Chapitre 388 — Le mystère des origines d'Ambre
La Lame de l'Aube Page 1 sur 2
Une guerre civile, une véritable guerre civile.
Différente des affrontements armés éclatés entre les nobles d'une même région, différente de ces guerres limitées où des seigneurs se disputent un nouveau partage des terres, et même différente de l'opération militaire que Gao Yang préparait pour reprendre le contrôle des Marches du Sud : ce qu'Ansu s'apprêtait à connaître, c'était une authentique guerre civile.
La maison royale à nouveau divisée et le duc des Marches en seraient les instigateurs, les meneurs, les acteurs.
Et derrière tout cela se tenait la Fin de Toutes Choses, une secte hérétique obscure et énigmatique, tapie dans l'ombre.
Leur puissance avait donc déjà enflé à ce point !
Gao Yang en resta presque bouche bée ; il contempla Clément avec une stupeur mêlée d'effroi. Bien que ce haut dignitaire fût déjà devenu la marionnette des tentacules de Tyr, il ne pouvait s'empêcher de le regarder d'un autre œil, lui qui venait de mettre le feu à la mèche de la guerre civile : « Dans quel but avez-vous allumé cette guerre civile ? »
Un frémissement de lutte passa sur le visage de Clément, comme si le peu de volonté qui lui restait s'opposait à répondre à cette question cruciale ; mais un instant plus tard, il parla d'une voix sourde et confuse : « Ce que nous voulons, c'est seulement une guerre… une guerre, quelle qu'en soit la forme… »
« Vous voulez la guerre ? » Gao Yang fronça durement les sourcils. « Pour quoi faire, la guerre !? »
Clément émit un marmonnement inarticulé ; Tyr laissa échapper un léger reniflement, et à la surface des tentacules flotta aussitôt un faible halo qui réduisit à néant toute velléité de résistance chez Clément : « La guerre… apporte une abondante… matière première… »
Gao Yang ne lâcha pas prise : « Une matière première ? Pour en faire quoi ? »
Clément poussa un rugissement douloureux et sourd, tandis que Tyr fit entendre un « tiens ? » quelque peu étonné.
« Il y a une interdiction mentale extrêmement puissante… plus efficace encore que ma Voix des Abysses, dit Mademoiselle la Sirène avec une pointe de résignation. Cette interdiction vient d'effacer une partie de ses souvenirs… je n'ai même pas eu le temps d'observer comment elle s'y prenait. »
« Il existe donc encore de pareilles choses ? » Gao Yang fut surpris : il n'aurait jamais imaginé que ces hérétiques eussent logé un tel « verrou de sécurité » dans l'esprit de leurs hauts membres. Il essaya ensuite plusieurs méthodes pour interroger Clément indirectement, espérant arracher quelque indice résiduel ; mais le résultat fut, comme prévu, stérile.
Il ne pouvait plus désormais établir que les faits suivants :
Le prince Edmond avait participé au parricide et entretenait avec la Fin de Toutes Choses une « coopération » empreinte de méfiance réciproque et aux relations délicates ; le prince Edmond avait pour but de mettre un terme à l'état de « royauté fantoche » de la seconde dynastie et de prendre le contrôle absolu du pays tout entier, et sur cette base il nourrissait sans doute bien d'autres desseins pour la suite ; l'Église du Silence Universel avait besoin de la guerre pour lui fournir une certaine « matière première », que ce fût une guerre civile en Ansu ou une guerre entre Ansu et Typhon ; du côté de Typhon se cachait la puissance de la Fin de Toutes Choses, et cet empereur Luo Yan ? Auguste était très probablement lui aussi un associé de la Fin de Toutes Choses…
Tels étaient tous les renseignements qu'il pouvait tirer de Clément.
L'interrogatoire terminé, Gao Yang jeta un regard à Ambre, debout à ses côtés, et lui rappela : « Toi aussi, tu n'avais pas des questions ? Dépêche-toi de les poser. »
Ambre regarda Gao Yang, puis Clément, serra les dents et tira quelque chose de son sein.
Elle le tendit sous les yeux de Clément : « J'ai entendu tout à l'heure… sais-tu d'où vient cet anneau ? »
Il fallut longtemps au regard trouble de Clément pour se fixer sur la main d'Ambre ; il grommela d'une voix sourde : « L'Anneau du Sceau des Ombres… un anneau très ancien… »
« Sais-tu pourquoi cet anneau se trouve entre les mains du roi d'Ansu ? » Ambre fixait intensément les yeux de Clément ; sur son visage, Gao Yang vit pour la première fois une expression aussi complexe, solennelle, appliquée, chargée d'attente et pourtant teintée d'inquiétude.
D'où venait cet anneau ? Avait-il donc pour Ambre une signification si importante ?
Gao Yang en conçut une vive curiosité.
Clément, lui, répondit sans tarder : « L'Anneau du Sceau des Ombres… a depuis très longtemps appartenu à François ? Morne… j'ignore à qui il appartenait avant de tomber entre les mains de François II… je sais seulement qu'il provient de l'ancien empire de Gondor… c'est un héritage… »
« Tu dis que c'est un héritage de l'ancien empire de Gondor ? » Ambre écarquilla les yeux. « Et à part cela ? Personne ne connaît donc d'autre origine à cet anneau ? »
La question d'Ambre était manifestement trop complexe : Clément marmonna longuement à voix basse avant de proférer des paroles suivies et sensées : « Il… est lié au monde des Ombres… il permet de communiquer avec les créatures de l'ombre… »
« … Autant ne rien dire ! » Ambre ne put dissimuler sa déception ; même ses oreilles, d'ordinaire si alertes, s'affaissèrent quelque peu.
Gao Yang n'avait jamais vu cette demi-elfe insouciante dans un état d'abattement pareil ; il ne put retenir sa curiosité : « Cet anneau compte beaucoup pour toi ? »
« Oui », acquiesça Ambre d'un hochement de tête ; puis elle tira de son sein un autre anneau, dont l'aspect était identique à celui de l'Anneau du Sceau des Ombres, sinon qu'il était visiblement endommagé et que les subtils motifs magiques gravés à l'intérieur avaient perdu toute efficacité ; dans la perception de Gao Yang, ce n'était plus qu'un simple anneau de métal sans la moindre fluctuation de mana. « Voici l'autre… Quand j'étais toute petite, mon père adoptif m'a dit que cet anneau était la seule chose susceptible de se rapporter à mon identité qu'il eût trouvée en me recueillant. Il n'était pas brisé à l'origine ; c'est l'année où mon don des Ombres s'est éveillé qu'il est devenu ainsi… »
« Tes origines… » Gao Yang comprit enfin pourquoi Ambre avait affiché une telle expression un instant plus tôt. « D'après ce que tu viens de dire, cet ‹ Anneau du Sceau des Ombres ›, tu l'as obtenu des mains de François II ? »
« Exactement, dit Ambre en hochant la tête. C'est précisément parce qu'il a invoqué un portail spatial avec l'Anneau du Sceau des Ombres que j'ai pu faire un saut jusqu'aux Marches… Je croyais avoir enfin trouvé une piste sur mes parents, et je n'ai rapporté qu'un anneau. »
Alors Tyr, qui jusque-là n'avait soufflé mot, prit soudain la parole : « Permets-moi de m'interposer… ce Clément dit que l'Anneau du Sceau des Ombres a toujours été entre les mains du vieux roi ; Ambre, tu ne serais pas la fille illégitime du roi, par hasard ? »
Tyr n'était pas le seul à le penser : en fait, dès qu'il avait connu le lien entre Ambre et l'Anneau du Sceau des Ombres, Gao Yang avait lui aussi conçu cette idée lourde de conséquences ; mais avant qu'il eût ouvert la bouche, Su Jilin, qui écoutait non loin de là, secoua la tête : « Impossible… regardez donc les oreilles d'Ambre. »
Gao Yang dévisagea Ambre d'un air perplexe : « Les oreilles ? »
« Ici, sur le bord, elles se relèvent », dit Ambre en désignant ses longues oreilles pointues d'elfe. « C'est un trait héréditaire de la lignée paternelle : cela prouve que mon père est un elfe. Si c'était un trait maternel, le bord des oreilles d'une demi-elfe serait plutôt plat et s'étendrait davantage vers l'arrière. »