Bölüm 241 — Doğa Tanrısı

Hayatta kalmak kolay değildi.

Başka bir uzayda unutulmuş bir büyü kalesi; dışarıda gerçek dünyayla bütün bağları kesilmiş, içeride ise uzun süreli bir yaşamı sürdürebilecek hiçbir kaynak yoktu. Büyü dalgasının yol açtığı fırtına, durgunluk salonunu ve ona bağlı devasa malzeme depolarını yok etmişti. Kalenin geriye kalan yapılarında Karmael ile muhafız arkadaşları, önlerindeki günler için kılı kırk yararak hesap yapmak zorundaydılar.

»Biz ›tanrı soykütüğü‹ deneyinin katılımcılarıyız; her birimiz son aşamadaki mutasyon dönüşümünden geçtik, bu da bize sıradan insanlardan çok daha uzun yaşama imkânı veriyor. Ama malzeme yetersizliği hâlâ çok büyük bir sorun. Durumun düzeleceğine, her sorunun çözüleceği günün geleceğine inanıyorduk; ama önce o güne kadar yaşamalıydık. Büyük Büyücü'nün önderliğinde herkes her bir kaynağını tasarruflu kullanmaya başladı ve kalede kalan tesisleri onarmaya koyuldu.«

Karmael, Gao Cenxing'i bir dizi terk edilmiş bölgeden geçirdi. Burası artık ›kalenin‹ mevcut sınırına yakındı. Büyü dalgası bu bölgedeki pek çok şeyi yok etmişti; paramparça odalar ve koridorlar burada en sık rastlanan manzaraydı. Ancak hâlâ işleyen güçlü bir büyü bariyeri sayesinde bu bölgeler insanın yaşayamayacağı hâle gelmemişti.

»Önce büyü enerjisi beslemesini yeniden sağladık. Bu başka uzayda inşa edilmiş kalenin kendi enerji döngü sistemi var; buradaki işleyişi sürdürmek için dış ortamdan doğrudan enerji çekebiliyoruz. Ardından hasar görmüş iç duvarların ve bariyerlerin büyük kısmını onardık ki tehlikeli kaos büyü enerjisi içeri sızmasın. Son olarak dış dünyaya açılan o büyü kapısını yeniden çalıştırmayı denedik… Bu konudaki çabalarımız başarısız oldu.

»Büyü dalgası büyü kapısının işleyiş mekanizmasını değiştirmişti. Kapı hasarlı değildi ama etkinleştirilemiyordu. Kalenin enerjisinin yarısını büyü kapısına aktardık, yine de kapı küçücük bir yarık bile açamadı. Durmaksızın tekrarlanan denemeler ve araştırmalar sırasında malzemelerimiz azaldıkça azaldı, her bir üyemizin sağlığı da bozulmaya başladı.

»Büyü dalgası bizi hiç etkilemedi demek yanlış olur; aslında etkisi her yerdeydi, sessizce ve yavaş yavaş işliyordu. Zaman geçtikçe herkesin bedeninde sorunlar çıkmaya başladı. ›Tanrı soykütüğü‹ mutasyonunun bizi sonsuza dek yaşatamayacağı apaçık ortaya çıkmıştı. İlk ölen Claude Pirlin oldu; hızlı seyreden bir hastalık onu laboratuvarda yere serdi. Ardından Paldini ailesinin büyük oğlu geldi…

»Kimi de kazalarda öldü. Kolden ailesinin kardeşleri bariyeri onarmaya çalışırken uzayda süzülen dev bir kaya tarafından platformun dışına savruldu. Şirodu ise büyü odaklayıcısını onarırken patlamada can verdi. Sayımız sürekli azalıyordu, ama buradan ayrılma umudu bir türlü görünmüyordu. Hiç değilse bir büyücü gözü çıkarıp dış dünyanın hâline bir bakabilseydik… Ne yazık ki kapı kapanmıştı, açılması mümkün değildi.«

Hetty'nin gözleri karardı: »Sonra… herkes öldü…«

»İnsan çok kırılgan bir varlıktır, bedenen de ruhen de,« dedi Karmael, enerji titreşimi taşıyan bir iç çekişle. »Düzeni sonuna kadar sürdürmeyi başaramadık. Son birkaç on yılda çok ciddi bir… kaos patlak verdi. Ağır baskı herkesin umudunu kırdı. Büyük Büyücü bile bunu daha fazla sürdüremedi. Tam burada, insanların yarıdan fazlası… ›kurtuluşa‹ erdi.«

Karmael, Gao Yang'ı oldukça geniş bir yere getirdi. Burası bir zamanlar toplantı salonu olmalıydı, ama dışarıya doğru uzanan yarısı tamamen parçalanmıştı; zemin, duvar ve tavan parçaları karanlık boşlukta düzensizce süzülüyordu. Parçalanmış sınır çizgisinin üzerinde ise bir enerji bariyeri uzanıyordu.

Burada güçlü büyülerin yol açtığı yıkımın izleri her yerde görülüyordu.

»Her şey bittikten sonra, sakinleşen hayatta kalanlar ne kadar aptalca bir şey yaptıklarını fark ettiler. Ama artık hiçbir şey geri alınamazdı. Hayatta kalanların sayısı on küsura inmişti, üstelik onların da fazla ömrü kalmamıştı.«

»Sonumuzu sessizce kabul ettik. En sonunda, bir imparatorluk büyücüsü olarak son onurumuzu korumayı başardık.«

Gao Yang, Karmael'in enerjiyle dolu bedenine baktı: »Peki sen… nasıl bu hâle geldin?«

Karmael bir an sustu, sonra yavaşça konuştu: »Ben sonuncusuyum. Şans mı talihsizlik mi, hâlâ bilemiyorum. Kendi üzerimde yaptığım ›tanrı soykütüğü‹ mutasyonu özellikle başarılı olmuştu; buradaki en sağlıklı ve uzun ömürlü kişi bendim. Herkes öldükten sonra bile bende hiçbir zayıflama belirtisi görülmedi.

»Kendimden geçmiş hâlde on küsür yıl geçirdim ve bu sürede bütün arkadaşlarımın naaşlarını yerleştirdim. Tıpkı gördüğünüz gibi, onları oraya oturttum; sanki hepimiz hâlâ yaşıyormuşuz gibi… Sanırım delirmiş olabilirim, ama normal bir insanın zihni nasıl olurdu, onu da hatırlamıyorum. Ardından bu boş kalede birkaç yıl daha dolaştım, işime devam ettim: o eski cihazları kontrol ettim, depodaki eşyaları saydım, dış ortamdaki değişimleri gözlemledim, kayıtlar tuttum. Arada deneyler yaptım, arada kendimle konuştum, arada salonda oturan o insanlarla konuştum…

»Ama bir türlü ölmüyordum. Doğal ölümümün günü sanki ufukta bile görünmüyordu. Bu süreçte ruhsal durumumun giderek kötüleştiğini fark ettim.

»Bu yüzden hayatıma kendi seçtiğim bir yöntemle erken son vermeye karar verdim.«

»Kendi seçtiğin yöntem mi?« diye sordu Till, merakla Karmael'e bakarak. »Hangi yöntem seni bu… bu hâle getirdi?«

»Daha önce de söyledim, burası Beyaz Yıldız'ın düştüğü yer. Üç bin yıl önce Doğa Tanrısı burada düştü. Ve bütün bu ›İsyan‹ kalesi, merkezine ›Beyaz Yıldız'ı‹ alarak, onun temeli üzerine inşa edilmişti. Ben bu yere bir ömür verdim; bu yüzden hayatıma da ›O‹nunla son vermeye karar verdim.«

Karmael durdu. Önlerinde rünlerle kaplı, adı bilinmeyen bir metalden dökülmüş bir yalıtım duvarı onları engelliyordu. Karmael bir büyü yaparak duvardaki rün dizisini etkinleştirdi; ağır metal duvar titremeye başladı ve üzerindeki rünler teker teker yanarken, herkesin gözü önünde yavaşça ve görkemli bir biçimde yükseldi.

Yalıtım duvarının ardında yarı saydam bir enerji bariyeri vardı. O bariyerin içinden, tesisin dışındaki gerçek durum nihayet Gao Yang'ın gözleri önüne serildi.

Burası gerçekten Gölge Diyarı değildi, ama Gölge Diyarı'ndan da tuhaf ve çarpık bir yerdi. Sayısız paramparça dev kaya, loş ve derin bir boşlukta süzülüyordu. Bu sık ve havada asılı taşlar, uzayda uçsuz bucaksız bir ›zemin‹ oluşturuyordu. Bu paramparça zeminin üstünde ise hiç dağılmayan kaotik bulut kümeleri dönüp duruyordu. Tuhaf karanlık şimşekler sessizce yükseklerde kasıp kavuruyor, o kaotik bulutların içinde tarifi imkânsız, dehşet verici hayaller çiziyordu. Ve bu kaotik gök ile yer arasında, herkesin dikkatini derinden çeken bir şey vardı.

Bu, küçük bir tepe kadar büyük, beyaz dev bir geyikti. Paramparça kaya adalarının arasında süzülüyordu; sayısız kalın zincir dört bacağını bağlamıştı ve bedenini belli belirsiz beyaz bir ışıltı örtüyordu. Dev geyiğin yanında, havada süzülen parçalanmış metal ve kristal kalıntıları da görülüyordu. O dev metal kalıntılar ciddi biçimde çarpılmış, şekilleri öylesine tuhaflaşmıştı ki Hetty onların aslında ne olduğunu, ne işe yaradığını hayal bile edemiyordu. Ama Gao Yang belli belirsiz, o dev metal parçalarının bir araya getirildiğinde bir tür uçuş aygıtına benzediğini seziyordu; itici gibi kuyruk yapıları, silah rafı gibi uzanan iskeletleri vardı. Bu yapıları bugünkü Lorent kıtasının insanlarının anlaması mümkün değildi!

Daha da önemlisi, o metalin ve kristalin dokusu tıpkı Ebediyet Taşı'na benziyordu!

Gao Yang kalbinin hızla çarptığını hissetti. Karmael'in sesi yanından geldi: »Bakın, işte düşen Beyaz Yıldız, druidlerin bir zamanlar taptığı doğa tanrısı, dev geyik Amon!«

»Doğa Tanrısı!« Hetty bu anda kendini tutamayıp haykırdı. »Aman Tanrım!«