Chương 231 — Một kiểu nhân tài khác

Cao Dương vô cùng hài lòng với sự phát triển của lãnh địa sau khi mùa đông tới.

Mọi công trình xây dựng đều đang tiến triển thuận lợi, thậm chí còn nhanh hơn dự kiến ban đầu. Những người thợ tự nguyện coi Ma Võng và các phù văn cơ bản là sức mạnh hỗ trợ của Ưu Chủng rồi đem áp dụng vào công việc hằng ngày, điều này trực tiếp đẩy nhanh tiến độ của phần lớn công trình trong lãnh địa. Mà khiến Cao Dương vui mừng hơn nữa chính là sự thay đổi về tư tưởng bộc lộ trong quá trình ấy: người thường bắt đầu ý thức được sức ảnh hưởng của các «cơ sở ma lực» kiểu mới trong lãnh địa đối với sản xuất và sinh hoạt của bọn họ, rồi căn cứ vào đó mà thích ứng — đây chính là cảnh tượng mà chàng hằng mong thấy nơi lãnh địa của mình.

Đương nhiên, sự thay đổi này hiện giờ vẫn chưa lan rộng. Những người kịp thời nhận ra chỗ tiện lợi của ma lực rồi đem nó ứng dụng vào sản xuất, sinh hoạt, cơ bản đều là đủ loại thợ thủ công — bọn họ vốn đã là «giai cấp khá giả» có địa vị nhất định trong xã hội bình dân, từng trải nhiều, lại có kinh nghiệm giao thiệp với quý tộc, thậm chí có người còn biết chữ biết tính, đương nhiên về mặt linh hoạt tư tưởng thì vượt trội người thường. Còn đại bộ phận bình dân ngoài bọn họ… muốn chuyển đổi tư tưởng, đem ma pháp hòa vào cuộc sống, e rằng còn phải chờ thêm một thời gian nữa.

Ngoài công tác xây dựng, một chuyện khác cũng khiến Cao Dương hài lòng chính là thương nghiệp khởi bước thuận lợi.

Dưới sự thúc đẩy của lợi ích, lãnh địa Kant ở phía bắc và lãnh địa Leslie ở phía tây bắc đều lấy tốc độ nhanh nhất hoàn thành việc kết nối thương mại với lãnh địa Cecil. Thông qua hai tuyến đường là Bình nguyên Hoang phương bắc và sông Bạch Thủy, dược thủy luyện kim sản xuất hàng loạt và máy móc khai mỏ cơ bản được đưa đến tay khách hàng không ngừng nghỉ, đổi lại là tiền bạc dồi dào cùng những tuyến thương lộ và tình báo còn quý hơn cả tiền bạc.

Có điều đối với Hổ Phách thì hình như tiền bạc vẫn quý hơn một chút…

Trong thư phòng của phủ lãnh chúa, Cao Dương bất đắc dĩ quay đầu nhìn vị tiểu thư bán tinh linh đang vùi đầu vào rương tiền hít lấy hít để, thở dài nói: «Chỉ là lô tiền hàng đầu tiên của thiết bị khai mỏ thôi, ngươi có cần phải thế không? Mấy cái rương to trong kho báu trên núi chưa đủ cho ngươi hít à?»

«Không giống nhau!» Hổ Phách «bốp» một tiếng rút đầu ra khỏi đống tiền, chống nạnh nhìn Cao Dương, «Đây là tiền quay về! Là tiền kiếm được! Là vốn thu hồi được! Không giống thứ tiền chắc chắn sẽ phải tiêu ra kia!»

«Ta thì không thể hiểu nổi thế giới quan của ngươi, nhưng thứ gọi là tiền vốn dĩ là để tiêu, chỉ có đồng vàng luân chuyển mới là đồng vàng, còn nằm trong kho báu thì chỉ có thể là kim loại thôi,» Cao Dương lắc đầu, «Hơn nữa nói thật, dùng kim loại quý giao dịch trực tiếp quả nhiên vẫn quá cồng kềnh, đợi đến khi thương hội Cecil có đủ sức ảnh hưởng rồi, e là phải cân nhắc đến hệ thống tiền tệ tín dụng thôi…»

Hổ Phách vừa nghe câu ấy của Cao Dương, đôi tai lập tức vểnh lên: «Chính là cái thứ dùng giấy làm tiền mà ngươi nói lần trước ấy? Còn cả cái quy trình dùng phiếu đổi mua đồ nữa? Ta không chịu đâu!»

Vừa nói, vị bán tinh linh này vừa ngước nhìn trời theo góc bốn mươi lăm độ, lộ vẻ hướng vọng: «Giấc mơ lớn nhất đời ta chính là được nằm ngủ trên đống đồng vàng, ngươi đem chúng nó đổi hết thành giấy, thế giấc mơ của ta biết tính sao…»

«…Đâu có đơn giản là đem đồng vàng đổi thành giấy, hơn nữa ngươi là cự long chắc, ngủ trên đống đồng vàng không thấy cấn à,» Cao Dương bất đắc dĩ lườm gã này một cái, rồi cúi đầu nhìn một bản báo cáo trong tay, «Ừm… cái tên Padrick kia đúng là một nhân tài, hắn thế mà đã soạn xong danh sách lô nhà phân phối đầu tiên cùng kế hoạch khai thác thị trường ban đầu, hơn nữa lấy tấm bản đồ ta đưa làm chuẩn, vẽ ra một sơ đồ phát xạ đơn giản… Không tầm thường, không tầm thường.»

Hổ Phách thấy Cao Dương có vẻ không định tiếp tục chủ đề «đem đồng vàng đổi thành giấy», bèn lon ton lại gần bàn sách, liếc nhìn bản báo cáo trong tay chàng, đôi mày xinh đẹp khẽ nhướng lên: «Ngươi đừng vội khen, nghĩ trước xem bên ngươi gom nhân thủ thế nào đã. Ta nhớ ngươi từng nói, phải lấy cái mạng thương nghiệp này làm bộ xương, dựng lên một mạng lưới tình báo đồng bộ. Vấn đề thương nhân thì cái tên Padrick kia có thể giải quyết cho ngươi, nhưng nói thế nào thì trong đó cũng phải bố trí một đám người chuyên truyền tình báo chứ. Ngươi định đem chỗ thư ký vất vả lắm mới gom được trong lãnh địa rải hết ra, rải khắp Nam Cảnh để làm mật thám cho ngươi à?»

Vừa nói nàng vừa lắc lắc đầu: «Ta nói cho ngươi biết, ngươi mà thật sự làm thế, Hetty sẽ liều mạng với ngươi đấy. Nàng vất vả lắm mới bồi dưỡng được đám học đồ ấy, gom đủ trợ thủ cho mình, giờ ai tới đòi người với nàng, nàng vung pháp trượng lên là một bộ côn pháp An Tức ngay…»

Nhìn vẻ mặt chắc như đinh đóng cột của vị bán tinh linh này, Cao Dương dám chắc hai hôm trước hàng này thể nào cũng bị côn pháp An Tức gõ cho một trận.

Chàng lắc đầu: «Thời kỳ sơ khai, mạng lưới tình báo này không cần đội ngũ nhân sự cao cấp đến thế. Trong lãnh địa bồi dưỡng được một lứa thư ký biết đọc biết viết, đầu óc nhanh nhạy đâu phải chuyện dễ, đừng nói Hetty, ta cũng không nỡ phái bọn họ ra ngoài.»

«Hả? Thế ngươi định tổ chức nhân viên tình báo kiểu gì? Chẳng lẽ dựa vào đám thương nhân mà Padrick dụ dỗ được? Hay là dựa vào đám lính quèn do Byron và Philip huấn luyện ra? Ta nói cho ngươi biết, đám lính ấy đánh nhau thì được, chứ làm nghề này thì không đâu…»

Cao Dương đợi Hổ Phách nói xong, bèn ngẩng lên cười ngắt lời nàng: «Ta đã hỏi thăm Bì Vân rồi.»

«Hết hồn!» Hổ Phách giật nảy mình, «Ngươi hỏi thăm cái lão già không đứng đắn ấy chuyện gì…»

«Bọn bạn chó chực chó má của ngươi chắc không ít nhỉ?» Cao Dương nhìn Hổ Phách với vẻ cười mà như không cười, rồi móc từ trong túi ra một mẩu giấy, bắt đầu đọc từng dòng một, «Thánh trộm Nam Cảnh, Nữ hoàng tửu quán, Kẻ thống trị quầy bar và bàn bài, Thủ lĩnh chung của những kẻ nổ phét nơi ruộng đồng bờ bụi, Kẻ thu hoạch ví tiền và túi áo, Chúa tể chung của đồng xu, đồng bạc và đồng vàng, Kẻ tự xưng là Người được Thần Bóng Đêm tuyển chọn, Kẻ ba thùng rượu mạch không gục, Hổ·nói chung là siêu lợi hại·Phách…»

Cao Dương đọc được nửa chừng thì vị tiểu thư bán tinh linh đã nhảy dựng lên rồi, nửa sau của chuỗi danh hiệu hoàn toàn được đọc xong trong lúc tên trộm bán tinh linh này nhảy lên nhảy xuống ra sức cướp giật. Rõ ràng là cái chiều cao một mét sáu của Hổ Phách trước thân hình lực lưỡng cao hơn hai mét của Cao Dương chẳng đáng kể gì, cho dù thiên phú Ám Ảnh của nàng có xuất thần nhập hóa đến đâu, lúc nhảy lên nhảy xuống hận không thể dùng cả Ám Ảnh Bộ, cuối cùng vẫn không cướp nổi mẩu giấy đến từ Bì Vân ấy…

«Mấy cái danh hiệu trên này là ai đặt cho ngươi thế…» Đọc xong, Cao Dương tiện tay đè đầu Hổ Phách xuống, bất đắc dĩ nhìn khuôn mặt đỏ bừng của vị bán tinh linh, «Bọn bạn chó chực chó má? Hay là chính ngươi?»

«Có cái do người khác đặt, có cái do chính ta lúc say rượu đặt,» Hổ Phách thấy chống cự không nổi, đành trừng mắt nhìn Cao Dương một cái thật dữ, rồi hơi lúng túng quay mặt đi, «Nhưng mà cái chữ ‹tự xưng› trước Người được Thần Bóng Đêm tuyển chọn ấy, bỏ đi được không, ta thật sự là mà…»

«Được được được, ngươi là người được chọn, ngươi là người được chọn,» Cao Dương thỏa mãn rút tay khỏi đầu Hổ Phách, ngồi lại về sau bàn sách, «Thật ra ngay từ đầu ta đã thắc mắc rồi. Với thiên phú Ám Ảnh, năng lực ẩn thân, trình độ trộm gà bắt chó của ngươi… tuy trong đám kỹ năng này có vài thứ đem ra ngoài mà nói thì chẳng hay ho gì, nhưng không thể phủ nhận chúng chính là đạo sống trong ‹cống rãnh›, mà ngươi lại xuất thần nhập hóa ở mặt này, sao có thể không quen biết mấy người bạn lẩn quẩn trong bóng tối chứ? Tại sao ngay từ đầu ngươi không nói?»

«Ngay từ đầu ngươi có hỏi đâu,» Hổ Phách bĩu môi, «Hơn nữa đúng như ngươi nói, toàn là bạn chó chực chó má, chẳng mấy kẻ ra hồn. Mấy năm trước ta đi khắp đó đây còn từng lập hội với bọn họ làm loạn, nhưng sau đó an cư ở lãnh địa Cecil cũ, có cách sống khá là yên ổn, đương nhiên cũng chẳng mấy khi giao du với họ nữa…»