Bölüm 679 — Kehribar

Pi Yun'un sözlerini duyan Kehribar, farkında olmadan Gao Cen'e baktı; Gao Cen hemen kendiliğinden konuştu: »Başkalarının duymasını istemiyorsanız çekilebilirim.«

»Hayır, umurumda değil,« dedi Kehribar başını sallayarak. »Aklın iyi çalışıyor, üstelik hep beklenmedik görüşlerin oluyor. Burada olmanı istiyorum, hem bu defteri… sen de okuyabilirsin.«

Gao Yang sessizce Kehribar'a baktı, kaçamak bir cevap vermedi, yalnızca hafifçe başını salladı.

Bu gizli hatıraları kazıp çıkarmak için fıskiyenin yanı uygun bir yer değildi; üçü fazlasıyla kalabalık avludan ayrılıp Gümüş Kale'nin birinci katındaki bir dinlenme odasına girdi. Kehribar defteri büyük bir özenle masanın üzerine koydu, Gao Yang ile Pi Yun'un önünde onun yıpranmış, kırılgan kapağını dikkatle açtı.

İç sayfalarda ne bir süsleme ne de bir arma vardı; bu çağda soyluların el yazması kitaplarında sıkça görülen o türlü bezemelerden hiçbiri yoktu. Sararmış kâğıdın üzerinde yalnızca tek ve sade bir cümle yazılıydı:

»Kızım Umut'a — bunu gördüğünde artık mutlu ve güven içinde büyümüş olacaksın.«

»Hâlâ aynı derecede boşboğaz…« diye mırıldandı Kehribar, dudaklarını birbirine bastırarak; oysa elleri az öncekinden bile daha dikkatliydi, ilk sayfayı yavaşça çevirdi.

Bu bir günlüktü, özel koşullar altında tutulmuş bir günlük:

»…Gölge Kalesi'ne girişimin üçüncü günü.

»Bir kraliyet gölge muhafızı olarak, gizli bir görevi yerine getirirken geride hiçbir yazılı belge bırakmamam gerekir; bu, gizlilik kurallarına aykırı bir davranıştır. Ancak şu anki durum olağan dışı; buradan sağ salim çıkamayabilirim. Benden sonra gelenlere bir uyarı ve tecrübe bırakmak için bu yolculuğumun bir kısmını kaydetmeye karar verdim.

»Adım Sarilen Randolph; bir kraliyet gölge muhafızıyım. Güney sınırındaki Karanlık Dağlar'a, ne insanların ne de tanrıların yüz çevirdiği bu topraklarda kadim bir miras aramak üzere emir aldım.

»Ne yazık ki ›Gölge Kalesi‹ denilen bu yerde mahsur kaldım. İnanıyorum ki kadim mirasın gömülü olduğu yer burasıdır…

»…Önceden elde edilen istihbarata göre Gölge Kalesi, hepimizin bildiği gerçek dünyada yer almıyor. Kadim Gondor İmparatorluğu, kaybolmuş üstün bir teknolojiyle Gölge Diyarı'nda bir bölge açmış; bu bölge varoluşun dışında yüzüyor, ama Gölge Diyarı'yla da istikrarlı bir bağ kurmuş değil. Başıboş bir mekân burası; ancak belirli kapılar ve ritüeller aracılığıyla girilebiliyor…

»İstihbaratımın bir kısmı doğruydu: Karanlık Dağlar'da gerçekten de Gölge Kalesi'ne açılan bir mekân düğümü vardı. Düğümde ritüeli başlattım ve buraya başarıyla girdim. Ama istihbaratın yanıldığı nokta şu: Kapıyı açmak için kullanılan ›Gölge Mührü Yüzüğü‹ tek kullanımlıktı. Ya da şöyle diyeyim, ona yeniden güç yükleyebilmemin bir yolunu bulamıyorum.

»Kral Majesteleri elindeki iki yüzükten birini bana verdi. Belli ki o da bu yüzüğün Gölge Kalesi'ni açarken yalnızca bir kez kullanılabileceğini düşünmemişti.«

Kehribar daha bu birkaç paragrafı okumuşken başını kaldırmaktan kendini alamadı ve aynı anda başını kaldıran Gao Yang ile bakıştı.

»Gölge Mührü Yüzüğü…« Kehribar farkında olmadan boynundaki ince zincire sarıldı; zincire takılı iki eski biçimli yüzük vardı. Bunlardan biri hâlâ büyülü bir parıltıyla ışıldıyor, öteki ise donuk ve sönüktü.

Büyülü parıltısını koruyan yüzük, Francis II'nin elinden alınmıştı; donuk ve sönük olanı ise Kehribar çocukluğundan beri yanında taşıyordu. İşte şimdi bu iki yüzüğün de nereden geldiği nihayet açıklığa kavuşmuştu.

Başını eğdi, günlüğün devamını okumayı sürdürdü:

»…Burada mahsur kalmış olsam da kadim Gondor İmparatorluğu'nun üstün tekniğine hayran olmaktan kendimi alamıyorum. Gölge Kalesi hayal edilmesi güç bir yer; kaleye giriş süreci bile akıl almaz. Karanlık Dağlar'da doğru büyü kesişim noktasında duruyorum; yüzüğe büyü yüklemem yeterli, normal zaman-uzamda Gölge Diyarı'na açılan bir kapı beliriyor. Yüzüğün bu süreçte yalnızca bir işaret gönderdiğini, kapının gerçekten açılmasını ise Gölge Kalesi'ndeki bir tür tesisin gerçekleştirdiğini sanıyorum; ama şu ana dek bir iz bulamadım…

»…Bu görkemli yapı, bir tür yapay malzemeden dökülmüş; kayadan daha sağlam. Hiçliğin ortasında yüzüyor, çevresinde bağlandığı hiçbir kara parçası yok. Gökyüzünde ışık saçan hiçbir gök cismi yok; bu da gölge alanı üzerine yazılmış incelemelerin betimlediği manzarayla örtüşüyor…

»Şu an bulunduğum yer, bu kadim tesisin ön avlusu olmalı. İleride bir büyük kapı görüyorum; ama kapının ötesi saf bir hiçlik ve karanlık. İnsan ister istemez bu kapının neden var olduğunu sorguluyor. Yine de kapının önündeki sınırlı platformda tuhaf sütunlar buldum. Bunların bir tür ulaşım aracını, ya da Gölge Diyarı'nda yol alabilen bir tür binek hayvanını sabitlemeye yaradığını sanıyorum. Belki kadim Gondorlular o hiçlik karanlığında derinlere inmeyi başarabiliyorlardı; ne de olsa onlar her şeye kadir Gondorlulardı…

»Avlunun öbür ucunda yapının ana gövdesi var; devasa bir saray ya da kale. Girişinin küçük bir bölümünü keşfettim; ölçeği beni hayrete düşürdü. İçeride sayısız koridor ve oda, hem de boş salonlar ve ambarlar var… Bir zamanlar bu başka uzamdaki tesiste kaç kişinin çalışıp yaşadığını hayal bile edemiyorum… Öyle büyük ki, birçok insanın burada bir ömür boyu yaşayabileceğini düşünüyorum. İçeride bir bebek dünyaya gelse, ona doğru bilgiler öğreten biri olmasa, dış dünyanın varlığından bile haberdar olmayabilir…

»Ah, benim o zengin hayal gücüm ancak can sıkıntısını dağıtmaya yarıyor; beni bu lanet yerden çıkarmaya yetmiyor.«

Kehribar sayfaları çevirdikçe, sessiz dinlenme odasında bir süre yalnızca kâğıt hışırtısı ve üç kişinin sakin nefes alışverişi duyuldu.

»…Mahsur kalışımın dördüncü günü.

»Önceki üç gün boyunca kalenin daha derinlerine inmeli miyim, diye düşünüp durdum. Bu, ek riskler anlamına gelebilirdi: Kadim tesisin savunma mekanizmaları hâlâ çalışıyor olabilir; dahası uyuyan harabe muhafızlarını uyandırabilirdim.

»Söylentiye göre Menekşe Krallığı'nın büyülü kukla muhafızları, sahiplerinin ölümünden sonra altı yüz yıl boyunca çalışmaya devam edebiliyormuş. Efsanedeki o Gondor demir adam askerleri herhalde daha da uzun dayanırdı…

»Ama belki de biraz risk almalıyım. Avluda ve dış koridorlarda üç gün aradım; burada mekân kapısını açabilecek bir düzenek yok. Yiyeceğim ve suyum ise çok tehlikeli bir noktaya gelmiş durumda. Susuzluktan ve açlıktan ölmekle kadim bir muhafızın kılıcıyla başımın uçurulması arasında, herhalde ikincisi daha merhametli olurdu.

»Şimdi iç koridorlara giriyorum.

»…Altıncı gün, hâlâ mahsurum.

»Bu lanet kale neden bu kadar büyük olabilir ki!! Kaç koridoru, kaç odası, kaç salonu var böyle! Yoksa Gondorlular koca bir şehrin halkını Gölge Diyarı'na mı attı?

»Gondor İmparatorluğu'nun tekniği ne kadar da üstünmüş! Gölge Diyarı'nda böyle bir kale inşa edebiliyor, binlerce on binlerce insanı bu başka uzamda uzun süre yaşatabiliyorlarmış. Bense, yüzlerce yıl sonrasından gelen bir kraliyet gölge muhafızı, bu kadim tesiste ancak oradan oraya dolanıp duruyorum, bir ipucu bile bulamıyorum. Bu gerçekten de çok ironik bir şey.

»Bu arada, suyum bitti, yiyeceğim de tamamen tükendi.

»Yedinci gün, boş bir oda buldum. Burası eskiden bir tür araştırma tesisi olmalıydı; üzerinde rünler bulunan bazı platformlar ve işlevi anlaşılamayan borular, kaplar gördüm. Ne yazık ki bütün borular ve kaplar boştu, içlerinde su yoktu.

»Artık ardımdan ne olacağını düşünmeye başlamalıyım.

»Sekizinci gün, bugünün anahtar kelimesi: yosun.

»Evet, yosun! Yüzyıllardır dünyadan kopmuş bu kalede yosun var! Gölge Diyarı gibi bir yerde yosun var!

»Bir laboratuvara benzeyen bir odada büyüyorlardı. Burada yere sabitlenmiş çok sayıda büyük boru biçimli kap vardı; kapların hepsi boştu, ama içlerinden birinin dış yüzeyiyle yakınındaki duvar ve zemin bu sevimli küçük bitkilerle kaplanmıştı. Gölge Diyarı'ndaki her şey gibi bu yosunlar da gri-siyah bir renk taşıyordu; öyle ki ilk başta onları sıradan bir lekeyle neredeyse karıştırıyordum. Çok şükür, bu odada biraz daha uzun oyalandım…

»Yosunun varlığı nem demektir; nem ise su demektir.