Kapitel 1290 — Die Suche nach der Schwachstelle

Bürgerkrieg …

Gao Yang stand am Rand von Meichens Rücken, sein Blick glitt über die gewaltigen Drachenschwingen hinaus und heftete sich lange auf den zerrissenen Hafen am fernen »Horizont« sowie auf das Wrack eines Raumschiffs, das von einer Waffe ungeheurer Zerstörungskraft in drei Teile zerschmettert worden war. Die Ausmaße dieser Trümmer waren so atemberaubend, dass ein einzelnes, in der Leere schwerelos treibendes Bruchstück beinahe die Größe einer Burg erreichte – und wenn man bedachte, wie unzerstörbar dieses Ding einst in unbeschädigtem Zustand gewesen sein musste, so wurde die Kraft, die es vernichtet hatte, nur noch erschreckender.

In der Tat: Nur die Waffen der Wegbereiter vermochten ihr eigenes Erbe so gründlich und endgültig zu zerstören.

»Ich habe diese zerstörten Wracks genau untersucht«, kam Meichens Stimme von vorn. »Ein Teil von ihnen wurde offensichtlich ohne jede Gegenwehr vernichtet – die Schiffe lagen im Hafen vertäut, die Verteidigungswaffen der umliegenden Anlagen standen noch auf Sperrung. Ein anderer Teil jedoch … wurde in inneren Kämpfen gegenseitig zerstört. Der Hafen beschoss die Schiffe, die Schiffe bombardierten den Hafen, die Trümmer vermischten sich zu einem Haufen, und überall finden sich Spuren von Zusammenstößen … Es wirkt, als wäre das Führungssystem hier plötzlich wahnsinnig geworden und hätte gegen sich selbst gekämpft, und das Ergebnis dieses furchtbaren ›Bürgerkriegs‹ ist, dass in dieser ›Heimatbasis‹ heute nur noch ein einziges, unversehrtes Schiff liegt …«

Gao Yang hörte Meichen schweigend zu und wusste für einen Moment nicht, ob er erleichtert sein sollte, weil der Wächter im Systemkonflikt schweren Schaden genommen hatte, oder ob ihn die furchtbare Zerstörungskraft, die sich in diesem Bild offenbarte, mit Schrecken erfüllen sollte. Nur mit einem vielschichtigen Gesichtsausdruck und gedämpfter Stimme sagte er: »Du hast recht … das Führungssystem hier ist tatsächlich wahnsinnig geworden.«

»Wirklich wahnsinnig geworden?« Meichen neigte leicht den Kopf zur Seite. Sie war zuvor nicht in der Hütte gewesen und kannte daher die Informationen, die das Elfenzwillingspaar hinterlassen hatte, noch nicht. »Was soll das bedeuten?«

»… Diese Heimatbasis, die du vor dir siehst, ist der ›Wächter‹, und die zerstörten Schiffe dürften die ›Vollzugs- und Aufklärungsorgane‹ unter der Kontrolle des Wächters sein«, sagte Gao Yang langsam, während er in Gedanken die Informationen ordnete, die er gerade gewonnen hatte. »Dieses uralte System wurde vor einer Million achthunderttausend Jahren von den Wegbereitern errichtet, doch bereits vor mindestens tausend Jahren wurde es von der Gegenströmung verseucht. Im ursprünglich mechanisierten System des Wächters entstand ein Bewusstsein – ein Bewusstsein voller Bosheit …«

Mit gedämpfter Stimme legte er alles dar, was er in der Hütte gesehen hatte: nicht nur die Hintergründe und Zusammenhänge des »Wächters«, sondern auch die Sache mit dem Elfenzwillingspaar und Mo Jin Wilde. Während seines Berichts wirkte Meichen ungewöhnlich ernst und schweigsam; außer dass sie von Zeit zu Zeit die mächtigen Schwingen schlug, um den Flug aufrechtzuerhalten, schien sie ihre ganze Kraft in die schockierende Wahrheit und die gewaltige Informationsmenge zu versenken, die Gao Yang herbeigebracht hatte.

Obwohl aus diesem Blickwinkel Meichens Gesicht nicht zu sehen war, spürte Gao Yang doch die emotionalen Schwankungen dieser Drachenlady – sie war offensichtlich zutiefst erschüttert und schien regelrecht erschrocken.

»Im Grunde ist es das«, sagte Gao Yang schließlich. »Auf Grundlage der vorhandenen Informationen haben wir einige Vermutungen angestellt: Die Gegenströmung, die aus dem hohen Turm entkommen ist, dürfte derzeit von der Herrin der Nacht in Schach gehalten werden, während der ›Wächter‹, der erfolgreich in die reale Welt eingedrungen ist, da er sich nicht rechtzeitig mit der Gegenströmung vereinigen kann, möglicherweise neue Schritte unternimmt – und diese Schritte hängen wohl mit den Veränderungen im tiefblauen Netzbahn zusammen.«

»Vermutungen also …«, sagte Meichen langsam, und in ihrer Stimmung lag nun deutlich Enttäuschung, ja sogar ernster Selbstzweifel. »Schon vor mindestens tausend Jahren ist die Verseuchung nach außen gedrungen … Was hat die Überwachung von Tarlund denn dann all die Jahre überhaupt überwacht …«

Überwacht wurde gar nichts – Gao Yang hätte das beinahe reflexartig gesagt, doch in Anbetracht der Tatsache, dass Meichen womöglich auf der Stelle verzweifeln und kopfüber abstürzen würde, wagte er nicht, diesen Satz auszusprechen.

»Die Überwachung durch Tarlund hat zumindest sichergestellt, dass die Gegenströmung sich nicht direkt in der realen Welt ausbreiten konnte. Wenn dies ein unabwendbares Unheil ist, dann habt ihr dieses Unheil bereits um eine Million achthunderttausend Jahre hinausgezögert«, sagte Gao Yang nach kurzem Nachdenken und schüttelte den Kopf. »Ihre Ausbreitung unter den Erbstücken der Wegbereiter war wohl unvermeidlich. Weder ihr noch eure Götter hättet damals das Wächtersystem überwachen können – ihr habt also alles getan, was in eurer Macht stand.«

»Doch dieses Unheil ist ursprünglich von uns Drachen gesät worden«, sagte Meichen mit klarem Verstand; als Drachin ließ ihr Stolz es nicht zu, die Fehler zu beschönigen, die ihr Volk einst begangen hatte. »Hätten wir damals nicht tollkühn das Gegenströmungsprojekt in Gang gesetzt, wäre im Erbe der Wegbereiter niemals ein solches außer Kontrolle geratenes Monstrum entstanden, und all das hier wäre gar nicht erst geschehen …«

Hier hielt sie inne, und dann sagte sie langsam mit ungewöhnlich feierlichem Ton: »Sollte die Entscheidungsschlacht ausbrechen, so kann das gesamte Drachenvolk die Vorhut übernehmen … Dies ist die Botschaft, die Ratspräsidentin An Qian mir aufgetragen hat, dir zu übermitteln.«

»… Eure ›Bevölkerung‹ ist ohnehin nicht mehr groß«, sagte Gao Yang leise. »Wenn ihr so kämpft, könnte das womöglich auf die Auslöschung eures Volkes hinauslaufen.«

»Wir haben ohnehin nur ein kümmerliches Dasein gefristet – nach dem ursprünglichen Plan der Drachen hätten wir bei der Volljährigkeitszeremonie sterben sollen«, sagte Meichen mit einem leichten Kopfschütteln. »Und für einen Drachen ist der Verrat an der Verantwortung selbst dem Tod gleich.«

Gao Yang sagte nichts weiter, und es war auch nicht nötig, etwas weiter zu sagen. Meichens Haltung in diesem Moment repräsentierte nicht nur sie als Einzelwesen, sondern tatsächlich den Willen der gesamten Volksgemeinschaft hinter ihr. Die Drachen … diese besondere Rasse besaß seit jeher einen zähen und geeinten Geist; sie konnten um einer Volljährigkeitszeremonie willen über eine Million Jahre lang ausharren und einen Plan zur Auslöschung des gesamten Volkes in die tiefste Schicht des Bewusstseins eines jeden Mitglieds eingravieren. Wenn sie dann einen neuen Entschluss fassten … so ließ sich ihnen von außen nicht dreinreden.

Zumal dies tatsächlich eine böse Saat war, die sie vor Millionen von Jahren ausgestreut hatten.

»Wie dem auch sei, jetzt haben wir endlich eine klare Zeitlinie«, sagte Gao Yang langsam. »Die Verseuchung und der Kontrollverlust des Wächters und der Gegenströmung liegen endlich nicht mehr so im Nebel wie zuvor.«

Meichen nickte leicht, und zugleich zeichnete sich in ihrem Geist allmählich eine klare Zeitlinie ab: