Chương 241 — Thần Tự Nhiên
Lưỡi Đao Bình Minh Trang 1 / 2
Sống tiếp, điều ấy chẳng hề dễ dàng.
Một pháo đài ma pháp bị bỏ rơi trong dị không gian, bên ngoài đã đứt lìa liên hệ với hiện thế, bên trong thì chẳng còn nguồn tài nguyên nào đủ để duy trì sự sống lâu dài. Cơn bão do ma triều gây ra đã phá hủy đại sảnh tĩnh trệ, cũng phá hủy luôn kho tư liệu quy mô lớn đi kèm với nó. Trong phần kết cấu còn sót lại của pháo đài, Kamel cùng những đồng liêu Thủ Vọng Giả của mình buộc phải tính toán chi li cho những ngày tháng sắp tới.
«Chúng ta là những người tham gia thí nghiệm ‹Thần Nghiệt›, ai nấy đều đã trải qua quá trình biến đổi đột biến ở giai đoạn cuối, điều đó giúp chúng ta sống lâu hơn người thường rất nhiều. Nhưng thiếu thốn vật tư vẫn là vấn đề lớn. Chúng ta tin chắc rằng cục diện sẽ có chuyển biến, rằng sẽ có ngày mọi vấn đề được giải quyết, nhưng trước hết chúng ta phải sống được đến ngày ấy. Dưới sự dẫn dắt của Đại Ma Đạo Sư, mọi người bắt đầu tiết kiệm từng phần tài nguyên, và bắt tay sửa chữa những cơ sở còn sót lại trong pháo đài.»
Kamel dẫn Cao Sầm Hành đi xuyên qua một loạt khu vực hoang phế, nơi đây đã khá gần rìa hiện hữu của ‹pháo đài›. Ma triều đã phá hủy rất nhiều thứ trong khu vực này, những căn phòng và hành lang vỡ vụn là cảnh tượng thường thấy nhất nơi đây, nhưng nhờ một kết giới ma pháp hùng mạnh vẫn còn phát huy tác dụng, những khu vực ấy vẫn chưa đến mức khiến người ta không thể sinh sống.
«Đầu tiên chúng ta khôi phục nguồn cung năng lượng ma pháp — pháo đài được xây dựng trong dị không gian này có hệ thống tuần hoàn năng lượng riêng, chúng ta có thể trực tiếp hấp thụ năng lượng từ môi trường bên ngoài để duy trì vận hành nơi đây. Sau đó chúng ta sửa chữa phần lớn tường và kết giới bên trong đã hư hại, để ngăn năng lượng hỗn độn nguy hiểm thẩm thấu vào. Cuối cùng chúng ta bắt đầu thử khởi động lại cánh cửa ma pháp thông ra ngoại giới… Nỗ lực ấy đã thất bại.
«Ma triều đã thay đổi nguyên lý vận hành của cửa ma pháp, nó không hề hư hỏng, nhưng lại không thể kích hoạt. Chúng ta dồn một nửa năng lượng của cả pháo đài vào cửa ma pháp, vậy mà nó đến một khe nứt nhỏ xíu cũng không mở ra được. Trong quá trình thử nghiệm và nghiên cứu liên tục ấy, vật tư của chúng ta ngày càng ít đi, sức khỏe của mỗi thành viên cũng bắt đầu suy sụp.
«Ma triều không phải hoàn toàn không ảnh hưởng đến chúng ta, thực ra ảnh hưởng của nó vô hình khắp nơi, thấm dần vào từng ngóc ngách. Theo thời gian, cơ thể mọi người bắt đầu có vấn đề. Thực tế đã chứng minh cải tạo ‹Thần Nghiệt› không thể giúp chúng ta tồn tại vĩnh viễn. Claude Pirlin là người đầu tiên chết, một căn bệnh cấp tốc quật ngã ông ấy ngay trong phòng thí nghiệm, tiếp đó là trưởng tử nhà Paldini…
«Lại có người chết vì tai nạn. Hai anh em nhà Colden trong lúc sửa chữa kết giới đã bị một tảng đá lớn trôi nổi trong không gian đâm văng khỏi nền đài, còn Schirod thì bị nổ chết khi sửa chữa bộ hội tụ ma lực. Số người của chúng ta cứ giảm dần, mà hy vọng rời khỏi nơi này thì mãi chẳng thấy đâu — giá như có thể thả ra một con Mắt Pháp Sư, chỉ để nhìn một cái xem tình hình thế giới bên ngoài ra sao cũng được, nhưng đáng tiếc, cánh cửa đã đóng lại, căn bản không thể mở ra.»
Herty ánh mắt ảm đạm: «Rồi… tất cả đều chết…»
«Con người là một sinh vật rất mong manh, cả thể xác lẫn tinh thần,» Kamel thở dài một tiếng, mang theo rung âm của năng lượng, «chúng ta đã không thể duy trì trật tự đến cùng. Trong những thập kỷ cuối cùng, chúng ta đã bùng nổ một trận… hỗn loạn vô cùng nghiêm trọng. Áp lực nặng nề nghiền nát hy vọng của từng người. Đại Ma Đạo Sư cũng không còn sức duy trì nổi nữa. Ngay tại nơi đây, hơn nửa số người đã nhận được… ‹giải thoát›.»
Kamel dẫn Cao Dương đến một nơi rất rộng rãi, nơi này dường như từng là một đại sảnh tụ hội, nhưng một nửa phần mở rộng ra ngoài của nó đã vỡ vụn hoàn toàn. Sàn nhà, tường và những mảnh mái vỡ nát trôi lộn xộn trong khoảng không đen kịt, còn một kết giới năng lượng thì bao phủ lấy ranh giới đổ nát ấy.
Nơi đây đâu đâu cũng thấy dấu vết bị phá hủy bởi những pháp thuật hùng mạnh.
«Sau khi mọi thứ kết thúc, những người sống sót khi đã bình tĩnh lại mới nhận ra mình đã làm những việc ngu xuẩn đến nhường nào, nhưng mọi thứ đã không thể cứu vãn. Những người còn sống chỉ còn hơn mười người, mà họ cũng chẳng sống được bao lâu nữa.»
«Chúng ta lặng lẽ chấp nhận kết cục của mình, và đến phút cuối cùng, rốt cuộc vẫn giữ được chút thể diện cuối cùng của một Ma Đạo Sư đế quốc.»
Cao Dương nhìn thân thể tràn đầy năng lượng của Kamel: «Vậy ông đã… biến thành thế này bằng cách nào?»
Kamel im lặng một lúc, rồi chậm rãi nói: «Ta là người cuối cùng, không rõ nên gọi là may mắn hay bất hạnh. Cuộc cải tạo ‹Thần Nghiệt› ta tự tiến hành trên bản thân đã thành công đặc biệt, ta trở thành kẻ khỏe mạnh và trường thọ nhất ở đây. Sau khi tất cả mọi người đã chết, ta vẫn không có dấu hiệu suy yếu nào.
«Ta đã trải qua mười mấy năm mơ mơ màng màng, và trong khoảng thời gian ấy, ta thu xếp di thể của tất cả đồng liêu — như những gì các ngươi thấy đấy, để họ ngồi đó, như thể mọi người vẫn còn sống vậy… Ta nghĩ có lẽ mình đã phát điên, nhưng ta cũng chẳng còn nhớ tâm trí của người bình thường phải như thế nào. Sau đó ta lại lang thang trong pháo đài trống rỗng này thêm mấy năm, tiếp tục công việc của mình — kiểm tra những thiết bị cổ xưa, kiểm kê đồ đạc trong kho, quan sát những biến đổi của môi trường bên ngoài, ghi chép lại, thỉnh thoảng làm vài thí nghiệm, thỉnh thoảng tự nói chuyện với chính mình, thỉnh thoảng đến nói chuyện với những người đang ngồi trong đại sảnh…
«Nhưng ta vẫn không chết, ngày ta chết già tưởng như xa vời vợi, và trong quá trình ấy, ta nhận ra tinh thần mình đang ngày càng suy sụp.
«Thế nên, ta quyết định kết liễu sinh mệnh mình trước thời hạn — bằng cách do chính ta lựa chọn.»
«Cách do chính ông lựa chọn?» Tyr tò mò nhìn Kamel, «Cách gì có thể biến ông thành… bộ dạng này?»
«Ta đã nói trước đó rồi, đây là nơi Bạch Tinh Vẫn Lạc, ba nghìn năm trước, Thần Tự Nhiên đã vẫn lạc tại nơi này. Còn toàn bộ pháo đài ‹Nghịch Thiên› này được xây dựng lấy ‹Bạch Tinh› làm hạt nhân, làm nền móng. Ta đã dốc cả đời mình cho nơi này, vì thế ta cũng quyết định dùng ‹Ngài› để kết thúc sinh mệnh của mình.»
Kamel dừng bước. Một bức vách ngăn phủ đầy phù văn, được đúc từ một thứ kim loại không rõ tên, chắn ngay trước mắt mọi người. Khi Kamel thả ra một loại pháp thuật nào đó kích hoạt trận đồ phù văn trên vách ngăn, bức tường kim loại nặng nề ấy liền bắt đầu rung chuyển. Cùng với từng phù văn trên đó lần lượt sáng lên, nó chậm rãi và trang nghiêm dâng lên trước mặt mọi người.
Bên ngoài vách ngăn có một lớp kết giới năng lượng bán trong suốt, và xuyên qua lớp kết giới ấy, tình hình thực sự bên ngoài cơ sở này cuối cùng đã hiện ra trước mắt Cao Dương.
Nơi đây quả thực không phải Ám Ảnh Giới, nhưng lại là một nơi quỷ dị và hỗn loạn hơn cả Ám Ảnh Giới. Vô số tảng đá lớn vỡ vụn trôi nổi trong khoảng không tối tăm thăm thẳm, những khối đá dày đặc lơ lửng giữa hư không ấy tạo nên một ‹mặt đất› mênh mông vô tận của không gian này. Phía trên mảnh đất đổ nát ấy là những đám mây hỗn độn quẩn quanh không bao giờ tan biến, từng đạo sét đen quỷ dị lặng lẽ hoành hành trên cao, phác họa trong đám mây hỗn độn đủ thứ ảo ảnh không thể gọi tên, kinh hoàng vô cùng. Và giữa khoảng trời đất hỗn độn ấy, có một thứ đã sâu sắc thu hút ánh mắt của mỗi người.