Chương 388 — Bí ẩn thân thế của Hổ Phách

Một cuộc nội chiến, một cuộc nội chiến thực sự.

Khác với những cuộc xung đột vũ trang nổ ra giữa các quý tộc trong một vùng, khác với thứ chiến tranh có giới hạn mà các lãnh chúa tiến hành nhằm phân chia lại đất đai, thậm chí cũng khác với chiến dịch quân sự mà Cao Dương đang chuẩn bị để giành lại quyền kiểm soát Nam cảnh, điều mà An Tô sắp phải đón nhận sẽ là một cuộc nội chiến thực sự.

Vương thất bị chia rẽ lần nữa và Công tước Biên giới sẽ là những kẻ thúc đẩy, là những kẻ chủ đạo, là những kẻ tham gia vào cuộc chiến này.

Và đằng sau tất cả những điều ấy, chính là Vạn Vật Chung Vong Hội, một tổ chức tà giáo đầy rẫy bí ẩn, ẩn núp trong màn mờ tối tăm.

Thế lực của bọn chúng rốt cuộc đã bành trướng đến mức này rồi sao!

Cao Dương gần như sững sờ trợn tròn mắt, hắn mang theo vẻ kinh ngạc nhìn Clement trước mặt, tuy rằng tên tín đồ bậc cao này đã biến thành con rối dưới sự khống chế của những xúc tu của Tyr, nhưng hắn vẫn phải nhìn kẻ vừa mới châm ngòi cho cuộc nội chiến này bằng một con mắt khác: »Các ngươi dấy lên cuộc nội chiến này rốt cuộc là vì cái gì?«

Trên mặt Clement thoáng hiện một tia giãy giụa, tựa hồ chút ý chí cuối cùng còn sót lại đang kháng cự việc trả lời câu hỏi then chốt này, nhưng một lát sau ông ta vẫn cất giọng trầm đục hỗn độn mở lời: »Thứ chúng ta muốn chỉ là một cuộc chiến…… một cuộc chiến dưới bất kỳ hình thức nào……«

»Các ngươi muốn chiến tranh?« Cao Dương nhíu chặt mày, »Các ngươi cần chiến tranh để làm gì!?«

Clement phát ra một tràng lẩm bẩm mơ hồ, Tyr khẽ hừ một tiếng, trên bề mặt những xúc tu ấy lập tức phù hiện lên một quầng sáng nhàn nhạt, nghiền nát hoàn toàn chút ý chí kháng cự cuối cùng của Clement: »Chiến tranh…… mang đến nguồn…… nguyên liệu dồi dào……«

Cao Dương truy hỏi không buông: »Nguyên liệu? Nguyên liệu để làm cái gì?«

Clement gầm gừ đầy đau đớn, còn Tyr thì hơi kỳ lạ mà »ồ« lên một tiếng.

»Có một cấm chế tâm linh vô cùng mạnh mẽ…… lại còn mạnh hơn cả Tiếng Nói Thăm Thẳm của ta nữa,« vị tiểu thư Hải yêu lộ ra vẻ bất lực, »Cấm chế này vừa nãy đã xóa sạch một phần ký ức của hắn ta…… ta thậm chí không kịp quan sát xem nó phát huy hiệu lực như thế nào.«

»Lại còn có thứ như vậy sao?« Cao Dương giật mình, không ngờ đám tà giáo đồ này lại để sẵn trong đầu óc của những thành viên bậc cao một tầng »khóa an toàn« như vậy, sau đó hắn đổi mấy cách để men theo hỏi dò Clement, mong có thể thu được chút manh mối còn sót lại, nhưng kết quả nằm trong dự liệu là chẳng thu hoạch được gì.

Hiện giờ hắn chỉ có thể khẳng định mấy sự thật sau đây:

Vương tử Edmund tham gia vào việc giết cha, đồng thời có một mối »hợp tác« với Vạn Vật Chung Vong Hội mà hai bên luôn đề phòng lẫn nhau và quan hệ hết sức tế nhị; mục đích của Vương tử Edmund là chấm dứt hiện trạng »vương thất con rối« của Vương triều thứ hai, nắm quyền kiểm soát triệt để toàn bộ đất nước, trên cơ sở đó, e rằng hắn còn có rất nhiều kế hoạch tiếp nối; giáo hội Vạn Minh Tịch cần chiến tranh để cung cấp cho bọn chúng một thứ »nguyên liệu« nào đó, bất kể là nội chiến An Tô hay chiến tranh giữa An Tô và Typhoon nổ ra thì đều thỏa mãn yêu cầu của bọn chúng; phía Typhoon có ẩn giấu thế lực của Vạn Vật Chung Vong Hội, vị La Nghiễn? Đại đế Augustus kia rất có thể cũng là kẻ hợp tác của Vạn Vật Chung Vong Hội……

Đó là toàn bộ tình báo mà hắn có thể thu được từ Clement.

Sau khi kết thúc việc hỏi cung, Cao Dương liếc nhìn Hổ Phách đang đứng bên cạnh mình, nhắc nhở: »Ngươi chẳng phải cũng có chuyện muốn hỏi sao? Mau hỏi đi.«

Hổ Phách liếc Cao Dương một cái, lại nhìn Clement một cái, sau đó cắn răng, móc ra từ trong lòng một thứ gì đó.

Nàng đưa thứ ấy tới trước mắt Clement: »Vừa nãy ta nghe được…… ngươi có biết lai lịch của chiếc nhẫn này không?«

Ánh mắt đục ngầu của Clement phải mất một hồi lâu mới hội tụ được vào bàn tay Hổ Phách, ông ta lẩm bẩm trầm thấp: »Ám Ảnh Tỷ Giới…… chiếc nhẫn cổ xưa……«

»Ngươi có biết vì sao chiếc nhẫn này lại nằm trong tay quốc vương An Tô không?« Hổ Phách nhìn chằm chằm vào mắt Clement, trên gương mặt nàng, Cao Dương lần đầu tiên nhìn thấy một vẻ mặt phức tạp đến vậy, vừa nghiêm túc, vừa thành khẩn, vừa chất chứa chờ mong lại vừa phảng phất một tia bất an.

Chiếc nhẫn này từ đâu mà có? Nó dường như có ý nghĩa vô cùng trọng đại đối với Hổ Phách?

Cao Dương không khỏi tò mò.

Còn Clement thì mau chóng đưa ra hồi đáp: »Ám Ảnh Tỷ Giới…… từ rất lâu trước kia đã là vật sở hữu của Francis? Morn…… ta không biết nó thuộc về ai trước khi rơi vào tay Francis II…… chỉ biết nó là…… di sản…… đến từ đế quốc Gondor cổ xưa……«

»Ngươi nói đây là di sản của đế quốc Gondor cổ xưa?« Hổ Phách trợn tròn mắt, »Thế còn ngoài ra thì sao? Lẽ nào không ai biết lai lịch khác của chiếc nhẫn này nữa ư?«

Câu hỏi Hổ Phách đưa ra rõ ràng quá mức phức tạp, Clement lẩm bẩm một hồi lâu mới nói ra được những lời có ý nghĩa liên tục: »Nó…… có liên quan đến Ám Ảnh giới…… có thể giao tiếp với những sinh vật trong bóng tối……«

»……Nói cũng như không nói!« Hổ Phách khó lòng giấu nổi vẻ thất vọng trên mặt, ngay cả đôi tai vốn luôn rất có thần sắc cũng hơi rủ xuống.

Cao Dương chưa bao giờ thấy nàng bán tinh linh vốn dĩ vô tư lự này lại có trạng thái sa sút đến thế, hắn không nhịn được tò mò: »Chiếc nhẫn này rất quan trọng với ngươi ư?«

»Ừm,« Hổ Phách gật đầu, ngay sau đó móc ra từ trong lòng một chiếc nhẫn khác, hình dáng chiếc nhẫn ấy lại giống hệt »Ám Ảnh Tỷ Giới«, chỉ có điều nó rõ ràng đã hư hỏng, những ma văn tinh xảo bên trong nhẫn đã mất hiệu lực, trong cảm nhận của Cao Dương, nó chỉ là một chiếc vòng kim loại chẳng chút dao động ma lực, »Đây là chiếc nhẫn còn lại…… khi ta còn rất nhỏ, cha nuôi của ta đã nói với ta rằng, chiếc nhẫn này là thứ duy nhất có khả năng liên quan đến thân thế mà ông ấy tìm được khi nhặt được ta. Ban đầu nó không bị hỏng, chính là vào năm ta thức tỉnh thiên phú Ám Ảnh, nó mới biến thành bộ dạng này……«

»Thân thế của ngươi……« Cao Dương cuối cùng cũng hiểu ra vì sao Hổ Phách lại lộ ra vẻ mặt như vừa nãy, »Theo lời ngươi vừa nói, chiếc ›Ám Ảnh Tỷ Giới‹ kia là ngươi lấy được từ tay Francis II?«

»Không sai,« Hổ Phách gật đầu, »Chính vì ông ta dùng Ám Ảnh Tỷ Giới triệu hồi ra một cánh cổng không gian, ta mới có thể chạy từ đây tới Biên giới một chuyến…… Vốn dĩ ta tưởng cuối cùng đã tìm được manh mối về cha mẹ, nào ngờ lại chỉ mang về được một chiếc nhẫn mà thôi.«

Lúc này, Tyr vẫn im lặng ở bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng: »Ta chen lời chút nhé…… tên Clement này nói Ám Ảnh Tỷ Giới vẫn luôn nằm trong tay ông vua già kia, Hổ Phách ngươi sợ chẳng phải là con gái riêng của quốc vương đấy chứ?«

Đâu chỉ mình Tyr nghĩ như vậy, trên thực tế, ngay sau khi Cao Dương biết được mối quan hệ giữa Hổ Phách và Ám Ảnh Tỷ Giới thì trong đầu hắn cũng lóe lên ý nghĩ chứa đựng lượng thông tin khổng lồ ấy, nhưng hắn còn chưa kịp mở lời thì Sách Tễ Lâm đang đứng nghe ở gần đó đã lắc đầu nói: »Không thể nào đâu…… các ngươi nhìn tai của Hổ Phách kìa.«

Cao Dương mặt đầy vẻ khó hiểu nhìn Hổ Phách: »Tai?«

»Chỗ mép này, cong hướng lên trên,« Hổ Phách chỉ vào đôi tai tinh linh vừa nhọn vừa dài của mình, »Đây là đặc điểm di truyền theo hệ cha…… điều này chứng tỏ cha ta là một tinh linh. Nếu là di truyền theo hệ mẹ thì mép tai của bán tinh linh sẽ khá bằng phẳng và kéo dài hơn về phía sau.«

»Hóa ra còn có sự khác biệt ấy nữa sao……« Cao Dương đúng là lần đầu tiên biết được kiến thức nhỏ này, cho dù là Cao Dương? Cecil năm xưa cũng chỉ uyên bác trong lĩnh vực của loài người, ở phương diện này cũng chẳng phải cái gì cũng rõ, »Vậy thì cha của Hổ Phách chắc chắn là một tinh linh…… thế theo tuổi thọ của tinh linh thì khả năng ông ấy còn sống hiện giờ là rất lớn.«

»Ta cũng nghĩ vậy, tuy ta không biết mẹ ta thuộc chủng tộc nào, nhưng ta tin cha ta nhất định vẫn còn sống,« Hổ Phách ngẩng đầu lên, vẻ mặt kiên định nói, »Đã là Ám Ảnh Tỷ Giới là bảo vật của đế quốc Gondor cổ xưa, thì cha ta nhất định phải là một tinh linh rất lợi hại chứ nhỉ? Hơn nữa ông ấy còn để lại cho ta một chiếc nhẫn khác…… nhất định đây là thứ ông ấy để lại để sau này có cơ hội nhận ra nhau!«