Bölüm 78 — Rün Tetikleyicisi ve Amber'in Kaytarma Saati

Rebecca, Gao Song'un övgüsünü aldığı için belli ki epey memnun olmuştu; neredeyse kuyruğunu sallayarak yanına gelip bir iki övgü daha istemeye hazırdı. Gao Yang ise övgüsünü bitirdikten sonra bu yeni tip ocağın yapısını dikkatle incelemeye koyuldu. Üzerinde, kendi tasarlamadığı pek çok şey olduğunu fark etmişti; bu fazladan yapıların bir kısmı muhtemelen Hammer'ın demircilik deneyimine dayanan değişiklikleriydi, bir kısmı ise kesinlikle Rebecca'nın elinden çıkmaydı.

Hammer, rünler ve büyü dizileri üzerinde nasıl değişiklik yapılacağını bilemezdi.

»Bu yapı ne işe yarıyor?« diye sordu Gao Yang, ocağın alt kısmında birbirine bağlanmış duran basamak, bağlantı kolu ve demir levhaları işaret ederek. Bu yapılar epey usturuplu görünüyordu; herhâlde Hammer'ın çekiciyle ufak ufak döverek ortaya çıkardığı şeylerdi. Bir kısmı yerdeki taş levhalarla birleşiyor, bir kısmı ise ocağın büyü dizisi yapısıyla ilgili gibi duruyordu; bu da Gao Yang'ın zihninde belli belirsiz bazı çağrışımlar uyandırdı.

»He ya, atamız, sıradan bir insan demircinin de büyü dizisini açıp kapatabilmesi gerektiğini söylememiş miydiniz? Ben de işte böyle bir yapı tasarladım,« dedi Rebecca yüzünde kendini beğenmiş bir ifadeyle. »Yeni ocak sürekli kullanılabiliyor ama yine de durdurulabilmesi lazım. Bakın, bu basamak şu demir levhanın hareketini kontrol ediyor; levhanın üzerinde bir rün var, ocağın gövdesindeki obsidyen levhada ise bir başka rün. Bu ikili rün tek başına ayrıldığında bir işe yaramaz, ama bir araya geldiğinde bütün büyü dizisinin bir parçası hâline gelir...«

Rebecca konuşurken bir yandan da Gao Yang'a gösterdi. Basamağa var gücüyle bastı; ona bağlı demir levha bunun üzerine ters dönerek ocağın altındaki oyuğa oturdu. Gao Yang ancak o zaman levhanın arka yüzüne kazınmış temel element rünlerinin, tam da ocak gövdesindeki büyü dizisinde eksik olan kısım olduğunu gördü.

Bu bir şalterdi; son derece basit, ama bir o kadar da yaratıcı bir yapı.

Bu şey ortaya çıkmadan önce büyücüler büyü dizilerini neredeyse her zaman doğrudan kendi büyü güçleriyle çalıştırırdı.

Ama demirciler büyü gücünü nasıl kontrol edeceklerini bilmezdi; dolayısıyla böyle bir şeye apaçık ihtiyaçları vardı.

Demir levha ters dönüp yerine oturunca ocağın bütün büyü devresi kapanmış oldu. Gao Yang, çevresindeki havada hafif bir hava akımının kıvrıldığını hissetti; hemen ardından yerdeki taş levhaların yüzeyinde hafifçe parıldayan desenler belirdi, ocağın yan taraflarındaki büyü dizileri de harekete geçmeye başladı. Üzerlerindeki rünler tek tek yanarken, ocak gözüne çoktan odun konmuştu; şimdi büyü dizisinin devreye girmesiyle bu odunlar doğrudan tutuşuverdi ve bir anda gürül gürül alevler yükseldi. Bu alevler, normal şartlarda odunun yanarken çıkardığı ateşten çok daha gür, çok daha yakıcıydı!

Rebecca ayağını çoktan çekmişti, ama o demir levha mekanizmanın dişlileri sayesinde ocak gövdesindeki oyuğa sabitlenmişti. Bütün bu yapının hassasiyeti sanayi ürünleriyle kıyaslanacak gibi değildi elbette; ama o kaba rünü yukarı itmek yeterli olduğundan, çalışma hâli besbelli kusursuzdu.

»Bir daha basınca geri dönüyor!« dedi Rebecca büyük bir gururla, bağlantı kolları arasındaki dişlileri işaret ederek. »Ben bütün bu düzeneğe ›rün tetikleyicisi‹ adını verdim! Yani rünü iletken olarak kullanan, kolu çevrilebilir bir mekanizma! Şunu söyleyeyim, birkaç rünü ayırıp yeniden birleştirmek size basit görünmesin; ben bu ikili rün kombinasyonunun en istikrarlı ve en genel geçer olanı olduğunu belirleyene kadar epey uzun süre denedim...«

Kızım, sen bu şeye fazlasıyla havalı bir isim takmışsın!

Gao Yang'ın hafifçe donakalmış bakışlarını gören Rebecca, aşırı heyecandan kaynaklanan durmaksızın gevezelik etmesine nihayet son verdi ve içinde bir parça umut, bir parça da tedirginlikle konuştu: »Şey... Atamız, sizce bu şey nasıl olmuş? Ha, bir de bu rün tetikleyicisinin dışında, ocağın geri kalan kısımlarının hepsi Hammer'ın değişiklikleri, bilesiniz.«

»Güzel, çok güzel, ikiniz de iyi iş çıkarmışsınız,« dedi Gao Yang içtenlikle. Ardından yaşlı demircinin ortalıkta olmadığını fark edince merakla sordu: »Hammer nerede?«

Rebecca saçlarını kaşıdı: »Yeni ocak için daha fazla kara taş ve kırmızı kil gerektiğinden, birkaç çırakla birlikte keşif ekibindekilerle beraber dağlara malzeme aramaya gitti. Keşif ekibi dün döndüğünde dağlarda kara taş gördüklerinden bahsetmişti.«

Gao Yang »Ha« diye mırıldandı; ancak o zaman Rebecca'yı ciddi bir iş için aradığı aklına geldi ve elini alnına vurdu: »Aa, doğru ya, seni bir iş için aramıştım. Önce şuna bir bak, tanıdık gelecek mi?«

Bunu söylerken gri-siyah, gösterişsiz bir katılaşmış kütle çıkardı: Bu, Hetty'ye verdiği numunenin dışında elinde kalan son »atık cüruf«tu.

Rebecca bu şeyi görür görmez tanıdı: »Aa, bu benim daha önce yakıp bozduğum şu cüruflar değil mi?«

»Şunun içine iyice bir bak,« dedi Gao Yang, Rebecca'nın kendi yakıp çıkardığı »cürufun« içine aslında başka şeylerin karışmış olduğunu fark etmediğini görerek. »Şu tane tane kristalleri görüyor musun? Bunları nasıl yakıp çıkardığını hâlâ hatırlıyor musun?«

Rebecca ancak o zaman o ince tanecikleri fark etti. Doğrusunu söylemek gerekirse, yakılan cürufların hepsi birbirine benzediğinden, gözle bakarak bunun hangi ocağın ürünü olduğunu ayırt etmesi mümkün değildi. Ama şansına, Gao Yang'ın kendisine verdiği »işlem kurallarına« sıkı sıkıya uymuş; her numuneyi yakarken kullandığı malzeme oranlarını, süreyi, sıcaklığı ve ocak numarasını titizlikle kaydetmişti. Yeter ki bunun ilk birkaç numune partisinden olduğunu belirlesin, o günün bütün kayıtlarını bir bir gözden geçirdiğinde bu şeylerin nasıl ortaya çıktığını kolayca saptayabilirdi.

Rebecca'nın kayıtları ciddi biçimde tuttuğunu, üstelik o günkü işlem ayrıntılarını kayıtlardan kolayca geri çıkarabileceğini duyan Gao Yang gerçekten de rahat bir nefes aldı: Bu çağın koşullarında »ayrıntılı kayıt« denen şey sıradan insanların aklında neredeyse hiç yoktu; yalnızca kendini türlü büyü araştırmalarına kaptırmış büyücülerin bu konuda belli belirsiz bir fikri olurdu. Ama Rebecca araştırma yapabilecek bir büyücü değildi; onun ateş topu büyüsü her zaman yalnızca büyük, devasa, dehşet devasa ve bilmem ne kadar büyük diye birkaç kademeden ibaretti. Dolayısıyla bu kızın herhangi bir deney yapma alışkanlığı edinmesi de söz konusu değildi...

Ama iyi ki söz dinliyordu; Gao Yang'ın verdiği işlerde hiçbir zaman savsaklamazdı.

Gao Yang »patlama sanatını« bu çağa nasıl en kısa sürede sokacağını araştırmakla meşgulken, karnını doyurup keyfi yerine gelen ve can sıkıntısından ne yapacağını bilemeyen yarı-elf bir hırsız, Karanlık Dağlar'ın gür ormanlarında gezinip duruyordu.

Elbette, biraz daha gösterişli bir ifadeyle söylenirse, bu »toprakların sınırını devriye gezmek, Karanlık Dağlar'da gizli tehlikeler ve zenginlikler aramaktı«... Aşağı yukarı aynı şey sayılırdı zaten. Onu tanıyan herkes bunun yalnızca kaytarmak olduğunu bilirdi.

Sevimli iki küçük hançerini elinde tutan Amber, akortsuz bir şarkı mırıldanarak kayaların ve ağaç dallarının üzerinde dümdüz bir zeminde yürür gibi sıçrıyordu. Dağ ormanındaki her yere sinmiş gölgelerin yardımıyla silueti zaman zaman havada kayboluyor, sonra birden birkaç düzine, hatta yüz metre ötede beliriveriyordu. Bazen silueti şöyle bir parlayınca, küçük hançerlerinin ucunda nereden kopardığı belli olmayan bir yaban meyvesi peydahlanıyor, sonra bir iki ısırık alınıp gelişigüzel yere atılıyordu.

Bu loş dağ ormanı, hem elf hem de gölge ustası olan Amber için adeta özel olarak yapılmış bir cennetti.

»Ha... Gerçekten güzel bir yer...«

Büyük bir ağacın dalı üzerinde duran Amber, keyifle gerinerek ve kendi hâline pek de düşkün bir tavırla iç geçirdi.

Buraya ilk geldiğinde Karanlık Dağlar'ın ününü duyup korkmuş, hatta bir fırsatını bulup kaçsam mı diye düşünmüştü. Ama burada bir süre kaldıktan sonra buranın, o yedi yüz yıllık »kuru mumyanın« dediği gibi, hiç de o kadar korkunç olmadığını anlamıştı.