam altından geçen bir yeraltı nehrinden ibaretti; insanlar bütün pis sularını oraya boşaltıyordu. Yeraltı nehri ve sınırlı sayıdaki kanallar dışında, şehrin büyük bölümünde lağım yoktu. İşte tam böyle bir ortamda, o zamanki Tifon kraliyet ailesi birden ana yerleşim bölgesinin dışında yapay bir kanalizasyon inşa etmek istedi ve kazmaya başladılar…

»Oldukça derin kazdılar, ama başlangıçta yeraltı sarayının ›kubbe katına‹ ulaşmadılar. Yine de ürkütücü şeyler yaşandı: kazıdan sorumlu işçiler yer altında halüsinasyonlar görmeye başladı. Yeryüzüne daha çok toprak taşındıkça kazıcıların ruhsal durumu daha da bozuldu. Başlangıçta soylular sıradan işçilerin halini önemsemedi, hatta tembellik ettiklerinden şüphelenip onları zorla daha uzun süre yer altında çalıştırdılar. Ama çok geçmeden bu halüsinasyonlar gözcülere, hatta kazı noktasının yakınına yerleşmiş şövalyelere bile yayılmaya başladı…

»Yüzeyde anormallikler belirmeye başladığında biz dikkatimizin çoğunu yer altına yoğunlaştırmıştık; öyle ki, kazıcıların denetimden çıkması arttıkça ve Tifon kraliyet ailesi, hatta element büyücülerini toprağı sıyırıp kaya katmanını eritmeye göndermeye başlayınca ancak bir şeyi fark ettik:

»Kısıtlama aygıtı ne zaman olduğunu bilmediğimiz bir anda zayıflamıştı. ›Tanrı'nın Gözü‹nün kendine ait bir bilinci vardı; bizim dikkatimizi çekmeden gücünü gizlice dışarı sızdırmıştı. Yıllar süren sızma ve kirlenmeyle Orendell sakinlerini — hatta Orendell'i yöneten kraliyet ailesini bile — etkilemişti.«

Yanında duran Amber yutkunmadan edemedi: »So… sonra ne oldu?«

»Durum denetimden çıkmaya başladı — kraliyet ailesinin bir kısmı, kazı için gönderilmiş çok sayıda işçi, gözcü ve soylu kirlenmişti. Çılgınca aşağıya kazmaya başladılar. Kraliyet ailesine bağlı büyücüler de işe karıştı. Güçlü büyülerin saldırısı altında kurduğumuz her türlü koruma işe yaramadı. Kısa sürede Orendell'in merkezinde büyük bir çukur kazıp yeraltı sarayının kubbesine ulaştılar; ardından kubbe de kazıldı ve kraliyet şövalyeleriyle büyücüler içeri akın etti.

»Bütün Orendell ürkütücü, korku dolu, gergin bir havaya bürünmüştü. Halk ne olup bittiğini bilmiyordu; küçük soylular ve tüccarlar bu çılgın kazıdan dehşete düşmüş, her yerde dedikodular yayılıyordu. Üst soylulardan bazıları yer altında hazine bulunduğunu söyleyince şehrin kaosu daha da arttı…

»Uzun Karanlık Tarikatı bütün bunları engelleyemiyordu; daha da önemlisi… Tanrı'nın Gözü artık canlanma eğilimi göstermeye başlamıştı.

»Ne yapacağımızı biliyordu, direniyordu. Uzun Karanlık Tarikatı'nın üyeleri güçlü zihin büyücüleriydi ve tanrılara karşı sarsılmaz bir direnç geliştirmişlerdi. Kısıtlama aygıtının baskısı altında bize bir şey yapamıyordu; bu yüzden yüzeydeki hazırlıksız insanları kendi aletlerine dönüştürdü. Kraliyet şövalyeleri yeraltı sarayına girip enerji istasyonlarını yıkmaya başlarken, Tanrı'nın Gözü de kısıtlama aygıtının manyetik kafesine saldırmaya başladı. Oysa Tanrı'nın Gözü'nü yok etmek için hazırladığımız enerji henüz hazır değildi; düzeni paldır küldür çalıştırmak, Tanrı'nın Gözü'nün kuvvet alanından kaçıp tanrılar âlemine dönmesine yol açabilirdi…

»O anda tek seçeneğim, denetimden çıkmış, çıldırmış kazıcıları durdurmak ve arkalardan sürekli daha çok şövalye gönderen Tifon kraliyet ailesini engellemekti.

»Birkaç Ji Ming rahibiyle birlikte başka geçitlerden yüzeye çıkmayı göze alıp Augustus Hanedanı'nın şatosuna sızdık. Bizi fazlasıyla şaşırtan şey şuydu: şatodaki soyluların yarısı ve hatırı sayılır sayıda kraliyet ailesi üyesi hâlâ Tanrı'nın Gözü'nün aşındırmasına direnmeye çalışıyordu; hatta imparatorun kendisi bile… güç bela aklını koruyordu.

»Yeraltı sarayına akın eden kazıcıların ve şövalyelerin yarıdan fazlasını onlar göndermemişti. O insanlara durmadan kazma ve yeraltı sarayını istila etme emrini kimin verdiğini kimse bilmiyordu. Diğer küçük bir kısmı ise aklını güç bela koruyan imparatorun engelleme ve durum inceleme için gönderdiği kişilerdi; ama yeraltı sarayına girer girmez onlar da çıldırdı ve şatoyla bağlantıları kesildi. Şato tarafı haber alamıyor, kendi muhakeme yetisi de kaos içinde olduğundan durmadan daha çok inceleme ekibi gönderiyordu; yeraltı sarayına akın edenler de çoğalıyordu.

»Şansımıza, güçlü bir zihinsel bariyer kurduktan sonra imparatoru ve bir kısım bakanı Tanrı'nın Gözü'nün aşındırmasından kurtardık — kraliyet muhafızları etrafımızı sararken, o zamanki Tifon imparatoruna yer altındaki gerçeği anlattım.

»Elbette imparatora ›Tanrı'nın Gözü‹nün arkasında halkın gözünde ›gerçek bir tanrının‹ bulunduğunu söylemedim; çünkü sıradan insanların tanrılara bakışıyla bizim bakışımız açıkça çok farklıdır. Ona bunun çıldırmış bir kötü tanrı olduğunu, bizim araştırmalarımızla yüzeydeki kazı çalışmalarının onu birlikte uyandırdığını söyledim.

»Biz — yer altındakiler ve yer üstündekiler — birlikte devasa bir belaya yol açmıştık, ama o anda sorumlulukları sorgulayacak zaman yoktu. Yeraltı sarayındaki durumu hızla değerlendiren imparator, bütün şehri tahliye etmeye, kirlenmemiş herkesi dışarı çıkarmaya ve şehrin çevresinde insansız bir bölge oluşturmaya karar verdi. Biz ise bu sırada yer altındaki yok etme planını devreye sokacak, Tanrı'nın Gözü'nü tamamen yok edecektik.«