Bölüm 388 — Amber'in Kökeninin Gizemi

Bir iç savaş, gerçek bir iç savaş.

Bölgedeki soyluların silahlı çatışmalarından farklı, beylerin toprakları yeniden paylaşmak için giriştiği sınırlı savaştan farklı, hatta Gao Yang'ın güney sınırını yeniden denetim altına almak için hazırladığı askerî harekâttan bile farklı olarak Ansu'yu bekleyen şey, gerçek bir iç savaş olacaktı.

Yeniden bölünen kraliyet ailesi ile sınır dükü, bu savaşın itici gücü, yönlendiricisi ve katılımcısı olacaklardı.

Bütün bunların arkasında ise Her Şeyin Sonu Cemiyeti vardı; karanlık perdenin ardına gizlenmiş, gizemlerle örülü bir kült örgütü.

Güçleri gerçekten de bu noktaya kadar şişmişti!

Gao Yang neredeyse dili tutulacaktı; hafif bir şaşkınlıkla önündeki Clement'e baktı. Bu yüksek dereceli mürit, Tyr'ın dokunaçlarının denetimi altında çoktan bir kuklaya dönüşmüş olsa da, Gao Yang yine de iç savaşın fitilini yeni ateşleyen bu adama farklı bir gözle bakmaktan kendini alamıyordu: »Bu iç savaşı neden çıkarıyorsunuz, amacınız ne?«

Clement'in yüzünde bir çırpınış belirdi; sanki kalan son iradesi bu kilit soruya yanıt vermeye direniyordu. Ama bir an sonra yine derin ve bulanık bir sesle konuştu: »Bizim istediğimiz tek şey bir savaş... her türlü savaş...«

»Savaş mı istiyorsunuz?« Gao Yang kaşlarını sımsıkı çattı. »Savaşı ne yapacaksınız!?«

Clement boğuk boğuk mırıldandı; Tyr hafifçe homurdandı, dokunaçlarının yüzeyinde hemen belli belirsiz bir ışık halesi dalgalandı ve Clement'in bütün direnme iradesini tamamen eritip yok etti: »Savaş... bol miktarda... hammadde... getirir...«

Gao Yang peşini bırakmadı: »Hammadde mi? Neyin hammaddesi?«

Clement acı içinde boğuk bir hırıltı çıkardı; Tyr ise biraz tuhaf bir sesle »Hı?« dedi.

»Çok güçlü bir zihinsel kilit var... benim Derin Deniz Sesi'mden bile daha etkili,« dedi Deniz Kızı Hanım, yüzünde hafif bir çaresizlik ifadesiyle. »Bu kilit az önce hafızasındaki bir şeyi sildi... nasıl etkili olduğunu gözlemlemeye bile fırsat bulamadım.«

»Böyle bir şey de mi varmış?« Gao Yang irkildi; bu kült üyelerinin yüksek dereceli üyelerin zihinlerine böyle bir »güvenlik kilidi« yerleştirmiş olabileceğini hiç düşünmemişti. Ardından Clement'e birkaç farklı yolla dolaylı sorular sorarak kalan izleri yakalamayı denedi, ama sonuç beklediği gibiydi: hiçbir şey elde edemedi.

Şimdi yalnızca şu birkaç olguyu kesinleştirebiliyordu:

Prens Edmund babasını öldürme işine karışmıştı ve Her Şeyin Sonu Cemiyeti'yle birbirlerine karşı ihtiyatlı davrandıkları, ilişkileri incelikli bir »işbirliği« içindeydi; Prens Edmund'un amacı İkinci Hanedan'ın »kukla kraliyet« durumuna son verip bütün ülkeyi kesin olarak denetim altına almaktı ve bu temel üzerine muhtemelen pek çok ardıl planı da vardı; Her Şeyin Sonu Cemiyeti onlara bir tür »hammadde« sağlamak için savaşa ihtiyaç duyuyordu, ister Ansu iç savaşı olsun ister Ansu ile Typhon arasında patlak verecek bir savaş, ikisi de onların talebini karşılıyordu; Typhon tarafında Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin gücü gizleniyordu ve o Luo Yan? Augustus İmparatoru'nun da Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin işbirlikçisi olması büyük olasılıktı...

Clement'ten elde edebildiği bütün bilgi buydu.

Sorgulamayı bitirdikten sonra Gao Yang, yanında duran Amber'e bir göz attı ve hatırlattı: »Senin de soruların yok muydu? Haydi, hemen sor.«

Amber önce Gao Yang'a, sonra Clement'e baktı; ardından dişlerini sıktı ve koynundan bir şey çıkardı.

O şeyi Clement'in gözlerinin önüne uzattı: »Daha önce duydum... bu yüzüğün kökenini biliyor musun?«

Clement'in bulanık bakışlarının Amber'in eline odaklanması uzun zaman aldı; alçak, boğuk bir sesle mırıldandı: »Gölge Mührü Yüzüğü... kadim bir yüzük...«

»Bu yüzüğün neden Ansu kralının elinde olduğunu biliyor musun?« Amber gözlerini Clement'in gözlerinden ayırmıyordu; Gao Yang onun yüzünde ilk kez böylesine ciddi, özenli, beklentiyle karışık hafif bir tedirginlik taşıyan karmaşık bir ifade görüyordu.

Bu yüzük nereden gelmişti? Amber için çok önemli bir anlamı mı vardı?

Gao Yang bunu merak etmeye başladı.

Clement ise hemen yanıt verdi: »Gölge Mührü Yüzüğü... çok uzun zaman önce Francis? Morne'un malıydı... Francis II'nin eline geçmeden önce kime ait olduğunu bilmiyorum... yalnızca antik Gondor İmparatorluğu'ndan... bir miras olduğunu biliyorum...«

»Bunun antik Gondor İmparatorluğu'nun mirası olduğunu mu söylüyorsun?« Amber gözlerini faltaşı gibi açtı. »Bunun dışında? Bu yüzüğün başka bir kökenini kimse bilmiyor mu?«

Amber'in sorduğu soru belli ki fazlasıyla karmaşıktı; Clement uzun süre alçak sesle mırıldandıktan sonra ancak anlamlı bir cümle kurabildi: »O... Gölge Âlemi'yle ilgili... gölgedeki varlıklarla iletişim kurabilir...«

»...Söylediğin hiçbir şeyi söylememekle aynı!« Amber yüzündeki hayal kırıklığını gizleyemedi; her zaman canlı olan kulakları bile biraz sarkmıştı.

Gao Yang bu vurdumduymaz yarı elfin hiç bu kadar çökmüş olduğunu görmemişti; merakına engel olamadı: »Bu yüzük senin için çok mu önemli?«

»Evet,« Amber başını salladı, ardından koynundan bir yüzük daha çıkardı. Yüzüğün görünümü »Gölge Mührü Yüzüğü« ile tıpatıp aynıydı, yalnızca belli ki hasar görmüştü; içindeki hassas büyü desenleri artık işlemiyordu ve Gao Yang'ın algısında yalnızca büyü dalgası yaymayan bir metal halkaydı. »Bu bir diğeri... Ben çok küçükken üvey babam bana, bu yüzüğün beni bulduğunda kimliğime dair bulabildiği tek şey olduğunu söylemişti. O zaman bozuk değildi; gölge yeteneğim uyandığı yıl bu hâle geldi...«

»Senin kökenin...« Gao Yang nihayet Amber'in az önce neden öyle bir ifade takındığını anlamıştı. »Az önce söylediklerine göre, o ›Gölge Mührü Yüzüğü‹nü Francis II'nin elinden mi aldın?«

»Doğru,« Amber başını salladı. »Tam da o Gölge Mührü Yüzüğü'yle bir uzay kapısı çağırdığı için buradan sınır bölgesine kadar gidebildim... Başta nihayet anne babama dair bir iz buldum sanmıştım, ama olsa olsa bir yüzük getirmişim.«

Bu sırada yanında sessiz duran Tyr aniden söze girdi: »Bir şey söyleyeyim mi... Bu Clement, Gölge Mührü Yüzüğü'nün hep o yaşlı kralın elinde olduğunu söylüyor. Amber, yoksa sen kralın gayrimeşru kızı mısın?«

Tyr'ın aklına gelmesi bir yana, aslında Gao Yang da Amber'le Gölge Mührü Yüzüğü arasındaki ilişkiyi öğrendiğinde bu bilgi yüklü düşünceye kapılmıştı; ama o daha ağzını açamadan, uzakta dinleyen Suo Jilin başını sallayarak dedi: »İmkânsız... Amber'in kulaklarına bir bakın.«

Gao Yang şaşkın şaşkın Amber'e baktı: »Kulaklarına mı?«

»Kenarları burada, yukarı doğru kıvrık,« Amber sivri ve uzun elf kulağını gösterdi. »Bu babasoyundan geçen bir özellik... Bu, babamın bir elf olduğunu gösteriyor. Anasoyundan geçmiş olsaydı, yarı elfin kulak kenarları daha düz olur ve daha geriye doğru uzardı.«

»Demek böyle bir fark da varmış...« Gao Yang bu küçük bilgiyi gerçekten de ilk kez öğreniyordu; o zamanki Gao Yang? Cecil bile yalnızca insan alanında bilgiliydi, bu konuda her şeyi bilmiyordu. »Yani Amber, baban kesinlikle bir elf... Elf ömürlerine göre bakarsak, onun hâlâ yaşıyor olma ihtimali çok yüksek.«

»Ben de öyle düşünüyorum. Annemin hangi ırktan olduğunu bilmiyorum, ama babamın kesinlikle hayatta olduğuna inanıyorum,« Amber başını kaldırdı, yüzünde sarsılmaz bir ifadeyle konuştu. »Madem Gölge Mührü Yüzüğü antik Gondor İmparatorluğu'nun hazinesi, o zaman babam kesinlikle çok güçlü bir elf olmalı, değil mi? Üstelik bana bir yüzük daha bırakmış... bunu kesinlikle gelecekte bir gün tanışabilme şansı için bırakmıştır!«

Gao Yang, yüzünde karmaşık ifadeler dolaşan Amber'e baktı ve hafifçe gülümsedi: »Elbette, bu en mantıklı çıkarım.«

»Ama bunca yıl... sadece bir yüzük buldum... o da ölmüş birinin elinden çıktı... Kralın gizli hazinesi, kökenini kimden soruşturayım ki?«

Gao Yang birkaç saniye sustu, sonra yavaşça başını kaldırdı ve alçak sesle dedi: »Başkenti ele geçirelim, o zaman soruşturacak birini kesin buluruz.«

»Ah...« Amber mırıldandı, ama yarım saniye sonra tepki verdi ve bir çığlık attı: »Ne?!«

»Savaş başladı,« Gao Yang hafifçe iç çekti. »İstesek de istemesek de, çoktan başladı.«