Bölüm 120 — Yabancı Olan…

Pi Yun ile yapılan görüşme, Gao Cen'in başlangıçta amaçladığı noktaya ulaşmadı, ama beklenmedik kazançlar da getirdi.

Druidlerin ritüel büyüsünden büyünün özüne dair hiçbir şey sezemedi. Oysa kendi başına bir "zaman yolcusu" olarak sahip olduğu hayal gücüyle ve Gao Yang Cecil'in görgüsüyle, druid büyüsü gibi bir "büyü harikasını" gördükten sonra bir içgörü yakalayacağını sanmıştı; ama gerçekler bunun fazla iyimser bir beklenti olduğunu gösterdi. Yine de öte yandan, Pi Yun'ın ağzından tanrısal sanatlar ve büyüye dair "küçük bir görüş" duymayı başardı.

İnsanlar tanrıların yetkisini çalmamışlardı; tanrılar, zaten insanlara ait olan gücü kesip almışlardı.

Açıkçası, Gao Yang Cecil her ne kadar yarım bir bilgin olarak anılsa da, bunda biraz da övünme payı vardı. Gerçekten pek çok şey bilirdi, ama bunun sebebi yalnızca keşif seferlerinde çok yer görüp çok kişi tanımış olmasıydı; bildiklerinin çoğu, hafızasında geniş ama derin olmayan bir alanda kalıyordu. Örneğin druidlerin tarihini hafızasından biliyordu: druidler üç bin yıl önce tam ve birleşik bir dindi; üç bin yıl önceki "Beyaz Yıldız'ın Düşüşü" olayıyla dini teşkilat dağılmış, bir dizi akademik hizip doğmuştu; bu süreçte doğal tanrısal sanatlar da bugünkü druid büyüsüne dönüşmüştü. Ama bu tarihin ayrıntılarında, kendi devraldığı hafıza, düzenli bir aktarım almış bir druid olan Pi Yun'a (her ne kadar hep ciddiyetsiz görünse de) açıkça yetişemiyordu.

Her druid hizbi bilgi aktarımına büyük önem verdiğinden, "ekol tarihi" druid olmak isteyen herkesin öğrenmesi gereken temel derslerdendi. Üstelik druid aktarımı büyük ölçüde elf soyuna dayandığı için, onların aktarımı yedi yüz yıl önceki büyü dalgasından etkilenmemişti; üç bin yıllık zaman farkı ise, Gao Yang gibi bir "eski çağ insanı"nın tarih konusunda Pi Yun'a karşı özel bir üstünlük kurmasına imkân vermiyordu. Yani Pi Yun'un bildiği bir şeyi Gao Yang bilmeyebilirdi.

Pi Yun, tam da üç bin yıl önceki druid tanrı rahiplerinin tanrısal sanatları nasıl kullandığını ve tanrısal sanatların büyüye evrilme sürecini net olarak bildiği için, "İnsanlar tanrıların yetkisini çalmamışlardı; tanrılar, zaten insanlara ait olan gücü kesip almışlardı" gibi çarpıcı bir sonuca varabiliyordu.

Elbette Gao Yang, bu sonucun yalnızca Pi Yun'ın tek taraflı görüşü olduğunu, doğrudan doğru kabul edilemeyeceğini biliyordu; ama tanrılar üzerine düşünürken bir bakış açısı olarak… belki de fena olmazdı.

……

Şövalye Byron'ı yola çıkardıktan birkaç gün sonra, topraklara nüfus kazandırma planı nihayet biraz canlanmaya başladı.

Gao Cen'in baştan tahmin ettiği gibi, başıboş köylüleri toplamak, zanaatkâr devşirmek, göçmen çekmek için propaganda yapmak gibi yöntemlerin yanında gerçekten güvenilir olan ve düzenli nüfus getiren tek yol, serflerle köle işçi satın almaktı.

Herkes aptal değildi ya; bir parça yaşam yolu olsa kim Karanlık Dağlar'ın eteğine gelip arazi açardı?

Uygar sınırlardan uzakta, Gondor çorak topraklarının hemen yanı başında, yeni Cecil toprağı tümüyle cehennemin kapısının kıyısına kurulmuştu. Güney bölgesinin yüz yıldır süren gerilemesi ve halk arasında dolaşan karanlık hikâyeler bu topraklara çoktan ağır bir dehşet rengi vermişti. Herkes burayı can alan bir çorak toprak sayıyordu; Cecil ailesinin o gizemli soy efendisinin insanları buraya arazi açmaya getirmesi de büyük ihtimalle tabutta fazla uzun yatıp kafasında bir şeylerin değişmesindendi. Kafası yerinde olan kim buraya gelirdi?

Ha, iki ilan asıp bir de propaganda görevlisi dikip avaz avaz bağırmak, "Burası güvenli, yaşanır, yemek, kalacak yer ve iş garanti" demek… kim inanır buna?

Bu çağda halkın uyuşukluğu akıl almazdı; yoksulluğa katlanma gücü de akıl almazdı. Karnını zor doyurduğu evinde kalmayı yeğliyorlar, efsanelerde anlatılan o uğursuz topraklara gidip hayatlarını riske atmak istemiyorlardı. Çünkü uzaktaki hayatın nasıl bir şey olacağını ne görüyor ne de hayal edebiliyorlardı; üstelik çoğu için memleketini bırakıp bir kez yola çıkmanın bedeli çoktan göze alamayacakları kadar yüksekti. Bir kez yanlış seçim yaparlarsa, bir daha geri dönüşü olmayacaktı.

Bu yüzden topraklara ilk gelenler, Şövalye Byron'ın adamlarıyla civardaki topraklardan satın aldığı köle serfler, köle işçiler, sözleşmeli köleler oldu. Her tür köle vardı; paranın bolluğu sayesinde ilk gönderilenlerin sayısı üç yüzü bulmuştu.

Daha fazla köle hâlâ yoldaydı ya da köle tacirlerinin kafeslerinde bekliyordu.

Gao Yang elbette bu köleleri doğrudan kampa sokup halkla karıştırmadı. Önceden adamlarına toprakların batısında, ormanın yakınındaki geniş bir düzlüğü tesviye ettirip çok sayıda çadır ve basit çitler kurdurmuştu. İskelelerden getirilen köleler önce nehir kıyısındaki geçici bir karantina kampında temel kimlik kaydından ve sağlık kontrolünden geçirilecek, adları kaydedilecek, kabaca sağlıklı oldukları belirlendikten sonra askerler tarafından yeni kamp bölgesine götürülecekti.

Sonrasında bu yeni nüfus, en az iki ay bağımsız kamp bölgesinde kalacaktı. Gündüzleri gözetmenler eşliğinde çeşitli çalışma alanlarına gidecek, topraklardaki insanlarla birlikte çalışacak, bu süreçte bizzat deneyimleyerek bu toprakların temel düzenini ve yasalarını öğreneceklerdi. Geceleri ise bağımsız kamp bölgelerine geri götürülecekler, uyumadan önce askerlerin okuduğu "Cecil Temel Yasası"nı ve "Emek Düzeni Genel Yönetmeliği"ni dinlemek zorunda kalacaklardı; böylece bu toprakların yepyeni personel yönetim düzenini ve en önemlisi

özgürlüğe kavuşmanın yolunu öğreneceklerdi.

Gao Yang bu sürece "tampon" adını verdi.

İki aylık uyum ve öğrenimin ardından süresi dolan köleler basit bir değerlendirmeye tabi tutulacaktı; bu aslında gündelik hayatta onlara öğretilenleri tekrar etmelerinden ibaretti. Ayrıca gündelik hayatta birlikte çalıştıkları toprak sakinlerinin ağzından işleri ve uyum durumları öğrenilecekti. Bu iki yön de yeterli olursa, dışarıdan gelen bir köle ancak o zaman resmen Cecil toprağına kabul edilecekti; bir yön eksik kalırsa… "tampon kampı"na geri dönüp eğitime devam edecekti.

Gao Yang'ın tasarladığı bu tampon düzeni yalnızca bir taslaktı; amacı, büyük miktarda dışarıdan gelen nüfusun topraklara paldır küldür karışıp onun güç bela kurduğu düzeni bozmasını önlemekti. Ama bu düzenin kesinlikle daha pek çok eksiği olduğunu biliyordu: tampon süresinden eğitimin içeriğine, sonraki değerlendirmenin ölçütlerinden isabet derecesine kadar her şeyin yavaş yavaş ayarlanıp geliştirilmesi gerekiyordu. Yine de bu tampon düzeni sayesinde, en azından durumun kontrolden çıkma riski önlenebilirdi.

Beyazsu kıyısındaki iskele her zamankinden daha hareketliydi. Tansan kasabasından tutulan yük gemileri yeni bir parti köle serf ve maden köle işçisini indiriyordu. Tam teçhizat olağanüstü silahlarla donanmış Cecil savaşçıları dikkatle olay yerini gözlüyor, düzeni sağlıyorlardı. Her ne kadar "insancıl" görünmüyorduysa da, gerçek şuydu: Ancak bu askerlerin kılıçları kınından çıktığında o gürültücü köle serfler ve köle işçiler sıraya girmeyi, iskele çitindeki açıklıktan düzgünce sırayla geçmeyi akıl ediyorlardı.

Hetty, Yüzler Destek Tugayı'ndan seçilmiş, okuma yazma ve hesap bilen bir grubuyla kölelerin temel bilgilerini kaydediyordu. Bir köle daha önünden ayrıldıktan sonra alnını ovuşturmaktan kendini alamadı.

Bu, bugün gördüğü üçüncü "Sam"dı.

Kölelerin neredeyse hiçbiri düzgün bir ada sahip değildi; kimse onlara ciddi ciddi isim koymazdı (anne babaları da koymazdı). Genellikle ancak bir alıcı bulunduğunda köle taciri gelişigüzel bir ad takardı. O da pek okumuş yazmış olmayan köle taciri ne iyi bir isim düşünebilirdi ki?

İyisi "Sam", "Hom" gibi bir ad takardı; kötüsü doğrudan "Aptal", "İri Yarım" derdi.

Üstelik köleler kendi yaşlarını ve memleketlerini de doğru dürüst söyleyemiyorlardı. Neyde iyi olduklarını sorduğunuzda akıllarına bir zanaat değil, "gücüm kuvvetim yerinde", "dayak yerim", "hızlı yemek yerim" gibi türlü türlü cevaplar geliyordu.

Ama nüfus kayıt işini sürdürmek zorundaydı; çünkü pek çok bilgi, kaydedilirse kaydedilmemesinden iyidir.