Chương 705 — Sau khi cự thú gục ngã

Một trong những cây khổng lồ ấy khẽ lắc lư cành nhánh, những đường nét ngũ quan méo mó nhăn nhúm trên vỏ cây vặn vẹo lên: «Cảm giác được tự do di chuyển thật là tuyệt… chúng ta đã dùng bảy trăm năm để trải mạng lưới rễ, giờ nó cuối cùng cũng có thể phát huy tác dụng.»

Một cây khổng lồ khác thì khẽ lắc lư sợi dây leo mình vươn ra, đó chính là sợi dây leo đâm vào sau lưng "ma đạo sư": «Thật đáng kinh ngạc, những người sắt cổ xưa này lại vẫn đang vận hành.»

«Không phải tất cả các lõi tâm trí đều đã mất hiệu lực, những người sắt tiên tiến nhất có thể bảo vệ lõi của mình thông qua phương thức tạm thời ngủ đông,» cây khổng lồ thứ ba nói bằng giọng khàn khàn, «Nhìn bên kia kìa, Giếng Xanh Thẳm… những người sắt dùng cách của mình để bảo trì nó, giờ nó đã được cải tạo thành một pháo đài, các trận liệt sản xuất và bảo trì sâu dưới lòng đất cùng nhau duy trì cả một binh đoàn người sắt…»

Hai cây khổng lồ còn lại đồng thời lắc lư cành nhánh, phát ra tiếng sột soạt: «…Quả thực chúng ta rất khó trực tiếp công hạ Giếng Xanh Thẳm.»

«Cho nên chúng ta cần lan tỏa từng chút một, bén rễ từng chút một, và… nghĩ cách giải quyết tuyến phòng thủ do những người sắt này tạo thành.»

Sợi dây leo đâm vào sau lưng "ma đạo sư" chậm rãi thu về, trong cơ thể vị ma đạo sư đang lâm vào trạng thái tĩnh lặng vang lên một tràng tiếng ngân nhẹ và âm thanh ma sát cơ giới, nàng dường như đang cố gắng khởi động lại, thế nhưng sự hư hỏng của trụ ma lực khiến lần khởi động lại của nàng không thành công.

«Mang ‹nàng ta› theo,» rễ của cây khổng lồ cầm đầu vặn vẹo lên, «‹Ma trận› sẽ sớm phát hiện ra có một lính gác mất liên lạc, trước khi càng nhiều người sắt bò ra, chúng ta rời khỏi đây.»

«Vâng, thưa đại giáo trưởng.»

Một cây khổng lồ cung kính nói, trong một tràng âm thanh sột soạt, nó lan tỏa ra một lượng lớn cành nhánh, bao bọc lấy vị ma đạo sư người sắt đang ở trạng thái khóa chết, các cây khổng lồ còn lại thì giao tiếp với mạng lưới rễ dưới lòng đất, cùng với việc một lượng lớn dây leo tuôn ra từ các khe nứt trên mặt đất, toàn bộ cây khổng lồ nhanh chóng hòa làm một với những dây leo ấy, rất nhanh chóng biến mất tại chỗ.

Vài phút sau, mấy lính gác thân hình cao lớn, mặc chế phục ma đạo sư Gondor hạ xuống gần đó, nhưng nơi này đã hoàn toàn mất dấu những cây khổng lồ ấy, chỉ còn lại một đống tro tàn đang dần tan chảy, thuộc về thể biến dị.

……

Trong một thung lũng cách phế tích Giếng Xanh Thẳm vài chục cây số, vô số cây cối vặn vẹo nhưng lại sum suê bén rễ dưới đáy thung lũng, cành nhánh chúng chằng chịt, tán cây nối liền nhau, từng lớp từng lớp lá cây phát ra những tràng âm thanh xào xạc trong gió hoang phế, lại mang tới cho vùng đất vạn vật diệt tận này một sức sống kỳ quái.

Một lượng lớn thể biến dị khổng lồ đặc biệt cao lớn, trên thân mọc những gai nhọn kỳ dị, quanh quẩn quanh lối vào thung lũng, tựa như lính gác canh giữ vùng đất kỳ quái này, còn nơi sâu trong thung lũng, vô số dây leo đang vặn vẹo chui ra từ lòng đất, và trong thời gian ngắn ngưng tụ thành hình thái của mấy cây khổng lồ.

Một trong những cây khổng lồ ấy di chuyển bộ rễ tới bên một bệ đá, trong tiếng tán cây và cành nhánh xào xạc vang lên, nó đặt một "nữ ma đạo sư" được bọc trong mô thực vật xuống giữa bệ đá.

«Thật nằm ngoài dự liệu của chúng ta…» Cùng lúc "hàng hóa" được đặt lên bệ đá, hai giọng nói vang lên cùng lúc tựa như song tấu từ "rừng cây" gần đó truyền ra, một đôi chị em tinh linh dạo bước bước ra từ trong rừng, với vẻ mặt tán thưởng nhìn "người cây" giữa khoảng đất trống, «Trông các người có vẻ thuận lợi lắm?»

«Người sắt lẻ loi không khó đối phó, tư duy của chúng cứng nhắc lắm,» thủ lĩnh người cây xoay người lại, khuôn mặt khô héo kỳ dị ấy nhìn chằm chằm đôi tinh linh song sinh trước mắt, «Giờ thì, đến lúc các người thể hiện giá trị của bản thân rồi.»

«Hãy cẩn trọng lời lẽ của mình, ‹Đại Giáo trưởng›, chúng ta chỉ hợp tác với các ngươi, đâu phải cấp dưới của ngươi», song sinh tinh linh lạnh nhạt nói, «nếu không có sự trợ giúp của chúng ta, e rằng các ngươi có đợi cả trăm năm cũng chẳng thể nào phá nổi phòng thủ của Đoàn quân Người Sắt.»

«Chúng ta quả thực là mỗi bên đều có điều cần, nhưng nếu chẳng phải đã thảm bại ở thế giới bên ngoài, kẻ cao ngạo như song sinh đây đâu chịu chui vào vùng đất hoang phế này tìm đồng minh», vị Đại Giáo trưởng mới của Hội Vạn Vật Chung Vong, thủ lĩnh của người thụ nhân, cất giọng khàn khàn nói, «nào, để cả hai bên đều gác lại thứ tự hào vô nghĩa này, chỉ có thành quả mới là điều chúng ta đều cần.»

Song sinh tinh linh không nói thêm gì, chỉ lạnh lùng bước qua Đại Giáo trưởng, tiến đến bên bệ đá ấy, cúi đầu nhìn xuống lính gác Người Sắt đang trong trạng thái khóa cứng.

Kết tinh kỹ thuật Gondor cổ xưa ấy lặng lẽ nằm trên bệ đá, không hơi thở cũng chẳng nhịp tim, chỉ có những tiếng tách và tiếng vo ve hết sức khẽ khàng vọng ra từ trong thân thể nó, cho thấy quá trình tự sửa chữa vẫn đang tiếp diễn, chỉ là tạm thời rơi vào trạng thái hỏng hóc mà thôi.

«Tốt lắm, ít ra các ngươi chưa phá hủy lõi tâm trí. Phần lớn kết cấu, kể cả mối nối ma lực, đều có thể tự sửa chữa, duy chỉ lõi tâm trí một khi hư hại thì chúng ta đành bó tay… Rốt cuộc đây là kỹ thuật của người Gondor.»

Song sinh tinh linh buông lời bình phẩm, Lệ Nhĩ Na bước lên đặt tay lên bụng vị ‹nữ ma đạo sư›, trong ánh sáng ma lực, bộ lễ phục ma đạo sư đế quốc đã cũ kỹ bị nung chảy một lỗ thủng, để lộ lớp da tổng hợp bên trong cũng đã bị nung thủng một lỗ, cùng lớp vỏ bảo vệ dưới lớp da ấy đang lấp lánh ánh kim loại.

Đầu ngón tay của Philna lướt qua mép lớp vỏ bảo vệ, như thể dùng một lưỡi dao vô hình rạch mở lớp kim loại ấy, trong tình cảnh các loại pháp thuật phòng hộ đều mất hiệu lực, lớp vỏ bảo vệ bị mở ra dễ dàng, sau khi bật nắp, bên trong lộ ra lõi cơ khí bằng đồng đỏ tinh xảo, cùng đủ loại thiết bị ma pháp cổ đại đang lấp lánh ánh sáng mờ.

«Thiết kế thật là tinh xảo.» Lệ Nhĩ Na khẽ cảm thán.

«Hơn nữa còn vừa khéo tự sửa chữa đến thời khắc then chốt.» Philna nở một nụ cười nhạt.

«Lúc này, chỉ cần gây một chút nhiễu loạn nhỏ lên lõi tâm trí đã mất lớp bảo vệ này…»

Song sinh tinh linh đồng thời đặt ngón tay lên một trong những linh kiện của đống thiết bị ma pháp cổ đại ấy, kèm theo một tia hồ quang điện khẽ lóe lên, trong thân thể ‹nữ ma đạo sư› vang lên một tràng âm thanh cọ xát cơ khí kỳ dị, đôi mắt nàng ta theo đó khẽ chớp động, như thể vừa tỉnh giấc khỏi một cơn mộng.

Lệ Nhĩ Na và Philna đứng thẳng dậy, bước vào tầm nhìn của lính gác, cúi đầu nhìn xuống: «Chào ngươi, người lính.»

«Đặt lại hoàn tất, đang tải thư viện nhận diện…» Ánh mắt của ‹nữ ma đạo sư› tập trung lên người Lệ Nhĩ Na và Philna, sau một thoáng trễ nải, nàng ta lại chớp mắt, «Rất vui được gặp các ngươi, những kẻ phản nghịch.»

Trên khoảng đất trống cách đó không xa, những rễ và cành của Đại Giáo trưởng khẽ lay động.

Thủ lĩnh druid đã chẳng còn hình dạng ban đầu ấy cất giọng khàn khàn: «Nào, chúng ta đã xử lý xong kẻ đầu tiên.»

Khắp thung lũng, vô số cổ thụ kỳ dị méo mó đồng loạt lay động cành lá, phát ra những âm thanh xào xạc.

Khi một con mãnh thú khổng lồ đổ xuống, cái chết không có nghĩa là dấu chấm hết cho tất cả.

Sinh cơ còn sót lại thường sẽ tồn tại trong hơi ấm ủ của thi thể, tồn tại theo một hình thức khác, hay nói cách khác là tiếp nối.