Bölüm 1290 — Zayıf Nokta Aranışı

Bir iç savaş…

Gao Yang, Metzen'in sırtının kenarında duruyor, bakışlarını devasa ejderha kanadının üzerinden aşırarak uzaklardaki »ufuk çizgisinde« parçalanmış limana ve büyük güçte bir silahla üçe bölünmüş gemi enkazlarına uzun uzun bakıyordu. Bu enkazların boyutu öylesine hayret vericiydi ki, boşlukta ağırlıksız süzülen tek bir parça bile neredeyse bir kale büyüklüğündeydi; ve bu şeyin sağlamken ne denli sarsılmaz olduğunu düşünmek, onu yok eden gücü daha da dehşet verici kılıyordu.

Gerçekten de, ancak Yolcular'ın silahları kendi miraslarını bu denli kesin ve eksiksiz bir şekilde yok edebilirdi.

»Bu yıkılmış enkazları dikkatle inceledim,« dedi Metzen'in sesi önden. »Bir kısmı besbelli hiçbir direniş gösterilmeden yok edilmiş; gemiler limanda demirliyken yakınlardaki tesislerin savunma silahları hâlâ kilitli durumdaydı. Kalanlar ise… iç çatışmalarda birbirini yok etmiş. Liman gemilere saldırmış, gemiler limanı bombalamış, enkaz parçaları birbirine karışmış, üst üste çarpışmalardan kalan izler var… İnsana öyle geliyor ki buradaki komuta sistemi birden çıldırmış, kendi kendisiyle savaşa tutuşmuş; ve bu korkunç ›iç savaşın‹ sonucunda bu ›ana limanda‹ sağlam kalan tek bir gemi kalmış…«

Gao Yang, Metzen'i sessizce dinledi; bir an, Nöbetçi'nin sistem çatışmasında ağır yaralanmış olmasına mı sevinmeli, yoksa gözlerinin önündeki manzaranın sergilediği korkunç yıkım gücü karşısında mı ürpermeli, bilemedi. Yalnızca ifadesi karmaşıklaştı, sesi alçaldı: »Haklısın… buradaki komuta sistemi gerçekten çıldırmış.«

»Gerçekten çıldırmış mı?« Metzen başını hafifçe yana çevirdi. Daha önce kulübede bulunmadığı için, elf ikizlerinin bıraktığı o bilgileri henüz bilmiyordu. »Bu ne demek?«

»…Gözlerinin önündeki bu ana liman, işte ›Nöbetçi‹; yok edilmiş o gemilerse Nöbetçi'nin denetimi altındaki ›İcra ve Keşif Organları‹ olmalı,« dedi Gao Yang, az önce edindiği istihbaratı zihninde düzenleyerek, yavaşça. »Bu kadim sistem Yolcular tarafından bir milyon sekiz yüz bin yıl önce inşa edilmiş; ama en az bin yıldır Ters Akıntı'nın kirlenmesine maruz kalmış. Nöbetçi'nin aslen mekanik olan sisteminde bir zihin doğmuş, kötü niyetle dolu bir zihin…«

Sesi alçalarak kulübede gördüğü her şeyi bir bir anlattı: yalnızca »Nöbetçi«nin kökenini ve seyrini değil, elf ikizleri ile Mojin Vield meselesini de. Anlatısı boyunca Metzen son derece ciddi ve sessiz kaldı; ara sıra devasa kanatlarını çırpıp uçuşunu sürdürmek dışında, tüm dikkati sanki Gao Yang'ın getirdiği hayret verici gerçeğe ve o muazzam bilgi yüküne gömülmüştü.

Bu açıdan Metzen'in yüzünü göremese de Gao Yang, bu mavi ejderha hanımın duygu değişimini hissedebiliyordu—besbelli derinden sarsılmış, hatta korkmuştu.

»Temel durum böyle,« dedi Gao Yang sonunda. »Şimdi elimizdeki bilgilere dayanarak bazı tahminler yürüttük: Kule'den kurtulan Ters Akıntı'nın şu sıralar Gece Hanım tarafından oyalanıyor olması gerektiğini, gerçek dünyaya çoktan sızmış olan ›Nöbetçi‹nin ise Ters Akıntı'yla bir türlü buluşamadığı için yeni adımlar atıyor olabileceğini düşünüyoruz—bu adımlar büyük ihtimalle Derin Mavi Ağ Yolu'ndaki değişimlerle ilgili.«

»Tahminler…« Metzen yavaşça konuştu; ardından sesinde belirgin bir hayal kırıklığı, hatta ciddi bir kendinden şüphe vardı. »En az bin yıl önce kirlenme çoktan sızmıştı… Peki Tarrond'un bunca yıldır yaptığı gözetimin ne anlamı kaldı ki…«

Hiçbir şeyi gözetmişti—Gao Yang neredeyse içgüdüsel olarak böyle diyecekti; ama Metzen'in o anda kafayı takıp kendini aşağı bırakabileceğini düşünerek bu sözü söylemeye bile cesaret edemedi.

»Tarrond'un gözetimi en azından Ters Akıntı'nın gerçek dünyada doğrudan yayılmasını engelledi. Eğer bu kaçınılmaz bir felaketse, o felaketi sizler bir milyon sekiz yüz bin yıl geciktirmişsiniz,« dedi Gao Yang, kısa bir düşünmeden sonra başını sallayarak. »Onun Yolcular'ın mirasları arasında yayılması kaçınılmazdı; ne siz ne de tanrılarınız o dönemde Nöbetçi sistemini gözetleyebilirdi. Yani elinizden geleni zaten yapmışsınız.«

»Ama bu felaketin kökünü başlangıçta biz ejderhalar attık,« dedi Metzen son derece ayık bir sesle. Bir ejderha olarak gururu, kendi ırkının geçmişte işlediği hatadan yüz çevirmesine izin vermiyordu. »Eğer o zamanlar düşüncesizce Ters Akıntı Planı'nı başlatmasaydık, Yolcular'ın miraslarında böyle bir denetimden çıkmış canavar hiç yaratılmaz, bugün olanların hiçbiri de yaşanmazdı…«

Burada bir an durdu, sonra alışılmadık derecede ağırbaşlı bir tonla yavaşça konuştu: »Nihai savaş patlak verirse, tüm ejderha ırkı öncü olabilir… Bunu Meclis Başkanı An Qian iletmemi istedi.«

»…Sizin ›insan‹ sayınız pek kalmamış,« dedi Gao Yang soğuk bir sesle. »Böyle savaşmak soykırımınıza yol açabilir.«

»Biz zaten ölümden kurtulmuş yaşıyoruz—ejderha ırkının asıl planına göre erginlik töreninde ölmemiz gerekiyordu,« dedi Metzen, başını hafifçe sallayarak. »Dahası bir ejderha için sorumluluğu terk etmek, ölümle eşdeğerdir.«

Gao Yang daha fazla bir şey söylemedi, söylemesine de gerek yoktu. Metzen'in şu anki tutumu yalnızca bir ›kişi‹ olarak kendisini değil, aslında arkasındaki tüm ırkın iradesini temsil ediyordu. Ejderhalar… bu özel ırk, her zaman sağlam ve dayanışma içinde bir zihne sahip olmuştu. Tek bir erginlik töreni uğruna bir milyon yıldan fazla sabredebilir, tüm ırkı yok edecek bir planı her üyenin zihninin derinliğine kazıyabilirlerdi; öyleyse yeni bir karar verdiklerinde… onları kimse vazgeçiremezdi.

Kaldı ki bu, gerçekten de milyon yıl önce onların ektiği kötü meyvenin ta kendisiydi.

»Ne derse desin, artık nihayet net bir zaman çizgimiz var,« dedi Gao Yang yavaşça. »Nöbetçi ile Ters Akıntı'nın kirlenme ve denetimden çıkma süreci nihayet eskisi gibi sisler içinde kalmayacak.«

Metzen hafifçe başını salladı; aynı anda zihninde de net bir zaman çizgisi giderek belirginleşiyordu:

En az bin yıl önce, Ters Akıntı'nın özü hâlâ kulede hapsolmuştu, ama kirlenmesi Yolcular'ın miraslarına yayılmaya başlamış, derin denizdeki Nöbetçi sistemini kirletmişti. Ardından Gondor İmparatorluğu'nun Başkaldırı Planı'nda bir deney kazası meydana geldi; kız kardeşler Relna ile Filna kaza sırasında Nöbetçi ana limanına ışınlandı, o sırada çoktan denetimden çıkmış Nöbetçi tarafından yakalanıp kopyalandı ve belleği silinerek Döngüsel Dev Ağaç enkaz bölgesine hapsedildi. Nöbetçi ise kendi zihnini elf ikizlerinden birinin kopya bedenine aktararak program kısıtlamalarından kurtuldu ve ölümlüler dünyasına sızdı.

Sonraki birkaç yüzyıl boyunca Nöbetçi insan dünyasında pusuya yattı; kimliği de Başkaldırı Planı'nın akademik danışmanlığından Her Şeyin Sonu Kültü'nün karanlık rahibine dönüştü. Nöbetçi ana limanında hapsolan Relna ile kardeşi ise yavaş yavaş gerçeği araştırıp ortaya çıkardı, belleklerini geri kazandı ve ›Nöbetçi‹nin tehdidini fark etti.

Altı yüz yıl önce Mojin, Ters Akıntı Kulesi'ne girdi, Ters Akıntı'nın kirlenmesine uğradı, ardından Ejderha Tanrısı'nın yardımıyla arındırıldı; ancak bu arındırmanın etkisi şüpheliydi. Sonraki on küsur yıl boyunca Mojin dünyanın dört bir yanında serüvenine devam etti, ta ki anakaranın kuzeyine yaptığı bir yolculukta kaybolana dek—şimdi anlaşılıyor ki aslında ›derin deniz‹deki Nöbetçi ana limanına düşmüş ve orada hapsedilmiş elf ikizlerinin karşısına çıkmıştı. O sıralarda çoktan Gece Hanım'ın gücüyle temas kurmaya başlamış, belleğinin dengesizleştiğine dair belirtiler göstermişti. Elf ikizleri Nöbetçi'ye dair uyarılarını Mojin'e ilettiler; ama sonra onda bir bölünme yaşandı. ›Nöbetçi uyarısını‹ taşıyan yarısı Gece Hanım'ın tanrısal diyarına girdi, diğer yarısı ise ölümlüler dünyasına dönerek hafızasını yitirmiş halde dolaşmaya başladı.

Yine aynı dönemde, Ters Akıntı'nın özü nihayet Derin Mavi Yarık sayesinde kulenin mühründen kurtuldu—kurtulduktan sonra başka ne tür adımlar attığı henüz kesinleşmiş değil. Kesin olan tek bir şey var: Şu anki Ters Akıntı, Gölge Tanrısal Diyarı'nda hapsolmuş olmalı.