Bölüm 845 — Geleceğe Varış

İki saniye boyunca gözlemledikten sonra karşı tarafı düzgünce selamlamaya karar verdi; bu belki ilişkilerini yakınlaştırmaya, gelecekteki »ortak çalışma« sürecinde gereksiz tehlikeleri azaltmaya yarardı: »Tanıştığımıza memnun oldum, Nikolşi Yumurta Efendi... beyefendi, ee, yoksa hanımefendi mi? Affedersiniz, siz erkek küre misiniz, dişi küre mi?«

Gaoyang birden Magnan'a derin bir bakış attı.

Yuri ise eski yol arkadaşının ağzına geleni söylemesini bir kez daha engelleyemedi.

Aslında o da pek engellemek istemiyordu, ötekiler de öyle — Yüce Işık öğretisi mensupları bu konuda ince bir anlayış birliğine sahipti.

Yıllardır birlikte çalışıyorlardı, her birinin huyunu suyunu avucunun içi gibi biliyorlardı; çoğu zaman Magnan'ın kendiliğinden söze girmesini seve seve beklerlerdi. Bu gür sesli, açık sözlü eski savaş tanrısı rahibi, herkesin söylemek isteyip de doğrudan dile getiremediği şeyleri her ortamda söyleyebiliyordu; böylece kalp kıran yalnızca Magnan oluyor, ötekiler de onun ağzını açmasıyla elde edilen bilgilerin keyfini rahatça sürebiliyordu.

Kuşkusuz bu iyi bir şeydi.

»Bana ›beyefendi‹ diye hitap etmelisiniz!« Nikolşi Yumurta Efendi'nin vızıldayan sesi birden yükseldi; Magnan yine birilerini gücendirmişti — belki de bir küreyi gücendirmişti — ötekiler ise yanıtı rahatça almışlardı. »Kahretsin, gözlerin yok mu senin, bu kürenin böylesine belirgin cinsiyet özellikleri var...«

Bu kez susanlar arasında Gaoyang bile vardı.

Bu konunun devam etmesinin fazlasıyla tuhaf olacağını düşündü.

»Bir durun artık — birbirinizle kaynaşmak için bolca vaktiniz olacak,« dedi ağır bir sesle; bu, salondaki herkesi bir anda susturdu, »Asıl işimize dönelim. Nikolşi, şu anda hangi oda kullanılabilir?«

»Kullanılabilir oda mı? İkinci kattaki hesaplama tesisleri kullanılabilir, üçüncü katın hâlâ ayarlanması gerekiyor.«

Gaoyang başını salladı (işler nihayet rayına oturuyordu): »Bizi ikinci kata götür, bir daldırma kapsülü hazırla, iki numaralı gösterim örneğini etkinleştir.«

»Bir saniye.«

Nikolşi kısaca söyleyip biraz yana çekildi; görünmez manyetik alanıyla yakınlardaki bir aygıtı doğrudan etkinleştirdi. Çok hafif bir vızıltıyla Yuri ve yanındakiler, Kader Merkezi'nin yakınından yarım ay biçiminde bir kaldırma platformunun indiğini gördüler.

Gaoyang ilk olarak platforma doğru yürüdü, ötekiler de ardından geldi.

Bu piramit tesis henüz tamamen bitmemişti; içinde birçok bölüm hâlâ son düzenlemelerden geçiyordu, ama kimi odalar da teslim edilmiş, aygıtların ayarlanması için çalışır duruma getirilmişti. Nikolşi Yumurta Efendi'nin öncülüğünde grup tesisin ikinci katına çıktı, pek uzun olmayan bir koridoru geçtiler ve sonunda temizlenmiş, tertemiz, ışıl ışıl bir odaya vardılar.

Ferah odanın ortasında alaşımdan yapılmış bir silindir yükseliyordu; on kadar gümüş beyazı daldırma kapsülü aygıtı bu silindirin çevresine düzenli biçimde dizilmişti. Rün taşıyıcı zincirler ve yapay sinir kablolarına benzeyen düzenekler o kapsülleri odanın ortasındaki silindire bağlıyordu; Yuri ve yanındakiler o silindirin üzerinde, salondaki Kader Merkezi'ne benzer bir büyü dalgalanmasını bir kez daha hissettiler.

Gaoyang'ın dediği gibi, bu tesisteki her düşünce bağlantı cihazı salonun ortasındaki o devasa sütuna bağlıydı.

Gaoyang kapağı çoktan açılmış bir daldırma kabininin önüne geldi, başını çevirip Işık Kutbu öğretisi mensuplarına baktı ve gülümseyerek konuştu: »Cecil'in ›zihin ağı‹nı denemek isteyen var mı?«

Işık Kutbu öğretisi mensupları birbirlerine baktılar; birkaç kişi aralarında bakış alışverişinde bulunduktan sonra ilk öne çıkan Wendy oldu.

»Önce hanımlar,« dedi bu güzel hanım gülümseyerek ve o daldırma kabininin yanına yürüdü, »üstelik ben çok eskiden beri Cecil'in ›büyü teknolojisi‹ne ilgi duyuyorum. Bunu nasıl kullanacağım? İçine mi yatacağım? Herhangi bir büyü ya da efsun hazırlamam gerekiyor mu?«

»İçine yatman yeterli; bu sıradan insanlar için hazırlanmış bir şey, elbette büyüye ya da efsuna gerek yok,« dedi Gaolan, »deneyim süresi yalnızca on dakika, yorgunluk hissetmeyeceksin.«

Wendy başını salladı, yanındaki Amber'in yardımıyla daldırma kabinine uzandı; ardından geri kalan Işık Kutbu öğretisi mensuplarının bakışları altında, kabinin kapağı hafif bir tıslama sesiyle kapandı ve cihaza bağlı efsun zincirleriyle kabin tabanındaki sayısız efsun birer birer parlamaya başladı.

Magnan gözlerini kocaman açıp bu sahneyi dikkatle izledi; olayın gidişatını merak etmenin yanı sıra kendini tutamayıp mırıldandı: »En azından konfor açısından bakınca bu şey bizimkinden çok daha iyi...«

»Şu anda böyle bir şeyi düşünmene gerek yok,« dedi Yuri ona bakarak, »yani bedenine geri dönebilme şansın olmadıkça.«

Magnan kollarını göğsünde kavuşturdu: »Ya olursa! Ya olursa!«

Bu ikisi dışında neredeyse herkes sessiz kaldı, yalnızca Wendy'nin bu ›deneyimi‹ bitirmesini sabırla bekledi; ve fazla da beklemediler.

On dakika sonra daldırma kabininin kapağı hafifçe açıldı.

Wendy, ağ bağlantısı kesildikten sonraki o şaşkınlıkla içeriden doğruldu; tarikat kardeşleri hemen etrafını sardı, ama merakla dolu yüzlerle karşılaşan Wendy'nin ilk tepkisi Gaoyang'a bakmak oldu: »Biraz daha izleyebilir miyim? Olay örgüsü daha yeni başlamıştı...«

Yuri merakını tutamadı: »İçeride ne gördün?«

»Daldırmalı bir tiyatro,« dedi Gaoyang, Wendy konuşmadan önce; »ama test aşamasında olduğu için şu an yalnızca kısa kesitleri canlandırabiliyor. Wendy, gördüğün şey zaten tamamıydı; ama merak etme, yakında geliştirilecek ve gelecekte orada daha pek çok, daldırmalı tiyatrodan bile daha çekici şeyler olacak.«

Bunu söyledikten sonra hafifçe gülümsedi: »Peki, sence sıradan insanlar hesaplama gücü sunmak için buraya yatmak ister mi?«

»Önce şunu doğrulayayım,« dedi Wendy, »bu cihaz ve ortaya koyduğu şeyler, yanında bir büyücünün sürekli onu ayakta tutmasını gerektirmiyor, değil mi? Hayal Çekirdek Kenti gibi kullanıcının ruhsal gücünü sürekli emmesi söz konusu değil, ayrıca ruhsal kirlenme tehlikesi de yok?«

Gaoyan başını salladı: »Elbette.«

»O zaman başka hiçbir sorum yok,« dedi Wendy hızla, »sıradan bir insan olsaydım, para ödemeye bile razı olurdum!«