Bölüm 56 — Tanrı Sorunu

Tıpkı bu çağın ezici çoğunluğu gibi (soyluların deyimiyle hepsi aşağı tabakadır), Norris de soylulara karşı doğuştan bir korku ve tedirginlik duyuyordu. Her ne kadar bu nesil Cecil Vikontu ve birkaç gün önce yeni toprak beyi olan Gao Yang yeterince cana yakın olsa da, onlarca yılda birikmiş alışkanlıkları değiştirmek o kadar kolay değildi. Az önce Hetty ile normal bir şekilde konuşabilmek için epeyce uğraşmıştı; şimdi Gao Cen gelince, bu çiftçi kendini yine istemsizce geriyordu.

Ama yüzündeki gerginlik ve alçakgönüllülüğün yanı sıra, Gao Yang Norris'in gözlerinde diğer sıradan insanlardan farklı bir parıltı seçti. Başlangıçta bunun ne olduğunu anlayamadı; yarım dakika kadar sonra Norris'in yüzünde çoğu yoksulun o uyuşukluğunu görmediğini fark etti.

Gergindi, çekiniyordu, alçakgönüllüydü, ödü kopuyordu; ama uyuşmuş değildi. Yıllarca süren ağır işten kırışıklıklarla dolmuş, derin çukurlara gömülmüş o göz çukurlarında hâlâ canlı bir ışıltı kalıyordu.

Hetty'nin toprak açma işini konuşmak için neden böyle bir çiftçi bulduğuna şaşmamak gerekiyordu; Norris'in gerçekten »tartışma« yeteneği vardı.

»Bu topraklar nasıl?« diye sordu Gao Yang yumuşak bir tonda.

Norris üç parmağını uzatarak fidan gibi göğsünün önünde bir dua işareti yaptı: »Bereket Tanrıçası Eve bu yeri koruyor; Karanlık Dağlar'da sürülebilir toprak görebileceğimizi hiç düşünmemiştim. Zemin düz, su almak kolay, toprağın verimliliği yüksek, üstelik taşı da o kadar çok değil; buradan daha uygun bir açma yeri gerçekten yok. Bereket Ayı'nın yarısı geçti; pirinç ekmek için artık çok geç, ama tatlı kök ve ateş yaprak sebzesi ekebiliriz. Tatlı kök toprakta kışı geçirir, gelecek bahar güzel bir hasat verir. Ateş yaprağını tatlı kökün kenarına ekebiliriz; tatlı kökün gücünden faydalanıp hızla büyür, bu yıl Sis Ayı gelmeden bir hasat turu daha yetişir. Gelecek bahar ateş yaprağının kök gövdesiyle tatlı kökün sarmaşığı doğrudan toprakta çürüyüp gübre olur; ardından tahıl ekebiliriz. Yeter ki yağmur düzenli gelsin, hepimiz karnımızı doyururuz.«

Norris'in sözünü ettiği tatlı kök ve ateş yaprağı bu dünyanın ürünleriydi. Aslında Gao Yang bu dünyada gördüğü bitki ve hayvanların çoğunun memleketindeki dünyadan çok farklı olduğunu fark etmişti; adları aynı olsa bile özleri bambaşka şeylerdi. Bu şeyleri anlamak için ancak aklında depolanmış o »kadim insanların hatıraları«ndan yararlanabiliyordu. Norris'in cevabından, bu dünyanın tarım tekniğinin başlangıçta sandığı kadar geri olmadığını doğrulamıştı. En azından gözünün önündeki bu çiftçi, belirli ürünleri karışık ekerek verimi artırmak, ürünlerin kök, gövde ve yaprak gibi artıklarını çürütüp gübre yapmak, toprağın verimliliğini akıllıca kullanmak gibi kavramlara sahipti. Bu bilgiler muhtemelen yalnızca kendi deneyimlerinin özetiydi, dağınık ve dizgesizdi; ama bu bile bu çağın insanlarının tohumu serpip yağmuru bekleyen, rüzgâra göre gidip gelen, gökten gelenle geçinen insanlar olmadığını göstermeye yetiyordu.

Ne yazık ki aklındaki Gao Yang Cecil'den gelen anılar her derde deva değildi; en azgın kâşif kahraman bile her konuda uzman olamazdı. Tarım konusunda Gao Yang, aklındaki hafıza bankasına tamamen bel bağlayamayacağını gördü; öyleyse gözünün önündeki uzmana bel bağlamaktan başka çare yoktu.

Birkaç tarım ürününün beklenen verimini ana hatlarıyla öğrendi; Norris tek tek yanıtladı. Sözünün sonunda bu yaşlı çiftçi ek olarak şunu söyledi: »Bunların hepsi toprağın kendi verimliliği ve biraz da bitki gübresiyle elde edilen verimler. Üstelik bu şekilde işlemek toprağı çok yoruyor; toprak ne kadar iyi olursa olsun, iki üç yılda bir nadasa bırakmak gerekiyor. Aslında pek de yüksek sayılmaz…«

Gao Yang kaşlarını çattı. Bu dünyada »kimyasal gübre« diye bir kavram olmadığını biliyordu; üstelik şu ana kadar yerel hammaddelerden toprak gübresi üretme olanağını da bulamamıştı. Element periyodik tablosu bile büyük ihtimalle uyuşmuyordu. Bu yüzden sordu: »Genelde verimi artırmak ve toprağın verimliliğini korumak için ne yaparsınız?«

Cevabı yanındaki Hetty verdi: »Bereket Tanrıları sisteminin üç tanrıçasının kilisesine ulaşabilsek en iyisi olurdu: Bereket Tanrıçası Eve, Bahar Tanrıçası Flora, bir de Toprak Ana ve aynı zamanda Yaşam Tanrıçası olan Gaia. Onların rahipleri toprak ve bitkilerle ilgili pek çok tanrısal büyü biliyor. Ama Güney sınırı burada ıssız; hiçbir zaman önemli bir tahıl bölgesi olmamış. Bu yüzden Bereket Tanrıları sisteminin belli başlı tapınakları hep orta bölgedeki Kutsal Ruh Ovası civarında toplanmış. Üstelik topraklarımızın şimdiki hâliyle… rahiplerin dikkatini çekebilmemiz de zor olsa gerek.«

O sırada yandaki Rahip Philip birden söze girdi: »Tanzan Kasabası'nda Toprak Ana'nın küçük bir kilisesi var; oradaki rahip belki yardımcı olabilir? Hatırlıyorum, eskiden topraklarda üç beş yılda bir Tanzan Kasabası'na adam gönderilir, o rahip çağrılıp toprağa kutsama yaptırılırdı…«

»O rahip bu yıl Kutsal Ruh Ovası'ndaki Toprak Ana merkezine ›vahiy‹ almak için dönecek, ancak bir yıl sonra geri gelir,« diye başını salladı Hetty. »Ondan medet umamayız.«

Gao Yang ise hafifçe kaşlarını çattı; sorunun tanrılara varacağını düşünmemişti.

Bu dünyada sayısız tanrı ve kilise olduğunu biliyordu. Gökyüzünde asılı olduğu yıllarda bile birden fazla din savaşı görmüştü. O zaman izledikleri sessiz filmlerden ibaret olsa da, o rengârenk dinî semboller ve sıra sıra dikilmiş kilise ve tapınaklar, ne olduğunu bir bakışta anlatmaya yetiyordu. Bu kıta denizlerin karaya, karaların denize dönüştüğü nice değişimler yaşamış, hatta »Karanlık Büyü Dalgası« gibi neredeyse uygarlığı sıfırlayan felaketler görmüştü; ama din her zaman sarmaşık gibi ölümlü ırklarla yan yana yürümüştü.

Tanrılar, bu dünyanın uygarlık sisteminin bir halkasıydı.

Ne var ki bir başka dünyadan gelen biri olarak, üstelik yıllarca gökte asılı kalmış bir başka dünyalı olarak, Gao Yang tanrılara karşı doğuştan bir saygıyla uzak durma tavrı taşıyordu.

Bu, böyle bir fantastik dünyada tanrıların varlığını hâlâ inatla yadsıyacak kadar bağnaz olduğundan değildi. Bu dünyada büyü bile vardı; kendi torununun torununun… torunları bile elleriyle kocaman ateş topu yapabiliyordu; üstelik o rahipler de gerçek, elle tutulur tanrısal büyüler biliyordu. Tanrıları yadsımak istese de yadsıyamazdı.

Sadece içgüdüsel olarak, kavrayışın, deneyimin ve mantığın ötesindeki bir şeyle uğraşmak istemiyordu, o kadar.

Yıllarca gökte asılı kalmış, bu süre boyunca sayısız insanın tanrı adına birbirini kırdığını görmüştü. Gao Yang Cecil otuz beş yıl yaşamış, bu süre içinde rahiplerin tanrısal büyü icra ettiği sahnelere yakından tanık olmuştu. Bu, büyüden tamamen farklı bir güçtü: Büyü sözleri ve büyü gücü tekniklerini çalıştırmak gerekmiyordu; yerine samimi bir yürek ve türlü dinî kurallara sıkı sıkıya uyan bir yaşam biçimi geliyordu. İnsanlar bu »kendini sınırlama«ya daha yakın davranış ve bazı özel »ruhsal yetenekler« sayesinde, tanrılardan gelen, gerçeküstü güçleri ortaya koyabiliyordu.

Anlatıldığına göre dünyadaki bütün tanrısal büyüler ve tanrılara dair bilgiler kadim »Ebediyet Levhası«ndan geliyordu. O efsanevi levha ilk keşiften sonra parçalanmış ve kaybolmuştu. Bugün dünyada yalnızca »çekirdek tarikatlar« denilen birkaç büyük kilise, merkezlerinde levhanın dağınık parçalarını saklıyordu. Ama levha parçalanmış olsa da, tanrılara dair bilgi ve güç bugün hâlâ etkisini sürdürüyordu.

Ne var ki Gao Yang gerçek bir tanrının siluetini hiç görmemişti.

En azından bu kıtada yoktu. Gökte… gökte var mı yok mu bilinmezdi; sonuçta o yıllarda sırtüstü yüzmeyi başaramamıştı, doğal olarak uzayda gerçekten elinde spot ışığı tutan ak sakallı bir dede duruyor mu, emin değildi…

Ama tanrılar nerede yaşıyor olursa olsun, Gao Yang mantıkla açıklanamayan bu tür güce karşı üçte bir saygı, yedi de uzaklık besliyordu.