Chương 269 — Kẻ không có thiên phú

Thế công của lũ quái vật ấy đã bị đánh tan.

Thế nhưng nỗi hoang mang trong lòng người mà chúng gây ra vẫn còn phải chờ một thời gian nữa mới có thể lắng xuống.

An Lạc đeo kiếm bên hông, bước chân vững vàng đi trên tường thành Đông Lang Bảo Lũy, nàng tuần tra phòng tuyến sau trận chiến, cảnh tượng đập vào mắt khiến đôi mày nàng nhíu chặt.

Những gã khổng lồ huyết sắc không biết từ đâu tới ấy không hề bước vào bảo lũy nửa bước, những binh sĩ Typhon dũng cảm đã đánh lui lũ địch đáng sợ ấy trên tường thành, thế nhưng tư thế không màng sống chết khi tấn công của lũ quái vật cùng sức phá hoại «xâm thực» quỷ dị vẫn khiến người ta kinh hãi không thôi, khắp tường thành đâu đâu cũng thấy những vết thương khổng lồ bị mũi tên năng lượng ăn mòn bào mòn, những binh sĩ trúng trực tiếp mũi tên năng lượng hoặc chết thảm hoặc trọng thương, giáp kim loại thông thường gần như không có sức phòng hộ trước thứ công kích quỷ dị ấy, dường như chỉ có giáp trụ được phụ ma hoặc chế từ kim loại ma đạo mới có thể chống đỡ hữu hiệu công kích của quái vật, nhưng cả quân đội thì được mấy người trang bị nổi một bộ ma pháp vũ trang hoàn chỉnh?

An Lạc đứng bên tường thành nhìn xuống dưới, nàng thấy mặt ngoài tường thành đá khổng lồ phía dưới đầy những vết thương loang lổ, còn có mấy vết ăn mòn khổng lồ thậm chí lan tới tận độ cao gần lỗ châu mai, trong giai đoạn cuối của trận chiến, trong lũ khổng lồ huyết sắc ấy xuất hiện mấy cá thể đặc biệt có thân hình to lớn khác thường, khả năng chống đỡ đòn đánh cực mạnh, một đợt công kích của các ma đạo sư lại không thể ngăn nổi bước tiến của chúng, lũ quái vật ấy dùng một loại ma pháp lôi điện kỳ dị đánh sập phòng ngự của các ma đạo sư, sau đó đội gỗ lăn đá rơi và mưa tên mà trèo lên tường thành, tuy cuối cùng vẫn bị tiêu diệt, nhưng đã để lại trên tường thành mấy vết tổn hại kinh hoàng.

Một phó quan từ phía sau bước tới, đưa cho An Lạc một bản báo cáo: «An Lạc tướng quân, thống kê thương vong của binh sĩ đã ra rồi, xin người xem qua.»

An Lạc nặng nề đón lấy bản báo cáo ấy, quái vật tập kích rất bất ngờ, hơn nữa binh sĩ chưa từng giao chiến với kẻ địch tương tự, cho nên trận chiến này thắng không hề nhẹ nhàng, bản báo cáo này trong mắt nàng thậm chí có phần chói mắt.

«Mang xuống đi, theo quy củ cấp phúng tuất cho gia quyến người trận vong, chữa trị cho người bị thương, những ai không thể tiếp tục chiến đấu thì đưa về nước, viết cho họ giấy chứng nhận anh dũng tác chiến, về nhà ít ra còn có thể sống qua ngày,» An Lạc có chút bực bội trả báo cáo lại cho phó quan, sau đó quay đầu nhìn cánh đồng bằng đã phủ lên một lớp huyết sắc ô trọc, «Ngươi nói xem… lũ quái vật này từ đâu tới?»

Cánh đồng bằng trước Đông Lang Bảo Lũy vốn được tuyết lớn bao phủ, một màu bạc trắng, thế nhưng lũ khổng lồ ấy lại nhuộm cả vùng đất thành màu đỏ sẫm bất tường, lũ quái vật bị giết nằm trên vùng đất ấy, thịt da tạng phủ của chúng như bùn nhão tan chảy, chảy tràn, vừa ăn mòn mặt đất vừa bốc lên thành khói bụi cuồn cuộn, chẳng mấy chốc sẽ chỉ còn lại bộ hài cốt khổng lồ, nhìn mà rợn người, An Lạc từng đối mặt với đủ loại kẻ địch, thế nhưng cảnh tượng tương tự thì nàng vẫn là lần đầu tiên trông thấy.

Phó quan không ngờ tướng quân lại hỏi mình câu này, hắn sững người một lát mới không mấy chắc chắn đáp: «Lính gác ban đầu báo cáo lũ quái vật ấy từ ải khẩu của Dãy Núi Hắc Ám tràn tới, vậy… hẳn là hướng An Tô.»

«An Tô sao?» Vẻ mặt An Lạc dần dần âm trầm xuống, «Cái quốc gia đó…»

«Nhưng cũng chưa chắc là An Tô,» phó quan lập tức bổ sung suy nghĩ của mình, «Tướng quân, Dãy Núi Hắc Ám vốn nằm sát Hoang Địa Gondor…»

«Ngươi nghi ngờ lũ quái vật ấy từ Hoang Địa Gondor ra?» An Lạc nhướng mày, có chút bất ngờ nhìn vị phó quan vốn luôn hành sự thận trọng này, «Ý nghĩ này rất táo bạo.»

«Chúng ta từng nhận được tình báo, trong lãnh thổ An Tô gặp phải «ma vật không rõ» tập kích, tương truyền là một loại quái vật nào đó lang thang từ Hoang Địa Gondor ra,» phó quan nhắc nhở An Lạc, «Nếu có thêm nhiều quái vật từ Hoang Địa lang thang ra, hơn nữa men theo bình phong tự nhiên của Dãy Núi Hắc Ám mà đi, thì chúng thật sự có khả năng lang thang tới tận đây…»

«Nhưng Hoang Địa Gondor có Bức Tường Hùng Vĩ ngăn cản,» An Lạc lập tức nhíu mày, «Tháp canh trên tuyến biên giới chẳng phải cũng nói đạo bình phong ấy không có vấn đề gì sao?»

«Mấy tháp canh ấy chỉ là hư danh, chúng cách Hoang Địa quá xa.»

«…Đi chuẩn bị sư thứu,» An Lạc trầm ngâm chốc lát rồi nói, «Nhất định phải đem chuyện xảy ra ở đây báo cho bệ hạ!»

Sau khi dặn dò xong, An Lạc ngẩng đầu lên, vẻ mặt bất an nhìn dãy núi mờ ảo phía tây nam, tuy mắt thường không thể nhìn thấy cảnh tượng sau dãy núi ấy, nhưng nàng biết, Hoang Địa Gondor ở chính hướng đó, Bức Tường Hùng Vĩ do tinh linh xây dựng cũng ở đó.

Nghĩ tới Bức Tường Hùng Vĩ cùng những tháp canh chống đỡ Bức Tường Hùng Vĩ, An Lạc không khỏi có chút hâm mộ, nghe nói những tòa tháp ma pháp cổ xưa ấy sở hữu sức mạnh truyền tin mạnh mẽ, có thể khiến tin tức trong chớp mắt truyền dọc theo toàn bộ biên giới Bức Tường Hùng Vĩ trở về bản thổ Bạch Ngân Đế Quốc, tinh linh chính là dùng loại kỹ thuật cổ đại không thể tưởng tượng ấy để duy trì việc giám sát toàn bộ hệ thống bình phong, mà vào thời đại Gondor bảy trăm năm trước, loài người cũng có kỹ thuật tương tự.

Thế nhưng hiện nay, những kỹ thuật ấy đã đứt đoạn và thoái hóa nghiêm trọng, ma pháp truyền tin còn tồn tại hoặc là chi phí cao ngất hoặc là hiệu quả thấp kém, tuyệt đại đa số tháp ma pháp truyền tin chỉ có thể truyền tin trong vòng mấy cây số, hơn nữa chi phí xây một tòa tháp còn cao đến đáng sợ, giữa mấy yếu tắc chính trên tuyến biên giới còn có thể dựa vào ma pháp truyền tin, nhưng nếu muốn đem tin tức từ tuyến biên giới truyền về đế đô… thì vẫn chỉ có thể dựa vào sư thứu tín sứ truyền thống.

Đề án lập hàng trăm tòa tháp ma pháp dọc tuyến từ biên giới tới đế đô để truyền tin không phải là không có, hơn nữa đề án tương tự đã được nghị viện quý tộc thảo luận đi thảo luận lại suốt bao nhiêu năm, thế nhưng thảo luận tới thảo luận lui đều chỉ có một kết quả: không tiền, không người.

Chi phí của hàng trăm tòa tháp ma pháp truyền tin đủ để rút cạn thuế cả năm của đế quốc, những vật liệu ma pháp trong quốc khố dùng làm dự trữ chiến lược cũng sẽ hao tổn khổng lồ, phải biết pháp trận của thuật truyền tin cực kỳ phức tạp, chỉ có dùng vật liệu cấp cao quý hiếm nhất mới chế tạo được, nhưng đem toàn bộ vật liệu ấy ra xây mấy trăm tòa tháp cao không thể di chuyển, đó là điều tuyệt đối không thể.

Huống chi dẫu có xây ra được, thì ai sẽ duy trì, khống chế chúng? Chỉ có pháp sư mới nắm giữ được ma pháp, những thiết bị ma pháp lớn phức tạp lại càng cần nhiều người thi pháp cùng nhau duy trì, hàng trăm tòa tháp ma pháp truyền tin thường trú đồng nghĩa với việc một nửa pháp sư trong pháp sư đoàn của đế quốc đều phải trở thành «người giữ tháp», so với chi phí tiền bạc, chi phí nhân lực này mới là điều càng không thể chấp nhận.

Trong lòng An Lạc xoay chuyển đủ loại suy nghĩ, là một quý tộc quân quan tuổi trẻ đã nắm quyền quân sự, đồng thời lại có gia học uyên thâm, nàng hiểu hơn ai hết việc truyền tin có vai trò quan trọng nhường nào trong chiến tranh, thế nhưng nàng lại hoàn toàn bất lực trước điều đó.

Suy cho cùng, nàng không có thiên phú ma pháp.

Lãnh địa Cecil, Jennie Perot, người đảm nhiệm viện trưởng Phù Văn Nghiên Cứu Viện, đặt bản vẽ và bảng nền phù văn trong tay xuống, vươn người một cái thật dài.

Nàng ngẩng đầu lên từ sau bàn sách, nhìn mấy học đồ đang cúi đầu tính toán hoặc tụ lại trao đổi ý kiến bên mấy chiếc bàn cách đó không xa, không nhịn được mà mỉm cười.

Mấy học đồ này chính là những người mới mà Phù Văn Nghiên Cứu Viện tăng thêm từ khi thành lập tới nay, số người rất ít, nhưng so với tình cảnh ban đầu nơi đây chỉ có mình nàng là tướng không quân thì thật sự tốt hơn quá nhiều.