Bölüm 356 — Kış Karının Eriyişi

Gao Yang açısından, Işık Yıldızı Kilisesi tarafından sürgün edilenleri kabul edip etmemek aslında hiç de düşünülmesi gereken bir mesele değildi. Baştan sona yeni bir düzenin hüküm sürdüğü, hızla gelişen Cecil Toprakları için bu çağın herhangi bir insan kitlesi, buraya atıldığı anda en kısa sürede bu sanayi makinesinin uygun bir dişlisine dönüştürülmek zorundaydı. İster bir inanç sahibi, ister bir soylu, ister bir tüccar, ister bir köle olun; Cecil'e adım attığınız anda ilk iş tampon kamplarıyla yüzleşmek, ardından uzun süreli bir eğitimden ve dönüşümden geçmek, fabrikalarda çalışmak, kışlalarda ders almak ve topraklarda şerefli, layıkıyla bir Cecil vatandaşı olarak yetişmekti...

Bu, her türlü propaganda ve eğitim aracının yavaş ve geri kaldığı bir çağdı. Cecil sanayi sisteminin ve eğitim sisteminin bu çağın yerlileri üzerinde yarattığı şok son derece güçlüydü; oysa bu yerlilerin topraklara girmeden önceki kimlikleri... bu topraklar için aslında hiç önemli değildi.

Başka bir deyişle, bu çağın herhangi bir yerlisi büyülü sanayi toplumu için aslında yetersizdi. Herkesin ancak eğitimden geçtikten sonra bir işe yarayabileceği düşünülürse, o zaman aralarındaki fark da yalnızca dönüşümün hızlı mı yavaş mı, kolay mı zor mu olduğu meselesinden ibaretti.

Elbette, sürgün edilmiş o yabancı tanrı müritlerini kabul etmek gerçekten de birtakım ek sıkıntılara yol açabilirdi; Gao Yang bunu da düşünmüştü.

Işık Yıldızı Kilisesi bir şeyler çevirebilir, nüfuzunun güçlü olduğu bölgelerde birtakım söylentiler yayabilirdi; ama her hâlükârda bu sıkıntılar Gao Song'un kabul edebileceği sınırlar içindeydi. Güney Toprakları Parlak Işık Kilisesi'nin hükmettiği bir yer değildi, dolayısıyla kilisenin karalamaları ve kısıtlamaları en fazla Kutsal Ruh Ovası'nda biraz dalgalanma yaratabilirdi. Üstelik Gao Yang'ın Cecil'inin doğal itibarı karşısında kilisenin karalama söylentileri de fazla yüksek perdeden konuşmaya cesaret edemezdi. Dahası, o fanatik Kutsal Işık müritleri gerçekten de Cecil Toprakları'na karşı bir direnç geliştirse bile, ne olurdu ki?

Gao Yang'ın bundan sonraki planları zaten Kutsal Ruh Ovası bölgesindeki inatçı güçlerle kaçınılmaz olarak çatışmaya girmeye mahkûmdu...

Rahip Wright ayrıldı; topraklardaki kervanla birlikte ayrıldı. Bu rahip beyefendi, vaaz vermeye başladığı, daha doğrusu ilk kez sürgün edildiği yere geri dönecek, o Kutsal Işık papazlarının ne halt etmeye çalıştığını kendi gözleriyle görecekti.

Daha niceleri ise Cecil Toprakları'nın bu yepyeni diyarına akın akın giriyordu.

Hava ısındıkça, karlı dağların eriyen karlarının suya karışmasıyla Beyazsu Irmağı'nın su seviyesi yükseldi, nehir yatağında giderek daha büyük ticaret gemileri görünmeye başladı; bu arada kara yolu taşımacılığı da yavaş yavaş yeniden canlandı. Kervan arabaları, yeni yapılan Kuzey-Güney Bulvarı (Cecil ana kentini Kangde bölgesine bağlıyordu) ve Doğu-Batı Bulvarı (Beyazsu Irmağı boyunca uzanıyor, Cecil ana kentini Tansan'a bağlıyordu) üzerinde durmaksızın gidip geliyor, durmaksızın üretim hammaddesi taşıyorlardı buraya; bir yandan da durmaksızın insan getiriyorlardı.

Açık ya da örtük yollarla Cecil Toprakları simya ilaçlarından, maden ekipmanlarından ve büyü ağı teknolojisinden muazzam bir servet kazanmıştı; bu servet ise hayret verici bir hızla tükeniyor, üretim hammaddelerine ve sanayi nüfusuna dönüşerek bu topraklara dolduruluyordu. İlk zamanlar, toprakların günlük geliri olan altın paralar "baş kâhya" olan Hedy'nin yüreğini titretir, ardından toprakların her gün harcadığı altın paraları gören Hedy'nin yüreği neredeyse tıkanacak gibi olurdu. Ama bunca zamanın sınavından sonra nihayet bu rakamlarla yüzleşebilecek hale gelmiş, hatta Gao Dai'nin şu sözünü de onaylamıştı:

Kalkınma değişim demektir; dolaşımdaki para gerçek servettir, şatoda yığılı duran altın paralar ise sadece parıl parıl parlayan bir metal yığınından ibarettir.

Geleneksel soylular servet biriktirmeye alışkındı. Türlü yollarla zorla, hileyle altın ve gümüşü ele geçirdikten sonra hep onları şatolarda yığar ya da daha pahalı şeylerle değiştirip hazine odalarında biriktirirdi. Hedy de bir zamanlar aile servetini biriktirmenin doğru yolunun bu olduğunu düşünmüştü, ama artık nihayet anlıyordu: Altın parayı harcamak kimi zaman serveti büyütmenin daha hızlı bir yoluydu...

İskele meydanı, yüksek liman gözetleme kulesi. Teftişe gelen Gao Yang, meydanın batı yakasında yavaş yavaş ilerleyen paçavralar içindeki bir kalabalığı yukarıdan seyrediyordu; zırh giymiş, savaş sırt çantası taşıyan, beline Ergitme-Kesme Kılıcı takmış Cecil askerleri ise bir yanda düzeni sağlıyordu.

Bir saat önce, olağanüstü büyük bir ahşap gemi kıyıya yanaşmıştı; yüzlerce insan güverteden inmişti. İstihbarata göre bunlar Batı bölgelerinden gelen mültecilerdi. Geçen sonbahardan bu yana, Tansan Kasabası aracı konumunda Batı'daki madenlere sahip soylu topraklarına maden ekipmanı satmaya başladığından beri, kitleler halinde maden işçisi ve köle emekçi geçim kaynağını yitirmişti. İleri madencilik ekipmanları yüzlerce, binlerce beden emeğiyle çalışan insanın yerini tutabiliyordu; bu çağın sıradan halkı için ise "birikim" denen şey neredeyse hiç yoktu. Dolayısıyla maden ekipmanı nereye satıldıysa, oradaki maden işçileri kitleler halinde iflas ediyordu. Bu çağın toprak sahibi soyluları ise fazladan insan beslemezdi: Onların üretim gücü açısından çalışmayan her insan, bedavaya yemek yiyen bir ağızdan ibaretti. Kendi topraklarında sağlıklı bir sanayi sistemi olmadığı için bu fazla nüfusu üretim gücüne dönüştürecek hiçbir yolları yoktu; geriye tek seçenek kalıyordu: fazlalık insanları kovmak.

Bu insanlar, Cecil büyülü sanayisinin daha da genişlemesinin "hammaddesi"ydi; ama bundan önce Gao Yang'ın yanındakilere bir hatırlatma yapması gerekiyordu.

Başını hafifçe yana çevirdi, yanında duran Hedy'ye buyurdu: »Yakın zamanda tampon kampların güvenlik gücünü artır, yeni göçmenleri hepsini dağıtıp farklı kamplara yerleştir. Ayrıca, bir süredir fabrikalarda çalışan bir grup eski göçmeni kamplara ›yaşam rehberi‹ olarak görevlendir; yeni göçmenlere fabrikada çalışmanın, topraklarda yaşamanın faydalarını anlatsınlar. Son olarak, topraklarda hazırlık yapılsın; her göçmenin işi, barınması ve eğitimi önceden düzenlensin.«

»Başüstüne,« diye başını sallayarak karşılık verdi Hedy, ama hemen ardından sordu: »Bu kadar insanın olay çıkarmasından mı endişeleniyorsunuz?«

»İnsan sayısının çokluğu asıl sebep değil, asıl sebep işlerini henüz kaybetmiş olmaları,« dedi Gao Yang ciddi bir ifadeyle. »Daha önce kabul ettiğimiz göçebelerden farklı olarak, son zamanlarda topraklara gelenlerin çoğu ›makine‹ yüzünden işini kaybetmiş insanlar.«

»...Yani kin güderek mi geliyorlar?« Hedy zekiydi, hemen kavradı. »Cecil Toprakları'na kin beslerler mi?«

»Hayır. Bu çağın sıradan halkının görgüsü ve cesareti ölçüsünde, beye ve beyin topraklarına asla kin beslemezler, beslemeye de cesaret edemezler; ama işlerini kaybetmelerine yol açan o makinelere kin beslerler. Bu kin körüdür, ama akıllarına gelen tek boşalma yönüdür,« diye açıkladı Gao Yang. »Bu insanlar Cecil Toprakları'nı tanımıyor; bu topraklara bir geçim yolu aramaya geliyorlar, ama kesinlikle makinelerle uğraşacaklarını düşünmemişlerdir. Önceden yönlendirme yapmamız şart.«

»Başüstüne, anladım,« diye başını hafifçe eğdi Hedy. »Ama bu yönlendirme yeterli mi?«

»Yeterli. Bu insanlar ayak takımı değil; bu topraklara sonunda sadece yaşamak için geliyorlar. Yaşamları güvence altına alındığı sürece makinelere duydukları kin kolayca silinip gider,« dedi Gao Ji sakin bir tavırla. »Ama başka yerlerde... sadece maden ekipmanı getirmeyi bilip sonrasını düşünmeyen yerlerde işler başka türlü olacak.«

Hedy, Gao Song'un sözleriyle birden derin düşüncelere daldı; Gao Yang ise başını kaldırıp gözetleme kulesinin penceresine baktı.

Bir siluet havadan belirdi ve narin bir kıza dönüştü. Amber, çevik bir kırlangıç gibi pencere pervazını aşıp hafifçe Gao Yang'ın önüne kondu, elini kaldırıp küçük bir kâğıt tomarı uzattı: »İstihbarat!«