Chương 205 — Một cánh cửa?

Những năm tháng dài đằng đẵng treo trên trời làm vệ tinh giám sát không hề thay đổi bản chất nhân cách của Cao Tung, nhưng nó đã mang đến cho hắn một góc nhìn đặc biệt để quan sát vạn vật thế gian. Khi cần thiết, hắn có thể dùng thái độ gần như của một người ngoài cuộc để phân tích những thay đổi của thế giới này, và từ những biến động thường kéo dài hàng nghìn, hàng vạn năm ấy mà tổng kết ra vài quy luật khả dĩ. Những quy luật này, đối với các sinh vật sống trên mặt đất (kể cả những tinh linh có thể sống vài nghìn năm), đều là thứ khó lòng tổng kết nổi.

Chính vì đã từng chứng kiến bao lần văn minh trên mặt đất trồi lên rồi lụi tàn, Cao Dương mới có thể suy đoán rằng thủy triều ma lực đã xảy ra không chỉ một lần. Dẫu hắn chẳng bắt trọn được lần nào, thì chỉ dựa vào những hình ảnh giám sát trước và sau cũng đủ để hắn đoán ra chuyện gì đã xảy ra ở khoảng giữa.

Còn trong một phỏng đoán khác của Cao Tung, hắn cho rằng quy mô của thủy triều ma lực hẳn là không xác định.

Thủy triều ma lực quy mô lớn có thể khiến nền văn minh của cả hành tinh bị tái định hình; còn thủy triều ma lực quy mô nhỏ — thảm họa Gondor diệt vong bảy trăm năm trước e rằng cũng chỉ là một lần "thủy triều ma lực loại nhỏ" mà thôi.

Tuy nó đã hủy diệt đế quốc Gondor hùng mạnh nhất trong lịch sử nhân loại, nhưng phạm vi của nó chỉ giới hạn ở vùng trung tâm đại lục. Không nói đâu xa, đế quốc Bạc của tinh linh và vương quốc của người lùn ở phía tây hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng chút nào.

Hoặc là... bảy trăm năm trước đó căn bản không tính là một đợt thủy triều ma lực chính thức, mà chỉ là một thứ "khúc dạo đầu" nào đó?

Trong đầu Cao Dương bất giác hiện lên đủ loại phỏng đoán và liên tưởng, trong đó rất nhiều nội dung thực ra đều là do chính hắn tự bịa ra trong đầu. Còn Hổ Phách ở bên cạnh thấy Cao Dương nửa ngày không động đậy, cuối cùng không nhịn được mà chọc chọc vào cánh tay hắn: « Này này, ngươi nghĩ gì thế? »

« Chỉ là chợt nghĩ đến một chuyện, » Cao Dương giật mình tỉnh lại, thuận miệng hỏi, « Ngươi nói xem, nếu có một ngày toàn bộ những tài nguyên mà nhân loại quen thuộc trên mặt đất đều biến đổi, ví dụ như tính chất của các loại vật liệu ma đạo đều thay đổi, thì sẽ xảy ra chuyện gì? »

Hổ Phách sững người một lát: « Mạch suy nghĩ của ngươi sao mà nhảy cóc dữ vậy... »

Cao Dương gõ gõ lên sọ Hổ Phách: « Ngươi cứ nói xem sẽ xảy ra chuyện gì đi. »

« Thì chắc chắn là mọi người loạn cả lên thôi, » Hổ Phách thuận miệng đáp, « Nhất là các pháp sư, đại khái sẽ có một phen không tìm nổi vật liệu thi pháp, bao nhiêu vật liệu pháp thuật đều phải tổng kết lại từ đầu... »

Cao Dương nghe xong câu trả lời của Hổ Phách, im lặng hồi lâu rồi khẽ thở dài: « Văn minh của phàm nhân quả thật mong manh... phải không. »

Tai Hổ Phách khẽ giật giật: « Ngươi nói chuyện cứ kỳ kỳ quái quái thế nào ấy. »

Cao Dương đứng dậy, quay đầu nhìn về phía Holm cùng những thành viên khác của đội thăm dò đang chờ sẵn bên cạnh. Những người này khi lãnh chúa đang suy nghĩ thì không ai dám tới quấy rầy, lúc này thấy Cao Dương đứng lên họ mới khẽ tiến lại gần hơn một chút.

« Loại quặng này cần có một cái tên, » Cao Dương khẽ gật đầu với Holm, « Ta đặt tên nó là Nguyên thạch Holm. »

« Đại... đại nhân? » Holm, kẻ cách đây không lâu còn là nông nô, nghe thấy lời Cao Tung liền giật mình hoảng hốt, hắn trợn tròn mắt không dám tin mà lặp lại một lần, « Nguyên thạch Holm? Việc... việc này không hợp thân phận của ta chút nào! Ta sao có thể nhận được vinh hạnh ấy... »

« Trong việc thăm dò những lĩnh vực chưa biết, người phát hiện mãi mãi là vĩ đại, không cần phải từ chối, » Cao Dương xua tay, « Về sau trên mảnh đất này chúng ta có thể sẽ còn phát hiện ra nhiều thứ có giá trị hơn nữa, lấy tên người phát hiện ra để đặt tên sẽ là một cách làm đơn giản dễ thực hiện, mà lại rất có thể khích lệ nhiệt tình làm việc của những kẻ thăm dò. »

« Vâng... cảm ơn ngài! » Holm đột ngột ưỡn thẳng lưng dậy. Bao nhiêu năm nay, cái lưng đã sớm còng xuống vì lao động nặng nhọc của hắn lần đầu tiên được thẳng lại, điều này thậm chí khiến xương sống hắn phát ra một tiếng răng rắc, kéo theo cả tấm lưng đau nhức, nhưng hắn vẫn cố gắng giữ cho thân mình thẳng tắp, « Ta... ta... »

Kẻ dân thường hiểu biết nông cạn, trình độ biết chữ mới vừa đủ đọc viết này đây không tìm nổi từ ngữ thích hợp để diễn tả tâm trạng của mình, mà Cao Dương cũng không để ý đến điều đó, hắn chỉ xua xua tay: « Toàn bộ đội thăm dò đều có công, ta sẽ bảo Herty ghi chép lại cho các ngươi, và quy đổi thành phần thưởng theo bộ luật cống hiến. »

Sau đó hắn nhìn về phía con đường núi — từ nãy hắn đã thấy một tên lính chiến đấu chạy tới, đối phương đứng yên trên đường núi, cứ thế chờ hắn.

« Có tình huống gì? » Cao Dương bước tới trước mặt người lính, lên tiếng hỏi.

« Đại nhân, tôi mang báo cáo từ trong di tích tới, » người lính đứng thẳng người, hành lễ bẩm báo, « Kỵ sĩ Byron ở khu tầng dưới của di tích đã phát hiện ra một thiết bị ma pháp kỳ lạ và một đại sảnh đầy phù văn, mong ngài đích thân tới xem một chuyến. »

Sâu trong di tích lại phát hiện ra khu vực mới?!

Cao Dương nhíu mày, lập tức vẫy tay gọi Hổ Phách: « Đi theo ta một chuyến. »

Hai người được người lính dẫn đường bước lên con đường núi, sau một quãng đường khá dài, cuối cùng họ cũng đến được nơi sâu nhất của công trình cổ xưa ấy.

« Bên trong này đúng là rộng thật... » Nhìn những hành lang cao lớn xung quanh cùng những ngọn đèn ma tinh thạch mờ tối hai bên hành lang, Hổ Phách không nhịn được mà cảm thán, « Đi thẳng một đường vào trong mà lại phải đi lâu đến thế... »

« Đây vẫn là kết quả sau khi kỵ sĩ Byron đã dọn dẹp qua con đường rồi đấy. » Cao Nghiễm gật đầu. Hắn chú ý thấy đèn ma tinh thạch hai bên hành lang là loại mới được lắp đặt gần đây; xét đến vấn đề chi phí cũng như công suất đầu ra của đơn nguyên lưới ma pháp tổ ong di động, khoảng cách giữa các viên ma tinh thạch ấy đều rất xa, cho nên ánh sáng tổng thể trong hành lang trông khá là u tối. Thế nhưng so với hoàn cảnh di tích vốn dĩ tối đen hoàn toàn, hành lang nay đã khôi phục ánh sáng vẫn còn tốt hơn trước nhiều.

Trong đại sảnh hình tròn ấy, Cao Dương gặp lại vị kỵ sĩ trung niên đã nhiều ngày không gặp.

Nhiều ngày thăm dò di tích không khiến vị kỵ sĩ này trông tiều tụy mệt mỏi, trạng thái của ông ta thậm chí còn tốt đến lạ thường, dường như trong quá trình ấy ông ta đã tìm lại được cảm giác năm xưa khi còn làm lính đánh thuê. Gương mặt Byron trông rạng rỡ phấn chấn, vừa thấy Cao Dương ông ta đã đón lên: « Đại nhân, ngài nên xem cái này! Tôi cá rằng hai nhóm chữ ở cửa vào đây chính là đang mô tả công dụng của căn phòng này, chỉ có điều chúng tôi nghiên cứu nửa ngày cũng không hiểu nổi ý nghĩa của chúng. »

Cao Dương nhìn theo hướng ngón tay Byron chỉ, quả nhiên thấy ở phía trong cửa lớn lối vào đại sảnh hình tròn, hai bên mỗi bên đều khảm một tấm kim loại không hề có dấu hiệu gỉ sét. Trên tấm kim loại ấy, dùng kỹ thuật khắc tương tự như khắc bằng laser để in lên những hàng chữ cổ ngay ngắn.

« Bên trái viết là chú ý an toàn, đề phòng sự cố; bên phải viết là khi rời khỏi nhớ khóa cửa. Có gì đâu? »

Byron: « ... »

Ngay tại chỗ, Cao Dương thấy mấy người lính phía sau Byron đỏ bừng cả mặt, nếu không phải bị kỷ luật quân đội đè nén, e rằng họ đã có ý định lăn lộn dưới đất rồi.

« Về sau thứ gì không thuộc chuyên môn của mình thì đừng có bỏ công nghiên cứu nữa, » Cao Dương thở dài, vỗ vỗ lên vai vị kỵ sĩ già đời cáo già ấy, « Chữ cổ này đến Herty còn nhận không hết, ngươi góp vui cái gì chứ. »

Byron toát mồ hôi lạnh đầy trán, ông ta lúng túng quay người đi, chỉ về phía trung tâm đại sảnh hình tròn: « ... Đại nhân nói phải, ngài vẫn nên tới xem cái này đi... »

Cao Dương nhìn về phía trung tâm đại sảnh — thực ra ngay từ lúc bước vào cửa, hắn đã chú ý tới thứ kỳ diệu có sức hiện diện bùng nổ kia rồi.