Chapitre 45 — Le palais sous les eaux de la rivière Yong ouvre la porte du Dragon
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 3
cent lis du village d'Yincan, un vent poussait une feuille de bananier longue d'un zhang ; sur la feuille était assise une renarde blanche, et près d'elle un jeune homme courait sur le vent : c'étaient Shen Mu et Hu Ling'er. »Avec ma puissance magique, je ne puis encore voler ; je ne peux que susciter un vent démoniaque, et c'est ce vent qui, soufflant sur la feuille de bananier, me permet de m'élever dans les airs. Si je courais dans le vent comme toi, je tomberais à coup sûr... Le palais du Dragon est tout près d'ici !« Hu Ling'er fit retomber le vent démoniaque ; Shen Mu et la renarde blanche sur sa feuille de bananier descendirent peu à peu vers le sol, et au bout d'un moment, l'homme et la renarde touchèrent terre. Shen Mu regarda alentour : la rivière Yong contournait en cet endroit une grande montagne ; l'eau verte enlaçait la montagne bleue, le chant clair des oiseaux résonnait dans la vallée, des singes bondissaient dans les bois, et dans l'eau nageaient de grands poissons et des bêtes fluviales ; tout était calme et paisible. La renarde blanche bondissait comme si elle volait et ouvrait la marche ; Shen Mu la suivait d'un pas rapide. Hu Ling'er courait droit vers la montagne que la rivière enlaçait, et Shen Mu ne put s'empêcher de s'étonner : le palais du Dragon ne serait-il donc pas dans l'eau, mais bâti sur la montagne ? Au bout d'un moment, ils atteignirent le sommet. Shen Mu aperçut des ruines : c'était un temple du Roi-Dragon, devant lequel se dressait une énorme pierre à dompter les eaux, haute de plus de huit zhang, pareille à une stèle ; au-dessous était sculptée une tortue de pierre gigantesque qui portait cette pierre sur son dos. La tortue avait la gueule grande ouverte, comme si, trop fatiguée, elle avait besoin de reprendre haleine. Le temple du Roi-Dragon était en ruine : murs écroulés, salle principale effondrée. Shen Mu promena son regard alentour : il n'y avait même plus de statues de pierre ; sans doute le lieu ne pouvait-il plus résister à l'assaut de l'Obscurité. Comme il s'en étonnait, Hu Ling'er disparut soudain ; puis sa voix se fit entendre : »Entre vite !« Shen Mu suivit la voix du regard et vit la renarde blanche dans la gueule de la tortue de pierre, levant la patte pour l'appeler. Il s'y rendit aussitôt : la tortue était si grande qu'on pouvait s'y tenir debout. Shen Mu suivit la renarde qui bondissait, et, parvenu au gosier, ils virent s'ouvrir devant eux un escalier obscur et profond. Devant l'escalier se dressait jadis une porte de pierre, tombée on ne sait pourquoi, laissant ainsi à découvert cet escalier qui descendait sous terre. Shen Mu suivit la renarde blanche toujours plus avant ; le passage s'élargissait de plus en plus, et peu à peu ils semblaient s'enfoncer dans les entrailles de la montagne. Les parois alentour étaient couvertes de mousses luisantes, humides, et l'on y voyait d'étranges créatures qui flottaient dans l'air comme des pissenlits ; sous elles pendaient de fins tentacules dont l'agitation leur permettait de voler. La renarde blanche bondit, saisit l'une de ces créatures dans sa gueule et l'avala ; puis, sautillant, elle en mangea sans cesse, et cela semblait fort délicieux.