Bölüm 3593 — İşi Zorlaştıran Durum!

Meng Jueming, Meng Tong ve Li Zhengming'i yanına alarak Yedinci Maden Geçidi'ne girdi; diğer yeni gelen öğrenciler Sekizinci Maden Geçidi'ne yöneldi. Wei Zhao ise, zorlukların pençesindeki kıdemli ağabeyinin eşliğinde Onuncu Maden Geçidi'ne doğru ilerledi.

»Kıdemli ağabey, siz buraya girerken özel bir geçiş jetonuna ihtiyaç duymuyor musunuz?« diye sordu Wei Zhao, başını çevirip şaşkınlıkla ona bakarak. Az önce içeri girerken, kıdemli ağabeyin muhafızlara yalnızca Karşılama Köşkü'nün yönetici kıdemli ağabeyi olduğunu gösteren yeşim plaketini gösterdiğini, diğer taraftaki Meng Jueming'in de aynı şeyi yaptığını apaçık görmüştü.

»Doğru, Karşılama Köşkü yöneticiliği kimlik plaketi burada da geçerli. Ama ben Qingyun Köşkü'ne bağlı olduğum için yalnızca yedi ile dokuzuncu maden bölgelerine girip çıkabiliyorum. Elbette Onuncu Maden Bölgesi ortak maden bölgesi olduğundan oraya serbestçe girip çıkmak da mümkün.« diye başını sallayarak karşılık verdi kıdemli ağabey.

Bir an durup ardından yakınmaya başladı: »Lin kardeş, az önce o sözleşmeyi imzalamamalıydın. Bu Onuncu Maden Bölgesi'ni vaktiyle gelip denemiştim; burada doğru dürüst iyi bir yeşim çıkarılamıyor. Ama olan oldu bir kere, yapacak bir şey yok. Gelin, seni vaktiyle ruh yeşimi çıkardığım birkaç noktaya götüreyim. Orada da ancak işe yaramaz yeşimler çıkar, ama en azından senin başıboş bir sinek gibi boş yere didinip durmandan iyidir.«

»O halde çok teşekkür ederim, Kıdemli ağabey.« diye gülümseyerek karşılık verdi Wei Zhao.

Gerçi o artık Temel Dönemi'nin başlangıç aşamasındaydı ve diğer yeni gelenler gibi zaman baskısı altında değildi; yine de üç ay ne kısa ne uzun bir süreydi. Eğer gerçekten hiçbir şey çıkaramazsa, zamanını tamamen boşa harcamış olacak ve bu da epey tuhaf kaçacaktı. Oysa işe yaramaz yeşim çıkarabilmek bile yeterliydi onun için.

Maden geçidi kıvrımlı ve upuzundu. Kıdemli ağabeyin söylediğine göre Onuncu Maden Bölgesi artık oldukça ücra bir konumdaydı; ikisi varacakları yere ulaşmak için tam yarım saatten fazla yürüdüler.

Yol boyunca ara sıra birkaç kişiye rastlasalar da parmakla sayılacak kadardılar. Gerçek maden çıkarma noktasına vardıklarında bile koca maden bölgesinde yalnızca iki üç kişi vardı; bunlardan ikisi de üniforma giymiş muhafızdı. "Onuncu Ölü Maden Bölgesi" adı gerçekten de boşuna değildi.

Wei Zhao ile arkadaşını gören o iki canı sıkılmış muhafız birbirlerine baktı ve alaycı bir tavırla, »Vay canına, iki talihsiz zavallı daha.« dedi.

Böyle bir ölü maden bölgesine Qingyun Köşkü'nün işe yaramazları bile gelmek istemezdi. Buraya gönderilenler mutlaka üsttekileri gücendirmiş talihsizlerdi. Onlar da burada muhafız olduklarından böyle şeylere çoktan alışmışlardı.

Kıdemli ağabeyin yüzü hemen karardı; muhafızlar onu talihsiz bir zavallı yerine koymuştu! Bir de şu Meng Jueming'in ne kadar rahat ve gözde göründüğüne bakın; gittiği her yerde tanıdıkları vardı. Öte yandan kendisi, Kıdemli ağabey, işte... gerçekten de adı gibi "zorlukların pençesindeki" adamdı!

»Ben Qingyun Köşkü'nün Karşılama Köşkü'ndeki yönetici kıdemli ağabeyi Ku Zhongle'yim; öğrenciyi maden bölgesine madencilik yapması için getirdim!« dedi kıdemli ağabey.

»Ku Zhongle mi?« İki muhafız belli ki afallamıştı: »Duymadık ama? Sen yönetici kıdemli ağabey misin? Yönetici kıdemli ağabeyler Meng Jueming ile Ku Bi değil miydi? Nereden çıktı bu Ku Zhongle?«

»Şey... Ben Ku Bi'yim işte. Ku Bi benim takma adım, asıl adım Ku Zhongle...« diye acı acı gülümseyerek açıkladı kıdemli ağabey.

»Hay Allah, baştan adının Ku Bi olduğunu söylesene, mesele kalmazdı.« Muhafız başını salladı, sonra elini sallayarak Ku Bi'nin girebileceğini işaret etti.

Kıdemli ağabey de iki muhafıza başıyla selam verdikten sonra Wei Zhao'yu alıp kendi iyi bildiği maden noktasına götürdü.

Ama daha iki adım atmamışlardı ki arkadan o iki muhafızın aralarında konuşmaya başladıklarını duydular.

»Demek o Ku Bi'ymiş. Bugün görünce anladım, gerçekten de tam bir Ku Bi!«

»Öyle ya. Ama bence asıl küçük Ku Bi yanındaki. Yanlış kişiye takılmış. Meng Jueming'in peşinden gitseydi, buraya düşer miydi hiç?«

»Eee, elden ne gelir? Aslında biz ikimiz de aynı değil miyiz? Ruh Yeşimi Salonu'nun gerçek iktidar sahibi Dai Wuchang'ı gücendirmeseydik, buraya sürülür müydük hiç?«

Wei Zhao da önceki konuşmaları duymuştu. Demek kıdemli ağabeyin adı Ku Zhongle'ymiş. Ama belli ki kendisi de Ku Bi adını kabullenmişti; öyle ki resmî kayıt sırasında kimse onu tanımıyordu artık.

İkisi maden bölgesine girdi, az önce kapıda aldıkları üzerine isimleri yazılı sepetleri yere bıraktı ve içlerindeki kürekleri çıkardı. Kıdemli ağabey bizzat örnek göstererek Wei Zhao'ya madenciliğin inceliklerini öğretti.

Şunu da belirtmek gerekir ki, madencilik esnasında yeşimin içindeki göğün ve yerin ruh enerjisine zarar vermemek için kullanılan küreklerin tamamı yeşimdendi. Yine de kullanımı diğer demir küreklerden pek farklı değildi; sert ve keskindi, son derece kullanışlıydı. Toprağı kolayca kırabildiği gibi sert kayaları bile rahatlıkla delecek güçteydi. Wei Zhao hatta bunun dışarı çıkarılıp silah olarak kullanılsa bile fazlasıyla iş göreceğini düşündü.

Kıdemli ağabeyin gösterdiği incelikleri kavradıktan sonra Wei Zhao kısa sürede işi kaptı. Sonuçta bu iş özünde karmaşık değildi; daha çok güce dayanıyordu. Wei Zhao'nun Temel Dönemi başlangıç aşamasındaki gücüyle bu kadarcık bedensel iş elbette hiçbir şeydi; bütün gün durmaksızın dinlenmeksizin çalışsa bile en ufak bir yorgunluk hissetmezdi.

Gerçi burası Onuncu Ölü Maden Bölgesi'ydi ve yeşim çıkma oranı son derece düşüktü, ama Wei Zhao'nun seçtiği bu nokta kıdemli ağabeyin deneyim ve birikimini taşıyordu; üstelik o gün şansı da yaver gitmişti. Kısa bir süre sonra ilk ruh yeşimini çıkardı.

Üzerindeki toprağı bir bezle silince bembeyaz yeşim yüzey hemen ışıldamaya başladı. Görünüşü elindeki o birkaç ruh yeşimiyle tıpatıp aynıydı; ne var ki içindeki ruh enerjisini dikkatle hissetmeye çalıştığında bunun son derece seyrek olduğunu, yoğunluğunun yüzde birine bile ulaşmadığını fark etti. Tipik bir işe yaramaz yeşimdi bu.

»Fena sayılmaz, bu tür işe yaramaz yeşimlerden çok biriktirirsen onları da iyi yeşimle değiştirebilirsin.« diye teselli etti onu yanı başındaki kıdemli ağabey.

Wei Zhao başını salladı. Ardından uzaktaki iki muhafızdan birinin yanında bir teraziyle yanlarına geldiğini gördü. Wei Zhao'nun çıkardığı bu işe yaramaz yeşimi alıp tarttı, ağırlığını not ettikten sonra yeşimi tekrar sepete attı ve arkasını dönüp gitti.

»Ne yapıyor o böyle?« diye şaşkınlıkla sordu Wei Zhao.

»Bu, bütün maden bölgelerinde aynı olan denetim sürecidir. Birilerinin ruh yeşimini gizlice saklamasını önlemek için, ne zaman biri ruh yeşimi çıkarsa muhafızlar onu tartıp ağırlığını kaydeder. İş bitip hesap verme vakti geldiğinde, çıkardığın bütün ruh yeşimleri bir arada yeniden tartılır. Eğer bu sayı muhafızların verdiği sayıdan çok farklıysa, özellikle de eksikse, o zaman tecrit edilip soruşturulursun.« diye açıkladı kıdemli ağabey.

Wei Zhao bunu duyunca ister istemez içinden dilini şaklattı. Maden ocağına girerken ve çıkarken zaten sıkı bir üst aramasından geçiyorlardı; burada bir de böyle bir denetim süreci olduğunu hiç beklemiyordu. Başka şeyleri bir yana bırak, ruh yeşiminin gizlice saklanmasını önleme konusunda Ruh Yeşimi Salonu gerçekten de hiç açık vermiyordu.

En hızlı güncellemeler, açılır pencere olmadan okumak için.