Bölüm 1046 — Büyük Rüyadan Uyanış

Gao Yang, Siyasi İşler Salonu'nun Bir Numaralı Ofisi'ne girdiğinde, belgeleri incelmekte olan Hetti onun tuhaf halini hemen fark etti. Bu «Cecil'in Baş Kâhyası» başını kaldırıp Gao Yang'ın yüzüne baktı: »Atam, dün gece iyi dinlenemediniz mi?«

»…Biraz uykusuzluk,« diye yanıtladı Gao Yang. Hetti'ye gece yarısı uydudan gelen alarmla uyanıp ardından uzayda bir mekanik ejderhaya benzeyen şeyin alevler içinde ufka doğru süzülüşünü çaresizce izlediği o anları anlatmak çok zordu, bu yüzden yorgun bir tavırla elini salladı. »Önemli değil, biraz toparlanırım.«

Güçlü bir olağanüstü varlık için uykusuzluğun yol açtığı yorgunluk elbette ciddi bir sorun değildi, ama Hetti yine de kendini endişeden alamadı: »Sakinleştirici bir ilaç ister misiniz? Pi Yun'da mutlaka vardır…«

»Buna gerçekten gerek yok,« diye elini salladı Gao Yang, sonra Hetti'nin masasında düzenlenmiş belgelere bakarak hızla konuyu değiştirdi. »Yeni bir haber var mı?«

Doğrusunu söylemek gerekirse, aklı hâlâ dün gece uzay gözleminden gördüğü o görüntülerle, yıldızların arasından süzülen o gizemli siluetle ve onun peşinden gelen sayısız düşünceyle doluydu. Ama daha ileri bir araştırma yapma imkânı olmadığını da çok iyi biliyordu, en azından şu aşamada — Siyasi İşler Salonu'nun gücü burada işe yaramazdı ve imparatorluğun gündelik işleri yine de yürütülmeliydi.

Hetti bir kez daha Gao Yang'ın yüzüne baktı; sanki Xuanmai Tarikatı'nın sağlık durumunu teyit ediyordu. Karşısındakinin gerçekten bir sorunu olmadığına emin olduktan sonra en üstteki birkaç belgeyi karıştırdı ve düşüncelerini toparlayarak yanıtladı: »Evet, birkaç ülke veya bölgenin liderinden geri bildirim aldık — Augray Boylar Ülkesi, Kuzey Şehir Devletleri, Gümüş İmparatorluk ve cüce krallığından gelen yanıtlar da dahil. Geri bildirimlere bakılırsa, ülke liderleri öne sürdüğünüz 'Topluluk Birliği' konusuna büyük ilgi gösteriyor…«

»Beklenen bir sonuç,« dedi Gao Yang, yüzü aydınlanarak. Bu hiç değilse iyi bir haberdi, uykusuzluğun bozduğu keyfini biraz olsun dağıtmıştı. »Bu ülkeler ya Cecil Takas Bölgesi'nin içinde ya da yakında Kuzey Halka Kıtası Rotası'na katılacak, veya bizimle teknik alışveriş ve sıkı bağlar içinde… Köprü kuruldu, ülkeler arasındaki bağların sıklaşması kaçınılmaz bir eğilim.«

»Dediğiniz gibi,« diye başını salladı Hetti, ardından yanından ayrı duran bir belgeyi aldı. »Ayrıca, bu sabah Nöbetçi Kulesi aracılığıyla iletilen uzak mesafe mektubu var, Gümüş İmparatorluk'tan İmparatoriçe Belantia Şafak Yıldızı'ndan — size özel olarak gönderilmiş kişisel bir mektup.«

»Belantia…« Gao Yang bir an durakladı; zihninde yedi yüz yıl öncesine ait bir anı, sürekli peşinden dolanan, öncülerin anlaşma toplantıları sırasında kamplar arasında koşuşturan o canlı, yaramaz siluet belirdi. Ama hemen başını sallayıp bu yedi yüz yıl geride kalmış anıyı bir kenara bıraktı ve Hetti'nin uzattığı mektubu aldı.

Mektup elbette orijinali değildi; Nöbetçi Kulesi iletişim hattı ve büyü ağı iletişim sistemi üzerinden iletilen bir «kopya»ydı. Kopya görüntüsü biraz bozulmuş olsa da kâğıttaki el yazısı hâlâ net ve tanıdıktı. O «Gümüş İmparatoriçe»nin yazısı yedi yüz yıl öncesine göre pek değişmemişti, yalnızca biraz daha olgun ve zarifleşmişti:

»Cecil'in İmparatoru Majestelerine ve uzun zamandır görmediğim Gao Yang amcaya —«

Bu kendine özgü girişi görünce Gao Yang'ın kaşları istemsizce kalktı; sonra göz kapaklarını indirip mektubu büyük bir dikkatle sonuna kadar okudu.

Birkaç dakika sonra kâğıdı bıraktı. Hetti meraklı bir bakışla sordu: »Gümüş İmparatoriçe ne diyor? Ah, elbette özel bir meseleyse sormam…«

Gao Yang tuhaf bir ifadeyle Hetti'ye baktı; nedense bu sözler ona biraz garip gelmişti. Sonra başını salladı: »Önemli bir şey yok, gündelik hatır sormalar ve bu toplantıyla ilgili kişisel bir yanıt… Bizzat gelecek.«

Hetti bir an donakaldı, sonra «bizzat»ın ne anlama geldiğini kavradı ve şaşkınlıkla gözlerini fal taşı gibi açtı: »Bizzat mı? Yani Gümüş İmparatoriçe bu toplantıya katılmak için 112 Numaralı Nöbetçi İstasyonu'na bizzat mı gelecek?«

Şaşırması son derece doğaldı: Bu yıl Diriliş Ayı'nda yapılması planlanan toplantı, ilke olarak ülkelerin liderlerini görüşmeye davet etmiş olsa da, gerçekte Loren Kıtası'ndaki ülkelerin durumu karmaşıktı ve pek çok bölge kapılarını açalı henüz uzun zaman olmamıştı. Bu yüzden uzak ülkeler ya da Cecil Takas Bölgesi'ne yeni katılanlar aslında kralın yardımcılarını veya söz hakkına sahip saray ileri gelenlerini göndermeyi planlıyordu. Gümüş İmparatorluk ise tüm Loren Kıtası'nın en güney ucunda, kuzey ülkeleriyle arasında bütün bir Gondor Çoraklığı uzanıyordu; üstelik Gümüş İmparatoriçe'nin konumu yüceydi ve yüzyıllar boyunca ülkesinden nadiren ayrılmıştı. Neredeyse herkes bu uzak ve kadim imparatorluğun yalnızca bir büyükelçi göndereceğini düşünüyordu — Hetti gelenin Gümüş İmparatoriçe'nin kendisi olacağını hiç beklemiyordu.

Gao Yang bu konuda Hetti kadar şaşırmamıştı; hatta soğukkanlı görünüyordu: »Bu toplantı tüm dünyanın düzenini yeniden belirleyecek; uzun vadeli etkisi o yılki öncüler anlaşmasından aşağı kalmaz — Gümüş İmparatorluk için böyle bir olay, imparatoriçelerinin bizzat tanık olmasına değer. Üstelik…«

Hetti merakla sordu: »Üstelik?«

Gao Yang elindeki mektuba bir göz attı; bakışları kimi paragraflarda yoğunlaştı:

»…Yıllar önce elfler doğa tanrılarının lütfunu yitirdi ve âlimlerimizle ilahiyatçılarımız bunu uzun yıllar tartıştı… Ben özellikle son iki yılda kıtanın kuzeyindeki değişimlere dikkat ediyorum; Soyou ile yazışmalarımızda reform geçirmiş Karanlık Işık Tarikatı'nın ve Cecil İmparatorluğu'nun çeşitli kiliseleri dönüştürmesini de öğrendim…«

Başını kaldırdı ve düşünceli bir tavırla konuştu: »Elfler belki de Tanrısal Yetki Konseyi'nin ilk yabancı ırk üyeleri olacak; bunu hiç beklemiyordum doğrusu.«

Hetti onu dinlerken kısa sürede kavradı: »…Gümüş elfler… Evet, asıl baskın inançları Doğa Tanrısı'ydı, ama üç bin yıl önceki Beyaz Yıldız'ın düşüşünden sonra inanç yapıları büyük ölçüde değişti. Eskiden imparatorluğun resmî dini, birkaç yüzyıl içinde yavaş yavaş druid tekniklerini araştıran saf bir akademi niteliğindeki bir kuruma dönüştü; ayrılan rahipler ise az sayıda inananı peşlerine takıp ilkel doğa inancına dayanan dağınık tarikatlar kurdu. Ama Soyou ve Suojilin'den duyduğuma göre, ormanda küçük çapta yayılan bu tarikatlar neredeyse hiçbir dalgalanma yaratmamış; hiçbir doğa tanrısal sanatı ortaya çıkmamış ve hiçbir yeni tanrı onların dualarına karşılık vermemiş…

»Bugün bile Gümüş İmparatorluk sınırları içinde birleşik ve genel kabul görmüş bir baskın inanç yok. Elf kraliyet ailesi sözde druidlerin en yüce lideri, Gümüş İmparatoriçe sözde baş rahibe; ama bu artık yalnızca törensel ve geleneksel bir simgeden ibaret. Elflerin çoğu artık Amoen'e inanmıyor; bir kısmı insan ülkelerinin etkisiyle Savaş Tanrısı'na, bir kısmı Büyü Tanrıçası'na yüzeysel bir inanç besliyor, azınlık bir kısmı ise Kutsal Işık'a inanıyor…«

Gao Yang'ın yüzü seğirdi: »…Öyleyse şu anki inanç durumları pek de iç açıcı görünmüyor…«

Hetti iyice düşündü ve o da tuhaf bir ifade takındı: »…Gerçekten öyle.«

»Şimdilik onların inanç çıkmazını bir yana bırakalım,« dedi Gao Yang, bir nefes verip konuyu geri getirerek. »Dikkatim gerçekten de hep fazla ölçüde kıtanın kuzeyinde, insanların kendisinde yoğunlaşmıştı… Gümüş İmparatorluk bizimle bunca zamandır bağlantı kurmuş olsa da hep 'görüş alanımın kör noktasında' kaldı. Şimdi bakılırsa, o sıcak ormanda devasa bir 'tanrısal etki örnek havuzu' gizli. Gümüş elflerin özel durumu… belki de araştırmamızı büyük bir adım ileri taşıyabilir.«

Bakışları bir kez daha Belantia'nın zarif ve düzgün el yazısının üzerinden geçti, ama düşünceleri sanki uçsuz bucaksız çoraklığı aşıp kıtanın öbür ucundaki elf ülkesine kondu. Hetti'nin az önce anlattıklarını düşündü; Gümüş elflerin üç bin yıllık «inanç arayışı» yolculuğunda… tanrıların sırlarıyla ilişkilendirilebilecek pek çok nokta sezdi.