Bölüm 1410 — Sonrası ve İletişimin Yeniden Tesisi

Devasa güneşin ihtişamı gökten süzülerek Gondor'un kadim toprakları üzerindeki ince bulut tabakasını delip geçti; belirgin elf üslubunu taşıyan birkaç büyülü uçan gemi bulutların arasından süzüldü. Güneş ışığı, bu kadim uçuş makinelerinin metal kaplamalarına ve kristal düğümlerine vurarak göz kamaştırıcı, kendine özgü bir parıltı yayıyordu. Yerçekimi karşıtı mekanizmaların alçak, kulağa hoş gelen uğultusuna, yakınlardan gelen dev kartal çığlıkları eşlik ediyordu—refakat görevini yürüten dev kartal süvarileri de bulutların içinden çıkmış, uçan gemilerin iki yanında bir koruma düzeni alarak birlikte ilerliyorlardı.

Bu topluluğun altında ise uçsuz bucaksız Gondor çorak toprakları uzanıyordu—ya da bir zamanlar Gondor çorak toprakları olan yer.

Çorak toprağın tarihi artık sona ermişti; kilometrelerce uzanan engel duvarının etkisiyle, aşağıdaki topraklara yüzyıllar boyunca musallat olmuş kaotik güç alanı yatışmıştı. Tepeler ve ovalar hâlâ tedirgin edici koyu mor bir tona bürünmüş olsa da, kirletici enerjinin çekildiği ve çeşitli ölümcül görüngülerin ve sapkın varlıkların faaliyetlerinin son bulduğu doğrulanmıştı. Yalnızca kaotik büyü enerjisiyle varlığını sürdürebilen zehirli maddeler topraktan ve yer altı sularından yavaş yavaş ayrışıp dağıldıkça, o kapkara toprak çok geçmeden verimli tarlalara dönüşecekti—Gondor topraklarında saklı duran maden yatakları ile büyülü ortamda yedi yüzyıl boyunca birikmiş büyü malzemelerinin de çıkarılması mümkün hale gelecekti.

Savaşta muazzam ulusal güç kaybeden İttifak ulusları, bu uçsuz bucaksız verimli topraklarda gani gani karşılık bulacaktı; dökülen kan, sonraki büyük kalkınma hamlesinde hızla yenilenecekti—yeter ki İttifak'ın sağlam düzeni bozulmasın.

Belantya'nın bakışları kabin yanındaki polimer pencereden uzaktaki gökyüzüne ve toprağa kaydı; eşlik eden bir başka uçan gemi görüş alanına girdi. Neredeyse mekik biçimli, akıcı hatlara sahip gövdesi, bulutların arasında yüzen bir balık gibi zarif ve çevikti.

»...Yıldızkubbe Sarayı düştüğünde, yalnızca on kadar kurtarma gemisi düşmanın hava savunma ateşinden kaçmayı başarabildi,« dedi nedimesi İlyen'in sesi karşıdan; bu özel hizmetçi, İmparatoriçe'nin bakışlarını fark etmiş olacak ki sözlerini sürdürdü: »Şimdi bu uçan gemilerden biri emekliye ayrıldığında gerçekten bir eksiği kalıyor... Uçan gemi üretim dizilerimizin tamamını kaybettik; elimizde kalan bakım tesisleri de bu antikaları sonsuza dek çalıştırmaya yetmez.«

»Yıllar önce 'uçan gemiler' artık hava kuvvetlerimizin belkemiği değildi—druidlerin yetiştirdiği dev kartallar bu kadim, ince işçilikli makinelerin yerini çoktan almıştı,« dedi Belantya son derece sakince. »Uçan gemilerin er ya da geç Gümüş Elf tarihinden tamamen çekilmesi kaçınılmaz; babam daha tahtta otururken bunun benim 'görev sürem' içinde gerçekleşeceğini düşünüyordu, tıpkı diğer kadim makineler gibi... Yıldızkubbe Sarayı'nın düşüşü bu süreci yalnızca hızlandırdı.«

»Üstat Vilanıya, Cecil tipi yerçekimi karşıtı motorları uçan gemilerin enerji çatısında kullanmak üzere dönüştürmek için mühendis üstatlara öncülük ediyor,« dedi İlyen, Belantya'nın tam karşısında dimdik oturarak; bir hizmetçiden çok, önündeki imparatorluk hükümdarıyla bir kız kardeş gibi sohbet ediyordu. »Büyük ilerleme kaydedildiği söyleniyor—Cecillerin kullandığı yerçekimi karşıtı motorlarda zaten bizimle ortak pek çok teknik var; kullanmak için yalnızca ayar ve uyarlama yapmak gerekiyor.«

Belantya'nın yüzünde nihayet hafif bir gülümseme belirdi: »Kulağa hoş geliyor... Bunca zaman yerinde saydıktan sonra, gururlu Gümüş kanı halkı nihayet kibri bir yana bırakıp ileri doğru adım atmaya razı oldu.«

»Bundan rahatsızlık duyan da az değil—başlangıçta büyük ölçekli yerçekimi karşıtı motor teknolojisini Cecillere verdik, onlar da bunun üzerine büyülü yönlendirme dönüşümü yaparak rün dizileri temelinde çalışan kararlı bir sürüm ürettiler; şimdi biz onların yaptığı motorları geri alıp öğreniyoruz...« İlyen çaresizlikle başını salladı. »Büyük Valendian bile bunun için ah çekmişti.«

Belantya gülümsedi: »Öğrenmek ve ilerlemek asla utanç verici bir şey değildir; biz yalnızca dağın zirvesinde fazla uzun süre durduk, yeniden etekten yukarı tırmanma hissine pek alışamadık, o kadar. Oysa Tarllond'un ejderhaları bile yeniden uygarlıklarını inşa ediyor; daha nice Gümüş Elfin de er ya da geç bu gerçeği anlayacaktır. Bunu bir yana bırakırsak, bu savaşın bitmesinden sonrasına dair... görüşlerini duymak isterim.«

»Talaş Ovası'nda yapılacak toplantıyı mı kastediyorsunuz?«

»Elbette—ne de olsa şu anda toplantı yerine doğru yola çıkmış durumdayız.«

»...Ben yalnızca sizin özel hizmetçinizim; böyle uluslararası durumları analiz etmek benim uzmanlık alanım değil,« diye iç çekti İlyen. »Ama emin olduğum bir şey var: Gaoyang Amca İttifak'ın kargaşaya sürüklenmesine izin vermez—bu öncül altında, Gondor çorak topraklarında pek çok... 'tarafsız bölge' ya da 'ortak kalkınma bölgesi' kalacak gibi görünüyor. Öngörülebilir ki büyük açılım ve büyük kalkınma çağı geliyor, ama elfler... açılım yapmaya pek yatkın bir ırk değil.«

»Bak, bu konularda düşüncelerin hiç de kısır değil, öyle değil mi?« Belantya gülümseyerek İlyen'e bir göz attı. »Haklısın, Gaoyang Amca İttifak uluslarının 'toprak paylaşımı' denen o ölümcül girdaba sürüklenmesine izin vermez. Tarihsel olarak sınır dört devlete ait olan 'anavatan ada parçaları' dışındaki kenar bölgeler hariç, çorak toprağın büyük bölümü ya tarafsız bölge olacak, ya ortak kalkınma bölgesi, ya da anlaşmazlıkların askıya alındığı bir statüde kalacak. Bunu daha önce gönderdiği mektupta üstü kapalı biçimde dile getirmişti. Elfler gerçekten de açılım yapmaya yatkın bir ırk değil; ormandan uzak yerlerde kök salmakta iyi değiliz ve bu uçsuz bucaksız geliştirilecek alanı dolduracak kadar nüfusumuz da yok. Ama bu işi ülkelerin yatırımla hisse sahibi olduğu bir biçimde yaparsak... Gümüş İmparatorluğun hâlâ kendine özgü avantajları var...«

Belantya sakin ve yumuşak bir gülümsemeyle, en güvendiği »kız kardeşine« yavaş yavaş kendi düşüncelerini, geleceğe ve öngörülere dair tasarılarını anlatıyordu. Pencere dışında, berrak ve aydınlık gökyüzü ile uçsuz bucaksız toprak ufka doğru sonsuzca uzanıyordu; sanki sayısız yol, henüz bilinmeyen o geleceğe doğru uzanıyordu—

Binlerce yıl sonra, Gümüş Elfler ilk kez »geleceği« düşünme ehliyetine kavuşmuş gibiydi.

……

Bir şehir kadar heybetli olan gökyüzü kalesi, Talaş Ovası'nın semasında süzülüyordu; bulutlar, hafif bir tül gibi kalenin kenarındaki zırh plakalarının çevresinden akıp geçiyordu. On iki Gorgon sınıfı hava kalesi, bu tül denizinde yüzen adalar misali, Dünya Şafağı'nın yakınındaki gökyüzünde ağır ağır devriye geziyor, çelik parıltısıyla ışıldıyordu.

Rebeka güverteye çıktı; serin meltemde olanca gücüyle gerindi ve yüzünde nihayet uzun bir aradan sonra rahatlamış bir ifade belirdi.

Bir zamanlar cephede çarpışan pek çok subay ve er artık muzaffer ordunun mensupları olarak yurtlarına dönmüştü, ama Dünya Şafağı'nın hâlâ burada kalması ve durumun istikrarını koruma gibi ağır bir sorumluluğu sırtlaması gerekiyordu. Dünya Şafağı'nın baş mühendisi ve tüm gökyüzü savaş grubunun en yüksek teknik amiri olarak Rebeka'nın da elbette burada kalmaya devam etmesi gerekiyordu; gelgelelim, gökyüzü kalesinde yaşamaya çoktan alışmış ve çeşitli mekanik düzeneklerle uğraşmayı seven bu imparatorluk çelik bilyesi için böyle bir hayatın pek de kötü bir yanı yoktu.

Hiç değilse burada halasının gözetimi altında değildi; her ne kadar Xuanmai mezhebi yakınlarda olsa da insanı biraz tedirgin etse de, Xuanmai mezhebi halasından çok daha içten ve sevecen davranıyordu...

Rebeka kafasında böyle ıvır zıvırı evirip çevirirken, birden arkasından tanıdık ayak sesleri geldiğini duydu; hemen dönüp baktı ve uzun boylu bir siluetin çoktan yanına gelmiş ve uzaklara bakmakta olduğunu gördü—Xuanmai mezhebi gelmişti.