Chương 337 — Thòng lọng quàng vào cổ ai

« Nếu chỉ cần treo cổ lũ người mù tối kia là có thể sửa chữa mọi sai lầm, thì thế giới này hẳn đã tốt đẹp lắm rồi », Cao Dương nghe thấy lời của Ropennie, không nhịn được cười lắc đầu, « bọn chúng chẳng qua chỉ là những kẻ tòng phạm bị kẻ khác xúi giục, hoặc cầm chút lợi lộc mà thôi. »

« Nhưng bọn chúng đáng hận hơn cả kẻ chủ mưu », Ropennie Gland lạnh lùng nói, « chồng ta vì bọn chúng mà chống lại truyền thống và quy tắc, cho những kẻ cả đời chỉ có thể lăn lộn trong bùn đất ấy một cơ hội sống cho ra dáng người, thế mà bọn chúng chỉ bị một lời dối trá nhỏ mọn lừa gạt, hoặc bị một món tiền nhỏ mọn mua chuộc, đã lập tức trở mặt thành lũ bạo dân, kéo đến cướp bóc tài vật trong lâu đài, kéo đến công kích lãnh chúa của bọn chúng! »

Hổ Phách ở bên cạnh nghe đến đây, lúc này mới rốt cuộc không nhịn được nữa, trố mắt nhìn Cao Dương và Ropennie: « Khoan đã, ý hai người là, lũ bạo dân năm xưa xung kích lâu đài, trong đó hơn nửa thực ra lại chính là những người từng được Tử tước Roman giúp đỡ?! »

« Đương nhiên, đây là suy đoán ta đưa ra dựa trên kết quả điều tra của ngươi », Cao Nghiễn gật đầu, « hơn nữa cũng gần giống với tình hình ta dự liệu ban đầu. Sau khi biết được những biện pháp cụ thể của Tử tước Roman và sự kiện bạo dân công kích lâu đài về sau, ta đã biết chắc chắn sẽ phát triển theo hướng này. »

Ropennie nhìn Cao Dương với vẻ kinh nghi bất định, lúc này nàng đã hơi bình tĩnh lại khỏi cơn xúc động khi nhắc lại vết thương cũ, không khỏi bắt đầu nghi ngờ mục đích thực sự của Cao Dương hôm nay: « Ngài nói vậy là có ý gì? »

Cao Dương không trả lời thẳng câu hỏi của Nữ tử tước Ropennie, mà ném ra một câu hỏi mới: « Có muốn biết vì sao chồng nàng thất bại không? »

Ropennie sững người, chậm rãi hít vào một hơi thật sâu, nàng muốn giành lại quyền chủ đạo câu chuyện: « Ta dựa vào đâu mà phải bàn với ngài về những chuyện đã qua ấy? »

« Nếu nàng tìm hiểu đôi chút về pháp luật hiện đang thi hành ở Cecil, có lẽ sẽ không còn câu hỏi này nữa », Hổ Phách bên cạnh lên tiếng, « Lãnh địa Cecil… hiện nay cũng đang từng bước giải phóng nông nô và nô lệ, hơn nữa việc phân phối đất đai cũng đang tiến hành song song… »

« Chồng ta đã thất bại một lần trên phương diện này, ta không ngờ lại có người làm chuyện y hệt », Ropennie Gland nhìn chằm chằm Cao Dương, « nay ngài đã biết chuyện xảy ra ở đây mấy năm trước rồi, tốt nhất là kịp thời thu tay lại đi, những hành động ly kinh phản đạo như thế này… »

« Bản thân những hành động ly kinh phản đạo ấy vốn không sai, chồng nàng thất bại là vì ông ấy đã làm sai ba chuyện khác », Cao Dương lắc đầu, trực tiếp cắt ngang lời Ropennie, « Thứ nhất, bước đi quá lớn; thứ hai, nắm đấm không đủ cứng; thứ ba, ông ấy để dân chúng tiếp tục sống trong mù tối. »

Ông vừa nói vừa quay người về phía bức tường sau bàn sách, nhìn Tử tước Roman Gland đang mỉm cười nhàn nhạt trong bức họa treo trên tường.

« Ông ấy là một kẻ tiên phong, một kẻ tiên phong quyết tâm cải cách, nhưng cũng như bao kẻ tiên phong khác, ông ấy đã phạm phải những sai lầm vô cùng nghiêm trọng. Ông ấy tìm cách sửa chữa những sai lầm trong chế độ Ansu hiện thời, để sức mạnh của nhân dân được giải phóng, nhưng lại không đưa ra được quy hoạch hợp lý, ông ấy trực tiếp dồn tất cả các cải cách lại làm một lượt, mà không hề nghĩ đến sự ảnh hưởng và tác động lẫn nhau giữa các chính lệnh ấy, không hề nghĩ đến tính tuần tự, từng bước của quá trình chuyển đổi xã hội, cho nên cải cách của ông ấy khiến trật tự biến thành một mớ hỗn độn. Nếu ta không đoán sai, lũ nông nô và nô lệ đột nhiên được tự do trong giai đoạn đầu đã gây ra hỗn loạn, bởi vì bọn họ vừa không có đất lại không có tài sản, cho nên chồng nàng mới buộc phải thi hành phân phối đất đai trong tình trạng chưa chuẩn bị đầy đủ, và điều đó đã dẫn đến hỗn loạn còn lớn hơn nữa.

« Thứ hai, ông ấy lại không có đủ sức mạnh để chống lại những thế lực phản đàn, ông ấy không trước tiên bảo đảm có một lực lượng vũ trang thuộc về mình, cũng không suy nghĩ kỹ xem những quý tộc truyền thống chịu ảnh hưởng từ ông ấy, sau khi lợi ích bị tổn hại, sẽ phản kháng đến mức nào.

« Cuối cùng, cũng là điểm chí mạng nhất, ông ấy không nói cho những người được tự do và được chia đất kia biết, không nói cho họ biết tất cả những điều này là ‹ vì cái gì ›. »

Cao Đại nói đến đây thì dừng lại, quay đầu nhìn Ropennie Gland: « Sự kiêu ngạo của quý tộc vẫn còn trói buộc tầm mắt của ông ấy, cho nên ông ấy căn bản không chịu nhìn kỹ đám thường dân ở tầng đáy ấy, không chịu tìm hiểu tư tưởng, hiểu biết, logic của những người đó, mà lại đương nhiên cho rằng những người ấy sẽ hiểu được sự nghiệp vĩ đại này giống như chính ông ấy. Ý định ban đầu của ông ấy khi trao đất đai và bao nhiêu quyền lợi cho nhân dân là để nhân dân sống những ngày tốt đẹp, nhưng trong mắt đám dân chúng tầng đáy, đây chẳng qua chỉ là một lần ‹ bố thí › nữa của bọn quý tộc cao cao tại thượng. Lãnh chúa có thể bố thí, thì người khác cũng có thể bố thí; lợi lộc của lãnh chúa có thể cầm, thì lợi lộc của người khác cũng cứ cầm như thường. »

Ropennie lẩm bẩm một mình: « … Bọn họ sao lại có thể nghĩ như vậy chứ… »

« Bọn họ sao lại không thể nghĩ như vậy? Mấy trăm năm qua chẳng phải vẫn cứ thế mà sống đó sao? Sấm sét mưa móc đều là ơn ban của quý tộc, tiện dân không cần suy nghĩ, chỉ cần lặng lẽ chịu đựng là được, mấy trăm năm nay xã hội do quý tộc thống trị này đã dạy bảo bọn họ như thế », Cao Quân khẽ hừ một tiếng, « cho nên ta dám khẳng định, lúc bọn họ bị xúi giục, xung kích lâu đài, bọn họ không hề có chút cảm giác tội lỗi nào. Nhưng khi về sau thanh toán, lúc nàng đưa bọn họ lên giá treo cổ, bọn họ cũng sẽ không cảm thấy mình bị oan uổng chút nào! »

Trong thư phòng lặng đi, suốt một quãng thời gian dài, Ropennie, Cao Dương, Hổ Phách ba người đều không nói gì.

Mãi đến vài phút sau, vị Nữ tử tước mới phá vỡ im lặng: « Vậy ra, ngài đến lần này là để nói với ta những chuyện này? Để ta hiểu rõ một tai họa bùng phát từ mấy năm trước rốt cuộc đã xảy ra như thế nào? »

Cao Tễ mỉm cười nhạt, khẽ lắc đầu: « Ta chỉ đến thăm một người bạn chưa từng gặp mặt. »

Ông ấy nói đến Patti, nhưng Ropennie Gland rõ ràng sẽ hiểu thành Tử tước Roman, có điều những điều này không quan trọng.

Cao Dương lại quay người, nghiêm túc ngắm nhìn Tử tước Roman Gland đang mỉm cười trong bức họa.

Đúng như ông đã nghĩ từ trước, thế giới này không phải xoay quanh một kẻ xuyên không như ông.

Sẽ luôn có người thức tỉnh, sẽ luôn có người làm những chuyện ly kinh phản đạo, như gã pháp sư hoang dã nghiên cứu bản chất ma pháp mấy chục năm trước, cũng như Tử tước Roman Gland khởi xướng cải cách mười năm trước.

Cuộc biến cách ấy thất bại, do thiếu kinh nghiệm, do tầm mắt hạn hẹp, do tư tưởng bị trói buộc, tân chính của Roman Gland chỉ thi hành được vỏn vẹn mấy năm đã tuyên bố thất bại, bản thân ông ấy cũng bị đóng lên bao nhiêu dấu vết tiêu cực, biến thành hình mẫu bị ma quỷ nguyền rủa, nếu không phải hệ thống quý tộc vì giữ thể diện cho chính mình, thì kết cục của Tử tước Roman e còn thê thảm hơn nữa. Còn cuộc biến cách ngắn ngủi ấy của ông, cũng trở thành khúc độc tấu của một nhà cải cách không tưởng lãng mạn, không ai có thể hiểu, thậm chí không ai muốn ghi chép lại.

Nhưng kẻ tiên phong rốt cuộc vẫn là có thật, trước khi Cao Dương ông đây vén quan tài mà đứng dậy, quả thực đã từng có một kẻ tiên phong như thế.

Cho nên Cao Dương mới phải đến đây, nói với Ropennie Gland nhiều lời đến thế.

Mục đích ban đầu của ông chỉ là muốn xác nhận sự tồn tại của Patti Gland, xác nhận xem mảnh đất này có cũng bị Kẻ Vĩnh Miên ô nhiễm hay không, nhưng sau khi Hổ Phách điều tra sự kiện xảy ra ở lãnh địa Gland nhiều năm về trước, ông mới tạm thời thay đổi đôi chút kế hoạch.

Ông thu ánh mắt lại, khẽ gật đầu với Nữ tử tước Ropennie: « Thưa nữ sĩ, nếu nàng thực sự muốn treo cổ những kẻ đã hại chết chồng nàng, thì nàng nên cất kỹ sợi thòng lọng ấy đi, đợi đến thời cơ thích hợp, quàng lên cổ kẻ thích hợp. »

Nữ tử tước Ropennie lặng lẽ nhìn vào mắt Cao Tung: « Nhưng ta e rằng mình không có nổi một sợi thòng lọng như thế. »