Chương 180 — Sức mạnh của Kẻ Vĩnh Miên

Mưa trút như thác đổ, chớp giật sấm gầm, gió lạnh từ vùng hàn đới phương bắc mang theo những hạt mưa lạnh giá tương tự tạt xuống những chóp tháp của lâu đài. Vào ngày này, những người có uy vọng nhất, cao tuổi nhất của lãnh địa Kant bỗng nhiên cùng làm chung một giấc mơ — họ mơ thấy thời gian dường như lùi lại ba mươi năm, trở về cái đêm cũng mưa như trút ấy, khi vị lãnh chúa trẻ trung khỏe mạnh, công bằng nhân từ của họ đang điều khiển cỗ xe ngựa phóng về thị trấn, mà phía trước xe không xa chính là bức tường ngoài cao lớn uy nghiêm và những tòa tháp của Cổ Bảo Kant, tất cả đều chìm trong màn sương do mưa bắn lên và bóng đêm, cỗ xe ngựa lao đi trên con đường vô tận, tựa một giấc mơ không bao giờ tỉnh.

Cao Dương bước đi trong hành lang ngầm sâu thẳm hun hút, con hành lang này dẫn tới Bắc Tháp của lâu đài. Đội lính lẽ ra phải canh gác đoạn hành lang này giờ đang ngổn ngang nằm gục trên vị trí của mình, họ vẫn còn hơi thở, nhưng tinh thần đã bị bóc tách khỏi thế giới này, bước vào một giấc mộng khó lòng tỉnh dậy. Cùng lúc đó, giấc mộng ấy lại thoát khỏi sự ràng buộc của hư ảo, vươn những tua rễ tới thế giới hiện thực, lưu lại trong thế giới hiện thực do vật chất tạo thành một cái bóng méo mó của chính nó.

Những bức tường đá lốm đốm phủ kín rêu xanh, rêu xanh lại liên tục bong tróc, để lộ lớp tường mục nát biến dạng bên dưới. Lô-gích thời không bên trong hành lang lúc này dường như đã mất đi quy luật, cảnh tượng trong mộng và cảnh tượng nơi hiện thực thay nhau diễn ra tại cùng một vị trí, và những viên đá ma tinh gắn trên tường cũng theo đó lúc sáng lúc tối, soi chiếu những bức tranh sơn dầu cổ giữa các ngọn đèn thành một vẻ âm u kỳ quái.

Ầm!

Một tiếng sấm rền xé toạc bầu trời, hành lang ngầm vốn có trần dày nặng, hoàn toàn kín mít lại bị tia chớp ấy soi sáng như ban ngày. Trần hành lang đen nặng nề không biết từ khi nào đã xuất hiện từng vết nứt khổng lồ, và giữa những khối đá nứt toác, có thể nhìn thấy bầu trời đen kịt, mưa lớn từ trời trút xuống.

Cao Dương ngẩng đầu nhìn lên, qua trần hành lang mơ hồ có thể thấy nửa trên của Bắc Tháp vỡ vụn lơ lửng giữa bầu trời, những tảng đá khổng lồ và mái nhà nứt vỡ ấy cứ như không có trọng lực mà lơ lửng trong đêm mưa, theo tiếng gió gào thét mà không ngừng xoay tròn, va đập vào nhau làm rơi rớt từng mảng gạch đá vụn.

Hắn phớt lờ tất cả những điều ấy, cứ thế bước qua hành lang đầy gió mưa. Những hạt mưa hư thực bất định tạt lên người, lúc thì khiến hắn ướt sũng, lúc lại biến mất không dấu vết — mỗi lần quan sát đều cho ra một kết quả khác nhau.

Cánh cửa gỗ sồi nặng nề cuối cùng cũng hiện ra trước mắt, giống hệt như những gì hắn từng thấy trong giấc mơ trước đó. Cao Dương vươn tay ra, nhưng trước khi ngón tay chạm vào cánh cửa, một mảng bóng tối bên cạnh cánh cửa bỗng nhiên ngọ nguậy, bóng dáng Hổ Phách theo đó ngưng tụ thành hình: «Này! Cao Dương, anh tới rồi!»

Cao Dương nhìn Hổ Phách: «Cô tìm được chiếc đèn lồng chưa?»

«Tôi mới mò tới được đây thôi, ở đây đã có thể cảm nhận được dao động ma lực rất rõ ràng, nhưng dù tôi cố gắng thế nào cũng không mở nổi cánh cửa này!» Giọng Hổ Phách nghe vô cùng chán nản, rõ ràng trước đó cô ta đầy tự tin, nhưng thân là một thần trộm mà lại không mở nổi một cánh cửa gỗ cổ, điều ấy giáng một đòn nặng nề vào lòng tin của cô ta.

«Không mở được cửa?» Cao Dương nhíu mày, quay đầu nhìn về phía lúc tới, phát hiện con hành lang kỳ quái kia lúc này đã trở lại ổn định, những bức tường và mái nhà hư hỏng đã khép kín trở lại, trong hành lang không còn gió mưa chạy loạn bốn phía, cũng không còn rêu xanh lốm đốm và gạch đá sụp đổ, còn cánh cửa gỗ sồi ở cuối hành lang thì hiện ra ở trạng thái vững chắc nguyên vẹn, tuy cũ kỹ nhưng đóng kín mít không kẽ hở.

Cao Dương nhìn Hổ Phách: «Lúc ở đây, cô có thấy mưa trong hành lang không?»

Nét mặt cô bán tinh linh ngơ ngác: «Mưa? Hành lang làm sao có thể có mưa được?»

«Xem ra cô vẫn còn trong giấc mơ,» Cao Dương trong lòng đã hiểu rõ, «Cánh cửa trong mộng là đóng chết, cô có thế nào cũng không mở được.»

Vừa nói, hắn vừa nhìn về phía cánh cửa gỗ sồi ấy, sau đó khẽ nhắm mắt, trong lòng hồi tưởng lại những tri thức và sức mạnh đã nắm được từ những mảnh tàn ý thức của tín đồ Vĩnh Trường Mị: «Chỉ khi đẩy cánh cửa này ra trong thế giới hiện thực, cô mới thấy được dáng vẻ thật của Huyền Khuyết Cổ Bảo.»

Hắn mở mắt ra lần nữa, trong hành lang gió lạnh cuộn gào, mưa quất tới tấp, trần đá đen nặng nề chi chít những vết nứt sụp đổ liên tiếp, rêu xanh bò kín khắp các bức tường, còn cánh cửa gỗ sồi ấy thì hiện ra dáng vẻ già nua lốm đốm, lâu ngày không tu sửa.

Đẩy nhẹ một cái, cánh cửa liền mở ra.

Hổ Phách thì trợn tròn mắt ngay khoảnh khắc cánh cửa gỗ sồi được đẩy ra: cuối cùng cô ta cũng thấy được những thứ giống như trong tầm nhìn của Cao Dương.

Cô tiểu thư bán tinh linh thốt lên kinh ngạc: «Cái… cái này sao bỗng chốc lại rách nát thế này?!»

Cao Dương lắc đầu: «Bởi vì nơi này đã tròn ba mươi năm không được tu sửa rồi.»

Sau đó hắn bước lên phía trước, dẫn Hổ Phách cùng bước vào nơi đang duy trì toàn bộ ảo ảnh này.

Không gian hầm rượu phía sau cánh cửa gỗ sồi vẫn còn được bảo quản khá nguyên vẹn, phần kiến trúc tháp cao ở tầng trên đã che chắn cơn mưa trút xuống từ trời, những âm thanh huyên náo bốn phía bỗng chốc lùi xa, cả thế giới dường như lắng lại.

Trong không gian mờ tối u ám, ánh sáng của chiếc đèn lồng bỗng nhiên bùng lên, thứ ánh sáng ấm áp dịu dàng ấy xua tan bóng tối. Trong phạm vi được soi sáng, một bóng hình nữ giới mặc váy dài trắng đang dần hiện ra.

Phía sau nàng chính là cỗ quan tài đá mà Cao Dương từng thấy trong giấc mơ trước đó, và rất nhiều cột trụ đá giống như trong mộng đang chống đỡ toàn bộ hầm rượu, trên mỗi cây cột đá đều lấp lánh vô số phù văn ánh sáng vi diệu.

«Phu nhân Lilith Kant,» Cao Dương lặng lẽ nhìn đối phương, «Giấc mơ nên tỉnh rồi.»

«Công tước đại nhân, người không nên tới nơi này,» ánh mắt Lilith tràn đầy bi thương, «Giá mà người coi như mọi chuyện chưa từng xảy ra thì tốt biết bao.»

Cao Dương khẽ lắc đầu: «Nhưng nó đã xảy ra rồi. Bà đắm chìm trong giấc mơ này, chẳng qua chỉ là tự lừa dối mình mà thôi. Kẻ Vĩnh Miên cho bà căn bản không phải một liều thuốc hay, bà hẳn phải biết rõ điều đó — chúng chỉ mượn tay bà để hút lấy sức mạnh, thứ chúng cho bà chẳng qua chỉ là một ảo ảnh.»

«Nhưng ta nguyện tin vào nó, nó chính là thật!» Cảm xúc của Lilith Kant bỗng nhiên kích động dữ dội, «Ta sắp thành công rồi, ta đã thành công rồi! Chỉ cần các ngươi không tới, chỉ cần ta không ngừng thôi miên bản thân, ta sẽ… ta sẽ…»

Cao Dương lớn tiếng cắt ngang người đàn bà đã hóa điên từ ba mươi năm trước: «Bà vĩnh viễn không thể thành công được, bởi vì sức mạnh giấc mơ mà Kẻ Vĩnh Miên ban cho bà có một khuyết điểm tiên thiên — kẻ dựng mộng bản thân vĩnh viễn phải tỉnh táo! Đây cũng là khuyết điểm tiên thiên mà chính bọn Kẻ Vĩnh Miên cũng không thể giải quyết!»

Biểu cảm của Lilith Kant trong khoảnh khắc cứng đờ: «Tại sao… ngươi lại biết?»

«Bởi vì ta đã nuốt chửng một tên Kẻ Vĩnh Miên, đoạt được tri thức và ký ức của hắn.»

Thân ảnh Lilith Kant không thể khống chế mà lảo đảo một cái: «Cho nên… ngươi mới nhận ra được chân tướng ở đây?»

«Không,» Cao Dương lắc đầu, «Tuy ta có được tri thức và ký ức của tên Kẻ Vĩnh Miên ấy, nhưng khi mới tới đây, quả thực ta vẫn bị ‹giấc mơ chân thực› này lừa gạt. Đáng tiếc là bà để lại quá nhiều sơ hở, ta mới có thể từng chút một nhận ra chân tướng.

«Thư phòng của Victor Kant có rất nhiều sách cũ, cuốn sách mới nhất cũng là thứ được sưu tầm từ ba mươi năm trước;

«Về tai nạn ba mươi năm trước, người trong lãnh địa và người trong lâu đài đều ở trạng thái ký ức mơ hồ, còn về chuyện ‹phu nhân tử tước›, hai nhóm người này lại có nhận thức hoàn toàn khác biệt;

«Tử tước Kant trông thì như người chủ sự của cả tòa lâu đài, nhưng mỗi khi liên quan tới chuyện của bà, ông ta lại tỏ ra chậm chạp và mơ hồ rõ rệt. Đó là bởi vì bà sợ ông ta nhận ra mình chỉ đang sống trong một giấc mơ, nên đã giăng cho ông ta những tầng khóa tư duy kín kẽ;