Bölüm 721 — Beyaz Kırağı İkizleri

Verodai'nin söyledikleri Gao Yang'ı biraz şaşkına çevirmişti.

»Bir birey mi?« diye sordu kaşlarını çatarak. »Bu ne demek oluyor?«

Verodai'nin bakışlarında bir anı izi vardı; sanki çoktan binlerce yıl öncesinin o kadim hatıralarına dalmış gibiydi. Birkaç saniye sessizce düşündükten sonra ancak yumuşak ve sakin bir tonla konuştu: »Sanırım biliyorsun, bin yıl önceki İsyan Planı'nda Beyaz Kırağı kardeşler, danışman âlimler olarak Gondor İmparatorluğu'nun hizmetine girmişlerdi… Bu hizmet yüzlerce yıl sürdü; ta ki yedi yüz yıl önce Büyü Sel'inin patlak vermesine kadar Filrna Beyaz Kırağı ile Relna Beyaz Kırağı, gizlice Gondor İmparatorluğu için çalışmayı sürdürdüler.

»Onları ilk kez başkentteki Uçsuz Bucaksız Saray'da gördüm… Doğal çevre ve türlerin evrimi üzerine araştırmalar yapılan bir druid tesisidir orası. Birbirine çok yakın, neşeli iki kardeştiler. Bende en derin iz bırakan şey, sürekli gülümsemeleriydi; insan dünyasındaki her şeye büyük bir merakla bakıyor, bir sürü cesur fikir ortaya atıyorlardı; alışılmışın aksine, o görece tutucu ve bağnaz elf âlimlerinden hayli farklıydılar…

»Kusura bakmayın, çok uzattım. Anılara dalmak böyle işte; insan hep bir sürü önemsiz ayrıntıyı hatırlayıveriyor.«

Verodai özür diler gibi bir gülümseme gösterdi; Gao Yang ise başını sallayarak devam etmesini işaret etti.

»Gerçekten bir kardeş çiftiyimdiler; tıpkı biraz önce söylediğim gibi, başlangıçta iki ayrı kişiydiler… Ta ki o kaza yaşanana dek…

»O sırada İsyan Planı, daha yeni tanrıların gücü üzerine ilk çözümleme ve temas aşamasına geçmişti; buna Birinci Aşama da deniyordu. Bir deneyde, daha önce hiç denenmemiş bir gözlem yöntemini sınamamız gerekiyordu. Kabaca süreç şöyleydi: Son derece kapalı bir odada, bugünkü dünyanın sınırına açılan bir yarık açılacaktı; bu yarık Gölge Diyarı'nı ve Hayalet Diyarı'nı aşarak belli bir eşik noktasında Tanrılar Diyarı'na sonsuz yaklaşacaktı. Amacımız o yarık sayesinde Tanrılar Diyarı'nı bir ölçüde gözetleyebilmekti…

»Bugün baktığımda, bu gerçekten de cüretkâr ve düşüncesiz bir denemeydi; ama o vakit tanrıların gücü hakkındaki bilgimiz, sonradan olduğu kadar net değildi.

»Bu tehlikeli deney için iki operatör gerekiyordu: biri yarığı sürdürecek, diğeri de fiilî gözlemi yapacaktı. Evet, tahmin ettiniz… Beyaz Kırağı kardeşler.

»Gönüllü olmuşlardı; gerekçeleri de reddedilemezdi: İkiz oldukları için olağanüstü bir uyumları vardı, bu da deneyin başarı oranını hayli yükseltecekti. Gerçekten bir aksilik olursa, konuşmaya gerek kalmadan hızla karşılık verebilirlerdi; tepki süreleri sıradan araştırmacılardan çok daha kısa olacaktı.

»O vakit onları laboratuvara bizzat ben götürdüm… İçeri girdiklerini gördüm, ardından otomatik sistemin denetimi altında bütün laboratuvar tamamen kapatıldı.

»En güçlü büyücü-ustası bile o sıkı koruma sistemi sayesinde içeride olup biteni sezebilemezdi.

»Geri sayım bitince laboratuvarın kapısı açıldı; içerisi yoğun dumanla ve başıboş dolaşan büyü akıntılarıyla doluydu. Adamlarımla birlikte içeri daldık. Laboratuvar çoktan bir harabeye dönmüştü; enkazın içinde… yalnızca yaralarla kaplı bir elf yerde yatıyordu, ötekinin izi bile yoktu.«

Verodai bütün bunları sakin bir yüz ifadesiyle anlatmayı bitirdi; Gao Yang ise kaşlarını hafifçe çatmaktan kendini alamadı: »Kim kaybol du? Kim kaldı?«

»Bilmiyorum.«

Gao Yang kaşını kaldırdı: »Bilmiyor musunuz?«

»İki kardeşin yüz hatları neredeyse birbirinin aynısıydı; dışarıdan bakanlar hiçbir zaman onları ayırt edemezdi. O sırada laboratuvar darmadağınıktı, yaralı kişinin taşıdığı kimlik kartı da ciddi biçimde yanmıştı. Onun için kimin hayatta kaldığını kimse bilmiyordu.«

Gao Yang oturuşunu düzeltmekten alamadı kendini: »Peki sonra nasıl oldu da onlar…«

»Hayatta kalan, bir gün gizlice hasta odasından sızdı; kardeşlerinin kurduğu druid laboratuvarına geri döndü. Üç gün sonra 'Beyaz Kırağı kardeşler' Uçsuz Bucaksız Saray'a döndü. Sonraki raporlara göre laboratuvarlarında büyük miktarda biyokütle kaybolmuştu… Ama kimin ne işe yaradığını herkes tahmin etmişti zaten.«

»Kendine bir tane yapmış…« Gao Yang artık anlamıştı. »Ya sonra? Siz de böyle kabul mü ettiniz?«

»Beyaz Kırağı kardeşler geri dönmüştü; en azından kendileri böyle diyordu. Her şey normal görünüyordu. Herkesin içi rahat olmasa da gelişlerini memnuniyetle karşıladık.«

Gao Yang şaşkınlığını gizlemedi: »Onlar… yani o, ruhsal durumunun açıkça bozulduğu besbelli. Siz bunu fark etmediniz mi?«

»Bu çok açıktı, ama İsyancılar arasında, hele en ön safta duran İsyancılar arasında, bu kadarcık bir ruhsal sorun sorun bile sayılmazdı,« dedi Verodai hafifçe gülümseyerek; ses tonu sakindi, söyledikleri ise insanın içini ürpertiyordu: »Biz tanrılara karşı duruyoruz; o adı konamayan, uçsuz bucaksız ve sonsuz bilginin karşısında uçurumun kıyısında duruyoruz. Her an sayısız ölümcül ve görünmez hakikatin yanından sıyırıp geçiyoruz. Bazen yalnızca yanlış numuneye kazara bir göz atmak, ya da yanlış anda yanlış sözcüğü telaffuz etmek yetiyor; biri deliliğe sürükleniyor, biri bir anda kayboluyor, biri mutasyona uğrayıp ölüyor…

»Bazı düzenleri kabaca kavramadan önce bile yüzlerce, binlerce insan hayatı vermiştik. Birçoğu sessizce öldü; ölüm nedeni açıklanamadı, öldükten sonra nişan verilemedi. Daha da çoğu kalıcı bir çılgınlığa gömüldü; tanrıların bilgisine sahip oldukları için de ancak tek tek ruhsal denetim tesislerinde gözaltında tutulabildiler.

»Hatta benim kendim bile… Bir zamanlar Gondorlu olan siz, kraliyet tarihi hakkında yazılmış herhangi bir kitapta Ophelia Norton adının geçtiğini hiç duydunuz mu?

»Bu aşırı koşullarda, çalışma yeteneğini koruyan her üye, İsyancılar için paha biçilmezdir.

»En kötü durumdakilere kıyasla, Beyaz Kırağı kardeşlerde yalnızca biraz kuruntu hastalığı vardı… Belirtiler çok hafifti; en azından o yıllarda öyleydi.«

Gao Cen bir süre ne diyeceğini bilemedi. Normal bir insanın mantığıyla, açıkça ruhsal sorunlar göstermeye başlamış birini projede görevlendirmeye devam etmenin ne demek olduğunu kafasında canlandıramıyordu; çünkü projenin kendisi zaten yeterince çılgıncaydı. Böylesi bir çılgınlığa karşı koymak için doğal olarak daha da güçlü bir akla ihtiyaç vardı; ama…

Ölümlüler öylesine kırılgandı ki, bazen çılgınlığa çılgınlıkla karşı koymaktan başka çare bulamıyorlardı. Bu, isteyerek yaptıkları bir şey değildi; mecbur kaldıkları içindi.

İnanıyordu ki Verodai ve o vakit yönettiği ekip, muhakkak ciddi ciddi düşünmüştü. Belki Beyaz Kırağı kardeşlerin ruhsal sorunlarının günlük işlerini etkilemeyeceğine kanaat getirmişlerdi; belki de danışman âlim olarak sağlayacakları faydanın, taşıdıkları ruhsal riskten çok daha büyük olduğunu düşünmüşlerdi. Her hâlükârda bu, bin yıl öncesinin bir muhakemesi ve tercihiydi; ne bugünkü kendisi ne de şu andaki Verodai/Ophelia, o yıllara dair bir şey söyleyebilirdi artık.

Şimdi yalnızca sonradan bir iç çekme lüksü vardı: »…O yıllarda belki yalnızca biraz kuruntu hastalığı vardı; ama şimdi o… ya da onlar, İsyan Planı'nın birer hayaletine dönüşmüş durumda.«

»…Birinci Aşama'da İsyan Planı'na katılan herkes, deliliğe doğru işleyen bir geri sayımın üzerinde yürüyordu. Bunu aramızda açıkça konuşurduk, çünkü hepimiz bilirdik: Üyelerin çoğu sonuçları görecek kadar yaşamayacaktı; ya delirecek, ya ölecek, ya da türlü tuhaf, doğaüstü olayların içinde kaybolup gideceklerdi… Her şey yolunda gitse, sağ salim hayatta kalsalar bile insan ömrü, Birinci Aşama üyelerinin çoğunun iki aşamadan fazlasını göremeyeceğini belirliyordu… Oysa elfler, onların ömrü çok uzundu.«

Verodai bunu söylerken hafifçe iç çekti.

»Belki yaşadıkları süre fazla uzamıştı, belki de hiçbir zaman umut göremediler; sonunda Beyaz Kırağı kardeşler denetimden çıktı. Yazık ki… 'Onların' Filrna mı yoksa Relna mı olduğunu bile bilmiyorum.«

»İçimde bir his var, er ya da geç o 'kardeşlerle' yine karşılaşacağız,« dedi Gao Yang başını sallayarak. »Bu tür inatçı hayaletler gerçekten sessizliğe gömülmez.«

»Belki de,« Verodai dudaklarını hafifçe ısırdı. »Bunun dışında başka ne elde ettiniz?«