Chương 77 — Lò nung mới

Phải thừa nhận rằng trận pháp can thiệp đúng là một lĩnh vực chuyên môn, tuy Cao Dương Cecil là nửa nhà bác vật, và ở những nền tảng vận dụng ma lực thì kỵ sĩ cũng có nhiều điểm chung với các hệ chức nghiệp khác, nhưng hễ đụng tới mấy thứ vừa vi tế vừa chuyên sâu ấy, lượng kiến thức của Cao Dương vẫn còn hơi thiếu. Hắn phải dò hỏi Hettie một hồi mới hiểu ra trận pháp khắc trong đám pha lê cổ vật kia có gì đặc biệt.

Nói ngắn gọn, chúng thuộc loại "hiệu lực theo phạm vi".

Loại trận pháp này có thể thao tác lên các thiết bị tích trữ năng lượng nằm trong một phạm vi nhất định, mà không cần phải khắc lên bề mặt hay bên trong thiết bị tích trữ; nói cách khác, chỉ cần những tiết điểm then chốt trên trận pháp có liên kết với thiết bị tích trữ là hiệu quả đã có thể phát động. Ở phương diện này, trận pháp can thiệp rất giống kiểu đại trận thức thường thấy — đại trận thức tức là dựng nên một ma pháp trận, rồi đặt những tinh thể tích trữ ma lực hay nguồn ma lực tương tự lên các tiết điểm then chốt của ma pháp trận để làm năng lượng. Kết cấu ấy đương nhiên không tính là khắc trận pháp vào pha lê, nhưng trên thực tế, trận pháp can thiệp và đại trận thức thường thấy vẫn có sự khác biệt bản chất.

Trận pháp can thiệp thường cực kỳ nhỏ gọn, phạm vi tác dụng cũng rất hẹp, công năng lại càng đơn nhất, hơn nữa bản thân kết cấu phù văn của nó thực ra không hoàn chỉnh — phần tích trữ năng lượng và phần phù văn phải ghép lại với nhau mới tính là một "cơ cấu thi hành" trọn vẹn. Vì thế, loại trận pháp can thiệp này thường được dùng như "cơ quan khởi động", để điều khiển đơn giản việc mở và đóng một số nguồn ma lực, hoặc là…

Dùng để cho nổ tung nguồn ma lực.

Cao Dương rất hiểu vì sao các ma đạo sư Gondor năm xưa lại phải khắc một trận pháp can thiệp vào trong đám pha lê quân dụng này. Theo lý mà nói, đã nhét được đám phù văn ấy vào bên trong pha lê thì hoàn toàn không cần tốn công biến nó thành kiểu can thiệp nữa, nhưng trên chiến trường thực tế, vấn đề mà binh lính phải đối mặt phức tạp hơn nhiều. Không phải pha lê quân dụng nào cũng giữ được nguyên vẹn suốt cả trận chiến; rất nhiều khi, vì chiến sự ác liệt mà nứt vỡ, hư hỏng trước thời hạn mới là trạng thái thường gặp của loại pha lê này. Lúc đó, phần trận pháp nơi lõi tinh thể có lẽ vẫn còn chạy được nhờ được bảo vệ chu đáo, nhưng toàn bộ khối tinh thể thì thực chất đã tan rã.

Trong tình cảnh ấy, đám chuyên gia phù văn trong ngành quân công Gondor nghĩ ra một điều: ít nhất phải bảo đảm chức năng tự nổ của những viên pha lê này vẫn còn dùng được cho tới giây phút cuối cùng.

Thế nên phần tự nổ của chúng dùng tới trận pháp can thiệp — loại trận pháp bảo đảm rằng dẫu pha lê có vỡ vụn, chỉ cần ném ra một nắm mảnh vụn là cũng có thể nổ tung, miễn trong đám mảnh vụn ấy còn sót lại chút năng lượng nào.

«Chỉ không biết khi một lượng lớn pha lê như vậy tụ lại một chỗ mà kích nổ đồng loạt thì hiệu quả sẽ ra sao,» Cao Dương vuốt cằm, trong đầu bắt đầu phác họa, «hoặc dùng thứ gì đó kết dính chúng lại thành hình? Mà hiện giờ vẫn chưa rõ chúng được hình thành thế nào — trong số lượng lớn mẫu vật Rebecca gửi tới, chỉ có một phần nhỏ là lẫn loại tinh thể này…»

Hettie nhìn sắc mặt Cao Dương, nàng cảm nhận được hứng thú của đối phương lúc này đang dâng cao chưa từng thấy, điều đó khiến nàng hơi khó hiểu: tuy nàng cũng mừng vì đám pha lê quái dị kia có chỗ dùng, nhưng nàng không tưởng tượng nổi đám "tinh thể ma lực" chẳng có công dụng gì ngoài nổ tung này rốt cuộc có giá trị đến đâu: «Thưa tiên tổ… người trông có vẻ rất vui?»

«Sao lại không vui được?» Cao Dương quay đầu nhìn Hettie, «nàng không thấy một khi đám thứ này có chỗ dùng thì tác dụng của chúng sẽ lớn đến nhường nào sao?»

«Vâng… nếu gia công thích hợp thì có lẽ dùng được làm ma pháp đạo cụ kiểu bạo liệt, đối với những pháp sư thực lực tầm tầm như thiếp và Rebecca thì đúng là hữu dụng, cũng có thể phát cho binh lính làm vũ khí phụ trợ,» Hettie đã đem sức tưởng tượng của mình khai thác tới cực hạn, «nhưng ngoài ra thì thiếp không nghĩ ra được nó còn có thể dùng để làm gì.»

Cao Dương nhìn vẻ mặt hơi ngơ ngác của Hettie, há miệng, rồi phát hiện thật khó để khiến đối phương hiểu được hình ảnh đang hiện lên trong đầu mình.

Trước khi tận mắt thấy cảnh thuốc nổ phá núi và cảnh sản xuất công nghiệp hàng loạt, e rằng bất kỳ ai sống ở thời trung cổ cũng không thể tưởng tượng nổi những cảnh tượng ấy.

Vậy nên hắn dứt khoát không giải thích, chỉ giơ chiếc túi da cừu trong tay lên: «Ta để hết đám mẫu vật này lại cho nàng. Nói thật là số lượng không nhiều, nàng cố gắng trước khi dùng hết chúng thì xác định rõ các tính chất khác nhau của chúng, tiện thể thử xem "trận pháp khởi nổ" trong pha lê Gondor có tác dụng với chúng không. Ta phải đi tìm Rebecca, hỏi cho ra xem con bé ấy rốt cuộc đã xoay xở ra lũ thứ này bằng cách nào.»

Hettie trân trọng đón lấy chiếc túi da cừu từ tay Cao Dương, rồi như sực nhớ ra điều gì, nàng cố ý nói thêm một câu: «Thưa tiên tổ, Rebecca là một đứa trẻ rất nỗ lực, nhưng từ nhỏ đến lớn nó gần như chưa từng được khen ngợi, cho nên…»

«Yên tâm, ta sẽ khen ngợi nó đàng hoàng,» Cao Dương bật cười, chỉ vào chiếc túi da cừu trong tay Hettie, «ta thậm chí đã quyết định gọi đám pha lê này là "pha lê Rebecca" rồi, nếu con bé ấy có thể tái hiện lại được đám pha lê này.»

Nói xong câu đó, Cao Dương lại dặn dò Hettie hết sức chú ý an toàn khi thử nghiệm trận pháp khởi nổ, làm tốt các công tác bảo hộ, rồi rời khỏi phòng thí nghiệm ma pháp.

Mà mãi cho tới khi Cao Dương rời đi, Hettie vẫn không đủ can đảm nói ra suy nghĩ thật sự trong lòng — thực ra ý nàng là bảo Cao Dương lúc khen Rebecca thì hãy khen chừng mực thôi, đứa trẻ ấy từ nhỏ chưa từng được ai khen, một khi có người khen, không chừng sẽ nhảy tót lên tận trời…

Nhưng thôi, tiên tổ đang vui như vậy, nàng tốt nhất đừng phá hỏng hứng thú của người.

Dù sao Rebecca vừa chịu đòn giỏi lại vừa lạc quan, cùng lắm thì nhảy lên trời thật thì đánh cho một trận là xong…

Cao Dương rời phòng thí nghiệm ma pháp xong liền đi thẳng tới chỗ Rebecca thử nung xi măng, nhưng lại tới nhầm chỗ — khu lò nung chỉ có mấy công nhân đang dọn dẹp đống xỉ thải nung hỏng. Hỏi thăm một hồi hắn mới biết Rebecca đã sang bên "xưởng thép" rồi.

Phần nền tảng của Ma Võng đã hoàn công, lò nung đầu tiên cũng đã bước vào giai đoạn lắp đặt cuối cùng, Rebecca đã tới giám sát từ sáng sớm.

Cao Dương kiểm tra đám xỉ thải được dọn ra khỏi lò, xác nhận bên trong không lẫn tinh thể kết tinh, rồi lên đường tới "xưởng thép" ở phía đông doanh trại (tuy hiện giờ mới chỉ dựng được cái khung).

Vừa đến nơi mà cách đây không lâu còn được gọi là "lò rèn", Cao Dương đã nhận ra mình giao việc này cho Rebecca quả nhiên là đúng.

Cái sân từng bị đào thành rất nhiều rãnh để chôn ma pháp trận nay đã được san bằng phẳng phiu, trên mặt đất đầm chặt không thể thấy chút dấu vết nào của ma pháp trận; thứ duy nhất chứng minh bên dưới quả thật có chôn trận pháp chính là những cây cột màu trắng bạc xếp thẳng hàng, cứ cách hơn mười mét lại có một cây, cắm trên mặt sân.

Những cây cột ấy là cảm biến ma pháp phiên bản nguyên thủy được mạ một lớp mithril.

Ngoài những "cảm biến" cao hơn mét, nhô lên khỏi mặt đất kia, Cao Dương còn thấy trong sân rất nhiều phiến đá xếp ngay ngắn, phân bố giữa các cây cột cảm biến với khoảng cách đều nhau, nhưng mới chỉ lát kín nửa cái sân.

Trên mặt những phiến đá ấy có thể thấy những phù văn lấp lánh.

Cao Dương mơ hồ đoán được công dụng của đám phiến đá này.

Toàn bộ công trình hoàn thành đẹp đẽ mà hợp lý, không chỉ ma pháp trận được "đóng gói" vô cùng chu đáo, mà điều khiến người ta hài lòng hơn cả là những cây cột và phiến đá xếp thẳng hàng kia — chúng đẹp mắt đến thế, nghiêm cẩn chính xác đến thế, dẫu biết rõ chúng là sản phẩm thủ công chứ chẳng phải công nghiệp, Cao Dương vẫn cảm thấy với tư cách một kẻ mắc chứng cầu toàn, mình đã được thỏa mãn tột cùng.